上小学时，每到放暑假，我最喜欢去的地方是农村，天宽地阔，也没人骂我黑五类，更不用每天打架。
大约是八岁，三年级时的暑假，到了离城约5o公里的伯父家，具体说是哪个伯父不好确定，都是随爷爷从湖北老家迁过来，父亲弟兄姊妹九个，我最常住的是最穷的八伯父家，其实7o年代初家家都不怎么富，那时还是农业社，刚刚有了电灯。吃的还不错，夏天没有杂粮，那地方是主产棉花和小麦的，属于陕西土质上乘的区域，离省城又近，如今乘车很方便，用不了一个小时，可那时算是长途了，现在归入长途有点勉强，上了高，还没说几句话就到了。
那里的夏夜很迷人，暑假实际上是夏末初秋，到了晚上就能感觉到秋风习习的爽快，一天的汗水，在老渠冰凉的水中一涮，你会起鸡皮疙瘩，那水是从机井打上来的，渗凉到骨头里。据说这一带的老渠都是我爷爷带领家人和长工开凿的，不论南方还是北方，都需要灌溉农田，而我们这些来自楚国水乡的人就更加重视水资源了，听三伯父说：“老渠实际上是你爷爷划的土地界限，别人可以用咱家的水，但不能占咱家的地，地太多，还得派长工看着，别的乡用咱家的水，只要提前打声招呼就长工就会给他们开闸放水。你爷爷的为人很厚道，所以都愿意到咱家干活。”。说这条渠并非炫耀，现在土地都归国家，而那时，我和村里的小伙伴出行辨认路，靠的就是这条四通八达的老渠。
晌午，从地里割草回来的男孩子都聚集到八伯父家院子里，他们的重要家务就是踩着露水去给猪羊割草，等的收工的家长回来后，便可以放风了，我不会割草，八伯母也从不同意我去：“儿子，你就别去了，人家还得给你分一些，咱家有几个姐姐割够用了，再睡会儿，等你那些侄子们来了娘叫你。”，辈分高，又是奶奶特别疼爱的孙子，我的待遇自然不同，其实想起来是八伯母对我的溺爱，接过她送来的水喝了口，我又躺在炕上开始睡觉，堂弟已经到院子里去喂鸽子了，满院子咕咕的声音，叫得人心痒痒的，清凉凉的早晨，就是眼皮老打架，昨晚睡的太晚了，可今天有特殊行动，这是我和小伙伴们商量好的，不能失信，我们攒了好些知了壳穿起来，准备到镇上的药铺去卖，昨晚大家就是集体干这个活，算好了人数，做了第一次收购，但钱还是空头票：“去不去镇上，只要交了知了壳的，卖的钱大家平分。”。
没人不同意，有人觉得自己交的少，连夜到树林里去摸知了壳，还有抓了刚刚钻出土的未蜕壳的蝉儿放在八伯父院子里的筛子上，等着一举两得，壳壳蜕了能卖药，知了可是美餐，用盐水泡一夜，早上在锅里稍稍放一点菜油，用小火翻炒片刻，等香味儿扑鼻时铲出来，你尝尝，没有比那更美味儿的了！可现在的土质变了，近四十年的土地耕种变革，过量地使用化肥和农药，知了们都快绝种了，再也听不到树林里蝉儿们的合唱，也见不到孩子们成群结队的抓知了队伍，我那时候的行为，在现在农村的孩子眼里看来竟然很土气：“小爷爷，你是城里人，看上去比我爸还年轻，咋比他还土气呢？竟讲些我没见过的事。”，辈分儿高也有坏处，他爸虽比我小不了几岁，但我总不能和孙子辈的去争执吧？这爷爷当的真别扭，连还口都不行。
我们整理好一大堆知了壳，男孩子每人在脖子上套了几长串儿，知了壳很轻，是论克收的，价格不错，它是一味很独特的中药，我最清楚的是它能治疗牙痛，对那种因上火造成的牙龈肿痛特别灵，但还要配几味中药才行，将近四十年了，我早把偏方忘了，只记得知了壳的学名叫蝉蜕，它还有帮助消化、健胃化食的功效，现在哪儿去找那么多的知了壳？可那时，我们人人就像戴了个大花环，蓬蓬松松地搭在胸前，很独特的装扮，浩浩荡荡的小队伍上了老渠，朝北走，往两里多外的镇上走，一路上大伙说笑着，并互相整理着彼此的“货物”，谁都不忍心让自己的心血散落到地上，这件事，是大人们认可的，因为它能给家里的盐罐做点儿填补，孩子们的糖块儿钱也仰仗它了，那时的孩子真可怜，吃完了我从城里带去的糖块之后，就很少尝到纯甜的滋味儿，我倒是更喜欢到菜园子里去吃西红柿，或约了顽皮的孩子晚上去偷瓜摸枣，可他们还是觉得糖块儿最地道。
“你这孩子怎么这么顽皮？把我的秤砣放回去！没了它我可没法工作了。”，
“我看你给大人的秤和我们不一样，分量差不多，为什么他得的钱比我们多？”，
“这是谁家的孩子，怎么这么跟大人说话？难不成我是耍花花了？”，有孩子告诉他：
“四哥，你得叫他叔，他是九爷爷家的小叔。”，中年人看看我，脸红了：
“是小少爷呀，别说了，我真把秤看错了。”。
他的态度令我不解，那男孩儿低声告诉我：“这药铺过去是咱家的，他爷爷是咱家的账房先生，是太爷爷的干儿子，人可好了。”，这个我未见过面的侄子进内屋去了，不久，他出来了，手里拿着个很大的马粪纸包：“小叔，我们没见过面，算见面礼吧？”，这我不能推辞，但我得当面打开纸包，如果有钱就绝不能接受，打开一看，我乐了：“呀，冰糖！还有山楂！谢谢叔叔。”，他脸更红了：“你叫错了，你是叔叔，辈分儿可不能差！”，看到我欣然接受，他很开心：“你留下吃饭吧？”，我看看身后的伙伴们，十几个人，药铺那么忙，恐怕他们自己吃饭都没时间，我告辞：“改天我让我爸带我来，再见！”。
我把冰糖和山楂分给大家，钱也分了，没来的由我暂时保管，然后大伙都各自到镇上的店铺里买东西，今天逢集，所以才来卖药。他们不想原路返回，想上到公路上沿着路边走，目的是看看汽车，可我和堂弟还是决定原路返回：“你们一定要靠边儿走，千万不要走马路中间，车过来很危险的？！”，大伙答应着：“小叔，你们也早点回去，别从高粱地过，那里面有狼。”，一个孩子竟然带着镰刀和筐，大概是想在回去的路上顺便割点儿草吧，但他要上公路，便把镰刀给了我：“小叔，你们拿着防狼。”，那狼是多么狡诈的动物啊，岂是能防得了的？再说，狼是不会随便进攻人的。我们便出了镇子，迎着夕阳上了来时的老渠，边走边玩儿着往回返。途经高粱地，我们按伙伴们的提议，没有下到地里去，而是加快步伐越过去，好大的一片高粱地啊！红褐色的高粱穗在夕阳映照下像一幅油画那么美，我看得入了迷。
“哎——！前面谁家的娃儿？当心有狼过来！”，我和堂弟立刻警惕起来，因为这是个老汉的声音，只见高粱地那头儿隐约戳出一根马鞭在空中挥舞着并甩了个响儿，啪的一声，非常清脆，我听见前面有嚓嚓嚓的响声，只见有个东西在迅奔跑，我兴奋地喊道：“看！多大一条狗？！”，堂弟惊慌失色地告诉我：“哥，那是狼！他没骗咱们！”，我仍旧兴奋着：
“狼就狼，反正我们又没惹它，它在逃跑，它害怕才逃的！”，堂弟吓得已经揪住了我的背心：“哥，咱也跑吧？”，我不能责怪他，毕竟他比我小一岁多：“别怕，咱有镰刀，它往公路那边跑了。”，堂弟渐渐松开了手，我的背心都被他拽走形了，挥马鞭的老汉出现在前面的渠上：
“娃儿们，你们看见狼了吗？”。
我点点头，他见我没有害怕的意思，便提醒我：
“可别往庄稼地里钻，那东西爱在那里藏着。”，我得意地挥挥镰刀：
“伯伯，我有武器！我不怕！”。
老汉有点不高兴：
“这孩子，怎么是个二杆子？你那么点儿人儿能斗过它？快回家去吧，天快黑了。”。
我们接着赶路，不怕路长，就怕看不见路，天一黑，老渠也就方向莫辩了，爷爷把老渠建的错综复杂，只有白天或熟悉它的人才肯走夜路，但看来今天我们是要走夜路了，因为天已经黑了，路消失了，我们总不能一路划着火柴走吧？再说，那火柴是我买给八伯母抽烟用的，她抽水烟，呼噜呼噜可有意思了，我还给她买了一包水烟丝呢。
“哥，咱也上公路吧？老渠看不清了。”，我安慰他：
“没事儿，你注意有没有灯光，看到人家就去打听一下，大人会送咱们的。”。
这是乡俗，迷路的孩子如果能说出自己住的村子，大人就有责任护送他们回家，否则就等到第二天送到公社或生产队去打听，总不用担心。果然，我们遇到了人家，而且是亲戚家，是大伯父的大女儿家，堂姐嫁给了这个村的民兵队长也是生产队长，姐夫是个很革命的主儿，虽对我们很好，但我讨厌他一本正经地教化我们：“快吃饭，吃完送你们回去。
我常常教育你们的侄儿们要爱护队里的公共财物，再渴也不能吃队里菜园的西红柿。”，这都哪跟哪儿？我反驳他：“总不能干着活不断往家跑吧？要是中暑了怎么搞好生产？”，他好像没听见我说话似的：“队里的果园他们从来都不去，除非是丰收时派工……”，听出来了，他怕我带人偷他们队的果子，这可不怪我，我本来不知都他们村有果园，现在从他嘴里确定了，我问：“哥，你们队的果树什么时候打农药呀？我咋没闻到农药味儿？果园一定很远吧？”，他告诉我：“在老渠东边，打了农药的果子味道就不纯了，我们队派民兵集体捉虫子。”。
好！答案有了，饭吃完了，我对堂姐到：“姐，我哥（姐夫）把你们村管的真好，我们想在你家玩儿一天，明天下午再回去？”，堂姐自然高兴极了：“那敢情好，我这就让你大侄儿骑自行车回咱村招呼一声，免得老人担心。”，我要避开那个爱教训人的姐夫，拉屎你总管不了吧？俗话肥水不流外人田，我到你家地里去拉，反正明天才走。堂弟在炕上已经睡下了，我独自一人来到了堂姐家的自留地，真的拉了泡屎，用土坷垃擦屁股，然后开始寻找果园，夜色中，只能靠嗅觉找，我又上到了老渠上，顺着它往东走，那是民兵队长告诉我的，潺潺的渠水在我脚下哗哗地流淌，仿佛是给我引路，有时候我不甚就失脚落入这并不深的渠水中，只当是洗洗脚，渐渐地我闻到了和风送过来隐约的果木清香，大概快到了。
“前面有狼！还敢走？！”，一个老汉的声音，
“我不怕，我有镰刀，我是去弄果子的，又没惹它。”，
“可它跟着你呢！你回头看看？”，月亮出来了，照在老渠上，渠水暗暗地泛着波光，什么也没有。
“你们大人就爱吓唬小孩儿，我偏要去！”，
“你仔细看，我没有骗你，但我不能告诉你它在哪儿藏着。”，
“它要是藏着，就是不想伤我，它可能看见我手里的镰刀了吧？！”，
“你可真是个不知好歹的倔小子！”，他的声音是从前面出的，可就是不见人，
“你也藏着，你是怕狼，还是怕人看见？你也是去弄果子的吧？不让我去，你好自己弄，咱们合伙好吧？”。
他不再说话了，仿佛被我揭穿了，我依旧听到渠水哗哗地响着，不由得回头看看身后，只见渠中漂浮着一大团草，慢慢地向前移动着，奇怪的是，我看那团草时，它就停下来，但我走出一段时再回头，它仍和我保持相同的距离，就是说那团草在跟着我，我判断，狼大概是藏在浮草下面吧，可它为什么不进攻我呢？可能是等待时机，但我一个小毛孩子能对它有什么威胁呢？狼是很警惕的动物，和人一样警觉，我那时刚刚偷着读过古文《狼》，很是佩服狼的智慧，尤其是它们的相互配合性，它们和人周旋的过程令我大开眼界，这是我第一次接触到动物和人斗智的故事，人是孤立的，也是被动的，但狼却是极其冷静的，而且有着人所想象不到的诡诈和老道，它们彼此间的默契让我佩服，它们没有计较谁先得到人扔过来的肉，而是抱着共同的目标，相互协作，这点往往是人类所缺少的，人们之间互相争斗时毫不留情，但当共同面对外来势力时往往优柔寡断、各怀私心，过分的强调自己的利益而忘了没有合作是无法达到目的的，这点儿在狼身上却完全不同，它们只靠气息的瞬间传递便达成默契，毫不犹豫立刻投入分工协作，单匹的狼是孤独的，但狼群却是一个协作性极强的群体。因为人们惧怕它们，所以说它们是残暴的，其实正暴露了人自己的弱点。
“你还打算往前走吗？”，
“和你没关系，我只是去摘果子，你又不是我姐夫，你多管闲事！”，我想激他露面，但他仍旧不出来，我只管往前走，身后的水声也仿佛大了点儿，浮草还是跟着我。
“你不怕鬼吗？”，他终于出招了。
“那是迷信，世界上根本没有鬼！你要是鬼，就出来让我看看，要不我不信！”。
“你姓什么、叫什么我都知道，我还知道你爱吃辣椒！”，他反倒激我！
“你早就打听好了，我才不上你的当呢！”，他的声音停止了，我到了一座小桥前，月光下的桥头上，盘腿坐着个农村妇女，她一身素白，背对着我，像是在歇脚。
“大婶，这么晚了你在这儿干什么？”，她没有理会我，而是轻声地哭泣着，大概是和家里人闹别扭赌气，我是个小孩子，不会懂得劝大人，只能用孩子的方法：“我去弄果子，待会儿回来给你分点儿？”。
她的哭声渐渐大了起来，我暂时停在那里，因为我迈不动腿了，她的哭声变得比树林的蝉儿的合唱还刺耳，能穿透到脑子里，必须制止她，否则我过去不！可怎么才能让她不哭呢，声音越来越难听。
“你怎么哭的这么难听？能不能停下来？有什么委屈找我姐夫，他管着你们队的事。”，声音竟然变着花样，凄厉无比，我受不了了：“不许再哭了！要不我喊啦？！”，
她果然不哭了，站起身来，在桥的两端来回蹿跳，那老汉的声音又出现了：
“你不是不相信有鬼吗？怎么不走了？”。
不能中计，我得突然袭击，按老人说的去做，我脱下背心，把它挂在镰刀上，因为我的小背心是红色的，据说鬼怕红色，果然，她不再蹦了，可又坐下了，我还是迈不开步子，我被激怒了，摘下背心把镰刀向她抛了过去，她又站了起来，并且转过身，只见她面色如土，两眼白并冒着寒光，头竟然那么长！一直垂到了脚下，看来她真是鬼，怎么办？对，有了！我从裤兜里掏出火柴划着，点燃了手里的背心，在头顶轮了起来，鬼怕火！她果然嗷嗷地叫着，糟糕的是她向我扑了过来，这时，奇迹出现了，我身后渠水里的那团浮草突然出巨大响动，一匹强壮的狼嚎叫着冲向她，正是白天我见到的那只狼，它十分矫健地冲过去，向那只女鬼的脖子上咬去，一时间，鬼声变调，狼嚎惨烈，像是厮杀一般，那鬼被狼撵着向一片高粱地逃去，那狼是在帮我。我趁机过了桥，向果园奔去，我赢了！
六姑妈告诉过我：“鬼怕火。”
八伯母也告诉过我：“狼怕火。”
后来，堂姐回娘家告诉我：
“你姐夫怕你。”，那晚，我摘了很多果子。