后世的人们说起古代妇女，仿佛就真是些吸风饮露不食人间烟火的仙子似的，啥事都不能干，或者说啥事都不用干，坐在绣房里默默待着就算过了一生。

来到古代后，小玉才知道这些认知是多门的荒谬。起码在她生活的这个时代，女人要干的活一点都不比男人少。

那些贫家女子，要帮着耕田种地，回了家便是坐在纺布机前不停织布，还要生儿育女，伺候全家的衣食。

中等人家的女人，要么送去学厨艺当厨娘，或者掌握一手好针线当个绣女，又或者帮家里做生意——就像文娟和青争原先帮父亲做事一样。

而上层社会的妇女，需要做的就更多了。女人呢的“妇功”指的是能够照料全家人的穿衣吃饭和一切家务，这些家族琐事全是由女人来管的。富裕兴隆之家的主母们，要帮助丈夫经商，还得带着仆人挨门逐户的向佃农收租。而官家太太，除了要把家内事务管理好，更要当丈夫的“外交官”，去和其他的官太太交往沟通，替丈夫去结交更多的人物。

当时有俗话说得好：“2女子虽以幽娴静专为德，而尸居愧然，懵不知事，如土木偶人，则为愚妇！”

小玉自我感觉离“愚妇”这词儿还是有一定距离的，她才不会傻傻的待在家里呆。听秦春雁说青争的绣庄开张以后生意不错，她也就兴致大起想要上城里去看看。

现在她怀胎六个多月，胎儿情况良好，较为稳定，秦春雁也鼓励她每天多走动一下，有助将来生产。当然，激烈的运动和长途旅行时不能够做的了，不然小玉早就不顾海盗的威胁自个跑上船回临安去见宋潜了。

宋潜从临安通过驿站寄来一封书信，虽说不长，却很缠绵。

“红笺小字。说尽平生意。鸿雁在云鱼在水。惆怅此情难寄。斜阳独倚西楼。遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。”

是太平宰相晏殊的一《清平乐》。小玉将这词抄了又抄，嘴里像含了一枚青果，酸酸甜甜回味无限，扳着指头数和宋潜还要多久才能重聚。最起码——还得半年吧！

宋潜不在身边，日子也还是一样要过的。小玉找了一天秋高气爽的好日子，便带上惠娘和牛彪陈富几人坐了马车去城里看看青争的绣庄到底是怎么一副光景。

陈文武原来的铺子属于旺地，不然朱氏也不会对这两间铺面垂涎三尺了。不过朱氏现在每天活在恐惧中，老担心着会不会被人家查出自己买凶掳恶人。这个女人坏心眼多是多，胆子其实很小。所以青争开店，倒是没受到什么阻力。

青争还是那种低调的行事风格，不喜出头，店里的布置、人手安排都是海棠一手操办的。自打听了小玉的话和林家接洽后，苏家果然紧张了起来，对杜掌柜态度好了许多，肯拿出诚意来合作了。

海棠没了丈夫，一心就扑在这些生意上，倒也过得兴兴头头的。她还设想着以后陈文武要是和青争成了亲，那她和青争就是妯娌了，嘻嘻！更能黏在一起玩儿了。而且还可以从陈文武膝下收养一个孩子来继承自己这一房的产业——海棠越想越开心，是以筹备起绣庄来使尽心尽力，弄得极为妥帖。

小玉来到绣庄前，下了马车，打量着这间清雅的绣庄。

初识青争时，小玉就知道青争品味不同凡俗。一间窄小的绿波布庄被她布置得美不胜收，所以小玉买下美玉坊时还特地请了她去帮眼。

这绣庄里来往人不多，但扫除得一尘不染，四白落地的墙上挂了许多绣品，看来是青争陪她过来着几个月闲的无聊自己绣着玩的，每幅都是难得的精品。花鸟虫鱼、山水风光、彩蝶美人、花样多的小玉数都数不过来。

陈文武要是真能娶到青争啊，不知道是几辈子修来的福气！

“宋夫人，您来啦？”一个青衣小环从大堂屏风后转出来，眉清目秀，正是海棠的小婢秋岚。

“来看看。青争姑娘呢？”小玉笑问道。

“在后头教姑娘们绣花呢。宋夫人，惠娘姐姐，请跟我来。”秋岚被海棠派来帮青争招呼客人，她年岁不大，但从小跟在海棠身边接人待物，极有眼色。

走到后院，看见在一间不大的厢房里架起了四架绣屏，绣女们正在青争的指导下绣鸳鸯被面。“小玉，你来了？”青争看见小玉慢慢的走近绣房，不禁上前两步扶住她：“肚子这么大了也不好好在秦家歇着，跑出来逛什么。”

“这不是想你了嘛。青争，这些鸳鸯被面是人家订做的？”小玉看她们照着同一个模子绣，猜想道这种柔熟的绸缎被面绣上鸳鸯，应该是绝好的婚庆用品。

青争笑道：“嗯，有位商家看了我放在外头的样品，说要订上三十条。我让她们赶赶工，看能不能赶出来。”

三十条？小玉咋舌，谁这么大手笔啊。这种绣品价值不菲，一条起码要卖十五贯钱，三十条就是将近五百贯，可以买间小宅子了！

“是个波斯胡！”秋岚解开了小玉的疑惑。

是了，只有波斯胡才会这么挥金如土。不过他们带回去转手一卖，估计还能赚到不少呢。

明州是国际海港，到处都是波斯商人，满脸的大胡子委实扎眼。小玉初来时还挺惊奇的，不过久而久之也就看惯了。

出了绣庄，小玉还想多逛一会，就继续往明州街上走。此时是十月中，明州天气晴好，走在路上呼吸带着海腥味的空气十分舒服。

又一队波斯商人在他们身边经过，其中一个身材特别高大的看见小玉突然眼眸一亮，脚步停了一停。

小玉没有注意到有人在看着自己，还是自顾自和惠娘高兴的说这话。那波斯人见她身边有牛彪陈富两个男人跟着，打消了拦着小玉的**头，只是脱离了他的队伍交代了一声，慢慢缀在小玉后头。

小玉完全不知道，危险正在身后十步之遥缓缓向她靠近——