夜空是迷蒙的红，越卷越高的火海是耀眼的红。火光透过了宽刀上溅起的鲜血，一瞬间的景象更是凄丽到了妖异。
秋清晨已经杀红了眼，她不知道下一个倒下的人会不会就是自己。
李云庄手下的御林军还把守在云鹤殿的附近，她们不知道瑞帝的下落，只能守在那里苦苦支撑。而乔歆千挑万选出来的几名家将还来不及支撑到枫露馆便死了一半，剩下的两个也已伤痕累累，就连自己的副将麻衣也身负重伤。秋清晨不知道韩灵需要多久的时间才可以攻进来，只知道自己多支撑一刻，韩灵便多了一分的胜算。
死死缠斗的黑衣刺客胸前蓦然间穿出了一截闪亮的剑尖，秋清晨不觉一愣。
刺客的神情也是明显一愣，而那一截剑尖却趁着她一刹那的分神闪电般刺向了她的心口。秋清晨的身体完全凭借着沙场上历练出来的本能向后弯曲成一个不可思议的角度，长刀在脑后的地面上轻轻一点，飞出一脚将这刺客和他身后偷袭的人一起踢得飞了出去。紧绷成一张弯弓的身体瞬间弹回原状，而躲在刺客身后偷袭她的那个人却如同一只夜鸟般飞掠开来。
“楚琴章！”秋清晨厉声喝道：“你找死！”
楚琴章身姿飘摇地站在枫露馆的房檐上，居高临下地俯视着她，线条柔和的一张脸沉静得没有一丝阴霾：“秋帅，别来无恙。”
“楚琴章！”秋清晨警觉地望着他：“你最好想清楚自己在做什么！”
“多谢秋帅挂心，”楚琴章的脸在漫天火海中阴晴不定，声音里却带着似笑非笑的嘲讽：“楚某自然清楚自己在做什么。倒是秋帅你……要好好想想自己在做什么。”
秋清晨不愿和他东拉西扯，提着宽刀飞身追了过去。楚琴章敏捷地避开了她的凌厉刀势，回眸笑道：“象瑞帝那样性忍多疑的一位主子，跟随她，秋帅不觉得委曲了自己？我可还记得，她对秋帅十分地提防呢。”
秋清晨不禁冷笑出声：“游说李云庄的台词连药汤都不换便端来给我，楚贵侍，你未免太托大了。”
一声“楚贵侍”叫出来，楚琴章勃然变色：“秋清晨！你不要敬酒不吃吃罚酒。你一尊泥菩萨已经泡在了浑水里，自己的处境，难道还需要旁人来提醒么？楚某不过是好心指点你一条生路罢了！”
“秋某的生死就不劳贵侍挂心了！”秋清晨奋力挡开楚琴章暗中袭来的一剑，宽刀反手削向他肩头时，却又被他轻飘飘地闪避开来。也许他已经看出了秋清晨力竭，因此并不急于和她正面交锋，几番上蹿下跳的偷袭都是为了引她耗力。
刀与剑的纠缠被一声突然间传来的爆响所打断。厮斗中的两个人不约而同地抬起头望向了声音传来的方向。烟尘翻卷的半空中，两颗流光弹炸裂成一大一小两团耀眼的红色，片刻之后缓缓坠落下来。随即一阵气势汹汹的呐喊之声远远传来。
秋清晨不禁大喜过望，楚琴章虽然还不明白到底出了什么事，但是看到她的神情也大致猜到了什么，眼神不禁一沉。
一柄长剑蓦地里横挑了出来，斜斜架开了楚琴章的长剑。楚琴章尚未回身便听到阈庵的声音沉沉说道：“你立刻去点燃摘星楼上的火堆！”
楚琴章匆匆应了一声，便向着摘星楼的方向飞掠而去。
几乎在他应命的同时，秋清晨就猜到了这个突然出现在自己面前的男人到底是谁。以楚琴章的身份地位，决然不可能对随随便便的一个喽啰惟命是从。而这位死而复生的阈庵皇子突然出现在这里，又下了这样的命令，恐怕在他的猜测当中秋清晨必然是知道瑞帝下落的。而瑞帝的藏身之处也必然在枫露馆附近。
秋清晨本能地想要阻止楚琴章。可是阈庵的长剑远比楚琴章来得凌厉，每一剑都将她的宽刀缠得密密实实。
楚琴章的身影已经飞身掠上了枫露馆后园的木桥。木桥对岸是一丛黑黝黝的竹林，摇曳在熊熊火光之中，远远看去，诡异得宛如一蓬倒竖的毛发。
“谈谈如何？”压住宽刀的长剑忽然撤离，火光反射进阈庵皇子水潭般幽深的眼眸中，那是任何的光线都无法深入的地方。秋清晨忽然觉得多年前逼宫的阈庵只是一块毛躁的石头，而此时此刻，这块石头的外面已经包裹了一层柔韧的壳，看不穿，摸不透。
秋清晨不觉得他和自己能有什么可谈的话题，眼角的余光瞥过去，楚琴章已经过了木桥，没入了竹林之中。心中焦虑却无法表露出来，只能下意识地朝着木桥的方向慢慢退了过去。
“秋帅对阈庵无须提防。”阈庵显然误解了她的用意，为了表示自己谈话的诚意，他甚至还向后退开了一步：“阈庵对秋帅一向敬佩。不过，宫变已起，还望秋帅以民生为念，不要让这场变故波及到更多无辜的人。”
若不是注意力都放在了楚琴章的身上，秋清晨几乎要笑出声来了：“更多无辜的人？”
“不错，”阈庵一眨不眨地凝望着她，就象要拿目光在她的脸上剜出一个洞一样：“更多无辜的人。”
“秋某不明白皇子的意思。”秋清晨摇了摇头，继续向着摘星楼的方向移动。
阈庵深沉的眼眸里流露出诚恳的神气：“秋帅心中明镜也似。”
秋清晨摇了摇头：“道不同，不相为谋。皇子的话，不必说了。”
阈庵终于从她的举动中猜到了她的用意，眉眼竟舒展了开来：“你已经追不上他了。”
秋清晨顾不得再和他纠缠，飞身掠过了木桥。身后的阈庵长笑一声，也紧紧追了过来：“我倒要看看秋帅还能变出什么神通！”
秋清晨没有听到他的这句话。此刻的她已经无法感知自己的存在了，她知道风中摇摆的竹叶划过自己的脸颊，带起了一丝丝火辣辣的痛。可是那疼痛却无法深刻地进入自己的意识。仿佛叶片漂浮在水面上，下一秒就被风吹到了更加遥远的地方。她知道自己残存的力气已经无法支撑她尾随楚琴章攀上高耸入云的摘星楼了。
而楚琴章已经攀却攀上了摘星楼的台基，沿着石级飞快地向上攀去。夜风中，飘摇的身影宛如正要去摘星的谪仙。
秋清晨甩掉了宽刀，在竹枝上重重一蹬，借着竹枝的反弹之力飞身跃起，在半空中飞快地解下背后弯弓，将仅剩的两支长箭搭上弯弓。前前后后不过一眨眼的功夫，两支长箭已经破空而出。
落地的一瞬间，秋清晨清清楚楚地看到了飞奔中的楚琴章扑倒在了摘星楼的台阶上。他的一条手臂始终向前方伸着，仿佛正要去摘下天上的星星一样。
只差了几步……
当天与地在楚琴章的眼前翻了个的时候，他的脑海里最先浮现出来的就是这句话：只差了几步……
只差了几步，他就可以攀上摘星楼的顶端燃起火堆来。然后……老蓉亲王会拿出先帝御赐的金牌抢进宫来。再然后……这吃人不吐骨头的深宫禁苑就真的可以翻了天，那份将他遗忘已久的自由也将重新降临。
可惜……只差了几步。就如同他的人生，所有的变故都因为差了那么短短的几步。
他想起了很多年前那个桃花盛开的清晨，他和封绍并肩穿过御花园的情景。漫天的桃花染红了半边天，宛如从天而降的一片彩云，就连彩云中拂过的微风都带着醺然的醉意。
“多么美……多么美……”楚琴章徒劳地想要将自己的身体从台阶上支撑起来，可他的眼前已是一片模糊，就连身后连绵的大火都看不到了。那染红了半边天的云霞遥远的仿佛是他前生的记忆。可是那记忆又如此得清晰，他甚至清清楚楚地记得片片落瑛拂过面颊时柔软的感觉……
所有缠绵旖旎的情怀都被他身边那只猴子给破坏了。他记得那只名叫阿绍的猴子不耐烦地拉住他的袖子拼命地拖着他走：“走啦，走啦，屁大的桃子都没有结出来，有什么好看？等我给你找点好吃的。”
“你就只知道吃。”他恼了。
“我对桃子它妈的确没有什么兴趣。”那只猴子无奈地耸肩：“你自己在这里风花雪月吧，我可要走了。”
那时的他，多么庆幸这猴儿终于将一方清净还给了自己……
只差了几步。他想，就那么几步，就全然改写了自己一生的命运。如果他随着阿绍一起离开了会怎样？如果他没有站在落英缤纷的桃花林里，一回眸和便服的瑞帝堪堪打了个照面……这一生又会如何？
那时的他，并不知道赵国的瑞帝会是楚烈帝的座上贵宾，更不知道的是特为结盟而来的瑞帝原本要迎娶做侍君的人，是身份更加贵重的小王爷楚少峰。
终究只是差了几步……
曾经想过，到了生命结束的那一刻自己也许会想起某个人来，也许是父母，也许是商东姥，也许……
可是真的到了这一刻，浮现在脑海中的却只是一片绵延到了天边的烂漫花海。如云似霞，染红了半边天。也醉了他的年少情怀。
楚琴章忽然觉得很累。挣扎太久，真的累了。他把头枕在沁凉的台阶上，缓缓闭上了眼。
“如果可以再看到那么美的桃花，该是……多么幸福呢……”