小玉和青争光临她的绸缎庄前，海棠还只想着怎么把绸缎庄给维持下去。
不过几天的时间，绸缎庄起死回生，小玉还告诉她——一定要把生意做大。
“小玉姐姐，我……能做到吗？”海棠有些犹豫。
小玉面容一整，肃然道：“海棠，这不是你能不能做到的问题，而是你必须这么做！”
必须？海棠被小玉的措辞吓了跳。
小玉知道海棠瑞还没消化完她刚才说的那些，便放慢来细细和她解释。
做生意和练武功一个道理，强则愈强，弱则愈弱。也许海棠只是想安身立命，经营小本生意换三餐衣食，但也要看人家让不让啊？
如果行内巨头看你不顺眼，要刻意整治你，独善其身就永远只是个梦想。
小玉对此感受深刻。那时她也不想和庞一兴正面冲突，不知忍让了多少，可是宠一兴何时消停过？还不是时季峰逮住了那个水盗头子，抓着宠一兴的痛脚才让他点头与她美玉坊和解的。
想要在这个世道里好好的活下去，如果没有过硬的背景，本身就必须具备强横的实力，让别人在整治你以前思度再三，不敢随意启衅。
海棠既然想要做绸缎生意，和朱氏的冲突简直是不可避免的。不想被朱氏欺压，就只有比她强才行。
听完小玉的分析，海棠也暗暗点头。这些道理，本来也不算复杂，只是海棠素来没有争胜之心，才会一时想不到罢了。
“那小玉姐姐，我们该怎么做，才能把绸缎庄的生意做得更大呢？”
海棠这么一问，小玉便笑了起来。这个妹妹果然天资不错，明白过来了。
“海棠，我就不信这明州城里的绸缎生意是她朱家一家的天下。她娘家或许也是丝绸商家，可是，就没有竞争对手么？”小玉问。
“对手？那当然有……”
绸缎生意获利丰厚，当然有不少商家参与此道。不过明州城里大的商家不多，就是原来的陈家、朱氏的娘家朱家、还有城南的苏家赞成北的林家这几户人家。陈家从陈继汉这位家主死后，家业分成几份。陈继汉是几兄弟里的大哥，朱氏、邹氏和海棠继承的都是他名下的绸缎庄和田地。
另外两份给了陈继汉的亲弟陈继祖和庶出的弟弟陈文武。
“海棠，你有没有听过一句话？”
小玉神秘的笑着。
“什么话？”海棠不解的看着小玉。
“敌人的敌人，或许就是我们的盟友……要开拓客源，就要从这些人身上想办法了。”
青争拨开一匹红绸走过来，看见灿烂的阳光照在小玉的脸上，她的笑容自信而坚强。
青争欣慰的想：找点事情给小玉做，果然是对的！
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在明州城里一间华贵的宅子里，两个丫鬟提着几桶冰块匆匆赶进女主人的卧室。
“快放好快放好！你们手脚怎么这么慢，原来那些冰块都化完了。想要热着夫人吗？”一个管家模样的中年女仆指挥着丫鬟们把冰块放在房间四个角落的冰盆里。
一个富贵世家自己家里都有着冰窖，里头藏着大块大块的冰砖。每到夏天，就取出冰块来放在房中解暑，或者用冰镇酸梅汤，算是奢侈的享受。
“四嫂，算啦，别累着这些小丫头子。”
一个面目祥和的女子笑吟吟的坐在房中绣墩上，手里还拿着一串佛珠。这女子年纪在三四十这间，穿着缟素孝服，言语温柔，见之可亲。
那被唤作四嫂的女仆忙说：“夫人您向来宅心仁厚，是我们这些做下人的福气，但下人自有下人的规矩，不能由着她们的性子来。”她又朝向那两个丫鬟骂了声：“小蹄子，快出去做事！往后手脚可不能再这么慢了。”
两个丫头忙不迭的跑了出去。那夫人依然满面笑容，对四嫂说：“有你帮着管家，我总是放心的。老爷这一不在啊，咱家顶梁柱是没了，可大哥儿二哥儿……”提起两个儿子，夫人笑容稍稍暗淡了些：“这两个孩子也是可怜，早早没了侈。希望他们读书出息，以后当个小官儿也胜过咱家起早贪黑的做这绸缎生意……”
四嫂也是极得主人宠信的，忙道：“夫人您放心，这家里的事情我定然上心，给夫人您办的好好的。夫人您是女中豪杰，咱家这些绸缎生意在夫人手上绝对是没问题的。哪像那等骚蹄子……”她从鼻孔里“哼”了一声。
“哦？她又出什么幺蛾子了。”夫人转头拿起桌上一盏茶喝起来，垂下了眼帘也不知在想些什么。
这夫人就是陈继汉的原配朱氏。她是城里绸缎富商朱家二房的庶出女儿，在斗争重重的大宅门里长大，心机极深。做女儿的时节，她就已练就逢人便笑的好本事，博得老夫的好感，陪了大笔嫁妆让她嫁给了陈家长子陈继汉为正室。
陈继汉脾气甚好，朱氏很少得到家人的温暖，对这位忠厚夫君倒是一片痴心。虽然陈家老母把自己的丫头邹氏给了陈继汉当妾室，还生下了子女，但也无法撼动朱氏在陈继汉心中的地位。
直到海棠的出现！
陈继汉看着自己的眼神里是敬重，看向海棠的眼神却是满满的爱恋。这让朱氏如何忍受？为什么夫君从来没有这样看过自己？
想到那个妖娆无比的狐狸精，朱氏的笑脸面具上也禁不住出现一丝裂痕。
没有人知道她有多恨海棠！甚至海棠跟陈继汉成亲半年无嗣，都是因为朱氏在海棠的饮食里偷偷下了些避孕汤药，让她无法受孕。转过头，朱氏又想办法让人散播谣言说海棠当过青楼红阿姑，怕是吃多了些药物才生不下孩子，导致海棠在陈氏家族中声誉极差。
此刻，朱氏拿着杯子的手在微微颤抖。她一定要想办法将这个夺去了夫君全部关爱的女人整治得万动不复！