夜已深，美专学生走了。大幅的广告画斜斜的倚在弄堂墙壁边，已经略具雏形，毛刷、画笔、油漆、颜料……都归纳齐整，连地面都是干干净净的。

天井里，放着一张小几和四把藤椅，身着长衫子的吴立中、范博常和一个学生打扮的青年一边喝茶，一边小声儿热切的说着什么？见郭淳进门，三人起身，吴立中亲热地招手道：“小淳，我们都在等你呢！来，过来坐坐！”

郭淳抬头看看天，被夜上海的灯光渲染得发红的天幕中，寥寥几颗星星像眨巴着的眼睛。他又低头看看表，已经是晚上十一点了。再看看吴立中热切的目光，看看他身后的范博常和那青年学生，郭淳指了指自己的西厢二楼，说：“不如换个地方，绣明天还要上学。”

几人搬了茶几、藤椅和茶水上楼，分别坐定。

“小淳，这是我的学生，苏炎，安徽人。”吴立中简单的介绍一句，又说：“进洋行的事儿，我想还是不去了，明天，我就出发去南方，投身到真正的革命大潮中去，实实在在的为打倒反动军阀、重建革命政府做一点工作。”

郭淳看了吴立中消瘦的脸庞，心中一阵发紧，本想反问——“就凭你那体格？你这一走，她娘儿俩怎么办？”不过，他忍住了，也明白此时此刻吴立中的心情，甚至于连自己都有一点这样的想法。当今的中国积弊丛生，不是单靠几句口号就能解决问题的！也不是一厢情愿地呼吁“要政治统一、反对武力统一”就能解决问题的！中国的统一必然需要流血，流中国人的血！

“你真的想好了？”

“是！”吴立中很是坚决，目光中充满了憧憬和期待。

郭淳向东厢看了一眼，小声道：“我支持你，姐夫。”说着，他起身到床头拉开抽屉，正要拿些钱出来，却被人按住了手，回头一看，是吴立中。

“不要！小淳，这些日子以来，多亏你了。”吴立中情真意切的说：“我不能再要你的钱，今天师友们来过了，也凑足了南下路费。钱，你留着，我知道你是个有作为、能做大事的好青年！临走，我还有一件事拜托你。”

“请说。”

“苏炎退学了。”

郭淳奇怪地看了一眼那位青年学生，不解地问：“为什么？”

范博常接话道：“学院方面无理辞退吴先生，引起了学生们的公愤，为了学生们的未来，我们这些做老师只能竭力劝解，希望他们能好好读书。不过，这个苏炎太过刚烈，竟然冲进办公室高声指责几位校董……”

“好！”郭淳赞道：“就该这样！”

吴立中带着几分赞赏，还有几分愧疚的心情看了看苏炎，向郭淳道：“苏炎退学了，我想，你能不能安排他进洋行，今后也有机会得到洋人的推荐出国求学。唉，都是我啊！苏炎是个好学生，悟性很高，读书刻苦，是他们这一期最为优秀的……”

“没问题！”郭淳打断了有些哽咽的吴立中，看着那个额头宽大、眉毛浓黑的学生，点点头再次致意后，拉着吴立中坐下来，说：“这个事情我会努力促成的，苏炎明天就可以去洋行，我这里刚好缺人手咧！不过，出国留学的事情嘛，还需要一点时间办理相关事宜，苏炎同学也正好强化一下英文。姐夫，你看这样行吗？”

“行！有你在，我放心！”吴立中虽然这么说了，却连自己都有些吃惊。毕竟，他是今天才见到郭淳，两人说话也不过百十句，难道，真的就凭妻、子、学生和范博常几句话就能让两个陌生人成为朋友甚至亲人？在深心里，吴立中尽管非常感激郭淳，也依然不太相信，可如今的他又没有别的办法了。

范博常有些为难地说：“苏炎暂时没地方去……”

“住我这里，我这里地方宽。”郭淳很大方地指了指旁边那屋，笑道：“不过今晚只能打地铺了，明天我再去买些家具、什物，一定把苏炎安排好，范先生，您尽管放心。倒是……”转眼看着吴立中，郭淳犹豫了一下，说：“姐夫，你打算去多久？”

“革命何时成功，三民主义何时在中国实现，我就何时回来！”吴立中铿锵有力地说着，突然面色一黯，喉头鼓动了几下，才道：“如果，如果我回不来了，小淳，你就把你姐姐送回扬州老家去，或者给她找个好人家……改嫁吧！”

“不！”郭淳轻轻的摇了摇头，神情变得有些冷淡起来，双眼逼视吴立中，缓缓说道：“吴立中，我不知道应该钦佩你的高尚呢？还是鄙视你的不负责任？”

此言一出，众人皆惊。

郭淳没给他们机会，继续道：“如果你把你的伟大理想建立在我姐和绣的痛苦之上，那么，我会鄙视你一辈子，也敢断言你心中的理想绝对不可能实现！一个男人，不能给自己的妻儿幸福，有何脸面去争取全中国四万万人的幸福？！我赞赏你为了一个口号而罔顾现实、投身革命的勇气，同时也为此替你不值！替所有像你这样的人和你们的亲人不值！听我一句劝，南下后不要头脑发热，要学会冷静的待在一边观察，看看你的革命朋友和领导人究竟会带你走上一条什么样的道路，看看他们的为人、他们的生活方式、他们在面对自己利益之时作出的选择！姐夫，我是真的希望你能实现你的理想，但是不要太乐观，这本来就不是一件容易的事！无数人，你知道的和你不知道的人，他们都在默默的努力，用不同的方式在努力！兴许，无数年后，所有人的理想实现之后，我们才发现，殊途同归这句话是有道理的。”

吴立中张口结舌，过了好一会儿才说：“你，你究竟要说什么？”

郭淳笑了笑，摇头道：“南下吧，去吧，去看看也好，如果不顺利就回来另寻他法，没有必要在一棵树上吊死。记住，在上海、在这个石库门里，有你的妻儿，还有我、范先生和苏炎。”

若有所思的吴立中起身走到窗户边，把目光投向无边的黑暗中，久久地、默默地思索。亲人、理想，生活、死亡，个人、国家……一时之间，诸般念头都涌向他的大脑，让原本意气风发，决意抛家别子、浴血沙场的他有些茫然起来。

“小淳，你真的认为还有别的路？”

“有！等你回来了，心平气和了，看到了一些你如今看不到的东西之后，我们再谈！”

吴立中转身，攥紧了拳头，似乎是给自己打气一般，说：“我一定会回来的，会带着革命成功的消息回到上海！”

郭淳再次淡淡的笑了笑，不置可否。他知道，此时无论自己怎么说，都不足以打消吴立中南下的想法，还不如让他去经历一些挫败……毕竟，北伐战争还要等到六年之后。

“叮……”电话铃声响了。

电话那边，沈会涛焦急地说：“喂，力行啊！我翻来覆去睡不着，老是担心明天早上一醒来就看不到你了，你……你得给我个准话！”

“放心吧你！”郭淳笑道：“没赚足本钱，我才不离开上海呢！这是个宝地！”

“赚足？多少？”

“能赚多少就多少，多多益善。”

听筒里，沈会涛长长的舒了一口气，笑道：“困了，睡了，晚安，啊……”

郭淳搁下电话，摊开两手笑道：“革命也要吃饭、睡觉。”

三人愕然，随即了然，七手八脚地从东厢搬了苏炎的行李来，打了个地铺后，这才互道晚安。