牛耕牛垦要送三人上山，以减少路途上的时间，张骏德推辞不过，只好答应。其实两牛还有深一层的意思，一旦发现三人有不利神猿的举动，可以便于保护。
于小问二牛到达峰顶需要多久，二牛说一个时辰左右。于小看天色，再有两个时辰天就明了，心想如果现在不回去，天亮就要现出原形，而事情又到了紧要关头，事关他报仇大计，自是轻易不能放过这个机会。于是问二牛，山顶有没有水缸或者小水坑之类，二牛回答：“自然是有的。”于小一横心：机不可失，时不再来。决定同张骏德一同前往。
三人来到二牛背上，二牛却又为谁的头朝前谁的头朝后争执起来。最后子衿解围：“不如前半个时辰牛耕前辈头朝前，后半个时辰牛垦前辈头朝前。”二牛点头同意，于是疾奔而出。
二牛身形巨大，跑起来地动山摇，三人只觉耳畔生风，眼前云雾一片片向身后飞散。
到了峰顶，只见地势开阔，四周尽是光溜溜的石头，草木不生，再向前三五里，地面上出现一个巨大的坑洞，深不见底，众人沿着坑洞边缘小心前行，不小心踩落一粒石子，半天听不到回声。
“这就是火山口，被山神施法镇住，许久没有喷发了。”牛耕跟众人解释。
过了火山口，是一片枫树林，看似每棵树都长得一模一样，甚至树上的疤痕都别无二致。树与树之间排列得错落有致。
于小仔细观察，看出枫树是按七星八卦排列，摆出了一个阵法，等闲之人进得来出不去。
于小心想，十年前虽然也有枫树林，但那绝对是一片普通的枫林，不然母亲也不能轻易入内。想来是神猿经过十年前那次变故，才改造了枫林，用以御敌。于是仔细观察，企图记住每棵树的落位，以便脱身之用。
弯弯绕绕穿过枫树林，眼前是一个山洞，虽然简陋，却修缮整齐。洞前摆了一张方桌，正前方坐了一位老者。白鹤就垂手立在一旁。
老者体态枯干佝偻，目光浑浊，浑身长满了金色毛发。看他人面猿身，想必就是神猿椴栖了。
本来牛耕牛垦一路鼓噪，见了神猿，却都突然安静下来，毕恭毕敬上前施礼。
“不必多礼。”神猿嗓音低沉沙哑，吐字缓慢，却掷地有声。
于小见他，比之十年前，又苍老了几分，原来汹涌的恨意，竟有些平息。
神猿转头看向张骏德，缓缓道：“那天我下山办事，见你倒在雪地里奄奄一息，便将我随身的乌金甲给你取暖。”
张骏德恍然大悟，连忙道谢，随即取下乌金甲递于神猿，神猿并不接过，继续道：“今后乌金甲对我也起不到什么作用了，不如赠予你吧，咱俩也算有缘。”张骏德诚惶诚恐，神猿并不理会：“乌金甲虽然能保你不受外伤，却无法阻挡心魔，你坠入幻境，心灵肉体俱受腐蚀，如今脱胎换骨，需要更加珍惜才是。你经此一劫，当知荣华富贵，皆是虚妄，酒色财气，都是过眼云烟。我命白鹤一路跟随你，对你的品性，也了解了八九分。”
原来老猿一直在保护自己，张骏德不由心生感激。
神猿仰望苍天，长叹一口气：“我近日渐感身体每况愈下，气息也一日不如一日。自知命不久矣。所以才收了白鹤徒儿，将毕生所学，传授与他，希望他能继承我的衣钵，镇守堤山，不为外人侵犯。”
白鹤泪流满面，扑通跪倒在地，连叫：“师父慈悲为怀，必定寿与天齐。”
二牛也难掩悲痛之情。
神猿微微一笑：“生老病死，不可抗拒，再说我活了近千年，也够了。只是有一心愿未了。”环顾众人，最后将目光停在于小身上：“我知你是为报仇而来，十年前我未曾对你母子施以援手，一直内心愧疚，十年来如鲠在喉。如今终于等到你来。”于小心里一凛，原来一切尽在神猿掌握之中，自己辛苦布置都是枉费心机。
“如何处置老猿，悉听尊便，不过要等我了了这装心愿，你再动手。”
于小一时语塞，张骏德也是一脸诧异看着于小。
神猿又将目光转向张骏德：“你千里寻仙草为了什么？”
张骏德道：“为救治儿子怪病。”
神猿又道：“如果我告诉你萆荔只是镇守火山的灵石，并非包治百病的仙草呢？”
张骏德吃了一惊，说话也不利索：“那……那……那我该如何是好？”
神猿笑道：“萆荔虽不能治你儿子疾病，到你到山上来总是没错，我自有医治之法。”
张骏德精神一振。
二牛却突然道：“大师万万不可。”
神猿淡然一笑：“十年前的事，只让我终生报憾。这次纵不能置之不理了。”
牛耕凄然道：“十年前你也是身不由己，若不是为了救我们，也不会让……”话说到一半，又咽了回去。
神猿道：“这件事做不做，我都不久于人世，何必让我留着遗憾离开呢。”
又对于小道：“我这个心愿就是，先让我把他儿子医治好了，再来听你发落。”
虽然于小与神猿只相处了片刻，但看他一举一动一言一行，都是得道贤者的风范，济世为怀，将自身生死置之度外。对比自己心心念念的报仇，倒显得小家子气了。
神猿起身道：“我这就准备丹药，各位稍等片刻。”说罢，转身欲进山洞。
牛耕牛垦却普通跪倒在地，哀声道：“大师万万不可。”
神猿斩钉截铁地道：“我意已决。待张骏德取了丹药，你等切磋的为难于他，更要护送他下山，如果路上有什么闪失，唯你们是问。”
二牛应声道：“是。”
张骏德，于小，子衿，白鹤，都相顾茫然。
神猿转身进洞，只听洞内传来金属切割皮革之声。
听到这声音，二牛已伏在地上，脊背瑟瑟发抖。
片刻功夫，只见神猿浑身是血，颤巍巍走了出来。