很快就到了过年之时，虽然早知子清不可能回来，可真到眼前黛玉还是觉得有点闷，好歹这是她第一次单独在外过年啊。贾府提前三天就遣了管家娘子婆子来接黛玉，黛玉自是不去的，回说皇后已打发人接她入宫，多谢老太太费心之语。不过看在贾敏面上，正月初二那日由王嬷嬷带了几个丫鬟替黛玉请安，按名头送了一车礼物给所有人。

黛玉是腊月二十八入的宫，皇后怕后宫之人不安分冲撞了她，素性把黛玉安排在坤宁宫的偏殿，果有不少人背后偷偷议论。只是上有皇后宠着，下边连平日厉害的淑妃见了黛玉也是不摆架子的，别的宫人也不敢再惹是生非。

到了三十这日，不过和往年一样，先是接神祭祖，再是早膳，早膳是皇上和太后、皇后、其他后妃一起用的，黛玉也随侍皇后左右。不愧是皇宫，光是早膳就有几十品，什么黄米饭，燕窝挂炉鸭子，万年青酒炖鸭子热锅，八仙碗燕窝苹果脍肥鸡，青白玉碗额思克森鹿尾酱，金戗碗碎剽野鸡，金盘烧鹿肉，金盘烧野猪肉，珐琅盘竹节卷小馒首，珐琅葵花盒小菜等等。

午膳，是赏赐王公大臣及有品级的诰命，皇上带领官员饮宴，皇后带领女眷饮宴。晚宴又是家宴。黛玉暗道原来皇宫过年除了吃还是吃啊，可惜没有几个人真正吃上几口的，能来的人还认为这是无上的光荣呢，只有黛玉觉得累。但是皇后处处带着她，仿佛是有意无意地叫她熟悉皇宫过年的规矩一般，倒也不好推辞。

初一这日，仍是赐宴，也没什么新鲜事。贾府之人也有进宫领宴的资格，以他们的等级一直安排在最后面的宴席，远远地看到皇后身边的竟是黛玉，只是谁敢喧哗，只能在心中打着主意。

按规矩，初一这日除了进宫领宴，贾府女眷还要到凤藻宫恭祝贤妃春秋。

贾母自不会放过这个机会，叙了几句家常就问道：“娘娘，我们恍惚中看到皇后身边坐的人像是玉儿，也看不真，不知是也不是呢？”

元春一提起黛玉就心下不快，凭什么皇后时时带着她，她不但不用向我们行礼，反而是我们向她行礼呢，便是我这个表姐都没法和她说上几句呢。想固是这般想，可身在宫里如何敢说，还得堆上笑容赞道：“不正是林妹妹，没想到不但模样长得好还得人疼，如今除了皇上皇后，连太后淑妃都对她喜爱得很呢，比正经的公主都不差。”

“我就知道玉儿是个有福的，但玉儿到底是咱们家的人，娘娘在宫里可要多照应着她才是，她虽然懂事到底年幼啊。”贾母打定主意要巴结好黛玉了，即便黛玉不能嫁入贾家，当个王妃侧妃什么的对他们也是有好处的，现在可要让大家都知道贾家和黛玉的关系才是。

元春恼恨黛玉，却知道贾母说的是对的，若能得到林家的支持她在宫中的地位才能更加稳固，领会道：“老太太放心，本宫是林妹妹嫡嫡亲的表姐，宫里谁人不知林妹妹时常住在咱们府上。”

随后，贤妃又问了几句宝玉之事，嘱咐建造省亲别墅尽量节省不可铺张浪费。

用了午宴，黛玉有点疲倦，和皇后告了退自己先回去歇歇。转过回廊，不料迎面遇上忠顺王妃，忠顺王妃五十多了，却没有一点老态，直如三十出头的成熟美妇，黛玉初见之时还讶异了很久。

行了礼，忠顺王妃提出能否去黛玉那里坐坐，她喝了酒却是有点头晕，黛玉不好拒绝只能请她一起回去。

到了坤宁宫偏殿，黛玉先请王妃上坐，方唤丫鬟去取了醒酒茶来给王妃醒酒，才道：“黛玉年轻，若有怠慢王妃之处还请王妃海涵。”

忠顺王妃喝了醒酒茶，笑着和气的回道：“林小姐客气了，谁不知道林小姐美貌能干，我们家安平能有林小姐的一半本王妃就放心了。”

“郡主金枝玉叶，如何是黛玉能及呢。”在爹爹那里碰了壁转而走曲折路线了啊，别以为本小姐好欺负，想占我的便宜门都没有。

忠顺王妃神色不变，依旧完美的笑说道：“本王妃第一次见林小姐心里就极是喜欢，不知道将来谁家能得了林小姐呢，那才真真是福气呀。”

黛玉郁闷，怎么这些人见个一两次就喜欢说这呢，而且你们家那个混世子还是免了吧，不怕恶心人，故作羞怯而得体的应付道：“王妃取笑黛玉，黛玉只想守候父亲长命百岁而已。”

一语未了，门口传来一声娇笑，竟是北静王妃，黛玉笑想今儿我这里可是热闹，一个个都来醒酒不成，不过脚下不停急上前迎进北静王妃。

北静王妃边走边笑道：“我在殿里坐着有些气闷，就想到林小姐这里清静来透透气，不成想苗王妃亦在这里，可见是咱们想到一处去了。”北静王妃蒙古名唤乌云特穆尔，最是个爽快的脾气，她这话倒不假，无意间过来恰好听见了两人的交谈。

乌云特穆尔自上次黛玉去他们王府赏梅，暗暗观察黛玉不卑不亢，不像宝钗探春那般刻意讨好，心里对黛玉的好感更增。拉了黛玉坐到一起，也不看忠顺王妃的脸色，好奇地打听江南的风景人物，过年习俗等等。黛玉喜她毫不做作的样子，耐心的一一讲给她听，两人一时间起了无数的话题。忠顺王妃本来有事，要趁机探探黛玉的口风，可被北静王妃一打岔，插不上一句话，只能怏怏地告辞离去。看看时辰不早了，北静王妃也便走了，邀请黛玉有空多去他们王府走走。黛玉笑着应了，送她出门方才得以歪歪，倒是感激北静王妃打乱了忠顺王妃的计划。

五皇子那里每过两日都派人捎信回来，如今辽东的形势初步稳定，大部分被困的村民都得到了解救，暂时安置在集中的帐篷里。男的跟着士兵去救人或者搭建临时住房，女的照顾老人小孩或缝制衣被，五皇子亲自带人走访了所有受灾地区，保证不落下一个地方的村民。

朝廷征调的物资确实只够维持百姓的最基本生活，有了黛玉从江南调来的那些，连来年的种子都有了，剩下的银两也够到时给每人分些了。现在归期未定，想来还有一两个月，得知他一切尚好，黛玉放了不少心。

话说那日北静王妃回了王府，晚间太妃、王爷、王妃、郡主和王府所有侧妃侍妾一起围着用了个家宴。不得不佩服水溶的本事，这么多美姬，相处得竟算融洽，不比别人府上的鸡犬不宁。只是娶亲几年，府里却没有添过一个小世子或肖主，这是太妃如今唯一的憾事了。

初一这日，北静王爷自然歇在了王妃房里。王府中哪个不是美人，不过水溶对王妃还是多些偏爱的，毕竟王妃原就美艳超过王府别的女子，脾气性格都讨水溶喜欢，也不是那种拈酸吃醋的人。

两人亲热过后，北静王妃突然想起白日之事，靠在水溶胸前笑道：“告诉王爷一件奇闻，今儿我在宫里信步走到林小姐那里转转，谁知却见忠顺王妃也在，你更想不到那忠顺王妃存了什么心思？”

水溶听到提起黛玉，没来由的来了兴致，急问道：“忠顺王妃？她找林小姐什么事，你快说来听听。”

乌云眼珠一转，凑近水溶耳边说道：“没想到忠顺王府那个京城一霸的世子爷，也宵想林小姐这样天仙似的人物，那忠顺王妃真是没有自知之明。”

“什么，你说忠顺王府有意让世子娶林小姐？那林小姐怎么办？”水溶心一紧，不自觉地倾起上身扳着乌云的肩膀问道。

乌云的小粉拳捶着水溶的胸膛，娇叱道：“王爷这么着急干嘛，莫非王爷也看上林小姐了。只是林小姐不比寻常女子，不可能来咱们府上当侧妃的。”

水溶方觉自己的关心有点过了，拉着乌云的手诞笑道：“瞧你这个小醋坛子，你都说了林小姐不是一般人，我岂会有那种心思，只是好奇她怎么应付而已，谁都知道忠顺王妃可不是轻易能打发的。”嘴上这么说着，可又因为乌云那句黛玉不可能来北静王府闪过隐约的不快。

“不是就好，其实林小姐那样的女子世界上有几个男子不喜欢呢，只是咱们府上这么多美人，连我尚且觉得亵渎了她委屈了她。所以乌云担心王爷，怕王爷真上了心的话难免最后自己伤心伤身。”北静王妃淡淡的话语却有一丝落寞，或许她看到水溶那么多女人也是不快乐的，只是只能默默接受而已。相信她一定是深爱水溶的，而且爱得都快没有自我了，谁让她遇见的是一个感情上这么强势的男子呢。

为了甩开莫名的烦躁情绪，水溶重又搂着王妃求欢，一夜贪欢，不提。