“叮……”

天刚蒙蒙亮，安康里三号西厢二楼就响起电话铃声。喝酒到半夜的郭淳好不容易挣扎起床，没好气的拿起话筒就吼：“谁啊！？有这么早打电话的吗？！”

“总、总协理，是我、我是阿祥。您快来啊，洋行门外已经堵了好几百人！连大门都打不开啦！”

听到阿祥气急败坏又有几分兴奋的报告，郭淳总算清醒过来，这种情况是曾经预见到了，可是他却忘记采取措施了。他忙嘱咐阿祥：“你立即给所有洋行董事、高级职员以及巡捕房打电话，让他们用最快的速度赶到洋行门口维持秩序，你待在里面暂时别开门。”

苏炎已经闻声起床，准备妥当了。

郭淳带着苏炎小跑到洋行门口。只见灰蒙蒙的天色下，几百人围堵在门口，后面的人还不断的向前拥挤，想要在洋行开门的第一时间抢到最前面的位置。所有人都知道，史密斯洋行的房子是有限的，而那些有价格优惠的房子就更少了。如今，谁先交纳排号预定金，拿到那张收据，谁就能买到便宜的房子！

利之所在，趋之若鹜！

两人势单力孤，暂时也不敢妄动。几分钟后，史密斯带着布莱克松、雷宁顿驱车赶来，这才一边大声解说身份，一边排开众人挤到大门口，再手挽手的护住大门后，阿祥开门，给郭淳拿来一个洋铁皮话筒，大声喊道：“退后！退后！请各位退后！史密斯洋行已经决定扩大美丽的家园开发面积，将有足够的房源满足市场需要，因此，请各位买家务必保持冷静，以人身安全计，务必保持秩序，等待洋行开门营业后再依次进入。”

人潮在一阵嗡嗡的议论声中向后退了两小步，此时，巡捕房的人总算赶到，现场的秩序逐渐稳定下来。郭淳等人不敢大意，还是保持着手挽手的人墙姿态，只等更多的职员来到。

“郭，你高兴吗？”史密斯虽然有些紧张，却还是压抑不住内心的兴奋，在他眼看，门外的人群就是大把大把的大洋，正在哗啦啦的掉进自己的钱袋子里。当然，他现在很清楚的知道，最大的赢家不是自己，而是郭淳。

郭淳瞥了史密斯一眼，没有理会，转向雷宁顿问道：“昨天收了多少排号预定金？”

雷宁顿乐呵呵的咧嘴笑道：“十二万，十二万三千多个大洋！”

郭淳满意的点头道：“等会儿把排号订单数统计一下，看来，我们的房子真的不够卖，要提前取消排号预定了，否则每天都会出现这样的麻烦事儿。”

雷宁顿还是一脸的傻笑，一边点头一边说：“要是每天都这样就好了。”

郭淳无奈，只得把目光移到贝当路口上，恰好看见几名报童飞快的跑来，钻进人群一通叫卖：“号外！号外！沪上房地产商齐聚爱俪园，上海房价不日上涨！号外！号外……”

这个消息象一颗炸弹般在人群中炸开，顿时，人们哄的一声乱了套，不管不顾地向史密斯洋行大门涌来，几个维持秩序的巡警被卷进人潮，再也起不到半点作用。

郭淳连“退后”二字都来不及出口，只能与史密斯、苏炎二人紧紧挽着手，承受人潮一波又一波的冲击。

等到巡捕再次建立秩序，洋行职员络绎来到后，他已经是浑身汗湿，原本笔挺的西装变成了皱巴巴的、散发着汗酸味儿的破烂货。再一看别人，几乎一模一样。特别是苏炎，一身刚买不久的西装被撕开了两个大口子，连里面的白衬衣也没能幸免于难，看上去简直是惨不忍睹。

一屁股坐在门槛上，郭淳抹了一把额头上的汗水，苦笑道：“乔伊，看来你得破费为我们购置一套新衣服了。”

还在喘粗气的史密斯闻言，象被针扎了屁股般一跳八丈高，摆手吼道：“不！不！你才是最大的财主！我知道，你那身衣服是伯尔根的，三百元一套，我的上帝啊！我……”史密斯没有继续说下去，在郭淳的瞪视下，老老实实的低下头，拉了拉皱巴巴的袖口，在众人的注视下无声的溜走。

“德行！”郭淳无奈摇头，切齿骂了一句，向苏炎摆头示意跟上。

两人一前一后走进总协理办公室，郭淳坐在椅子上伸个懒腰后，说：“苏炎，把手里的工作整理一下，移交给阿祥，从明天开始，你就留在家里突击学习英语，留学的事情我会眷办妥。”

苏炎惊道：“郭先生，我、我不想留学了，只想跟着您学习房地产方面的知识，今后……”

“今后做个像我一样的商人？”郭淳冷冷地抢白了两句，叹了一口气，又道：“我没有想到在洋行不过十来天的时间里，就让你放弃了人生理想，是我错了，我错看你了，苏炎！”

“不，不是！”苏炎急忙解释：“我是想趁着这个机会多赚一些钱，然后用自己赚来的钱出国留洋。”

“钱？一个人赚就行了！”郭淳的脸色和缓下来，看着苏炎有些迷惑的眼睛，说：“我当你是自家兄弟，所以不想让你在这里浪费光阴。吴先生去南方了，为了他的理想，他可以舍弃妻子乃至自己的生命，你呢？我想，如果你还把你的理想放在第一位的话，就不应该介意留学的钱来自哪里，而应该抓住这个机会，到美国好好学习对我们这个国家有用的知识，然后眷回来报效国家、实现理想！”

“郭先生……”

“我说了，我当你是自家兄弟。”

“郭大哥！”苏炎的脸红了，声音也有些哽咽，不过他是一个颇硬气的人，强忍着内心的感激，摇头道：“我、我不能白白受你的恩惠！”

“恩惠。哼哼。”郭淳笑道：“我支持你去美国留学是有条件的，想听吗？”

苏炎眼神一亮，连连点头。

“说实话，我现在不需要你在身边帮忙，在几年之后却肯定需要一批学有所长的人才。因此，我帮你找关系到美国留学，为期五年，除学费开销外，每年再给你提供六百大洋的费用。学成归国后，你得为我工作二十年，待遇嘛，到时候再说，反正不会比别人差！你考虑考虑。”

郭先生要做什么？为什么他会提出这样古怪的条件来呢？

“我知道你心中的疑惑。”郭淳指了指办公桌对面的椅子，等苏炎坐下后，正色道：“我是一个中国人，我赚钱的目的就是要让这个国家强大起来，不管以我的能力能够为国家走向强大贡献多少，只想尽力而已。五年之后，如果我让你做的工作是对中国没有好处，或者违背了你的道德标准，你有权拒绝，只需在今后偿还3000元而已。怎么样？”

“郭……大哥！你究竟想让我做什么？难道你不相信我？”

郭淳想了想，看着苏炎的眼睛，问：“中国与列强的差距在哪里？”不等苏炎回答，他就说：“差距在哪里，我需要你和其他受我资助留学的人就做哪方面的工作。至于具体所学所用，完全由你们自由决定，尽量的符合你们各自的兴趣。”

“真的？”苏炎难以置信的看着郭淳。

“真的！”郭淳郑重的点头道：“你还可以推荐你了解的同学加入我的计划，多少人都可以！我只有两点要求，第一，爱国，第二，还是爱国！”

苏炎沉默了半晌，突然起身向郭淳深深的鞠个躬，转身大步出门。