五年之后，星历2555年夏，雅丹城。

雅丹城是一个人口只有二十万的小城，是属于中央帝国南部安远区的一个四级行政区。

中央帝国的行政级别分为五级，一级行政区有六个，它们直属中央政府，分别是都上都城，东部横海区，北部朔方区，西区敕勒区，南部安远区，以及中部义武区。

一级行政区设总督府，总督为行政区最高行政长官，由帝国皇帝直接任命。一级行政区下辖二十到三十个二级行政区，脑为都护，由帝国中央政府人事部直接任命。二级行政区以下，以中等城市或战略要地为中心，形成三级行政区，设专员，专员由总督任命。三级行政区下辖的小城，则是四级行政区，设市长。乡村就是五级行政区。

雅丹所在的三级行政区地处高原山区，而雅丹城就是一座山城，在它的南面，是帝国的南部边界。所以，雅丹也是一座边疆小城。

雅丹城的战略地位曾经十分重要，这是因为，与雅丹比邻的，是南越国。南越国是一个人口不到两千万的小国，曾经是中央帝国的一个附属国，一百年前，中央帝国战败，南越独立，随即成为苏克帝国对中央帝国环形包围圈的一个仆从国。因此，雅丹作为国防前线，被设为三级行政区。

随着与中央帝国的崛起，南越国表面上与苏克帝国保持着缔约国的关系，暗地里，已经成了中央帝国的友好邻邦。

雅丹城资源匮乏，交通通讯十分落后，一旦外部威胁消失，雅丹在帝国的地位一落千丈，沦为了四级行政区。

雅丹城地势偏僻，群山环绕，它更像是个世外桃源，人们的生活节奏非常缓慢。外界无论生怎么样惊天动地的大事，都很难改变雅丹居民的慢条斯理的生活节奏。五年前的那一场生在兴义城的叛乱，甚至没有成为雅丹居民饭后茶余的谈资。在雅丹居民的眼里，兴义城离雅丹太远了，那里生的事情与他们的生活毫无关系。

雅丹居民最关心的是丝纺厂。

雅丹没有大型企业，周围农民多以养蚕为生，蚕桑业是雅丹的主要产业。雅丹城最大的企业，就是一家拥有四百名员工的丝纺厂。丝纺厂是国家控股企业，也是雅丹政府主要的税收来源。

丝纺厂员工的工资收入，远远高于雅丹城的平均工资水平，能够在丝纺厂上班的，都是有点关系的人。而丝纺厂原则上只收女工，这样一来，丝纺厂就像是海绵一样，把方圆百里美女全部吸纳进来。美女如云的丝纺厂，吸引了全体雅丹居民的眼球，每天都有无数俊男守在工厂大门口，寻找接近美女的机会。

丝纺厂为了安全起见，禁止厂外无关人员入厂，尤其是男人。厂里只有几个男性技工，负责水电维修。

于是，有人专门干起了为小伙子们搭桥牵线的行当，当起了职业中间人，他们凭着自己在丝纺厂有点人脉关系，掌握了女孩们的信息，向王老五们兜售。若是有人看上了丝纺厂的哪位姑娘，便带着重金拜访这些中间人，若是中间人能玉成其事，更有重谢。一年下来，这些中间人收入不菲。

熊五阳就是这样一个中间人。

熊五阳四十八岁，身材粗壮，一脸横肉，留着络腮胡子。他是个土生土长的雅丹人，一辈子从没出过雅丹，对外面的事情一窍不通，对雅丹的人情世故却是了如指掌，对丝纺厂更是心如明镜。说起来，这还是因为他近水楼台先得月。

熊五阳本来就是丝纺厂的老技工，在厂里干了三十多年，技术不错，厂里给他开的工资也很优厚，人也算本分。雅丹城里的王老五们请他牵线搭桥，姑娘们还挺给他面子，成功率挺高。做成了几对，熊五阳的名气就响了，上门求亲者络绎不绝，熊五阳收入大增，丝纺厂那点工资，他也看不上了，干脆辞职做起了职业中间人。这行当，只要丝纺厂不倒闭，就是一个铁饭碗，比在厂里掏下水道好多了，既体面又有钱。

熊五阳说起丝纺厂的姑娘，如数家珍，姑娘姓名、籍贯、家里排行、父母职业，一口说出来，**不离十。在中间人这个行当，他的资历最老，俨然成了行业老大，其他中间人搞不定的姑娘，到他那里，一说就通。做了几年，熊五阳培养了几个徒弟，自己就收手了，在家里享清福。他的那些徒弟们，按月给他进贡，熊五阳坐享其成。当然，他也不是白收钱，要是徒弟们遇上搞不定的难题，还要恭请师父大驾出山。当然，要请师父出山，一般的礼金是拿不出手的。

这天，天气不错，熊五阳躺在自家的葡萄架下，穿着小褂短裤，手里摇着鹅毛扇，眯缝着眼睛，身体随着竹凉椅缓缓摇摆，嘴里哼着小曲，很是惬意。

“给师父请安。”身边响起一个毕恭毕敬的声音。

熊五阳睁开眼睛，原来是大徒弟郝有财，躬身在凉椅边。

熊五阳这个行当，说白了就是媒婆。可是，师徒之礼，倒是一点也不含糊。

“什么事？”熊五阳又闭上了眼睛，懒洋洋地问道。

郝有财躬身说道：“师父，徒弟恳请师父大驾出山。”

熊五阳斜了郝有财一眼，骂道：“不成器的东西，什么屁大的事也来找我。我教你的东西都喂狗了吗！”

郝有财被熊五阳骂得美滋滋的，师父越这样骂他，越没把他当外人。

“师父，这一次，非您老人家出山不可，您看……。”郝有财一指身后。

熊五阳顺着郝有财的指尖望去，却见葡萄架下的石桌上，摆着一尊金光闪闪的金佛。

熊五阳眼睛一亮，一仰身坐了起来，就要下凉椅，又觉唐突，顿了一下，说道：“什么东西，拿过来瞧瞧。”

郝有财慌忙把金佛捧了过来，熊五阳双手一接，一掂量，这金佛少说也有一斤重。不禁心花怒放，脸上却是不动声色，沉声问道：“这么贵重的东西，谁送的？”

郝有财凑到熊五阳耳边小声说道：“师父，是钱市长派人送来的。”

熊五阳大吃一惊，手里一哆嗦，金佛差点落地。

送金佛的，是雅丹市现任市长钱益举。以胸五阳的身份，别说收钱益举的礼金，就是见个面，也要踮着脚在人群背后伸长了脖子，才能一睹钱市长的风采。

郝有财急忙扶住熊五阳的胳膊：“师父小心。钱市长说了，这区区薄礼，务请师父收下，事情办成后，还有重谢。”

“区区薄礼？”熊五阳喃喃说道。当了这么多年中间人，第一次有市长上门相求，第一次收这样的“区区薄礼”。转**又做苦相：“有财啊，这事怕不好办啊。钱市长快六十了吧，丝纺厂的姑娘都是二十左右，这，这怕是有点损阴德啊。”

“师父误会了，钱市长是给他儿子求亲，钱市长的儿子名叫钱国栋，现年二十八岁，刚刚大学毕业，回到咱雅丹，现在市政府办公厅里当秘书。钱国栋一表人才，前途无量……”

“钱国栋我认识，倒是一表人才，一米八的个头，浓眉大眼，又是大学生，丝纺厂的姑娘高攀还来不及呢，你告诉钱市长，这事就包在我身上。”熊五阳说完，摩挲着金佛，一时间爱不释手。

郝有财答应一身，起身要走。

“慢着，”熊五阳叫住了郝有财：“钱国栋看中的是哪家姑娘？”

“梁小青。”

“谁？”

“梁小青，就是丝纺厂的办公室秘书。”

熊五阳手里的金佛哐当一声掉在了地上。

郝有财吃了一惊，急忙俯身捧起了金佛。

熊五阳呆了半晌，摇头说道：“有财啊，你把金佛还给钱市长，告诉他，我熊五阳不敢从命。”

“师父，这，这……。”郝有财捧着金佛，心有不甘。

“钱财乃身外之物，身子要是没了，要钱何用！”熊五阳躺倒在凉椅上，一声长叹，闭上了眼睛。