初春时节，细雨淋漓，紫竹林里幽深，却并不冷清。

特别是对于宁州城附近一些落魄的流浪者来说，这片紫竹林在他们心中，是为数不多的温暖之地，一年四季，无论这里是刮风，还是下雨。

很多宁州人都知道，在瀚南山角的紫竹林里，有一家无偿招待流浪者的粥铺。这年头大大小小的战火频发不断，而宁州又是东泫和南越两大王朝接壤之地，便有很多人在纷争中家破人亡，当这些落魄的人们饿了，倦了，受了伤了，大多就会来到这个粥铺，喝碗热粥，偶尔再听听店老板讲述一些故国江湖的往事，能够寻些片刻的宁静与慰藉。

也不知是什么原因，粥铺开了十几年下来，却从未被两国的战火所波及过，行军布阵都会有意无意地绕开这片紫竹林，仿佛两边都有着某种默契似的。于是，这家粥铺在乱世中似乎成了一处世外桃源，偏安一隅。

店老板是一名和善的七旬老人，带着十七岁的小孙女儿，乐呵呵地在这紫竹林中做这亏本买卖。铺子不大，甚至可以说有些简陋，每天的客人也不算很多，日子过得忙也不忙，但却很是充足。而来到这里的流浪汉，往往会拾一些好看的雨花石或者采上一些新鲜野菜带过来，作为自己力所能及的感念。他们在风里雨里千疮百孔的心，也小心地期望维系着这人间难得的温情。

紫竹小道的旁边，有一座看起来稍显简陋的竹屋，便是这家粥铺了。屋檐下罢了两三张桌子，桌前坐了七八位衣衫褴褛的汉子，端着热粥，正大声地说笑着什么。

旁边地上立了两只大大的木桶，桶里盛着大半桶粥，一袭灰衫的老人与素裙的俏丽少女正忙碌其间，做着摊位经营的日常。

忙碌间隙，少女灵动的双眸，偶尔会出神地凝望着什么，有时是一只高高飞过的燕子，有时是竹林间积下的一泓春水。闲下来的时候，她会读一些书。至于灰衫老人，他从不饮酒，常常手中捧着一壶热茶。

元宵节前后，宁州的风仍透着冷意，凋零的景尚未复苏，但空气中的似有若无的温暖，已不知不觉沁入人心。

这时，紫竹小道响起了两股有些闷沉的马蹄声，不一会儿就到了竹屋旁边，停了下来。马上下来了两个高个的黑衫男人，一前一后走向粥摊。

前面的身材魁梧，双臂奇长，步下微微生风，后面的较之稍矮，身材修长，背上背着一个用黑布严实包裹的长条状物，头戴斗笠，看不清面容。

两人来到竹屋前，仿佛带来一股形的压力，令摊前火热的气氛微微一窒。客人们都收敛了声色，暗自打量着他们。但很快，那无形的压迫感悄无声息地散去，让人怀疑是否只是错觉。

雨点穿林打叶，声音细碎。

摊前少女扬起脸颊，看着两人露出笑容：“两位要喝粥吗？”

魁梧男人看了看少女，瞟了一眼不远处正在洗碗的灰衫老人，点了点头。

少女应了一声，取出两只碗来，正准备盛粥，后面那个头戴斗笠的男子突然出声：“等等。”声音听着清朗，年纪应该不大。

少女一怔，有些不解地看着他，一旁的魁梧男人眼中也带着些许疑惑。

沉默了一会儿，斗笠男子轻声问道：“姑娘，有元宵吗？”

魁梧男人听了，眼中有些复杂，没有说什么。

“有的有的，”少女一笑，“后天就是元宵节啦，正好准备了一些，稍等哦。”说着便朝屋内走去。

魁梧男人突然说道：“我的也要元宵吧。”

“好的！”

看着少女转身离去轻灵的背影，魁梧男人有些冷硬的脸旁似乎稍稍缓和。

斗笠男子微微偏转过头，注视着青石板路旁的紫竹，有些出神，不知在想些什么。

连串的雨珠从屋檐上滴下，落在他黑色的斗笠上，发出细微的嘀嗒声。屋外桌前的汉子们又传来一阵笑闹声，他们吃着桌上口味淡雅的糕点，手中端着冒着热气的粥，衬地那立于屋檐之下的两人，显得有些冷清，有些格格不入。

而无论是谁都没有注意到，不远处的几根紫竹后面，有一个撑着白色油纸伞的纤柔身影，在迷蒙的雨中孑然而立。

“两位，外面冷，进里屋吃吧。”刚刚在一旁洗碗的灰衫老人缓缓走到了两人身边，有些意味深长地道。

斗笠男子闻言看了一眼同伴，后者点了点头，他对着老人一抱拳：“打扰了。”

三人进了竹屋，屋里格局不大，一进来是个客厅，装饰古朴淡雅。靠窗有一张三角桌，桌上整齐地摆着一套紫砂茶具。

老人领着两人在桌前坐下，魁梧男人舒了口气，突然望向老人：“杨前辈，好久不见。”

老人微微一笑：“小松，这几年去哪儿了，也没来我这喝喝茶。”

魁梧男人面露感慨：“说来话长，三年前，天策楼主派了一个任务下来，那之后，我便去了北姜，其间发生了很多事情，这一去就是三年。”

“平安回来就好。”老人缓缓道，没有多问，忽然目光转到一旁的斗笠男子身上：“这位是？”

“忘了介绍，他是令狐前辈的弟子，叫李寒衣。”

名叫李寒衣的年轻人轻轻取下斗笠，放在桌脚边：“晚辈李寒衣，见过杨开前辈，三年北游，常听松子叔提起您。”

老人听了目露奇光，仔细打量着坐在对面的李寒衣，这个年轻人大概十八岁上下，身长八尺多，面容清逸俊朗，整个人隐隐有一股沉静的气势。

杨开咂了咂嘴：“早年听说，寒阑一战后令狐老家伙在寒海边上捡了两个孤儿，收做关门弟子，想来你就是其中之一了。如此年轻，但在我的感受中，你的武脉已经开了十道以上，小伙子，你不简单呢。”

李寒衣一拱手：“杨前辈过奖了。”

杨开提起桌上的茶壶，缓缓倒了三小杯，一人一杯递到面前，微微摇头：“不算过奖，令狐那老家伙，不但自己一身艺业天下无双，眼光也是毒辣的很。你很不错。”

三人边说边喝起茶来。

原来这两人都不是普通的江湖客，与店老板杨开相识的男人名叫石松子，是东泫王朝的尊将重臣，天策楼高层，其兄石甲子一身神石功出神入化，乃是当今东泫王朝青年一代武玄榜第一人，李寒衣则是剑仙令狐长生的亲传弟子，一身上乘武功，天陆四国七域的年轻一代中难有人能出其右。

两人虽结伴而行，却各负使命，北游三年，如今东归故土，又见故人，尤其是石松子，交谈之间，心中有些亲切的感觉，近些日子压抑的心情消散了不少。