路之上，林南心里七上八下的。什么都想过了。又好都没想。有太后身边那两个太监在。即便刘冲有心，此刻也不能开口说什么了。时间不大，车子进了宫门，左转右转，便来到了寿康宫的院墙外头。

其中一个太监抬眼下了马车，进去禀报。时间不大，里头出来一个，老太监，林南一看是认得的，正是一直像影子一样在太后身边侍候的张公公。

张公公虽然在宫里头地位不低，但对林南也从来都是笑呵呵的。可此时张公公脸上却不见笑容，见了林南只微一点头，没有说话，转个。身在头前引路。林南心头一沉，也只好硬着头皮跟着往里走。

过了门，穿过两重厚重的锦绣帐幔。偷眼一打量，林南不禁吃了一惊。这一惊既在意料之中，也在意料之外。因为转过帐幔之后，林南眼前便齐刷刷跪着几个人，为首的一个正是十六殿下明德，后面挨着跪着的是公主宁和和宁馨，再往后跪着一个趴着一个，刘冲进来便自觉地膝盖着地，而李峰屁股上面殷殷的全是血，怕是想跪都跪不起来了，

林南不自觉地偷眼看了看明德。听到身后的脚步声，明德板着身子。眼睛朝后面斜视，见到林南在看他，脸上现出一阵苦笑。林南也没说话，忙把头低下了。先前一路的担心，经过方才这一眼，林南终于松了一口气。明德到现在还能对着自己笑出来。那说明事情没有自己想象中的严重，起码应该性命无忧，至多挨几下板子罢了。心中虽定，但林南面上却仍旧做出诚惶诚恐的样子来。

“咳！”

林南正在心中盘算，张公公却在后面咳嗽了一嗓子，林南立刻凤过神来，偷眼朝前方的芙蓉软椅上打量了一下，这才跪下高呼：“无知臣参见太后！”

“嗯？”一直冷着脸的太后听到林南的称呼，神情忽地一松，接着察觉过来，冷哼了一声说道：小臣？你是个什么臣哪？”

“回太后小臣奉旨入宫，为十六殿下之伴读。虽然伴读一职职衔微末，但也算为国尽忠，为国家办事。如此也算朝廷的臣子。”林南恭声答道。“如果小臣称呼得不对。还望太后教诲小臣一定即复改正。”

“多！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。你倒是会取巧。不愧是中了举人的，文章做的好，话也说得巧。”太后像是夸奖的言语，林南却不敢稍松一口气，昨天的事儿若是太后一句话就轻轻带过去了，那规矩也就不是规矩了。果然，太后继续说道：“只是有时候人太聪明了，也不见得是好事。不聪明的人。往往还有许多好处。古往今来，长相丑陋的人多半朴实，头脑愚笨的人往往忠诚，，这位林小臣，你说是不是这个道理？”

林南一听”慌忙低了头：“太后英明，所言多半是大道至理，只是……小臣资质鲁钝，不敢妄言。”

啪！

林南耳边忽地传来一声重响！

太后从软椅上挺身坐了起来。一巴掌重重拍在面前的矮几上：“林南。你好大的胆子！”

林南身子一软，差点到在地上。嘴里兀自不停，高声呼道：“太后明鉴！小臣对皇上，对太后，对殿下和公主都是忠诚不二，天人可鉴，日月可证，绝无半点虚假！”

“啊？”太后一愣，这个具卜子。自己才刚刚列开架势。他就撑不住了？本来觉得这个小家伙不太好收拾。还准备了后招和一大堆的说辞来着，怎么，这就用不上了？不自觉地，太后的心里一阵空落，

看着林南赌咒发誓的那副模样。太后心里又是好气又是好笑，正色说道：“忠诚不忠诚的，不是光靠嘴上说说就算数的。有些事情要往大处看，有些事情却要往小处看。你说你对哀家忠诚，怎么刚才说话却言不由衷？什么“资质鲁钝”在哀家面前还要耍这点小聪明，可见你对其他人又怎么会有忠诚可言！来人哪！”太后一声招呼，帘子外面立玄有人应诺。“把这位林小臣拉出去。先打二十板子再说！”

林南一听屁股立刻一紧，连忙高呼：“太后明鉴小臣十足忠诚，绝无二心，身在曹营启禀太后小

“你刚刚说什么？”

“没，没说什么，”

太后哼了一声，却没有立刻让人带他出去，反而问了一句：“那，，你现在可还有什么要说的？”

林南偷眼看了看明忧。中叹了一口气：“回太后小臣没有什么要说的了，旧让人打了便是这句话一说，算是认了命了。林南和明德众人都低着头。看不见太后的脸色。唯有旁边站立的张公公，自始至终一直将所有事情都看在眼里。自进来开始。张公公一直都是面无表情，直到林南最后这句话说出来，张公公的嘴角才罕见地微微向上掀了一掀。

太后眼中闪过一丝欣慰和赞赏之色。嘴上却没有松动，挥了挥手吩咐道：“还没听见么？这位小林大人已经认了打，你们还愣着干什么？出去行罚吧”。

外每候着的两个。内监进来，虚托着林南的肩膊往外走，其中一个是个伶俐的，临出门前朝太后望了一眼，恰巧看到太后正看着自己，眼中神色似乎颇有含义。这内监登时心中会意，托着林南肩膊的手不觉轻

啪！

又粗又重的水火棍轮下来，林南哇呀一声一闭眼！虽然总听着谁谁被打了板子，谁谁又挨了罚了，可毕竟离自己远。这回真轮到自己了。心中也着实有些打怵。板子网轮下来，林南屁股已经开始疼了。

噗！

“典哟！”

啪！

“哎哟，，哎，，嗯？。挨了两下。林南觉出不对劲儿来，那么粗重的板子，挨到屁股上怎么和想象中不一样啊？林南不觉抬头，却见两个行罚的太监都低头看着自己笑，手中的板子依旧舞动得虎虎生风，可落到自己屁股上，却是雷声大雨点打得烟尘四起，却没有多疼”林南顿时明白过来，不知道是太后的意思，还是这二位上差看了谁的面子。反正人家这是对自己网开一面了！林南连忙趴在地上对两个内监作揖。看得两人更乐。其中一人小声说道：“这位公子小的虽然得了吩咐，可也不敢太过轻忽，否则到时候交不了差。说不得，公子还得忍着点，多少得有那么个，意思，”

“哎！哎！”宫里呆了这么多年。这点事儿林南还是明白的，因此把屁股撅高了点儿，那意思：您看哪块肉有那个意思，您就招呼吧！

啪！噗！啪！噗！

“哎哟！哎哟！哎“。

“哎哟！哎哟！哎一哟一。

随着板子一起一落，林南的惨所声也很有节奏地传到了寿康宫里。叫声之惨，不但明德听了冒冷汗。荐位公主更是吓得花容失色。只有太后悠然自得地端着茶碗，似笑非笑地听着。

喊了一会儿，林南估摸着差不多了，意思做到了就行了，再做作的过头了只怕适得其反。

因此林南慢慢住了口，但在寿康宫里诸人听了，似乎却是打得太疼以至于昏迷过去，再无力呼喊一般，，

二十板子打完，时间不长不短。再看林南，一身的尘土，屁股上罩着的长衫早就破破烂烂了，一张脸上汗水混合着尘土，样子很是凄帆，

过了一会儿，见林南一动不动，先前那伶俐的内监俯下身子，小声问道：“公子。没事儿吧？。

“唔林南活动了活动身子。呻吟了一声说道：“这位公公。二十板子呀！这身骨头够快散了架了，”

“嘿嘿！”两位内监都乐了。心说这不知道是谁家的纨绔，这么不禁打，还好太后发慈悲心，不然真打起来，这位可能十板子都受不住。

林南说的是实话，虽然自己身子骨是练过武的，但这么重的板子打下来，也不是好受的。虽然两位内监留了手，但仍旧要多少做个样子给人看，因此说不疼那是假的。现在林南屁股上虽然没开花，但也是麻木肿胀得厉害。歇了一小会儿。两个内监搀扶着林南进了殿里。一到殿里，两个内监一松手，林南就噗通一声摔在了地上，”

“啊！？。明德和两位公主立刻惊呼出声！便是太后见状也放了茶碗，惊疑不定地看向那内监，眼神中带了一丝责问之意，心说不是告诉你轻点了么？怎么还打成这副模样？正要出言询问，却见林南又吃力地爬了起来：“罪小臣叩见太后！”

太后心中本来担忧，见他爬起来又来一句“罪小臣”顿时被他气乐了：“行了，免礼吧！”太后端起茶碗来，叩了一口，心情稍定，平淡地问了一句：“知道自己错在什么的方了么？”