在王易的命令下，徐盛和乐进领着工匠队帮着樟树村的村民们收拾残局，又是修补泥墙草篷，又是清扫垃圾，一直忙活到清晨。那些村民个个感动至极，王易让他们歇着，暂时不要再想过往的痛楚了。

他与村长口头结下了些约定，譬如村里出一些老实人家到他那里做活，这样大家你来我往算是有个照应，两地就有了联系。老村长叫丁青，他得了王易这样种种的恩惠，感动得无言相对了。当然他仍存忧虑：“王公，吴县6氏终究是大族，你们初来乍到，实是不知他的厉害。”

立即就有他的从子丁虎接下话茬，道：“吴县6氏、张氏，都是凶恶至极的，就说前些年光景好的罢，他们也逼死不少佃农呢。如今世道有些乱了，他们更是变本加厉了，贫贱人家的几亩下田他们也不愿放过呢。”

王易呵呵笑道：“他如何厉害随他去，可这里是海盐地界，我身为县丞，亦有保境安民之责，怎能容忍他几次三番到这里来逞强！你们到这里来，不是还借了太守的文书么，怕什么？”

收成不好之年，或者是暴乱的年份，政府为了增加开支，恢复民生，常常会动一定规模的流民贫民到一些偏僻地区开辟土地。丁青他们这众，就是蒙了太守的恩惠的一支贫民。只是想不到6氏如此凶恶，追了一百余里到这里。

见村民还是忐忑踟躇，乐进皱眉道：“你们这些村民！难道就没有听说过我家主公的名声么？去年他在中原辗转千里，领四百义军，屡屡大破黄巾，便是因功而被封的县丞，乃是朝廷命官。6氏即使再凶恶，能有黄巾军的三分之一么？！”

丁青一听还有这回事，个个相觑而喜。丁青连连拱手，核桃仁般的脸上也泛出了笑容：“恕罪，大人恕罪。我等穷敝闭塞，耳目聩瞽，竟不知大人是这般的勇武。”

王易微笑着点点头，也不谦虚，只是道：“过些日子我让人过来，在你们村里筑一座高台，上悬铜铃。如果6玄再敢过来寻衅滋事，尽管打铃，我们马上会下来驰援你们。”

“大人大恩大德，我等唯有做牛做马，才能回报啊！”丁青老泪纵横，哭着要给王易磕头。

王易这回猛使劲给他提起来，他笑道：“于公于私，都不能任凭6氏这样的大户武断乡曲。老人家，这些日子你在村里好生安歇罢！”

中午时刻，村民把残存的几只鸡鸭杀了，又宰了一头被人悉心藏好才不至于被6玄夺去的小猪崽，给王易做了一顿饭食。村食固然粗陋不堪，然而村民们个个都是真情实感。便是以前那些因徐盛的到来而暗蓄报复之心的年轻人，此刻也尽心归服于王易。同时，当中几个有些志向的年轻人也为王易的风度举止打动，起了追随之意。王易下午就离开东去了，而这些年轻人也在那个时候打点行李，准备结伴出行。

王易翻越丘陵和森林，在一些地域，譬如溪水源头、树木分野地带、陡崖鞍部用石子作了标记，同时在图纸上添砖加瓦。

徐盛和乐进都十分钦佩王易的这种孜孜不倦的精神，在他们看来，这就是好学的表现。

赖以随行的大多数人都是技术娴熟的工匠，携带的生产工具又充足，因此在预感快要抵达湾村时，王易又让工匠们临时动手，砍伐树木，收集枝蔓，然后制作陷阱。

毕竟他这一行将要走过六个村庄，他们随身携带的粮食不过三日。如果都像樟树村那样遇到突qing况，三天之内恐怕完成不了任务。王易认为锻炼一支队伍的野外生存能力，在这个生产力欠缺的时代有着巨大的意义。毕竟，落后的科技水平决定了一个人所能携带的食物的有限，而一支军队在外征战，供给具有极重要的意义。

当天傍晚他们抵达了湾村，这是一个临近海湾的村庄。向南翻越一处丘陵后，可以现那里隐藏着村民新建的一处简陋的津口。

这里村庄的房屋比樟树村显然更好一些。村庄建在背风坡，一面背山背林，而其他地域都极为开阔。

王易扛着的黄榉重枪上挂着一串捕获的鸟，乐进和徐盛两个人抬着一只捕获的小野猪。那野猪倒挂着，四蹄被捆得紧实，两只鼻孔吭哧吭哧往外喷气，惊慌不定。

一行人来到了高岗上，举目眺望，整个村庄及周围的农耕地尽入眼底。而远处大海上，还有几片帆叶，或是白的，或是灰蓝的。

“王北来当时说起湾村有人会造船，果真不假啊。”王易慨叹道，“只不过这厮不见了，估计是逃出去了……”

徐盛说：“主公，是不是得加强一下戒备？王北来逃跑，影响总是不好的。”

王易问道：“最近难道还有其他人逃走？我每日都查看点名册，记得也就王北来这个人耐不住寂寞吧。”

“胡人多有豺狼之心，贪婪嗜乐，主公万勿太过信任他们啊。”徐盛趁机劝道。

王易感受着腥咸的海风轻拂着他鬓角的碎。他微微一笑：“人心隔肚皮，又岂是胡人？”

他现在蓦地现，位于他根据地北面一东一西的湾村和樟树村都是背有凭靠，这在另一方面又是给他的根据地作了遮挡，挡住了北面的窥视。但其实南面的四个村庄何尝不是？而且那里的森林比北面还要茂密，人烟更加稀少。

“咱们下山吧，送湾村的老百姓一点见面礼。”王易挥了挥长枪，上头挂着的一些鸟还是活的，两只脚被捆住，翅膀却猛地拍腾起来。不过当中有一只通体金黄色的黄鹂却似是胆怯，翅膀弹了几下便不敢再动了。

湾村的栅栏年久失修——这里人迹如此荒芜，村民们约莫是估计也碰不少什么盗匪。若真有一两股流盗，他们在这穷敝之地也野惯了，也不怕打架斗殴。当然，这是王易的臆想。当他领着五十二个荷刀擐甲的壮汉出现在村口时，里头可以说是鸡飞狗跳。

但出奇的是那些惊慌的年轻村民在受到几个长辈的呵斥后，受到惊吓的表情显然有所平息，并急急走开。而那些中年村民三两个聚到一起议论着，还有人互相奔走，似乎是要通报给村里的长老。

王易突地在村里一间大茅房的木杈边看到了几匹高头大马，鞍鞯华贵富丽，显然是贵宦子弟家才能有的。王易与徐盛乐进面面相觑，各自看到了对方眼中的惊异。

“真是赶早不如赶巧啊！”徐盛叹道。

王易摇摇头：“文向怕是猜错了，不是6玄。”

一个廓额方脸的小男孩朝他们这里颠颠地跑过来，破烂的衣洞里依稀可见藏污纳垢的肌肤，以及根根突起的肋骨。

王易低下头，看到那小男孩双手捧着一个粗制的陶罐，那陶罐皮糙肉厚，扁扁的，倒比男孩胖了。小男孩下盘不稳，身子颤动的时候，那陶罐里头就响起碎粒物撞击内壁的声音。

小男孩也抬起头来，目中有些怯缩。他羞赧道：“你……你不能把那些鸟儿给我看看？”

王易瞥了一眼肩上的那杆重枪，他轻轻一晃，那些小鸟就慌张地拍起翅来。

乐进板着脸，瓮声瓮气地说：“你这小哥，可没见我们个个满头大汗的吗？还不找你们村老去，说有客人到了。”

徐盛却唱白脸，他温声道：“小哥，我等一路跋涉过来，眼见着太阳就要落山，还望小哥知会村里的长辈一声，容我等暂且歇个脚，我等自有礼物相送。”

他给乐进使了个眼神，两人合力把野猪抬高了些，那野猪受不了高，骇地乱嚎叫起来。

“村长在和大姓的公子哥们议事呢。”小男孩天真地说。

那村里很快有个看似能主事的中年人领着一班年轻人赶过来，连连道：“几位客人，村长要事缠身，请恕不能立即出来迎接了，客人往里边请吧。”那人迎面而来一股鱼腥味，惹的王易一众颇为不适。

村中到处都是浅抱桶，一个个串起来，挂在扁担下头。王易走进俯身一看，却见里头都是活蹦乱跳的鱼。

他抬头见那中年人面色诚恳，便敛着容也向他点头示意，他让那队工匠在外坐定，由队正看牢，自己则带着徐盛和乐进进了他们安排的招待客人的屋子。而那个小男孩就像拖油瓶一样跟在王易屁股后面，逗那些小鸟，模仿着出鸟鸣的声音。

进了屋子，王易见那小男孩还在，便豪气地把黄榉重枪猛地朝地上一定。那重枪份量不轻，可竟是入土三分，稳稳地挺得笔直。

那中年人和一班年轻村民看得目瞪口呆，不可思议地看了看王易。

“几位先在这里稍歇，我等不能作主，只得等村长议事完后，由村长与几位尊客商榷。”那中年人难为情道。

徐盛和乐进当即勃然变色，幸得王易沉得住气，他笑道：“这也无妨，客随主便，我们也是劳烦了主人。只是足下可否相告，村长是在与何人议事？”

“这……”中年人眼神游移，看起来要虚以委蛇。但他再看王易三人时，却见王易左右两员家将体格雄壮，按在佩刀上的手指轻轻扣动，突结的关节证明他们已久经沙场。中年人惊出一身冷汗，连忙道：“这却没什么，村长正与吴县来的大族张氏的子弟议事呢。”

王易眉头一跳，口中却道：“劳烦相告。”

中年人离去后，王易三人喝着闷开水，只是看那小男孩把玩着长枪上挂着的小鸟，他还从陶罐里找出碎豆碎米粒喂小鸟。

突地邻屋传来了争吵的声音。

“张家二郎，我等避居到此，背弃祖宗之地，已是极难的了，哪里受得了你们这般步步穷逼啊！”

“许老火气大了些吧，坐下罢，听我一言：先，是你们当初执意要离开吴县的。你们原本受我家庇护，总归是旱涝保收，有些余粮的，现在到这穷敝之地，我愿将钱派给你，实是看在过去的情面上。二来，我也没有苦苦相逼啊，倒是你们村中的子弟，三番两次到我这里来借贷。欠债还钱本是天经地义，我本看在你们穷困的面上，这才一直缓着，可这也得有个头吧。”

“哎，张家二郎，可我们村里真的没什么余财了，眼下春播刚下，要见收获也须数月之后，确实没有了啊。”

“呵呵，那就恕晚辈无礼，劳您把地契签了吧。”

“你……”

王易听出了些眉目，那吴县来的张氏给湾村村民放高利贷，湾村村民还不出。而值此青黄未接之时，村民手中最是拮据，那张家二郎便趁此时机，拿高利贷出来威逼，要兼并村民手中的土地。

这么老套的土地兼并的桥段，竟然就叫王易给撞见了。王易听得心中时寒时热，乐进和徐盛显然郁闷之至，他们听得这密室之言，对黄家二郎的刻薄是极愤怒的，却被王易牢牢按在这里，不能出去惹事生非。

“许老，晚辈我却还有一计：你们既种粮，又出海捕鱼。你们村中现在活鱼有几百担呢，拿这些暂且来还贷，可补上老大的亏空呢。”

“这是全村拿来应付的救命钱啊，张家二郎，实在是不行啊。”村长的语气变得哀婉了。

“许老，这就是你的不是了。恶意拖欠贷费，我若不是看在旧日的情面上，早一纸文契拿到官府去了。”

“你……”村长语塞。

过不了许久，就听得村头人声鼎沸，片刻的夹杂了哭声骂声的争吵声后，就是一群汉子扛东西呼号子的声音了。乐进奔出去看个究竟，跑回来禀告：“那个黄家二郎叫村民们把活鱼都搬到大车上，看来是要叫人给它们搬走了。”

“海盐又多了一块催租瘢啊。”王易喟然一叹，他见那小男孩把玩着长枪上的黄鹂，一个劲地要给这天生歌喉美妙的鸟儿喂食。

王易问他：“你现在怎么就给这鸟喂呢？”

小男孩睁大了眼睛，稚嫩地说：“莺哥儿胆怯着呢，捕来以后，若是不喂食，就要活活累死的。”

“可你喂它，它也不吃啊。”王易指着那只躲闪扑翅的小黄鹂说道。

小男孩陶罐里的碎杂粮谷寥寥无几了，他头也不回地说：“莺哥儿娇惯着呢，我这些碎豆子，它是不怎么肯吃的。”

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