三人飘然落地，那女子松开了小怡。一座气势雄宏的白玉门屹立于三人面前，小怡不禁抬头看去，那门高数丈，晶莹剔透，通体雕着起伏精美的祥云花纹，两个大柱子上又雕着两条蟠龙，绕柱而飞，越往上似与云雾融为一体，宛如活了一般。云雾飘渺中，上面依稀有块匾额，镌着“北门”二字。

小怡正看得出神，只觉脚下地面震动，她一侧头，忽见一乌龟托着一条蛇就在眼前，那蛇滑动上身，一双眸子正紧紧地盯着她，口内红芯闪动，似乎就要扑过来，小怡惊叫一声，闪身急躲。

那女子又伸手在她后背一托，笑对那龟蛇道：“玄武不得无礼。”又转向小怡道：“此乃镇守我东灵阁北门的玄武神兽，不必害怕。”

小怡神思紧张，紧紧挨着那女子，恍然想起似曾听别人说过，天地间有四大灵兽，乃是青龙、白虎、朱雀、玄武，此四兽法力无边，能降妖除魔，但从未听人说过这四神兽的模样，这玄武神怎会是龟蛇合体的？

小怡一颗心只吓得怦怦乱跳，但又禁不住好奇去偷眼看那玄武，她只当是一条蛇缠在龟身上，却发现那蛇的身子长于龟壳之中，二者其实为一物。

玄武慢慢走进小怡，伸出龟蛇的两个头来，凑近小怡，似是在观察小怡，又似在嗅她身上气息。

小怡看到龟首、蛇头鳞片参差、面目可怖，吓得赶紧闭上眼睛，但鼻端却能闻到一股隐隐的腥气，耳中又听另一女子笑道：“玄武未曾见过凡人，所以才这般好奇。”

玄武在小怡身上嗅了片刻，忽然神色大异，龟首嘴内发出奇怪的呜呜声，蛇身则忽然暴涨数尺，绕小怡三匝，伸出鲜红的芯子触碰着她。

二位女子皆微微一惊，互相看了一眼，托着小怡的女子道：“玄武神，有什么不妥么？”

玄武嗅了半天，低声叫了几声，抬起一双龟眼看向托着小怡的那女子，又叫了几声，似是在对她说了什么，方缩回蛇身龟首，慢悠悠地走到石阶旁俯身睡下。

那女子秀眉一蹙，沉吟片刻，拉着小怡进了北门。

一入北门，小怡气息一紧，一座万仞高山忽现眼前，仿佛直压了下来，令小怡不由自主后退了两步，心生恐惧，几乎不敢睁眼直视。

等她稍稍缓过神来时，才见云雾缭绕中，依稀有楼阁百座屹立于山壁间，宏伟壮阔、碧瓦参差。正中直上乃是两座富丽堂皇的宫殿，两座宫殿相隔遥遥，被龙尾般的石阶连着，宫殿两旁散落大小屋宇近百间，都在飘渺云雾中若隐若现，有的大若拳头，有的则小似星辰，山壁陡峭，遥遥似要倾倒，这些屋宇依山而建，有的镶嵌于石壁内，有的却座落于山峰之颠，似乎随时可能掉落。

小怡如置身梦中，恍恍惚惚被两位女子带着，脚下飘忽，仿佛又在空中飞腾，她朝那遮天蔽日的山峰和参差雄伟的屋宇看得久了，只觉头晕目眩，透不过气来，勉强收回目光，一低头，吓得惊叫一声，双腿一软，坐倒在地。

原来不知何时她已身处一座竹桥上，竹桥下面竟是万丈深渊，深渊中偶有飞鸟飞出，啾啾而鸣，四面回声，回声入耳中，听来让人心惊动魄，那竹桥长不知多少丈，宽仅几尺，悬空而设，一荡一荡的，小怡素来惧高，此时看着脚下的万丈深渊，已然冷汗直流，双腿发软，连站也站不起来了。

“不打紧的，不会掉下去的。”那女子轻柔的声音又飘入耳中，小怡只觉一股柔和而又极强的力道将她整个身子托了起来，让她不得不继续迈步往前行走，她只得闭上眼睛，什么也不去瞧，可心中恐惧，总觉得随时都可能从桥上掉下去，又觉得那云雾如轻纱一般拂过面庞，带着丝丝凉意，耳畔又有诸般声音传入耳中，风声、鸟声、流水声、落叶声……虽是诸声参杂，可听来又极为幽静。

(本章完)