斯蒂文茫然地眨了一下眼睛，不明白为什么气氛会突然安静。

杰米唰的转向凯特，用复杂的眼神打量着对方，他想起了一句古老的谚语：鹬蚌相争，渔翁得利。

凯特只能无奈地耸耸肩。

耶罗的动作发生了明显可见的停滞，口中忽然喷出一圈白色的烟雾，“瑞恩，你说什么？”

“吉塞拉小姐和夏夏小姐请求跟赛思号一起出航。”少尉瑞恩重复了一遍。

“不，不，不，老夫问得是之前的一句。”耶罗的眼眶给人棱角分明的感觉，这显示了他内心的怒意。

瑞恩是耶罗最信任的部下之一，他察觉到了中将大人的怒意，声音有些颤抖，“她们说，要向凯特少爷请教。”

“她们是在侮辱老夫么？”耶罗深吸气，横扫凯特一眼，“分明是一个不学无术的家伙，还说请教，是在提醒老夫生了一个废物么？”

“应该，不是的，两位女士的态度很诚恳。”瑞恩低着头说。

斯蒂文忽然两眼放光，“父亲大人，她们想要请教的多半是发艺、造型这类无关紧要的东西。”

耶罗一愣，神色稍稍缓和，但仍有一丝厌恶的情绪。

“白痴。”杰米摇头。

“你说谁白痴？”斯蒂文撸起袖子，向弟弟怒目而视。

“好了，都闭嘴。”耶罗挥了挥手，“你们两个立即滚蛋，明天开始做三天苦力，这是惩罚。”

“是，父亲大人。”

兄弟二人沉着脸，走出了房间。

“凯特，你也走吧，明天准时出航。”耶罗在椅子上坐下，仰头吐出一圈烟雾。

目送凯特离开之后，瑞恩向前靠近一步，“中将大人？”

“吉塞拉和夏夏，会对凯特有好感？”耶罗在与伟大航路的两位大海贼交往的过程中透露出联姻的想法，得到了对方的认可，但是对方却没有像他这样，完全把孩子当做工具，而是给了她们选择的自由，这才有了今天的相亲。

耶罗与其他天龙人不同，从小就有很强烈的危机感，等到草帽海贼团横空出世，并给了世界政府致命一击之后，他所有的预感都在变成现实。

于是他把所有的心血都倾注在一件自认为伟大的事业上，那就是维持甚至强化天龙人作为世界贵族的地位，他对自由恋爱不感兴趣，婚姻也完全出于利益的考量。

所有的这一切，造成了他对现在少年人的心思缺乏了解。

凯特会被女孩垂青？太过匪夷所思了。

但倘若是真得，耶罗当然也会乐于接受。

瑞恩又向前靠近一步，“我听说，这一整天两个女孩子一直黏着凯特少爷，夏夏小姐还让凯特少爷替他理发。”

耶罗不知道该说些什么，在他看来，这真是一件怪事。

瑞恩欲言又止，最终还是鼓起勇气，“中将大人，我觉得您应该重新评估凯特少爷的价值。”

耶罗的右手放在膝盖上，食指以一种急促的节奏起起落落，“凯特让老夫失望的次数太多了，这还是他第一次给佩雷斯家族带来希望，但是……”

“中将大人是在担心她们的动机么？”瑞恩说。

“没错，要知道赛思号的目的地是r-a岛。”耶罗看着瑞恩，他相信对方能够明白自己的意思。

“没错，但我不认为尤斯塔斯和特拉法尔加会派自己的女儿做如此危险的事情，这得不偿失，况且她们在明处，并不难防备。”瑞恩说。

“不，不，不……”耶罗忽然从椅子上站了起来，他不认同部下的观念，但没有解释，而是直接下命令，“瑞恩，你明天跟凯特一起出航吧。”

瑞恩没有任何惊讶或者不满的情趣，只是淡定地等待这耶罗的进一步命令。

“我交给你的任务很简单，就是盯着凯特，观察他和那两个女孩子之间的关系。”耶罗平静地说，“倘若这小子能够给佩雷斯家族带来利益，即使是在r-a岛，老夫也可以让他迅速升职，但他要是不中用的话，那就按照原计划，把他用作试验品吧，毕竟他身上有老夫的血统因子。”

“是，中将大人。”瑞恩明白了耶罗的计划

……

从父亲房间出来之后，凯特忽然产生了激动的情绪，明天就要离开宝瓶岛了，这是他计划里获取自由的第一步，也是最关键的一步。

前面的路灯下站着一个人，身姿绰约，冷艳动人。

卡罗琳等着凯特来到跟前，将一把刀送给了他，名曰冷火。

刀类似凯特前世的东洋剑，冰冷沉重，凯特紧紧地握在手中，冷意始终未消。

卡罗琳的话简洁干练，她告诉凯特，海军六式是强大的战斗手段，但并不唯一，有机会的话应该主动尝试剑道，霸气更是必须要修炼的内容。

凯特脑海中闪过了吉塞拉在空中飞掠的画面，于是提起了恶魔果实。卡罗琳告诫他不要在能力未知的情况下食用，因为每个人只有一次获得超能力的机会，代价是受到大海的诅咒，变成旱鸭子。

凯特记住了卡罗琳的告诫，两人再没有多余的话，默默地走了一段距离，然后分开。卡罗琳明天要去修船，今天晚上就是送行，她送给凯特最后的礼物不是名刀冷火，而是一个温柔的微笑。

凯特回到房间时心里依旧温暖，他把冷火放在桌子上，然后打包生活必需品，为出航做最后的准备。

一切妥当之后，躺在床上，却是毫无睡意，因为胸中似有一股热血在沸腾。

于是一跃而起，趴在地上做俯卧撑。

道力的提升依赖于锻炼以及战斗，凯特不想浪费时间，他渴望全力冲刺，以最快的速度进步。

俯卧撑和仰卧起坐交替进行，凯特没有数，也不在乎时间，只是无休无止地进行，他要挑战自己的极限。

第二天早晨，凯特是被瑞恩叫醒的，他觉得自己根本没睡多久，脑袋还是昏昏沉沉的。

但离赛思号起航只剩下一个小时了，凯特不得不以最快的速度洗漱、用餐，然后和瑞恩一起赶往码头。

晴空万里，阳光温暖，似乎是一个适合出航的日子。

不知为何，科寒没有来为凯特送行，直至赛思号起航，凯特也没有看到他的身影。