离开南安寺，冲出重围，三人的身上都沾满了血。三人到河边洗去血迹。越云累得筋疲力尽，一路上还好有蔡洪冲锋先前，不然光靠越云一人，早已成了刀下鬼。

蔡洪不知道哪来的力气，下了马后，还很豪气道：“主公，杀得真痛快，哈哈，能与主公有这样的经历，虽死犹荣了。”

徐樱为之惊悚，心里感觉到这蔡洪就好像是一头嗜血的魔鬼。徐樱趁蔡洪去解手，就悄悄地对越云道：“云哥，我看这蔡洪有点杀人成性，不如丢下他，以免引狼入室，我们走我们的吧。”

越云不以为然道：“此言差矣，我正是要用人之际，这样的猛将怎么能抛下不管，再说了，一路上多亏有他，我们才能得以脱险。就这样丢下他，我们的义气何在？”

徐樱还要坚持道：“可是——”

越云制止道：“不要再说了，此事万万不可。”

徐樱无奈道：“日后你会吃到因为他而造成的苦头的。”

越云道：“我不会后悔的。”

徐樱一脸的气愤，转过身不理越云。

蔡洪回来了，越云看着蔡洪，一看就是上将之才，更是满心的喜欢。

越云仔细分析回冷河州的路线，他在地上划了两条路线，分析道：“只要过了赤水河就会相对安全些，因为冷河对岸不会有敌军。回冷河州有两条路线，一条是走赤水关，过南沙，方可折回涠洲，赤水关都是彦龙的部将，那里有彦龙的悍将把守，走此路难以通过，搞不好，会死于此。另一条是渡赤水，走冷赤城，冷赤城的太守廖华是个保持中立的人，我猜他既不敢得罪朝廷，也不敢与我翻脸，毕竟涠洲与冷赤城只相隔一河之遥。从此过，通过的把握比较大。”

蔡洪道：“主公，若是廖华出兵围杀我们，我们可真就成瓮中之鳖了。”

越云仰天道：“大丈夫当拼死一搏，如今命运掌握在自己手里，我们就来赌一把。”

蔡洪道：“主公说得是，你们且在此休息，我去打点野味，肚子好饿。”

蔡洪提刀到山中寻找野兽，想打只山猪烤了吃。他四处张望，只见些兔子山鸡都害羞的躲着他，他对这些山货不屑一顾，他拾了块石头赶跑了这些小杂碎。忽然，他喜出望外，看到了一头大灰熊正朝河边方向走去。

蔡洪舔舔舌头，仿佛看到了一头已经烤好的香喷喷的大灰熊。大灰熊闻到了人的味道，但是灰熊一般不会轻易袭击人类，它看了看蔡洪，没有攻击意图，然而蔡洪的举动令灰熊大为恼火。蔡洪两眼直盯着大灰熊，充满杀气。大灰熊不允许人类的目光与它直视，那意味着是一种攻击性的敌意。

大灰熊转头朝蔡洪冲过来。蔡洪握紧大刀向大灰熊掷去，落空了。大灰熊飞扑而来，蔡洪一个躲闪，大灰熊也扑了空，蔡洪没等大灰熊转身，赶紧疾步飞扑过去，骑在大灰熊的背上，左手用力按住大灰熊，抡起右拳就是几个重击。大灰熊不是人，要是人，早已经毙命，大灰熊奋力左甩右甩，挥起熊掌乱打。熊爪打在树干上，留下了几道深深的爪痕。

蔡洪毫不畏惧此畜生，使劲朝熊的脑袋上重击爆打，大灰熊招架不住，动作有点缓慢起来。蔡洪两手环抱住大灰熊的脖子，往死里使劲箍紧，大灰熊挣扎许久，喘不过气来，活活的被蔡洪勒死了。

蔡洪拿刀劈了熊掌，提熊掌回来。越云和徐樱惊呆了，越云暗暗称奇到：此人必能助我成大业。

蔡洪烧起一堆火，三人围着火堆烤熊掌。徐樱挨着越云，睡着了。

越云对蔡洪道：“蔡洪，你以前是不是经常习武？”

“回主公，我在南祁的时候整天都是跟人打架，这武功是打出来的。”

“不是吧，那你这身子牛力气是哪里来的，难道是天生神力？”

“从型苦命，都是干活干出来的。”

“这个也是好事，现在终于有用武之地了。”

“我真希望哪天能有种不完的地，有吃不完的米。”

“呵呵，会有的，以你的手段，做个大将军并不是一件难事。”

“是真的？不过，最好能在主公门下做大将军。”

“呵呵，很快，你就能实现这个愿望。家里还有什么人吗？”

“家里就一个老母，我是看家里太穷，才四处出来找活干的。”

“回头，我们回去后，你把老母亲接过来一起住吧。让她老人家享享清福，这老人一辈子不仅为儿女*劳，还要为自己*劳，不容易啊！”

“主公是个大孝子，是我效仿的好榜样，能跟主公一起闯天下，我死而无憾了。我代老母谢过主公。”

“你严重了，我只是由感而发，谁不是有一位慈爱的母亲啊！”

吃过熊掌，三人继续赶路。

他们来到赤水河边上，赤水河河面宽阔，水流并不是很湍急，两岸皆是山岩峭壁，只有南岭渡口可渡过，最主要的障碍是渡口对面就设有关防。

蔡洪道：“主公，是否要强渡，我找根木头，趁夜渡过河去杀了那几个贼兵。”

越云道：“不可鲁莽，万一你在河中被发现，他们放箭如何是好。樱儿，别人认不出你，你到十里外的小城弄些炮竹来。”

徐樱道：“好的。”

徐樱去后，越云对蔡洪道：“我们来砍些竹子，做个木筏。”

蔡洪道：“做木筏？能过去吗？”

越云道：“木筏当然不能过去，我只是想试探敌军的防卫警惕性如何。”

越云做了只木筏，木筏上装了几个草人，与蔡洪合力，将木筏使劲推至河中央。对岸的哨探趁着月色大喊道：“大人，河中有人！”

关防总兵道：“别管他，放箭！”

霎时间，对岸的射到木筏上。

蔡洪道：“乖乖，还好那草人不是我，不然，就成豪猪了，主公料事如神啊！”

过了两个时辰，已是三更天，徐樱带着炮竹而回。

越云问道：“路上没什么事吧。”

徐樱道：“我去敲门时，店家不肯开门，我等不了多久，就破门去抢了，还好店家不敢声张。”

蔡洪道：“没想到，徐小姐也是急性子啊！哈哈。”

徐樱道：“万般紧急，管不了那么多。”

越云道：“徐樱，你在这放鞭炮，等敌军开船来巡查，你牺牲一下色相跟他们攀谈，引他们下船，我俩就杀出夺船。”

蔡洪道：“妙计！”

徐樱勉为其难道：“好吧！”

越云看着自己的坐骑，有点不忍心道：“马啊，你随我征战多年，不离不弃，今日我为了苟全性命不得不舍弃你了。”说完，越云潸然泪下。

蔡洪与徐樱见此情景都深受感动，心想越云对马的情义如此，更不用说对人了。

越云将马鞍卸下，解开缰绳，任由马自去。马也不肯离去，只在附近吃草。

徐樱在河边点起鞭炮来。噼里啪啦的声音传到对岸，总兵命人开船去查个究竟。五名士兵开了一艘小船来巡查，看到岸边只有一女人在那放鞭炮，女人貌若天仙，衣服不整，露出白皙的左肩，一笑百媚生。

船上士兵调戏道：“小娘子是不是寂寞难耐啊，在此放炮。”

徐樱假装哭道：“只怪我家男人不解风情，害我一人只对河哀叹。”

士兵们听了都心痒痒的把船靠岸，个个一脸色相的陆续下船，一士兵道：“你男人不解风情，我们可是解风情之人啊，让大爷们今夜陪你如何？”

顿时，越云和蔡洪在岩石后冲出，三下五除二，将四人砍倒在地。剩下的一个士兵脑子机灵，迅速跳下了水，蔡洪身手敏捷，拾了一块石头，往那士兵砸去，正好砸中他的后脑勺，死在了水里。

越云称赞道：“你这家伙，砸都砸得这么帅！”

三人穿了士兵的衣服，将船划到对岸，总兵在岸上问道：“对岸是什么事，何人作响。”

越云道：“禀大人，是一个怨妇在放鞭炮为死去的丈夫送行。”

总兵道：“荒唐。”

越云将船靠岸后，蔡洪跳上岸，手起刀落，总兵人头落地，其余的士兵不敢做声。越云大喝道：“我是征西将军越云，今日借道回涠洲，与尔等无关，切勿再让我动武。”

离开渡口，越云三人找了地方歇息。待到天明，越云三人来到冷赤城门下，叫太守廖华相见。早有士兵飞报太守廖华，廖华在越云来之前就接到文书，说若遇到越云，必要立地斩首。今日越云果然从此而过。廖华知道这可是件伤脑筋的事，越云在冷河对岸的涠洲拥有旧部十余万之众，而且甚得涠洲民众拥戴，我若杀了，冷河州的百姓岂不是唾骂我。而若不杀，朝廷又怪罪下来，该怎么办。

廖华与谋士贾平商议此事，贾平分析得与廖华的想法暗合，最主要是要想出两全其美的对策。

贾平道：“大人，如今朝廷的势力最大，就算今日杀了越云，也不见得他的旧部会兴兵。”

廖华道：“此言差矣，经探子来报，越云的旧部大将和军师都在涠洲待命，这个不可忽视啊！”

贾平道：“大人说得是，何不这样，给越云一次机会，就算杀了，也让他的部下无话可说。”

廖华道：“有何计策？”

贾平道：“大人自可引兵出城，越云只有三人，一路赶来已人困马乏，我们以逸待劳，可与越云这样说，若他能战胜我军中不服的将领，便放他过去，若不能，被我军将领斩杀马下，那就不要怪我们了。”

廖华道：“此计甚好！”

廖华领兵开城门，将领随身而出，布军摆开。

越云道：“廖大人别来无恙！”

廖华道：“大人到此何意啊！”

“想借道回家，请大人行个方便。”

“听朝廷说你现在是逃犯，我怎可轻易放你过去啊！”

“大人有所不知，我纯属被*迫，情非得已。还请大人体谅，放我三人过去，来日必相报。”

“越云，你我是有点交情，但是国有国法，国法不可违，我也不欺你，我令城上士兵不放箭，早听说你武功了得，我手下的部将早想领教你的武艺，若他们肯放你过去，我也无话可说，随你回去。”

蔡洪嚷道：“这么多部将，还说不欺人。”

廖华道：“你是何人，敢在此放肆。”

蔡洪提刀喊道：“我乃南祁蔡洪是也，就凭尔等全上，我也不惧。”

廖华军中的部将丛平挺枪出战道：“无名小辈，休得猖狂！”

丛平挺枪突刺，蔡洪不屑一顾，单手提刀隔开，挥起大刀从上砍去，丛平抵挡不住蔡洪的力气，被蔡洪连枪带人砍为两半。

廖华大惊，没想到越云手下竟有此猛将。

蔡洪大嚷道：“你们心痒痒的就一起上，我不惧你们。”

廖华众将怒火中烧，拍马出战。五人将蔡洪围于中央。杨治使一口大斧，周平使两把锏，华青使一把长戟，庞通使一把长枪，韩显使一把大刀，五人交叉挥舞兵器，飞沙走石，昏天黑地，大汗淋漓，蔡洪稳重招架，不慌不忙。

越云为之担心有所闪失。然而蔡洪笑道：“廖大人属下的兵器五花八门，样样皆有啊！”

不到二十回合，周平和韩显被蔡洪砍于马下。五人合力未伤得蔡洪皮毛。又战了十个回合，庞通又被斩于马下。

廖华恐自己的部将被砍光，只好叫部下停手。蔡洪嚷道：“我等打得正欢，你叫停作甚，我都没被打下来，更不用说要与我主公较量了。”

越云见势叫住蔡洪道：“好了，总得给人家留点面子，看看你的大刀，已经缺了好几个口子了，再砍，这刀刃都歪了。”

廖华不敢食言，死了四名大将也无话可说，让士兵让开道，道：“越云，今天你赢了，你过去吧！”

越云抱拳道：“廖大人果然是君子，来日必当重谢。”

说完，越云不敢迟疑，惟恐有变，狠拍马屁股，全力冲过冷赤城。