琼妖纳延双目凸出，手脚也冰凉，那一刀，隔空犹如虹霓寒芒，避无可避，纵然千军万马，也不可抵挡。

只他身畔远拦子，也是悍勇不惧生死之辈，远见主将危机，情急中不及使兵刃合身便扑，将两具身子，堪堪挡定刀锋，血光四溅里，琼妖纳延纵马逃窜，再生不起回头望一眼心思。

赵楚安能使他走脱，扬弓一箭正中琼妖纳延手臂，令骑兵合力厮杀冲突，望见琼妖纳延背影席卷而去。

辽骑慌不择路，三五百骑护住琼妖纳延冲突左右，四处都是飞蝗羽箭，眼见身后追击甚急，慌不择路转头往南便跑，反教赵楚一时踌躇不决。

若杀琼妖纳延，山内辽骑只怕便知此番变故将山口封住，只若放其逃生，雄州三城坐卧不宁。

转**间，赵楚暗恨：罢罢罢，便再许他些活命，若数万人马不能抵挡一个琼妖纳延，如何面对十数万上百万辽骑。

一**至此，再不犹豫，纵马率先入山，喝道：休管辽人溃兵，趁势掩杀过去最好！

安达溪早率部将篷布收拢，紧缚马背跟随而去。

琼妖纳延一路逃窜十数里，闻身后再无喊杀声，方勒马回顾，茫然无措喉头苦涩，全然没了平素以来精明计较。

有人献策曰：宋军北伐，定然经此山谷。他数百人马，安能取归义处数万大军，只怕探路方是合理。若头人转头再入山谷，待此骑兵归来，掩杀殆尽最好。

琼妖纳延虑道：纵然如此，若宋军大部来，如何抵挡？

那人笑道：头人何其不智也若宋军大部紧随而来，不必与他厮杀，只管出山往归义处报讯，道是不意中计，有报讯功劳，再取些精兵设伏重夺雄州，群臣面前，也须免不得头人一番功劳。

琼妖纳延大喜，回头道：如此最好！他数百骑兵，如何能奈归义，倒不如就此安营扎寨，只有些苦处，几日间便可过去。

遂下令身畔数百骑拨转马头望定山里进，半路上正撞见溃散辽骑，问之，果然山外骤然变故，山内不能耳闻，待得八百轻骑奔杀面前，虽数倍于敌，不能抵挡片刻。

入山来不足十数里，琼妖纳延又喜又忧，虽已归拢溃兵上千人，却为那一支可恨宋军烧了草料，若坚守山中，不须几日，只怕要尽皆饿死。

再行间，陡然山脚处一支骑军，长刀森寒，马蹄声碎，马背上骑兵面目都在面甲之下，黑幽幽一双眸子清冷无情，劈头先杀将进来。

当是赵楚一行。

方至山口，赵楚忽又令骑兵回马而走，安达溪不解，赵楚乃道：琼妖纳延此人，艺高而性懦，贪功而恤身，不足以成大事。他手头数万大军都是嫡系，此番饮马河一战丧失大半，若不来聚拢山内亲信，非他性子所为。又此人多谋而不善断，此山乃我军北伐必经所在，为戴罪立功，定然这厮要归山来，趁势再杀他一番最好。

果然众人正于山脚内等候，人喊马嘶辽骑返身追来，此番厮杀，琼妖纳延束手，辽骑无方，哭声震动山野，都是凄凉。

将琼妖纳延驱逐出山，赵楚不再犹豫，转马便走，催促道：往北面山口处，寻一平坦开阔处埋伏，南归义城内辽骑，只须顺风而下片刻便到，再杀他一番心惊胆颤，不使辽人小看我汉人手段！

乃往北面出山口内，挑个平坦开阔地带，将人马都裹上百步，悄然隐藏大道旁雪地里，远近都不能分辨。

不片刻，大雪便降，正是天色将明未明时候，寒气彻骨，人不能生受，赵楚使安达溪轻身往山外高处探查，方命军士稍稍动些手脚，将大道上凿出许多窟窿，稍稍撒些白雪掩盖，于是血脉乃通。

安达溪飞奔而来，道：北方大道上，果然有轻骑行来，并不甚多，瞧是远拦子模样。

赵楚问道：可曾瞧个分明，来人几多？

安达溪毫不犹豫道：约莫三五百人，骑术精良，若非远拦子，无他！

山外马蹄声，打破山内一片寂静，赵楚急令军士潜藏未得军令不得稍动，亲与安达溪两人，大道两畔各自等待。

山口险要，辽骑小心翼翼不敢狂奔，弯弓搭箭甚是谨慎，方来宽阔处，非是可埋伏地带，果然四五百人中领头的低声说将几句，赵楚不能明晓甚么意思，只见辽骑催马加，便知乃催促行军军令。

马蹄翻腾，扬起积雪纷纷打在道旁，若非有白布，冰冻皮甲上落音，只怕将汉军早早暴露。便是如此，众军额头也见汗，倘若辽骑下马往道旁探查一眼，逃不了觉结局。

辽人终究意料不得，近在咫尺三五十步远处，便那远远瞧来不甚凸出雪堆之下，竟有汉军埋伏，数百支森森利箭，只在他额头前心转打探。

陡然间，异变突生，最前数骑，战马悲鸣，前蹄陷落雪层之下，清脆断裂声声入耳，纵然辽人骑术精良，料不得如此变故，高高飞起，重重落下，三魂七魄少将一半。

后方跟随的，战马并未全奔腾起来，故此往道旁闪避，慌乱不可遏止。

既如此，辽人安能不知变故，当中那领头的大声呵斥，声既急促，赵楚不通辽语，也可猜测得知此人意料不妙乃喝令警戒防备。

一支狼牙箭，冷幽幽自雪堆里钻出，怎可瞧个分明，赵楚自忖若骤然有一箭类此，手上只怕已定。

乃安达溪神射！

此辽人头领，正是他奚人血仇大敌，安达溪日夜都在心内将他面目辗转，一时瞧地清楚，又听他喝令宋军埋伏，登时不再犹豫，一箭先夺他性命。

那人横尸当地，战马惊慌一声长嘶，身旁护卫的却不见许多惊慌，急促呼喝连声，竟弯腰藏身镫里，只凭感觉向安达溪藏匿处乱箭射去。

此乃辽骑精锐之中王者，便如昔日匈奴射雕者一般，纵然辽国如今腐靡不看，他等战力，并不减弱太多，说是乱箭，若以箭靶论，都中红心。

汉军箭雨，脱弦都来，毕竟辽人不似乃祖一般爱惜战马，缩身马腹之下，竟此一拨射杀，中者不足一百。

安达溪早将一箭射出，心内明知辽人远拦子端倪便就地连连滚动闪开原地，方止步，方才置身处凌乱都是狼牙箭，少说也有上百。

赵楚奋然跃起，火焰驹掀开身上白布雪层已奔腾而起，一人一刀，借马势趟入辽骑之中，正逢两人抬手箭来，轻轻一磕，都飞天外，而第二波上弦不及，已被长刀劈落马下。

汉军却是有许多空闲，一箭射出，又接一箭，辽人从未意料中原人里竟有直面远拦子而不避让的，方探头自马腹下钻出，迎面便是利器杀来，这一番箭雨，撂倒百多人，转眼工夫，五百辽骑折损一半，便是主将也失了。

汉军人多势众，大道两旁层层围住不放走脱，飞快又往前后撒下绊马索，并不与劈杀能力了得的远拦子近身搏杀，三五十步开外，三人一队照顾一敌，远拦子无可奈何。

这一支远拦子，赵楚决意尽皆留下远拦子最擅长的，一者远程奔袭，二者打探讯息，三者远路里追杀，若与那琼妖纳延会和，只怕措手不及更无后世认知的雄州城诸将，一时间对此无可奈何。

两厢有乱箭不住手射杀，安达溪走马远处，望见空隙里辽骑冒头，扬手便是一箭，赵楚立马远处，有人自绊马索内逃脱，方追去一刀结果。

盏茶功夫，辽骑尽殁，死伤战马哀鸣不止，却也留有可用的上百匹。

赵楚乃令尽取之，剥取辽人衣甲使空闲战马驮带，绕开遍地窟窿处，走马往山外而去。

距此山口三十里外，便是南归义城，背靠绵延千百里大山，左右尽是陡峭山崖，北方饮马河水，扼守山口，不得使北军南下，亦不得是南军北上，端得要紧。

此南归义，本与北归义隔河相望，先时两城为一，并无南北之分，辽人取燕云十八州之后，宋太宗北伐无功，十八州自此割据为二，以饮马河为界，归义分南北，其南莫州等地属宋，其北涿州等地属辽，至今已有百年。

百年来，南北二城呼而可应，宋无北伐之心而以劲弩坚壁死守不进，辽有南征之志却无攻城利器不退，两方相持，彼此奈何不得。

此一番南征，辽人蓄谋已久，而宋防御疏忽，为琼妖纳延使个故布疑阵，又有经略多年密探趁夜点火，一鼓作气取为己有，如今城内，辽邦天寿公主荅里孛拥兵十数万坐镇，远远将斥候撒出，将城墙坚固更胜往昔，端得固若金汤，若要强攻，新建浮桥之北，上将军兀颜光麾下辽骑可喘息之间尽皆杀来，甚是周全。

故此山口并无辽兵把守，而闻听山内响动救援而来辽兵，只远远作斥候远拦子数百人。

赵楚率军而来，沿途不敢疏忽，远远只看一眼，便觉雪中归义，非八百骑可取，只得寻一僻静处安歇，数日里都愁眉苦思要生一番计策。

如何取来，暂且按下不表，再道雄州城一番厮杀。

琼英率部往北而来，逶迤数里都是人马，静悄悄竟人衔枚马摘铃，逃脱往山里蜷缩琼妖纳延斥候早早探知，本琼妖纳延又当汉军使个计策，不敢轻易招惹。

只大军行走三十里外，眼见便到山口，高处远望琼妖纳延不觉失笑，谓左右道：都道中原人诡计多端，瞧来不过如此。

左右忙问计较，琼妖纳延手指行军道：且瞧其众军，将官之外再无骑兵，大好骏马，尽都作拉扯的使唤。再观其行军，静悄悄不作响动，只怕心头算计的，都是骤然降临归义城取之。宋军里骑兵甚少，果然如此。

他哪里知晓，琼英一路走来，将精锐骑兵尽都留在险要处埋伏，前方左右先锋，早在十里之外便已折转往南。

琼妖纳延远看半晌，有人便道：宋军羸弱，那八百骑兵只怕将能征善战的都抽调一空，不若便在山内，将这主将擒了，也好作个功劳计较。

琼妖纳延一甩大氅，哈哈大笑：军士无森严气象，主将无汹涌战意，如此溃兵，要来何用？若再取雄州城于我手上，与公主有个通传，两路夹击且看他往何处去逃？此路宋军主将，作战只些许阴谋诡计，饮马河一战乃为不死，如今都在我军掌握之内，早晚有个好歹。

于是问道：可知宋军此番北上，有几多人马？

斥候密探答道：自河间府而来的，乃大名府天雄军一部，合边关两路人马，不过三万人，以宋军惯例，八百骑兵已是底限。

再看此路汉军，中军便有一万，前后各有数千，合计不在两万之下。

琼妖纳延笑道：宋人惯以弓箭使唤，军中能作战的，十之六七都是弓箭手。如此算来，他一路大军，如今便是收编溃军也不过四万人，那八百骑兵可不计。

便有人应和道：大名府梁世杰，只靠他丈人方有今日，行军打仗哪里能行。他手内天雄军，宋人吹嘘都是好手，密探有过较量，不过以多胜少的，头人如今有数千骑兵，也不惧他数万人头。

琼妖纳延再不言语，令道：使百人留守山内，若见宋军有异动，可飞马报知公主知晓，待某再取雄州，与尔等往万岁驾前换些功劳！

自也有部下担忧：纵然如此，雄州三城也有上万守军，宋人又善守城，我军如何能下？

琼妖纳延摇摇头，甚是不以为然：此乃谬言中原人自古以来，最是擅长的便是争权夺利，想拿天雄军骤然吞并两支大军，其将领如何能服？而雄州原有溃兵，纵然那主将有些算计，看他阴谋诡计甚是不错，端得文人模样，而大宋文人武将生死仇雔，旁人如何能服他？

眼见大军已入了山谷却不停步，琼妖纳延更是笃定：如此一来，这主将要取功劳，旁人自是不忿，留守的都是吞并之部。前番饮马河厮杀，他也折损数千人手，如今手内，完足估算三万五千便足。看他此路人马有两万之众，且又各怀心思，雄州城内只怕更甚，又何惧之有？

说罢，见身畔众人尽有喜色，琼妖纳延拊掌而笑：宋军战力比之以往颇有提高，然将帅不合，军心不稳，又举动都在我眼目之下，行路再如此艰难，可谓天时地利人和尽都落空，只须我军悄然临近雄州城，赚了城门杀死守将，寻常士卒不过为你我增添些仆从。雄州城既下，归难归信便是囊中之物不可多疑，上马，奔袭雄州城去也！

琼英那厢，又是另一番算计。

梁采芷靠近过来，低声忧道：将左右两路先锋尽皆留往后路埋伏，如今你我手上，弓弩营也少大半，两万人手，大都原辽人仆从军，若有异动，弹压只怕也不能。

琼英缓缓策马而行，左近都是亲信，石秀将战马也送往辎重营处在前方步行，耳闻梁采芷担忧，便擦一把汗水笑道：行军作战，本便是行赌，若不大胆，战机稍纵即逝。琼妖纳延那厮，于我等手上吃大亏再三，麾下兵马丢失无几，便是再好/性子，也焦躁起来。偏生草原之人最是瞧不起中原，我军如今越是邋遢，便越是周全。这仆从军么，几日来我军可曾亏待？想他等于辽营之中，奴婢也不如，遑论大半都是汉人，如今失却斗志，便是你放手使他等逃走，也未必有人肯愿，怎会骤然暴起难。

梁采芷望望眼前山口，将那番心思先放下，回头顾来路，叹息道：只怕这一番行军，已走出数十里开外，并不见琼妖纳延出现，莫非此人已逃遁回辽邦？

琼英道：大凡手段高明者，都是心高气傲之辈。前番朱武哥哥送来讯息，道是琼妖纳延在辽邦素有勇武名声，此番丢却雄州不说，麾下人马折损十之**，以此人性子，如何能忍受归去奚落，断然不能。

这些日子来，梁采芷渐渐改却往昔寡言沉默，与琼英扈三娘两个一起时候也有性子，见琼英笃定至此，便先笑道：姐姐这番算计，倒颇有大将风度，长此以往，只怕将军越离不得了。

琼英俏脸红晕，转眼却叹道：若论深情，他心内早有一人，只怕谁也比不得。三娘性子刚烈，宁肯舍却家小也随他而来，以他性子，万千舍不得。我却与他相识最晚，平生也不知温婉为何物，若不多做些功劳，日久天长，谁人又知我。此番算计，也略有手忙脚乱，不过为个前途而已。

梁采芷一时默然，她自是知晓琼英口内那人是谁，只是琼英也好，扈三娘也罢，尽都有自己考较，而自己却此生要行何事，行至何时？