清明时节，纷纷落雨。雾蒙蒙的天，沁染着一丝寒意。

时至晌午，天也没有转晴的迹象，依旧阴沉。

这时候，宋和生挺直了腰，把手中的板斧丢在地上，扯过衣襟擦了擦脸，也分不清是雨水还是汗水。

宋和生看了看四周，林密枝繁，枝芽被雨水浸润过后，犹如碧玉一般。地气蒸腾，泥土的芬芳混杂着万物复苏时散发的

气味，沁入心肺。天这么凉，他却感觉有一股暖流在身体里游走，从头到脚，周而复始。不知从何时起，这种感觉就有了。

每当疲倦的时候，他调整气息，想象着自己化做雄鹰，在无边际天空自由翱翔；又想象自己是山脚小河里的鱼，逐水流畅游。他这样想着，身体慢慢放松下来，半个时辰不到，就感觉精力充沛了。

一阵叽叽喳喳的声音，从密林深处传来。隐隐约约还能听到扑打翅膀的声音。

宋和生紧走几步，寻声望去去，正有一只山鸡和一只喜鹊斗在一处，好像在争夺一只大青虫。山鸡体型占优，势大力沉，很快就占了上风。

宋和生看在眼里，手一扬，板斧已经盘旋而出，斧柄呼呼带风，伴随一声惨叫，板斧平砍在树干，野山鸡的头滚落在泥泞的地上。

原来，这只喜鹊是宋和生喂养的，叫颖儿。是宋和生在一次上山途中捡到的受伤小喜鹊，本想着喂大就放归山林的，没想到小喜鹊长大却不肯走了。宋和生见它不肯离去，无奈，也就把它留下。

“少侠好一招夺命追魂斧啊。”宋和生身背后传来粗犷豪放，略带浓厚方言的声音。

“少侠”这称呼，还是第一次有人这么宋和生，他听起来特别受用，心里美滋滋的。

宋和生回头望去，待看到那人脸时，不由得“恨由心头起，气由胆边生”，这张脸他是记得的，正是五年前给自己指路的樵夫。

宋和生不愿记起，却奈何忘不掉。

五年前，豫西会禅寺法能大师圆寂，带发修行的宋和生是俗家弟子，一向被众师兄弟视为异类，备受排挤。幸得法能大师留下密信给宋和生：汝当速下山，一解众生难。若得成圆满，焚香告吾安。

当夜，宋和生带了随身衣物，与众僧辞别，下山去了。

宋和生不知道，就在他离开寺院当晚，一伙黑衣人来到寺院，杀光了正在为法能大师作法事的众和尚。

宋和生下山后，站在山脚的岔路口，不知该往哪个方向走。初入凡尘，身无分文，无一技傍身，该怎么开始以后的人生呢？宋和生很迷茫。

机缘巧合，宋和生在城里的集市上看到有撂地卖艺的习武之人，看的宋和生心生羡慕，非要拜师不可。那练武之人连忙摆手，称自己是花架子，混口饭吃还行，收徒是误人子弟。最后给宋和生指路说，燕南有一近海小城名曰“煮鱼城”，素以武术著名，名家辈出，老弟可前去一问。

宋和生学艺心切，当即决定前往，一路坎坷自不必说。这一日，终于来到煮鱼城。城门口有卫兵把守，来往人员货物，都要仔细盘查。说是小城，在宋和生看来，着实也不算小，加之这一路走来，听说这里前几年因为“靖难之役”，也受到战乱影响，当地人四散逃亡，早已不复当年尚武之风。

站在城门口，宋和生发现一个樵夫把一担柴放在地上，自己取了一只酒葫芦，大口喝着酒在那里歇息。赶忙走过去，拱手问道:“这位大叔有劳，请问这城里最有名气的武艺大家，是哪一位？家住哪里？小侄想去拜访高人，学习本领。“

那樵夫打量了一眼宋和生，把酒葫芦盖塞好，再把葫芦上的绳系在腰间，这才慢悠悠的带着些方言口音说道：“想学武艺，好啊，年轻人有上进心，不知你想学哪一门呢？”

“当然是响当当的，最拿的出手的那门。”

樵夫本就有些醉意，听到“响当当”，犯起了糊涂。心下转念一想，也许我听错了，这娃娃是想学“打铁”，做铁匠，五艺的一种嘛。也不再问，稀里糊涂指了城南郊方向，别进城，城南一二十里，有个十里寨。那里有一大户，姓齐，哥五个技艺各成一宗，本地人称神艺五绝，听这名字，那手里的活能错的了嘛。当然了，现在是绝了四门了，小哥四个都英年早逝，只有老大“齐铁手”齐老达官，风采不减当年，门徒遍布军营绿林，不用说老达官，但是他的徒弟每天所做所为，那人们每每听到，都是“响当当”的。

宋和生满怀欣喜，在南城十里寨找到了齐宅。

等到被门房管事领到前厅，宋和生听到后院“叮叮叮，铛铛铛”的一通响，宋和生心里想：没错了，后面操练刀剑呢。

见到“齐铁手”齐老爷子，宋和生一看是个精瘦干练，个头不高的老者，脸膛黑中透红，眼神矍铄。够个世外高人的模样。于是宋和生倒头便拜。口中喊着“请师傅收下我，请师傅收下我”。老者一见宋和生小伙长得挺魁梧，眉清目秀，先是有了几分好感。便扶起宋和生，详细询问了宋和生的身事，有好多宋和生自己也是不太清楚，只记得会禅寺的事，都如实回答。

“齐铁手”略一思索，对宋和生说：“我收下你了，不过吃不得苦头是学不到真本事的。”

“谢师傅”。宋和生再次磕头。

齐老爷子很开心，笑着扶起宋和生，“学个铁匠，没那么多规矩，只一条，学成才可离开，不能坏了我铁手的招牌。”

“铁匠”，宋和生一愣。。。

从那天起，宋和生有了离开寺庙的第一个身份：打铁匠学徒。也是从那天起，与武侠梦渐行渐远的现实煎熬和对那个樵夫的怨恨，与日俱增。

那一年是永乐四年，宋和生十四岁。

宋和生思绪拉回到眼前，那个被自己痛恨樵夫，居然在山林中遇见。宋和生紧走几步，拿过那把板斧。对樵夫大喝一声：“你拿命来！”照樵夫头上就砍。

樵夫来“啊”了一声，来不及躲闪，吓出一身冷汗。

苏和生一时莽撞，免不了要闯下大祸。