赵匡胤是四月初离开、八月末返回汴京的。大宋的国家机器运行良好，留守汴京的三位宰辅能力出众、忠于职守，虽然皇上四个月没有理事，但是朝政平稳，没有什么大事发生。
回到汴京，赵匡胤就已经急不可耐的让工部招募天下工匠按都城的地位开始规划洛阳，城墙、街道、宗庙、各有司衙门、皇宫等所有建筑都需要重新安排。虽然他很想马上就迁移到洛阳，然而听了花蕊夫人劝慰道洛阳百事待兴，此时还未到适宜的时刻，皇上等待了多年，再多等半年又有何不可？赵匡胤不是那种不停劝谏的人，于是也就熄了立刻前往洛阳的念头，于是便决定了明年春季迁都。
这一日，赵匡胤在宫中无事，突然想起自己已经许久没有打猎了，于是豪情大发，派人向晋王赵光义、秦王赵廷美、武功郡王赵德昭传旨明日到猎场围猎。
赵德昭接到圣旨第一个就告诉了石保吉。王承衍和韩崇训都没有回来，所以自回到汴京石保吉就一直闷闷不乐。如今知道皇上要去围猎，终于可以让石保吉不再无聊。果然，石保吉在知道了明日要去围猎时，高兴的整个晚上都睡不着觉。
第二日，也许许多白多百姓都还在沉睡，汴京的大街上就已经布满了大量的禁军。虽然自平定李筠、李重进后，赵匡胤就再也没有领兵，但是毕竟二十多年的从军经历，虽然也只是区区如游戏一般的打猎，赵匡胤也是如领兵一般，一大早就已经披挂完备，带着花蕊夫人及早早地候在宫外的大宋三位王爷一起向城外的猎场奔去。
赵德昭听到圣旨里还有晋王和秦王，本还没有在意此次围猎。他这几年随着石保吉、王承衍和韩崇训苦练射箭，箭术已经不再他们三人之下，再加上本身经历过战争，对于围猎也就当成是玩耍一般。谁知等赵匡胤出宫。却是看见花蕊夫人亦是一身干练打扮，骑在马上更显得英气勃勃。美艳不可方物。赵德昭心里猛地一颤，想起著名的花蕊夫人就是在围猎时死在赵光义箭下的，难道就是这一次？忍不住看向赵光义，这才发现赵光义也是两眼紧紧盯着花蕊夫人，眼神不住地变幻。
赵光义也是如赵德昭一般此时方才知道花蕊夫人也要去猎场。不论是赵匡胤的皇后王皇后，还是晋王、秦王的王妃，都是出自武将世家，父辈们都是赫赫有名的将军，但是她们都不会骑马射箭。谁也想不到看上去娇艳无力地花蕊夫人竟能纵马驰骋。看上去似乎还要在猎场上一展身手。赵光义看着美若天仙的花蕊夫人双目含情看着身边地赵匡胤，心中的不舍、痛惜、决然纷纷涌了上来。
禁军们早已把猎场包围地水泄不通，旌旗密布在风中猎猎作响，赵匡胤仿佛回到了当年驰骋沙场的时候，指挥着赵廷翰和李怀忠派出一队队的骑兵在猎场里随意地奔跑，以期把猎场里的各种动物惊扰，方便猎手们射猎。
石保吉早已按耐不住。跟着禁军们纵马奔驰，看见有小动物落了单，便一箭射去，虽然对他来说没有难度，却也有无限乐趣。
赵德昭拒绝了石保吉一起围猎的要求，紧紧地盯着赵光义，防止赵光义趁着大家的注意力都在围猎上时出冷箭暗杀花蕊夫人。s
赵匡胤看见花蕊夫人看着自己，向花蕊夫人展现自己箭术的心思马上充斥全身，看着猎场上麋鹿、兔子、羚羊等动作乱哄哄地四处奔跑，纵马追逐。或是一箭中的，或是表演连珠三箭，或是转身背射，当年在郭威军营中比试时展露地箭术如今仍然是精熟无比，看得花蕊夫人赞赏连连。
赵匡胤看花蕊夫人跃跃欲试，打马返回笑道：“夫人是否也想一试？”
花蕊夫人笑道：“看着皇上箭无虚发，臣妾倒也忍不住了。”
赵匡胤不信道：“朕闻得南国女子个个娇弱无力，难道爱妃也能张弓？”
花蕊夫人却不好说是当年为了讨好孟昶而苦练过骑射，笑道：“耳听为虚，眼见为实。皇上见过了臣妾的骑射再下判论不玩。”说完用眼睛白了一眼赵匡胤。
赵匡胤看地痴了。抱以歉意：“是朕错了，那就让朕在此观夫人英姿。”
花蕊夫人的弓却不似军中健儿的那般强硬，看见眼前一只小灰兔奔过，花蕊夫人弯弓射去，弓响箭去。正中兔子脖子。那兔子蹬了两下后退就此躺在地上。
看着自己一箭中的，花蕊夫人朝后方的皇上看了一眼。那神色就好像是在说：皇上，南国女子的射术如何？赵匡胤看了忍不住叫了一声好。
花蕊夫人听得皇上地赞赏，又转头看向下一个猎物。此时正好一只麋鹿奔过，花蕊夫人瞄准了又是一箭，但是花蕊夫人毕竟身为女子，气力有限，再加上麋鹿非兔子可比，虽然花蕊夫人一箭正中麋鹿后臀，但是那麋鹿却带着箭枝向远方奔去。花蕊夫人见自己虽然射中，但是猎物却仍然跑了，心中羞赧，就连赵匡胤到了身边都没有察觉。
赵匡胤见花蕊夫人双颊羞红，知道花蕊夫人面子上过不去，笑道：“夫人箭法出众，但是那麋鹿也恁的大胆，受了夫人的赏赐竟敢不伏地谢赏。待朕前去拿下交由夫人处置。”说完骑马就向那麋鹿追去。
花蕊夫人听了皇上如此贴己的话感动不已，虽然她此时已无力拉弓，但是骑马还是可以的，看见皇上向前方追去，于是也纵马跟了过去。皇上和皇妃都追了过去，担任保护皇上和皇妃的禁军们也紧紧跟在后面。
花蕊夫人屡次与自己作对，赵光义早就想除了她。但是每次见到花蕊夫人那动人心魄的容颜，赵光义就忘了自己与花蕊夫人的种种不快。这次围猎，亲眼目睹了花蕊夫人和皇上日益深重的感情，尤其方才花蕊夫人转身看着赵匡胤妍媸毕现，心中的妒忌像一根根银针扎在身上疼痛不已。若不是身边有禁军，赵光义恨不能马上就搭弓射箭除了花蕊夫人。
此时，皇上在前方追赶带箭地麋鹿。花蕊夫人和禁军们在后面紧紧地跟着。机会终于出现了，赵光义却是完全忽略了旁边与自己相距十多丈的赵德昭。拍马跟在禁军的后面搭起弓箭就向花蕊夫人射去。
箭若流星穿过禁军间的空隙向花蕊夫人射去，禁军们都紧紧地盯着前方地皇上和贵妃，是以谁也没有发现这只箭是从哪里来的。眼看着那只箭就要射中花蕊夫人地后背，谁知从另外一个方向飞来另一只箭正中前一只箭的箭头，两只箭相撞都失去了力量，双双落在地下。花蕊夫人根本不知道自己已经从鬼门关上转了一圈，看着前方的赵匡胤射中那只麋鹿，高兴地向皇上奔去。后面的禁军们停下马匹纷纷向后面望去，但见自己地后方只有晋王和武功郡王两人。但是到底是谁人要杀害花蕊夫人，谁人又救了花蕊夫人却不是他们能知道的了。这两人都是目前大宋最为炙手可热的人物，更何况花蕊夫人又没有受到什么伤害，这些禁军们不敢自行做主，于是又继续前行，赶到皇上身边认真保护皇上和花蕊夫人，免得再次发生意外。那么他们可就惨了。
赵匡胤射中了那只麋鹿，待得花蕊夫人赶到身边，大声笑道：“夫人，这畜生胆大无礼如此，莫如今晚就让宫中的御厨把它做城佳肴，你我共享如何？”
花蕊夫人经过射箭和奔驰，也有点累了，娇声颤颤道：“臣妾一切听从皇上的安排。”
赵匡胤正要吩咐禁军们把那只麋鹿运到大内，不想李怀忠纵马来到身边，跳下马来单膝跪下道：“回皇上。枢密使曹彬曹大人在猎场外有要事求见皇上。”
赵匡胤听得是枢密使曹彬，知道肯定是关于兵事，他一向对兵事甚为看重，于是向花蕊夫人说道：“朕本想今日陪着爱妃狩猎，谁知今日竟然有兵事发生，真是天不遂人愿啊。”花蕊夫人回道：“臣妾多谢皇上厚爱。臣妾也已经累了，既然皇上有要事回宫，臣妾就同皇上一起回宫吧。”
赵匡胤带着花蕊夫人离开猎场，却没有注意到晋王和自己地儿子武功郡王两人静静地伫立在猎场互相看着对方久久没有移动。
赵光义就自己那一箭有着绝对地信心，所以在射完那一箭之后他就调转马头准备逃离现场。谁知就在他将转未转头之际，另外一只箭横空出世一般飞速追赶着自己的那只箭。于是，他眼睁睁看着自己地大好时机就这样被人破坏，于是转头望去，心中大讶。却是没有想到竟然是赵德昭。
赵光义知道自己的一切举止都已经落在了赵德昭眼中。既担心赵德昭前来质问自己为何要这样做，又担心赵德昭到赵匡胤面前告发。紧张的看着赵德昭一动不动。
赵德昭不知道自己破坏了赵光义的暗杀后，赵光义还会如何做，也是紧紧地看着赵光义，却是忘了此时禁军已经发现了他们。待得看见赵匡胤带着花蕊夫人离开，石保吉也来到身边，这才舒了一口气调转马头离开，完全没有想到赵光义比他还要紧张百倍。
曹彬在猎场门口等待久矣，看见皇上出来，忙迎了上去奏道：“臣枢密使曹彬启奏皇上，长沙团练使丁德裕发来紧急军情，言南汉刘派兵攻击湖南之地，请皇上定夺。”
赵匡胤听了怒道：“区区南汉竟敢主动向我进犯，当真是不知天高地厚。待朕回宫商议出兵之事。”
此时地南汉主要统辖现今的广东、广西两省，以及云南的一部分，共约六十州，都城建立在广州，称兴国府，创始人是刘隐、刘岩两兄弟。
刘隐父亲刘谦在唐末被封为封州（今广东封开）刺史，并负责桂州（今广西桂林）、梧州（今广西梧州）一带的防御。刘谦死时告诉刘隐：当今天下大乱，若想出人头地就必须打出封州。然而刘隐毕竟年青，刘谦麾下将领多数不听号令，刘隐设宴向各位将领赔罪，在宴席上设下埋伏，所有不服他的将领全部杀害，然后趁着朱温取代大唐王朝之时出兵攻占了广州。刘隐交好朱温，于是取得了广东的军政大权。
刘隐病故，弟弟刘岩继位。广东此时尚是蛮荒之地，大唐王朝几百年里所有犯罪的大臣或者在朝堂中政权失败的世家都被贬斥到了此地，刘岩重视这些名门子弟，在军事、经济、朝政制度等各方面进行了革新，使得自己的力量迅速壮大。刘岩从将领手中收回兵权，派那些名门子弟到自己统辖的各州县担任刺史，而自己手握兵权，这样他地统治更加稳定。之后派兵四处征伐，终于使得自己的统治达到了顶峰。
南方诸侯经过了多年征战都已疲惫，势力范围也已界定，于是纷纷握手言和。刘岩在广州称帝后，开始变得荒淫残暴，广聚珠宝珍玩，大兴土木。刘岩造昭阳殿时，以金为顶，以银铺地，还耗费大量珍珠、水晶、琥珀作装饰。为了课敛重赋并镇压人民的反抗，南汉统治者滥用酷刑，民众不堪其苦。
刘岩死后刘玢继位。但是他继位后骄傲奢侈，不理政事，荒淫无道，并且猜忌诸弟，弟弟刘弘熙因此有政变之意。第二年，刘弘熙找来力士数人表演角力，与刘玢饮宴观赏，当晚宴会结束，刘玢大醉，刘弘熙即命力士抓住刘玢，摧击其前胸毙命。翌晨，越王刘弘昌率诸弟至寝殿，迎刘弘熙即皇帝位，刘弘熙继位后，改名刘晟。
然而刘晟即帝位后亦如同其兄刘玢一样猜忌诸弟，因此不久后就逐渐杀光其弟，并将他们的儿子杀死，女儿收入后宫。又兴建离宫一千余间，以珠宝装饰，并设有许多残酷的刑具，号号“生地狱”。命宫女为女侍中，参与政事，由于宗室元勋几乎铲除殆尽，当权者就是宦官、宫女这些人而已。
刘晟死后儿子刘继位。刘不会治国，朝政诸事都委派宦官龚澄枢及女侍中卢琼仙等人，宫女亦任命为参政官员。刘又认为群臣都有家室，会为了顾及子孙不肯尽忠，因此只信任宦官，臣属必须自宫才会被重用，以致于宫中宦官一度高达二万人之多。又相当宠爱一名波斯女子，与之淫戏于后宫，叫她“媚猪”，而自称“萧闲大夫”，不理政事。后来将朝政大事都交由女巫樊胡子处理，连龚澄枢及卢琼仙都依附她，政事紊乱。
赵德昭拿下湖南，吕馀庆治理长沙，政事清平，百姓安居乐业，是以吕馀庆在湖南之地有着很高的威望，连带着和湖南诸地相连的南汉都知道吕馀庆的贤名。待得赵匡胤提升吕馀庆为枢密副使兼兵部尚书，女巫樊胡子占卜算命得出这是上天赐予湖南给南汉朝廷，于是刘便派兵进攻湖南。
赵匡胤在皇宫正与朝中大臣商议出兵收复南汉，不想契丹却又派兵进犯潞州、泽州两地，两路烽火传报，竟惹得大宋内乱顿生。