夏日烈阳下，万里无云，空气中没有一丝凉风，暑气十足。

一艘大船行驶在一片巨大的湖中，这片大湖名为镜湖，乃是神州大地四大湖之一，亦是江南第一大湖。镜湖之大，远超千万亩。对于很多当地的渔民来说，镜湖就是一片大海。

行驶在镜湖中的大船不是花船，也不是渔船，而是一艘“白船”。“白船”并非白色的船，谓之白船，是因为它的大帆上，写着一个巨大的“白”字，像是一面旗帜。白船之过处，镜湖中所有的渔船都纷纷避让。渔民们投向白船的目光中充满了敬畏和好奇，因为他们每几年就会看到一次这艘大船，他们隐隐知道，这艘船来自镜湖中那片神秘的被迷雾围绕的群岛，属于某个不知名的大人物。私底下，他们都称呼船上的“大人物”为“白家人”，但对于他们究竟是否姓白，又是否是一个家族，并无所知，有的只是世世代代流传的模糊传说。

在那些故事中，“白家人”有的是谪仙的后人，有的是古老的传世家族，有的则是隐秘的超级巨富，白船每一段时间就会出现在镜湖上，或许是在进行什么特别的仪式吧？

而此时的白船上，却并未出现渔民们所想象出的那些神秘的种种场景。空荡荡的船舱大厅中，一群年轻人正兴高采烈地聊着天，连这炎热的天气，也没有压制住少年们兴奋的心情半分。

目之所见，这些少男少女们似乎并非来自于同一个地方，他们有的衣着富贵、谈吐非凡；有的明显来自市井之中，脸上写满好奇；还有一些眼神充满着警惕，紧紧抱着手中刀或剑，仿佛随时有人要对他们不利。

但不论这些少年们来自哪里，都明显压抑不住自己的兴奋，显然对于即将到来的事情抱着极大的向往，热烈地讨论着。

人群中，一名少年明显是来自于显贵望族，眼里闪烁着明亮的光芒，在人群中显得格外耀眼，年龄上也比大部分十二三岁的少男少女们大了几岁，剑眉星目、身形挺拔，背上背着一把细长的铁剑，举手投足间自信且充满着大家风范。他朝众少年们抱拳道：“在下韩落星，来自陇中武林世家韩氏一族，有幸与各位同来参与五大隐宗的弟子选拔，这就是一种缘份，将来不论拜入哪位高师门下，大家都是师兄弟，将来行走江湖，便可多有照应！”

一名蹲坐在地上的小男孩看上去仅有八九岁，满头油腻，穿得破破烂烂，迫不及待地发问道：“大哥哥，你在说什么？什么是五大隐宗？我是被一个大叔从街上捡来的，说是带我去寻一场造化，我还以为是要送我去谁家做书童跟班呢。”

韩落星还未说话，他旁边一名大家闺秀模样的少女便冷冷地说道：“谁也说不清楚五大隐宗是什么，既然被人带来的，也自然会有人为我们解答。”

“真的会有人来？”一个腰间别着长长一排飞刀的少年冷笑道，“我从睡梦中被人点中穴道昏过去，醒来了就在这莫名其妙的船上。若不是看此情景并非贼人所为，我早已准备用我的飞刀来问个明白。最好是有人能告诉我这到底是怎么一回事。”

韩落星稍一打量这名少年，眼中一亮，朝他抱拳道：“这位小兄弟怎么称呼？五大隐宗的事我多少知道一些，可以为你解答一二。”

别着飞刀的少年扫了他一眼，皱眉道：“我没有名字，和我打过交道的人都叫我小刀。”

韩落星点了点头，说道：“小刀兄弟以刀为名，想必飞刀已经略有成就，不知师从何人？”

小刀的眼睛稍稍眯了起来，薄薄的嘴唇上下一碰，说道：“我没有师傅，飞刀从我记事起就在我身上，谁想要我的命，我就杀谁，有没有成就，我也不知道。”

这话从一个十来岁的少年嘴里说出，却丝毫不显出有任何不妥，反而透出一股凛冽的杀气。而周围的一些少年们，也纷纷抬起头扫了一眼，眼中有相同的光芒，看来像小刀这样的少年，并不是特例。

韩落星并没有露出意外的神色，笑道：“那便是了。我们这些人来自五湖四海，所学所长也各不相同，都是因为某些意外，被人带到了这艘船上。如我所料不差，我们都是被五大隐宗中的‘人间行走’发现的武学天才，就像这位小刀兄弟一样，是埋落在世间的天才被五大隐宗聚到了一起，要被送往某处去参加他们的弟子选拔。”

“传说五大隐宗已传承上千年，其原本是武林中最古老的几个大门派，但最近几百年来世间峰火四起、改朝换代，因此从本朝以来便销声匿迹，只偶尔行走于世间。但无论如何传承不能断，因此每隔几年，就会有五大隐宗的人间行走去发掘年轻的武学天才，再带到一个地方进行弟子选拔。”

“我韩家乃陇中武林世家，传承亦有数百年，祖上也曾出过五大隐宗的弟子，这在家谱中有所流传。据说五大隐宗不理江湖纷争，只问武学大道，即便有弟子行走世间，除非是为宗门寻觅弟子，否则绝不可透露任何宗门信息，不然视为叛出门派。当然，这事真假与否我也不知，不过是道听途说罢了。”

韩落星侃侃而谈，作为一个武林世家的传人，自然有不少武林中轶事可说，关于五大隐宗的传说也能断断续续地讲一些，除他之外还有几个身世不凡的少男少女，也时常能插上几句，说说自己的想法，而那些出身市井或山野的少年们，纷纷瞪大眼睛，未曾想到这些曾在传说中出现的故事，有一天自己竟也能有这般机遇能碰上，简直是天大的好事了。

而在众人没有注意到的地方，有一个十三四岁的少女始终低着头，长而卷翘的睫毛微微颤抖，在脸上投下了细碎的阴影。

这个少女看上去似乎格外瘦小，有些营养不良的模样，头发细小稀疏甚至有些发黄，小小的身子包在略显宽大的衣衫中，怀里抱着一个大得有些夸张的包袱，两只大眼睛此刻低垂着，似乎对于人群中热烈讨论着的事情没有丝毫兴趣。

这名少女独自坐在角落的阴影中，仿佛与整个世界完全割裂开来。终于，她慢慢打开包袱，伸手取出一物，竟是一个灵牌，上面用蝇头小楷写着“先妣宁母林孺人闺名茉白生西莲位”，原来是这名少女母亲的灵牌。

少女轻轻抚摸着牌位，眼中没有眼泪，只有一片灰蒙蒙的死气，仿佛失去了所有的灵气。她紧紧抿着嘴唇，用只有自己听得到的声音轻轻说道：“娘亲，你走了，宁良也不想做我爹，他有好几个儿子，不需要我，所以把我送给了一个我不认识的人，那个人说要带我去学武问道，可是无书不想学武问道，这个世界上没有无书的容身之处，很快，无书就会去找娘亲的。”

名叫宁无书的少女喃喃自言着，语气中没有悲伤也没有委屈，十分平淡，轻飘飘的，却格外冰冷。

突然，船舱外传来一个很有节奏的脚步声，每一步都踩得很轻，但却让所有人的心跳随着那一步步的踩踏声跳动。随着脚步越来越近，每个人都感觉自己胸口的心跳越来越猛，甚至有几名年纪较小的孩子气血翻涌，不舒服地捂住了胸口。

宁无书也明显感觉到了异样，她飞快地把灵牌放回包袱中，有些疑惑地朝脚步声传过来的方向望去。

走进船舱的是一个相貌平淡无奇到了极点的中年男人，可能任何人哪怕和他聊上半个时辰也很难记住他的样子，但是此人的气质却十分出众，仅仅是随意往那一站，就如同一棵挺拔青松，不怒自威，仿佛是千军中的将领。谁都知道，这必然不是一个普通人。

看到中年人走来，所有少年们都停下了讨论，齐刷刷地望向他，在听了方才韩落星对于五大隐宗的描述后，这些少年都知道，此人可能就是传说中的隐宗“人间行走”。不少少年都认出来，此人就是当初带他们来到船上的人。当然，还有一些像小刀这样的，根本不知道是怎么来到船上的，不过想必也极有可能是被此人带来的。

望着这个中年人，少年们眼中都冒出奇怪的光芒，有炽热有好奇有崇拜有警惕，但中年人并没有理会这些少年的目光，他扫视了一圈整个船舱，最终将目光投向那个不起眼的角落，淡淡地说道：“宁无书，跟我过来。”