屠狗城与锦绣城唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损，二十年前皆是大魏北境驻扎重兵的紧要城关，而山峡一剑天做为两城间唯一通路，亦是有北境咽喉之称，不过今时不比往昔，十七年前一场战火，两城面目全非，此后一剑天也毁在了慕神来剑下，再不符咽喉之名。
自屠狗城东门出城，向北行不过三四里，便是一剑天的入口，轮廓形似锥塔，两侧岩壁凹斜夹峙向上收紧，山底相隔约莫着有十五六丈远近，仰望所见缝隙如一剑宽窄，只是十七年前缝隙笔直如尺，如今却已是犬牙交错参差不齐。
一十七年寒来暑往交替更迭，一剑天中也早换了模样，巨石横斜堆塞，碎石零乱无章，或爬满青苔绿藓，或已在风吹雨打之下圆滑如河底卵石。
陈惊蛰跟着柳岱远兄妹二人进了一剑天，瞧着其中情形，纵然已听柳岱远说过了慕神来一剑斩双黛之事，可此时亲眼所见，仍是不敢相信这一切是人力所为。
“惊蛰兄弟，你看我没骗你吧……”
柳岱远回头见陈惊蛰呆愣愣站着不动，多少也猜出了他的心思，几步凑了过来，晃着手将陈惊蛰唤回了神。
“这……那慕神来难道……难道是神仙不成？”
陈惊蛰虽回过神来，却仍是瞠目结舌觉得不可思议，待长长吐出口气后才镇定了许多。
“这世上哪里会有什么神仙，不过天下四境慕神来独占其一，往前数八百年只他一人而已，这一剑斩双黛的能耐，纵使不是神仙，我看也不遑多让了，哎……”
柳岱远言罢也不由轻叹一声，望着一剑天怔怔出神，他出身剑门魁首横剑谷，自幼精修剑术，心气颇高，年不及束发便另辟蹊径创断剑一道，此等天资放眼江湖已是屈指可数，可此时身处一剑天之前，自比慕神来，仍不禁自惭形秽，身感犹如萤火欲与皓月争辉，越想便越觉得无力，仿若身陷泥潭一般难以脱身，本坚定的向剑之心一时也随之动摇。
陈惊蛰见柳岱远神色异样，初时也没放在心上，可不过片刻，柳岱远脸色忽的惨白如纸，眼神迷离涣散，一呼一吸也紊乱急促，额头上更满是汗珠，似是害了风寒恶疾一般。
“柳兄？柳兄？柳兄！”
陈惊蛰见这情形，哪还瞧不出柳岱远不对劲，连忙又唤了他几声。
“你？”
“不碍事，一时让心魔钻了空子而已，我自负向剑之心坚不可摧，如今看来还是差了些火候……”
柳岱远自心魔中脱困，如似从一场噩梦里醒来，腰身一弯，双手扶膝低头不停喘着粗气，过了半晌才抬起头来，神色恢复如常，目光望向一剑天深处，眼神也清澈坚定了许多。
武学一途本就困难重重，仿若孤舟泛海，逆水行船，稍有不甚便有倾覆之危，其中尤以固守初心砥砺心性最是艰难。
江湖之中，哪个习武之人初时没有此生许武登峰造极之心，可世上诱惑又何其多，或名或利，或财或色，到头来还剩多少人仍愿不畏艰险披荆斩棘，放眼江湖，儿时天资卓卓却不用功，未过弱冠便泯然如众的奇才，何止千千万万。
“喂！你们两个在墨迹什么呢？还不快点儿跟上来，耽误了行程我可要你们好看啊！”
柳瑶池惦记着晚春城的山楂，本一直拖沓的悟剑之事，此时反倒是这小丫头最为积极，一路蹦跳着走在陈惊蛰和柳岱远前头，步伐轻快，不知不觉便两人甩在了身后。
“我家这小姑奶奶啊，真是拿她没办法……”
听见柳瑶池的招呼声，柳岱远循声瞧去，见她正跳着向两人挥手，不由双手一摊，与陈惊蛰咧嘴笑了笑。
“走啦！走啦！”
柳瑶池见两人听见了招呼声还是不急不慢，顿时耷拉着小脸儿嘟起了小嘴儿，轻哼一声后，便火急火燎的一路小跑到两人身前，一手拉起柳岱远的胳膊拽着他往一剑天深处走去。
“慢点儿…慢点儿…”
柳岱远任由小姑娘连拉带拽，佯装出一副有气无力的样子，仿若是头耕地犁田的老黄牛一般，陈惊蛰瞧在眼里，不由摇头笑了笑，随即迈步追了上去。
陈惊蛰陪着兄妹二人而来，心思也不在什么悟剑上，一路跟在两人身后，东瞧瞧西望望倒是悠闲，隔三岔五还能瞧见些支摊儿的小贩儿，江湖中人更不必说，形形色色不计其数，陈惊蛰偶尔还能发现一两个熟面孔，都是前几日去客栈找他喝酒套近乎的，不过皆视而不见免得麻烦。
“呦，来了三个乳臭未干的小娃娃，真是少见啊！”
“这江湖真是世风日下啊，什么样的阿猫阿狗都敢贪图慕神来留下的剑意，也不掂量掂量自己的道行。”
“就是，瞧那黄毛丫头，模样倒是标致，可剑道一途又不是选花魁，生的一副好皮囊有何用？”
“哎，现在江湖上这些年轻人啊，就是好高骛远，根基都还不扎实，便妄想觊觎慕神来留下的无上剑意，真是可笑……”
来一剑天悟剑的江湖人，大都是岁数不小的老江湖，或是遇到瓶颈的不惑中年来此突破，或是年过花甲的老骨头再图精进，不及弱冠的少年倒甚为少见，陈惊蛰三人之中，年纪最大的柳岱远也不过只十八岁，还有柳瑶池这个十三四的小姑娘在，当真颇为惹眼，也招来不少了闲言碎语，不过出言之人瞧着皆不像是悟剑的。
柳瑶池本就是个直性子，哪受得了这般言语挤兑，贝齿咬的咯咯作响，当即便想发作，将这些人一一教训一番，好在有柳岱远和陈惊蛰二人拦着劝着，小姑娘这才没有动手。
柳岱远之前虽未来过一剑天，可毕竟是受了家中所托，又是陪着柳瑶池这个惹不起的小魔头，哪敢不事前打听好了一剑天的情形。
自古以来，不论学问习武，都有天赋资质一说，剑道一途自然也不能免俗，空有天赋，却不肯用心琢磨，不过是昙花一现罢了，可若真无天赋，纵下苦功，也难窥大道，是以二者相辅相成，缺一不可。
天资这事儿，向来无道理可讲，全凭老天爷赏饭吃，有便是有，无便是无，强求不得，来一剑天的江湖人，自是不乏资质上佳的剑道门徒，可绝大多数还是些天赋平平的普通人，空做着天上掉馅儿饼的白日梦罢了。
这些人兀自做着白日梦，却也并非没有自知之明，只是心头如何也放不下扬名的念想儿，一来二去便退而求其次，不奢望可成参天之木，但愿做那攀附之藤，以求有人悟了无上剑道后可雨露均沾，也能得些提携好处，一人得道，鸡犬升天，倒也打的一手好算盘。
如此一来，这些人的身段便也放下了，仿若侍仆一般，谄媚讨好那些他们眼中那些天赋异禀之人，或是来此悟剑的剑道大家，餐食起居无微不至，可谓是尽心尽力，倒与帝王家子嗣相争时那些各择其主的臣子有几分相似。
若是往日见有人来了一剑天腹地，这些人多半时欢喜迎上，问上几句来历底细，各自权衡思量，只是今日陈惊蛰三人委实年纪太小，如何瞧着都像是来凑热闹的，便忍不住出言嘲讽上几句，其中倒也无甚恶意，更多是解闷儿罢了。
“不过是些想狗仗人势的家伙罢了，不必去理会他们，你不是想早些去晚春城吗，在他们身上耽搁工夫可不值当。”
常言道打蛇打七寸，柳岱远哪里会不了解自家小妹的性子，生怕在这紧要关头生出什么是非来，便对症拿药以晚春城打岔，果不其然，小姑娘一听此言，当即没了计较的心思，权当那些闲言碎语是耳旁风，置若罔闻，三人也照旧向一剑天深处而去。
越临近一剑天腹地，人影越是稀少，不过谷中落石却愈发密集，窄处只容一人侧身，宽时也不过仅够两人并行，脚下也更加崎岖难行，三人一路穿绕，又花了有大半个时辰，方才到了截断一剑天的山石之前。
“爷爷说慕神来为了福泽剑道后生晚辈，特意在一剑天里留下了的一道剑意，若是你能感悟一二，日后会对你有所助益，丫头你也别耽搁了，看看能否悟什么名堂来，有自是最好不过，没有也别强求。”
柳岱远说着替柳瑶池理了理散乱的发丝，语气也甚是疼溺，陈惊蛰见此情形，心有所感，不由想起了杳无音信的陈十九，心底生出一丝羡慕，这小姑娘有兄长常伴左右，可他如今想见陈十九一面，都似是大海捞针。
“嗯嗯嗯！”
小姑娘点头应下，欢喜着跑开了几丈，仰头观起了山石岩壁，陈惊蛰也收起了思忆之心，与柳岱远各自在附近找了块干净地方坐下静静等着。
陈惊蛰虽不修习剑道，可到了一剑天腹地，若说一点儿都不好奇那慕神来留下的剑意也不尽然，兀自瞪大双眼瞧了片刻，只是他观山是山，观石是石，直瞧的双目酸涩也没看出什么名堂来，便也不与自己过不去了。
除了柳瑶池外，此时在这一剑天深处悟剑的江湖人约有七八个，或是端坐于谷中巨石之上，或是盘膝在岩壁上开凿的石洞口，皆闭目冥思一动不动，模样似是出自同一匠人手上的泥偶土人，陈惊蛰左瞧瞧右看看，心底各个比对，倒觉得十分有趣，他却不知这七八人中，随便指出一个来，都是江湖上响当当的剑道前辈，可做一派之祖。
“小哥也是来此悟剑的吗？”
“我……我只是陪朋友，并不是来悟剑的，您……您坐。”
陈惊蛰胡思乱想，却未发现身后已站了一位老者，听见询问不由一惊，回头见是一样貌慈祥的老伯，一身素衣须发皆白，颇有些仙风道骨的味道，便忙闪出了半边身子，又拿衣袖掸了掸灰土。
“多谢小哥了。”
这老者也不扭捏作态端起前辈高人的架子，见陈惊蛰让身，便与他点头淡淡一笑，随即坐在了他身边。
“不知这里哪位是小哥的朋友啊？”
陈惊蛰初入江湖不足两个月，见过的江湖中人虽大相径庭，可这仙风道骨的老者，倒是头一遭见到，暗自揣测定是江湖高人，不免有些拘谨，听他问起，忙抬手指向了柳岱远。
“倒真是位俊气的后生啊！”
老者顺着陈惊蛰所指方向抬眼望去，恰巧柳岱远也瞧向这边，见柳岱远面貌清秀，不禁捋须夸赞，陈惊蛰一旁听着，便也点头附和，不敢多言。
“惊蛰兄弟，这位前辈是？”
柳岱远只一低头的工夫，就见陈惊蛰身旁多了个老者，不禁心惊，便赶忙过来。
陈惊蛰听柳岱远问起，挠了挠头却不知如何答他。
“老夫只一山野粗人而已，我看这位小哥气宇不凡，想必是出身名门吧……”
“在下横剑谷柳岱远，见过老前辈！”
这老者不报姓名，柳岱远却是不敢，忙躬身抱拳据实以答。
“呵呵呵，原来是柳闻道那老家伙的后人，这江湖还真是小啊……”
听柳岱远自报出身横剑谷，老者先是一楞，随即呵呵笑了起来，眯着眼细细打量起柳岱远来。
“老前辈认识祖父？莫不是家祖旧交？”
柳岱远虽如此说，心底却警觉起来，手也悄悄摸上了剑匣，生怕这老者突然出手，老一辈的恩怨柳闻道虽少有提起，可柳岱远却不信他爷爷那一言不合便大打出手的火爆脾气，江湖上会少了冤家对头。
“我们这辈人里，有谁不没听说过青蟒剑柳闻道啊？我与你祖父算是有旧，却谈不上什么交情，年轻时和那老东西争过芷水，不过技不如人，没出二十招就被那他给打趴下了。”
柳岱远闻言心头一惊，这老者所提芷水之名，正是他奶奶的闺名，便也更不敢松懈。
“放心，十几年前的事情了，早就过去了，即便我真放不下，也是去找你爷爷柳闻道那老家伙，不至于和你这小娃娃动手，再说我若想取你性命，一招你也接不住……”
柳岱远的小动作，老者瞧在眼里也不甚在意，言罢也不再开口，剩下柳岱远与陈惊蛰二人面面相觑，一时颇为尴尬，走也不是，留也不是。
“云茧？好厉害的小丫头，小小年纪竟然有如此修为，想必过不了两三月光景，便可踏入治国境了，柳闻道那老家伙，恐怕没少花心思吧？”
柳岱远与陈惊蛰正不知如何是好，耳畔忽地传来一声惊叹，原是出自素衣白须的老者之口，两人闻声侧目，却见这老者此前那云淡风轻的模样已消失不见，转而换做一副惊骇愕然之色，眼中神光流转，灼灼如电，目光所致，正是小姑娘柳瑶池。
因为老者分神打岔的缘故，陈惊蛰二人的心思一时也没放在柳瑶池身上，此时顺他目光瞧去，方才发现柳瑶池已在一块巨石上盘膝坐下，一如谷中冥思悟剑的其他人，只是周身裹绕着一层轻薄如沙的白气，形似蚕茧，小姑娘置身其中，仿若雾里之花，水中之月，隐约只能瞧清身形轮廓，面目却甚是模糊。
柳岱远见此情形，不由目露喜色喜上眉梢，嘴角不自觉扬起，不过双手却也紧紧攥成了拳头，想来欣喜之余，还是有几分担忧紧张。
治国境虽也是武学之中的一大境界，跻身可称小神，却不似天下境那般遥不可及，江湖之中踏入此境的人并不罕见，不过柳瑶池以豆蔻之年便达到此等境界，委实可谓是天纵奇才了。
素衣老者注意到了柳瑶池的动静，谷中其他人又哪里不会，纷纷起身观瞧，目光如炬，意味不明。
“你们两个在这儿等着，我去给这小丫头压阵，免得有人动了歪心思。”
言罢，老者也不等陈惊蛰柳岱远二人应声，陡然跃身飞出，凌空踏着虚步落在柳瑶池身前丈许左右，负手而立将小姑娘护在身后，目光横掠左右，面沉如水，身影挺拔尤若青松翠柏。
“齐筠修，你这是什么意思！难道我们几个还会不顾脸面加害这小丫头不成？”
素衣老者身影一动，当即便传出质问声，言语中不乏挑拨之意，这些人为悟剑而来不假，不过其中往日有纠葛恩怨的也不在少数，是以一剑天腹地中明面上虽瞧着相安无事，可背地里却是暗流涌动，各结营阵相互掣肘。
“呵呵，你这老鬼少来挑事儿，其余几位齐某自然信得过，不放心的也就只你一个罢了。”
“你！”
齐筠修也不上当，言罢，仰起头来与那人对视，眼含笑意丝毫不惧，反观开口的老叟，倒有几分色厉内荏。
“欧阳鸩，二十年前你爱徒行奸淫之事被我撞见杀了，我知你至今仍怀恨在心，若想替他报仇，齐某随时奉陪，不过莫怪我没提醒你，这小妮子可是青蟒剑柳闻道的孙女，你最好掂量掂量自己这把老骨头有几斤几两，你死了不要紧，可别连累了我等。”
那唤为欧阳鸩的老叟一听柳闻道之名，当即脸色一僵，青一阵白一阵，恨恨咬了咬牙，其余几人虽不似他这般，不过也不遑多让。
“你说她是，她便是了？当我是三岁小娃娃不成？”
齐筠修闻言只呵呵一笑，也不再理会那欧阳鸩，留他一人进退两难。
正如齐筠修此前与柳岱远所说，他们这辈人里，当真是无人不识柳闻道，毕竟那可是在剑道上横压同辈三十年的怪物，如今也已半步迈入天下境，早将他们远远甩在身后了，欧阳鸩虽自负修为高深，却也不敢招惹那吃人的青蟒。
“柳兄，你爷爷还真厉害啊！只一个名字，便让那老头闻风丧胆了，早知如此真应该听你的，扯你家虎皮来做大旗，那獾子岭见了我还不吓的屁滚尿流，悔不当初啊，哎！”
见那叫欧阳鸩的老叟露怯，陈惊蛰不禁微微惊讶，皆说人的名树的应，他今日算是见识到了。
“怎么？后悔啦？晚喽！”
陈惊蛰所言不过是玩笑话罢了，柳岱远也心知肚明，有无名老者压阵，再加上爷爷柳闻道的名头，他倒是放心了许多，见陈惊蛰唉声叹气故作惋惜一副痛心疾首的样子，也甚是配合，当即一翻白眼，高高仰起下颌，一脸轻傲之色摆过头去。
二人说笑间，柳瑶池身上又生变化，本裹绕周身的茧状白气乍然散开，小姑娘亦于此时睁开双目，一对如水眸子呈金银二色，随即便听见她一声娇喝，散开的白气应声聚成两朵婴儿大小的云团悬在左右，其中隐约有剑影晃动，一如双眸般沾染着金银之辉。
陈惊蛰与柳岱远二人见此情形，皆屏息以待不敢作声，过不片刻，柳瑶池双手陡然掐起剑诀，连连变换，云团之中剑影也随之愈发明显，忽左忽右似欲破云而出。
“云开！”
柳瑶池又一声娇喝，两朵云团轰然炸开，随即便见两道刺眼夺目的金银光霞盘旋而上，似是两匹脱缰的野马一般，嘶鸣奔腾绝尘而去，你追我赶，直入云霄，一时将两侧山壁也染上了金银之辉……