外面的天，灰蒙蒙的。现在是三月的天，冬天刚带走了这片土地的一点银白，还是有点冷。尽管如此，春天仍是早早的把春天的讯息带给了这片土地。路边的几棵桃树上，隐隐有点儿泛着粉色，像一个个娇羞的小姑娘。
杏林村的村尾，一片杏子林前，透过层层的枝丫，便可以隐隐看见一座古色古香的大木屋，静站在一座小丘的前面。屋子的后面围着厚厚的围墙。这儿便是村长家了。
村长姓木，名曰“坦途”，有位很恩爱的妻子孟杳，生育了一儿半女。儿子木丰影今年十五岁，饱读经书，最爱做的就是欺负妹妹、护着妹妹。女儿木棉衣十岁，能识许多大字，最爱做的就是怼亲哥哥、护路哥哥。
此刻，雄鸡还未破晓，村子里还未升起袅袅炊烟，木棉衣就已蹲座在厨房里，旁边放着一取暖的火盆，正冒着热气。她看着面前的一小盆——木棉，眼睛倒映着它厚大的花朵，闪着点火光。
面前的小树，粗壮的枝，火红的花，褐中带着点绿的花苞，没有一片绿叶陪伴，散发着淡淡的香。木棉衣探过头去，将鼻子靠近其中一朵上，深深地吸了一口气，淡淡的，挺好闻。
这木棉是路哥哥一个月前送给她的，现在都已经开花了呢，娘亲说他去做生意了，也不知道他现在过得好不好。
她正想着，突然感觉到右肩被人不轻不重地拍了一下，想也不用想定是那臭哥哥又来没事找事了。
木棉衣站起身来，边掸着她的鹅黄色衣裳，边转过身去。
果然，她的哥哥正站在那儿，笑嘻嘻地看着她，“你又在想你路哥哥啦?好啦，他再过个一个月便会回来了。你个没良心的，咋也不见你来想我，亏我还这么疼你，你却总是欺负你亲哥哥我。哼，到底谁是亲的?”
木丰影貌似吃起了醋。
“你，当然是你是亲的咯！你又来没事找事，哼！你这不还在家么！”
木棉衣右食指擦了擦鼻子两手叉腰，仰起头看比她高出一截的哥哥，眼里佯装着有怒气，“你不也老是欺负我嘛！老跟我抢吃的抢玩的，都多大个人了。”
“我啊?十五岁大的人了。听过孔融让梨的故事没?你要懂得让让哥哥。”木丰影眼中满是笑意。
“知道要尊老爱幼不?”
“知道。知道要尊敬兄长不?”
“不知道。知道要不欺负小孩不?”
“那我也不知道。知道要不能没大没小不?”
“不知道。”木棉衣冲着哥哥做了个鬼脸。
这时，天已经亮了起来，家里的大公鸡正在屋顶上踱着步，仰天长叫。
“喔喔喔——”
这时，木母轻步走了进来，穿着身青色粗衣，看着两兄妹友爱的一幕，笑道：“你们俩今儿个起这么早，是要来帮我烧饭做菜吗?”
“对啊对啊，是哥哥要来帮娘亲做饭呢，还偏要拉上我，扰人清梦。没事我就先走了。”
“好你个小兔崽子。你都那么大了，都不知道要帮娘做做家务，连个做饭都不会。孟叔家的三丫头……”
木丰影对着要走开的木棉衣说着，还没说完，却见她留下了一个俏影和一段话，“谁说我不会做饭了?晚上就做。说吧，你是不是看上那啥三丫头了?老牛吃嫩草。”
“啥啥啥，你哥我才几岁呢！倒是你，那儿学来的这些?小小年纪不学好……”
“十五岁！”却见木棉衣又转身回来对她哥道，“还才几岁呢你。”
“好了，别吵了。丰影，你不是要帮我做饭么，过来帮忙吧。”木母洗好青菜，在砧板上切了起来。
“娘亲，我来吧。哥哥的厨艺简直无法忍受，为了不浪费粮食，还是我来吧。”
“棉衣呀，让哥哥来切菜就好。我和他倒是很久没聊聊了，你先去玩吧。记住，不能去山上玩。”
“那好吧，我去找梨花玩，记得让哥来叫我吃饭。我帮你关好门。”
“嗯，去吧。”
却见她哥一脸咬牙切齿，而木棉衣一脸奸笑地回应了他，就蹦跳着跑出厨房关好门，找邻居家梨花玩去了。
“丰影呀，你妹说得孟叔家的三丫头是怎么回事？”
木母将刀给了木丰影，站在一旁看着他切青菜。
“娘啊，你别听妹她胡说……”
“这么紧张干嘛呀，你娘我又不会吃了你，只是跟你聊聊罢了。王家三丫头现在十三岁吧?”
“嗯。”他红了脸。
“干嘛脸红呀?娘也是看那三丫头长大的，她也是个品性极好的，长得又好看。”她说着，还点了点头，然后去米缸里舀了几勺米，淘米，“不过她现在才十三岁，你至少还得在等两年。你品性成熟了到时候在上门提亲也不迟。”
木丰影看着他娘一脸她懂的模样，脸更红了。
又听她娘继续说道，“不过你要更加努力了，还要有责任心，不能沾花惹草的。到时候她嫁过来了，可不能让她受半点委屈了。”
“娘，还早着呢！你儿子是怎样个人你还不清楚么?她还不一定喜欢我呢。”突然意识到自己说了啥，放下刀，拍了下自己的脸。
木母则一脸玩味地看着她。
“好了，你去烧柴吧。”
“嗯。”
等到早饭做好了，已是半个时辰后了。木丰影去叫他妹时，她正帮着梨花织布，偶尔传来她抱怨的声音，又听见她欢快的笑声，还有梨花的低语浅笑。
“哎，为啥我们女孩要干这些无聊至极的事呢？还不如去作衣裳呢，织布啥的最烦了。”木棉衣又突然笑了，“我跟你说，我今早跟我娘暗示了一件关于我哥的事。”
“什么事？”梨花一脸好奇。
“我哥喜欢你，现在正在和他谈话呢！我娘肯定会说我哥他配不上你，然后定会给他出谋划策。梨花姐，做我嫂子可好?”
梨花脸直接红了，耳根泛着红。“你说什么呢？这怎么可能啊？”她微微停顿了一下，继续织着布。
“你害羞啥?你和我哥也是从小在一起玩的青梅竹马，听娘说你们还睡在一张床上过呢！嘿嘿嘿嘿嘿。”木棉衣一阵奸笑。
“棉衣！该吃饭了！你和梨花聊什么呢！一脸奸笑。”
木丰影走了过去，看梨花越来越红的脸，适时地让木棉衣停止这奸笑。
“哦！那梨花姐，我先吃饭去了！”
“嗯嗯！”
木棉衣牵着哥哥的手，突然说了一句：“哥，我还有个理想，那就是当个红娘！”
“啊？”木丰影非常惊讶地“啊”了一声。木棉衣有好多坚决想完成的理想：有厨师、裁缝、画师、乐师……现在她又想当红娘?妹呀，你不累吗?
他们已经走到了自己家里，木父正摘了一朵桃花要别在木母的耳边，突然听见儿子的一声“啊”，吓得手一抖，花飘到了地上。
“干啥呢?大早上的瞎嚷嚷，没看见我和你娘……”
“好了，我们吃饭去吧！”