陈羽凡和谷云波来到卧虎岭煤矿，他们竟然发现了做梦也想不到的事情……刘锦华通过赵天雷向韩琛打招呼，让他与周兆麟商议，拟马上实施吞并盘龙公司的计划……
谷云波驾车走出徐家坨，行驶在通往县城的乡间公路上。太阳已经开始西沉，金色的阳光洒在碧绿的原野上，陈羽凡感觉眼前仿佛充满了诗情画意。她说不清这种感觉的来由，也许是坐在谷云波的身边让她感到安谧，也许是徐立山给她讲述的往事让她感知了另一个父亲。陈羽凡此时此刻的心境是异乎寻常的平静。
陈羽凡印象中的父亲是一位慈爱的长者，他那双笑眯眯的眼睛给她留下了永生难忘的印象。现在，她仿佛开始触摸父亲丰富的内心世界，仿佛看见了他广阔无垠的心胸，这心胸就好像眼前这一望无际的原野一样豁达、敞亮。
“我们去哪儿？”谷云波问陈羽凡。
“我想就这样一直走。”陈羽凡说。
“我也这样想。”谷云波说。
“真的吗？”陈羽凡问。
“真的。就这样一直走下去。真好！”谷云波肯定地说。
“你是不是喝多了？”
“是的，醉了。”
陈羽凡不知道谷云波的那几句话向自己传递的是什么信息，只是当她听到这些话的时候，心里不由得荡起一阵阵涟漪。当车走到岔路口，准备驶入那条运煤的公路时，陈羽凡突然说道：“我想到卧虎岭煤矿去看一看。”
“那我们就到卧虎岭走一趟。”谷云波也很有兴致。
谷云波开车驶入那条运煤的公路，朝着卧虎岭煤矿的方向加速奔驰。一辆辆大吨位的运煤车与他们擦肩而过，可以看出，卧虎岭煤矿的生意非常红火。国家经济的好转带动了煤炭价格的快速提升，原先几元钱一吨的煤炭，现在猛涨到了二百余元一吨，刘锦华想不发财也难。
进入矿区，里面有一座用钢筋焊接而成的高大牌坊，牌坊上是几个用铁板切割成的大字，写着“卧虎岭煤矿”。进入这个仿佛大门一样的牌坊就意味着正式进入了矿区。矿区仿佛一个村落，这里唯一的一座三层楼房大概是煤矿的办公楼。其余大部分都是低矮的平房，那大概就是矿工的宿舍。狭窄的街道上跑着孩子和狗，几间小店铺里传出一阵阵音响的噪音，让整个宿舍区显得喧嚣起来。
谷云波把车停在办公楼前的空地上，那里还停着几辆小车。
谷云波和陈羽凡走下车来，没有人注意到他们。
二人沿着一条积满煤灰的大路向矿井走去。他们不时与一两个矿工相遇，矿工们穿着破烂的脏工作服，有的手里提着安全帽。他们都用异样的目光瞅着这对青年男女，这让陈羽凡和谷云波感到芒刺在背。他们想避开矿工的目光，于是便离开大路，转入一条小道。这条小道两侧是散乱的杨树林和一些不知名的灌木，他们就顺着这条小路一直往前走。在离这条小路不远的大路上，不时有运煤的车辆经过。透过小树林，他们远远地看见了一座呈拱形的井口，井口的上方写着“东沟二号井”。井口前好像还有人走动。陈羽凡和谷云波还从来没有到过矿山，更没有见过矿井，他们怀着探险的好奇心向井口靠近。
他们拨开荆棘顺着山势爬上一个土坡，于是矿井前的场景就完全暴露在了他们的面前。
矿井前是一片空场，一辆矿车从井口爬出来，然后爬上高高的煤堆。矿工把车里的煤翻倒在煤堆下，矿车就从另一个井口返回矿井。谷云波突然惊讶地发现，在离井口不远的两根树桩上竟然绑着两个人。那两个人赤身裸体、一丝不挂，旁边正有一个人挥动着一根手指粗细的藤条向他们身上狠狠地抽去。藤条像鞭子一样落在那两个人赤裸的躯体上，躯体便发出一声声钝响。随后就传来那两个人撕心裂肺的惨叫。接着，他们身上立刻就暴起一条条血印。
空场上围着一些衣衫褴褛的矿工，他们有的蹲在地上，有的把两臂交叉在胸前站在旁边，漠然地望着眼前的一切，仿佛这一切与他们无关。他们，大概麻木了。
打人的那个人边抽打边骂着：“我看你们还跑不跑！我看你们还跑不跑！”
谷云波赶紧掏出随身携带的微型录像机，拍下了这令人难以置信的一幕。
这一幕同样把陈羽凡惊呆了，当她看清了面前的情况时，便情不自禁地发出一声惊恐的尖叫。这一声尖叫在静谧的深山里传出老远老远。谷云波赶紧捂住了陈羽凡的嘴。但是已经晚了，那个打手把手里的藤条停在半空中，扭头朝着声音发出的地方张望。
“有人！”他喊道。
他的喊声惊动了躺在一棵大树下的两个人，他们立刻站起来朝着陈羽凡和谷云波所在的土坡方向走过来。
“在哪里？在哪里？”那两个人边走边问。
陈羽凡瞪着一双惊恐的眼睛望着正要爬上高坡的那两个人。谷云波迅速反应了过来，他赶紧拉着陈羽凡蹲在了地上，灌木和草丛把他们遮挡起来。
大概是那两个人的呼喊声惊动了正在草丛中“谈情说爱”的两只灰鹤，灰鹤突然“扑棱棱”地飞起来，边飞还边“嘎嘎”地叫了几声。
那两个正往高坡上攀爬的人望着越飞越远的灰鹤，停住了脚步。
“神经病！”他们骂道。不知道是骂那个报警的人，还是在骂那两只灰鹤。
等那两个人回到大树下重新躺倒时，谷云波才松了一口气，他拉起陈羽凡朝着原路迅速往回跑去，他们必须马上离开这个是非之地。
谷云波拉着陈羽凡在小树林里奔跑，但他们没有跑多远，陈羽凡就再也跑不动了，巨大的惊恐使她的脸色苍白。她停下来大口大口地喘着气，她做梦也不会想到在光天化日之下竟会发生这样的事。
“快走！”谷云波催促道。
“不！我要回去。”陈羽凡说着就要往回走。
“你疯了！”谷云波拉住陈羽凡。
“我不能让他们打人！”陈羽凡说着竟然“呜呜”地哭起来，她边哭边情不自禁地扑向谷云波的怀抱。
谷云波抱住情绪激动的陈羽凡。
“好了，羽凡，过去了。”他拍着陈羽凡的后背说，“我们走吧，这里不能久留。”
谷云波搀着情绪有些失控的陈羽凡顺着那条小路走出小树林。这时已是夕阳西下，晚霞在西天边燃烧，半个天空都被染成鲜亮的橙色。镶着金边的黛色云朵在橙红的天幕上飘荡，那景象非常美丽壮观。
二人终于回到了自己的车上。
“我们走吧……”陈羽凡长长地嘘一口气说。
“走吧！”谷云波发动了汽车。
这时，突然有人敲响了车窗，谷云波吓了一跳，以为是刚才的人追到了这里。但当他看向窗外时，发现站在车门外的是一对年轻的夫妇。那男的告诉谷云波说，女人是他的老婆，肚子疼，大概是要临产。天晚了，他们没有赶上开往城里的班车，求谷云波把他们捎到县医院。谷云波打开车门走下来，看见那女人果然挺着一个大肚子。
“你看……”谷云波低下头征求陈羽凡的意见。
陈羽凡也走下车来，她看看谷云波就对那男人说：“快上车吧，还等什么？”
谷云波替那两口子打开车门，把他们安顿在后座上，然后就驾车驶出卧虎岭矿区那座宏伟的标志性牌坊。
夜幕已经降临，汽车在通往县城的公路上行驶。夜间运煤的车辆明显少了许多，路上不再显得那样繁忙。
谷云波问那个青年：“你在矿上做什么工作啊？”
那青年说：“还能干啥？下井。”
“累不累啊？”
“哪能不累啊！一天工作十二个小时，累得要死。”
“老板对你们好吗？”
那青年听谷云波这样问，便含含糊糊地说道：“好……”
“是吗？老板是不是叫刘锦华呀？”
“听说他是大老板，还有二老板，姓赵。”
停了片刻，谷云波突然问：“我听说他们还打人，是真的吗？”
那青年没有回答谷云波的问话，而是回过头向后看了看，然后反问道：“两位师傅到矿上是来检查工作的吗？”
“不！我们随便看看。”
“你们看见什么了？”
陈羽凡实在忍不住了，气愤地说道：“我们看见他们把人脱光了绑在树上！”