就在陈文武离开客厅后的那一刻，四嫂的一句话无意间传入她的耳朵——
“夫人，我查到海棠那贱丄人布庄里的染布师傅是什么人了——”
海棠？
陈文武一路走一路想。据说这位小嫂子也和自己遇到了同样的问题，被朱氏卡了货源。不过进来她请了个高明的染布师傅，然出的布料在明州城里引起一阵不小的轰动，生意火爆的很。
陈文武本来想去拜访海棠，但是走了几步又停下来了。
瓜田李下，难避嫌疑，他一个青年男子实在不好去拜访那青春少艾的寡嫂。他和海棠没见过两次，但是对这位小嫂子印象不错，不想给她带去什么麻烦。
朱氏也在查她家的染布师傅——这位师傅到底是什么样的人呢？
在苏家和林家两户大的丝绸商户间，小玉和海棠斟酌了许久到底该和哪一家合作。
杜掌柜也被海棠请来出谋划策。他是老明州了，对这两家的家也比较了解。
“苏家和林家，都是做大宗海上贸易的人家——夫人对我们明州的海上贸易可了解？”杜掌柜是位五六十岁的老掌柜，但甚守规矩，对海棠以“夫人”相称，执礼甚恭。
海棠点点头：“老爷在世的时候，略略对我说过。我们明州面朝大海，历来都是与外国通商的大口岸。我们的香药、经卷、书籍、文具、字画、什器，以及金襕、金纱、唐锦、唐绫、毛毡等东西，都能通过海路换来大价钱。明州的丝绸，大多是从海路转卖到外国”像她这样的小布庄，只卖给明州城里人，是只能赚些蝇头小利的。就连陈继汉在世的时候，绸缎生意也不常走海路，因为陈家和官服关系不够过硬。
杜掌柜说：“苏家林家的生意都很大，不过我收到小道消息——”他压低了声音轻声说道：“苏家的大老爷，最近搭上了那位新来的市舶司！”
小玉和海棠悚然动容。市舶司可以说是掌管着明州口岸船舶进出权的最高统领，苏家能打通他的关系，能量可不算小。
既然苏家能解决海外贸易最困难的出港问题，那和他们家的合作也是大大的有利可图了。
现在海棠所依傍的，便是青争的染布技术。她可以供应给苏家花色特别的丝绸，然后和苏家谈分成问题。至于如何跟苏家接洽——那还是要依仗杜掌柜出面的。她一个女人家，可不好到处抛头露面。
青争并不介意帮海棠渡过这一难关，不然她当时也不会提出来帮她染布了。
青争向来不喜纷争，所以在临安时也没靠着自己一手染布功夫来开染坊挣大钱。她只是喜欢在绿波布庄的后院里自己买些燃料来染着玩，这是她自幼就喜欢的游戏。但是此刻闺密有求，她也不会拒绝。
小玉有时想，青争是不是老庄弟子，“道法自然”在她身上体现的淋漓尽致，真正的既来之、则安之。
青争很少出门，大多数时候都在后院指挥两个伙计染布。她要是出门的话，海棠会让自己的丫头秋岚跟着，免得她没个人使唤。
不过在后院里憋的久了，她也会想着出门去走走。这日午后，青争看伙计挑起几匹刚染的红绸晾干，自己闲着也是闲着，便想出去买两盒蜜饯。
这明州的蜜饯比起临安，又是另一番风味。临安蜜饯偏甜腻，油头也足，明州的蜜饯较为清爽，挺合青争的口味。
“青争姐姐，要我陪你出去吗？”海棠正在和账房先生点着帐，见青争要出门忙走了过来。
“你先忙，我去去就回来。”青争扬起一只白玉般的手儿，轻笑着制止海棠的脚步。“有秋岚跟着我，你有什么不放心的？”
海棠见青争坚持，也就不说什么了，只是吩咐秋岚好好跟着。毕竟青争人生地不熟的，怕她在外头迷了路，那可是多有不便。
青争慢慢在明州城里逛着，由秋岚带她到卖蜜饯的铺子里去挑选。明州城由于地理关系，少遇战祸，是以城市展相当不错，商业繁华人言埠盛，全然不输临安。街道整齐，店铺众多，熙来攘往，热闹非常。
“青争姑娘，你想要到哪一家去买蜜饯？唐家蜜饯、李家蜜饯都是出了名的，不过要论起来啊，有些小铺子里的蜜饯干果也好吃——”
说起零食，没几个小姑娘不快活的。十三四岁的秋岚正是童心未泯的年纪，听见青争要去买蜜饯，兴致可高了。
青争抿嘴笑着说：“那你平时喜欢吃哪一家，就带我去哪一家好了。”她对这个活泼的小姑娘挺有好感，连带着她都被感染了几分喜气。幸亏有了这么个忠心耿耿的小丫头陪在海棠身边，不然海棠这新寡文君日子可就更不好过了。
两人说笑着往街上走，不提防身边走过一个步履匆匆的青年男子一下子就撞在了青争的肩头。
青争皱了皱眉头忍着没叫出声，谁知脚步还是一滑，差点就摔倒在地。幸亏秋岚有眼色，猛的伸手扶住了青争的身子，才没狼狈的滚在地上。
“抱歉抱歉，姑娘，实在抱歉！”
那鲁莽青年忙着作揖，脸都憋红了，一副手足无措的样子。这位姑娘看起来弱不禁风，不会被自己撞伤了吧？
“唔——”青争扶着秋岚站稳了身子，抬起眼来，恰好正对上那青年仓皇的面孔。
好——好秀丽的一个女子！
那青年见到青争雪白清丽的面孔，登时就呆住了。
他从来没注意过女子的娇蛮美丑，但他觉得眼前这个姑娘是他见过最美丽的女孩子！
“咦？三老爷，是你？”秋岚看清那青年的面貌，不禁惊呼。这不是他们老爷的三弟陈文武吗？
陈文武被秋岚一叫，才回过神来，脸上更红了。
自己这是在干什么呀，死死盯着人家姑娘看！
青争垂下眼帘，心想这人真是无礼极了，撞了自己不说，还——一直盯着自己不放。真是个登徒子！