御崎中庭……拱廊美术馆最后一道拱廊也就是第四层，由老绅士负责带路。
坂井悠二尽可能不刺激身为“红世使徒”的老绅士，表面上顺从对方的要求，跟随在后。
一开始对于两人的对话感到纳闷不解的吉田一美，现在正专心聆听老绅士的解说。
“关于起源，众说纷纭。”
第四层并非陈列展示品，只有在宽敞的拱廊两旁分别摆设直条的长椅。原本在前几层拱廊罩着玻璃的上半部墙壁，也以黑色遮光板覆盖。
在其中行走的三人却站在光线之下。
“虽然因定义而异，这种型态是十字军让玻璃这项战利品传入欧洲以来，据说九世纪左右的产物。”
“好漂亮……”
吉田头一次主动出屏息般的赞叹。
“……”
走在两人中间的悠二，自然是无法享受这种异常的状态。
他根本不明白这个身为“红世使徒”的老绅士心里究竟在打什么主意。即使对方表示不会加害他们，但他实在不可能天真到相信对方的话。
虽然他明白凭自己这点程度，无论怎么反抗都是徒劳无功，但应该起码能叫他放过吉田一美？或许对方早已察觉自己是“密斯提斯”，目标是他体内的宝具也说不定，能不能跟对方谈条件，想办法让她逃走？
危机意识与焦躁情绪让悠二坐立不安，他在内心不停地思索，但吉田说的没错，他也觉得美丽的事物的确很美丽。
展示品并未陈列出来。
而是挂在头顶。
与墙壁同样以遮光板的天花板的一处敞开位置。
那个位置，照耀着光芒。
结合铅制框架所完成的玻璃片组合，将阳光转换成耀眼的幻想，又可以充分表达创作者意**的色彩。
名为彩绘玻璃。
“是的，很漂亮，美的事物无论任何人看了都会直接感受到其中的美。”
第四层是只有彩绘玻璃装饰在天花板的展示会场。
两旁的长凳是便于仔细眺望的设计。彩绘玻璃下方铺着薄的强化玻璃，以避免造成这种高挂头顶的陈列方式的负荷，此外天花板刻意设计了间距宽松的区隔将作品逐一划分，让观赏者不至于一口气饱览无遗。
老绅士仰望正上方一副绘有圣者肖像的彩绘玻璃说道：
“然而所谓的美，正因为美，所以会衍生多项用途，例如这个，一向被拿来当作制造视觉效果的舞台布景，连从未读过圣经的人，只要看一眼便可理解‘上帝是神圣的’。”
在圣者所投射的、因透明度较低而形成的昏暗光线之中，吉田露出略显哀伤的表情。
老绅士仿佛看见一般（应该看得见吧，悠二心想）转过头来，在相同的光线之中严肃的脸部线条转为柔和笑道：
“正因为美才有价值，有价值的东西就会受到利用，然后技法与表现也会随利用的必要性而精进，好坏很难一言以蔽之，你明白吗？小妹妹。”
“是，是的……”
吉田被对方的语气所压迫，仍然抱着尊敬的心态低声回答。
“很好。”
老绅士颔，继续往前迈出步伐。
经过天花板的间隔，又出现另一幅彩绘玻璃。这种陈列的方式固然无法摆放大型物体，但每一幅光与影的拼图均营造出非常强烈的印象。
“不过有时候，这种利用价值与必要性也会葬送因此应连而生的美，这是复制画……”
目前位于顶端的彩绘玻璃描绘着一幅天使将手伸向婴孩的插图。
“装饰在教会的原作由于被视为旧教的象征，因此在宗教改革时期被小孩子丢石头砸碎了，受洗脑成为新教徒的人们并未惩罚那个孩子。”
吉田似乎是理解般的点头，悠二则是一脸“有这么一回事吗”的表情。
“美，本身是不会改变的，然而培育美的事物、与美毫无关系的事物会破坏美，判断美毫无价值可言……单单这么一幅画就足可以让人感受到世界的复杂。”
老绅士继续往前走。
“现在这个时代很单纯，能够单纯为美而欣赏美。”
这番话隐含了他仿佛从古至今亲眼目睹一切的感慨。
如果是“使徒”，或许可以办得到，悠二心想，老绅士就这样被对他俩说道：
“这些话在你们年轻人听来可能很难理解，以你们现在的年纪，光是要你们去爱别人就已经让你们忙的晕头转向了。”
“人……”
这句话让悠二感到意外，不自觉的出声音。
忍不住停下脚步，仰望彩绘玻璃。
好耀眼。
耀眼的身影。
仰望耀眼的身影。
悠二聚精会神的在内心描绘着一个甚至让他感到心痛的少女身影。
而吉田……
也稍稍望向身旁自己心中认定的少年。
“——！”
只消一眼，一种直觉油然而生。
抬望彩绘玻璃的少年正在内心描绘一个人的身影。
不是自己，是别人。
全心全意的。
搜寻气息的自在式冷不防激荡出震耳欲聋的不协调声响。
“哎呀？马可西亚斯！”
“好大声！怎么搞的！？”
怒吼声一来一往之间，不协调声响的来源也就是对方的气息已经逐渐接近。
伴随着狂暴的敌意。
“快收回自在式！”
“知道啦！”
玛琼琳“啪擦”一声阖上右手的“格利摩尔”，左手往下一甩。
已经驱动的自在式开始变更排列组合，原本不断扩散的搜寻气息的涟漪转为收缩。同时，收缩的涟漪吞噬了数个火炬，吸收“存在之力”准备迎战。
“这是先前待在这个城市的……”
“火雾战士对吧？”
《呃，什么？》
《大姐？》
“引来了不必要的火雾战士，你们两个，暂时留在原地待命。”
“真~棒、真~棒！这个敌意，真令人兴奋！！”
《可……可是，如果火雾战士出现的话……》
《会变成自相残杀耶！？》
“这没什么好大惊小怪的吧。”
一来一往之间，深蓝色光波沿着平面逐渐返回。光波夹带着在途中所吸收的“存在之力”，再次收纳进自在式之中。
玛琼琳平静的说道：
“封绝。”
藉由凝聚的“存在之力”，脚下的自在式再次变更排列组合。转变成一个几乎覆盖了废弃大楼整个顶楼的庞大圆形图腾。从图腾涌现的深蓝色火焰遍布整个视野，接着通过上方，形成一个球形的彩霞障壁包覆住大楼的上方楼层。
这是一个使其内部能够自绝于世界的运作呈现静止状态，同时可以从外部隐蔽起来的因果独立空间。
近代以来所编写而成，让“红世使徒”能够隐瞒人类耳目的自在式。
意即“封绝的现。”
《哇？》
《啊！看得到大姐她们……这个奇怪的图案是什么？》
玛琼琳使用封绝的同时，也顺便把楼下漂浮在两人面前的火把，变化成可以映照出顶楼情况的装置。现在他们眼前应该会出现站在顶楼的她，以及占据整个地板的诡异图腾的画面。
“封绝的自在式，这个图腾能够驱动让内部与外界隔绝的自在式。”
“使用这玩意儿，在里头大闹特闹，外面的人绝对无法察觉，而在里面能够活动的只有‘使徒’跟火雾战士而已，间而言之，就是专为我们设计的决斗地点，嘿~哈、哈~！！”
就在此时，决斗的对手飞身而来。
长和瞳孔燃着炽红，迎风的黑色大衣翻飞至身后，锐利的白刃银光逼人。
两人不由得大吃一惊。
“炎……！”
玛琼琳透过传言……
“灼眼！”
马可西亚斯身为同胞，十分清楚对方是谁的火雾战士。
在异次元世界“红世”威震八方的魔神“天壤劫火”亚拉斯特尔。
以及他的火雾战士“炎灼眼的杀手”。
现在，名唤夏娜。
“你们两个在这里做什么？”
降落在顶楼的夏娜以一副显然准备大打出手的姿态开口询问。
猛力将握在右手的武士大刀“贽殿遮那”指向前方。与少女的外表十分不相称、几乎和少女一般高的刀身，不带丝毫踌躇的直指前方……不，是刺向前方。
接过夏娜那一般人恐怕会为之昏厥的骇人目光，玛琼琳冷艳的脸庞抱以嗤笑。
“哈！不懂礼貌的小丫头，连一句问候也没有？”
“嘿、嘿嘿，好~久不见啦！‘天壤劫火’，她就是‘炎灼眼的杀手’吗？”
马可西亚斯从夹在傲然伫立的玛琼琳腋下的“格利摩尔”喷出深蓝色火焰表达寒暄之意。
亚拉斯特尔则从夏娜胸前的坠子以浑厚低沉的嗓音答道：
“‘蹂躏的爪牙’马可西亚斯，以及‘悼文吟诵人’玛琼琳·朵……想不到你们流浪到这个地方来了？”
“嘿哈哈，彼此彼此。”
马可西亚斯尖锐的声音让夏娜蹙起眉心。
“亚拉斯特尔，这两个人是谁？”
“最麻烦的家伙，跟这两人根本讲不通，他们已经准备动手了。”
哼！玛琼琳讥笑着矮小的火雾战士。由于眉头依旧紧紧深锁，看起来仍然是一脸凶神恶煞的模样。语气自然也凶狠无比。
“既然带着一身**裸的敌意而来，总不能不战而逃吧？”
像是为这个笑容增色似的，马尾的梢、西装套裙的裙摆不断飞洒出深蓝色火粉。这是火雾战士进入战斗的准备动作。
“啊！对了对了……顺便回答你们的问题吧，因为那个‘捡骨师’拉米闯进了这个城市，我们的目标是那家伙，你们只是额外的。”
“就~是这样没错、就~是这样没错！我们来到这里的主要目的，就是要把那只可恶的鬣狗大卸八块！”
深蓝色火粉现在如同白画的暴风雪一般，围绕着高佻的玛琼琳全身狂扫肆虐。
亚拉斯特尔虽知肯定是白费工夫，却还是劝说眼前的战斗狂：
“拉米？怎么回事？为什么非得歼灭那家伙不可？那家伙花费了不少心思努力维持世界的平衡，可说是‘使徒’当中的特例。对他紧追不舍，只不过徒增无谓的牺牲与骚动罢了。”
冷不防，玛琼琳脸上的嘲笑消失，深蓝色火粉愈猛烈。
“特例！？‘红世使徒’怎么可能会有特例！”
美丽的容颜扭曲成凶狠的神情，玛琼琳不停咆哮。
“现在只不过恰巧是基于他自己个人的理由，才不敢轻举妄动罢了。谁晓得哪天他会使用囤积的‘存在之力’为非作歹！”
声音阴沉浑浊，透露出骇人的憎恨。
“‘使徒’要全部杀光、杀光、杀光、杀光杀光杀光杀光杀得精光！！”
接着传来相较之下轻佻浅薄的哄笑。
“哈、哈！未雨绸缪先行拔除灾厄的种子，咱们，还~真是火雾战士的模范生呐！！”
“不要附和别人的憎恨趁机耍嘴皮子，战斗狂！”
“哦~亏你说的出口！”
“……”
夏娜并未加入舌战，只是往前伸出武士大刀。
打从一开始看见这两个人，她就已经确信，亚拉斯特尔说的没错，这两人根本无法沟通。头一次感受到乎自己之上的斗志和敌意，而且可以在瞬间沸腾至顶点。
这两人等于是战斗意志的化身。
然而亚拉斯特尔试图说服对方，火雾战士之间相互残杀的确毫无意义，她可以明白他意图阻止的想法与道理。明白归明白，但夏娜仍然在心理想着：
（……浪费时间……）
面临战斗之际向来冷静沉着的她，会产生这种想法是非常不合理的。
意即，现在的她并非处于一般状态。
自己好似变成渴求战斗的战斗狂一样希冀着战斗。
想把自己这股郁闷的心情，对着某个人或藉由某件事情尽快泄出来。
这是“自愿成为火雾战士”的她决不应采取的行动。
“收拾掉那个‘猎人’的，就是你们两个对吧？让我们瞧瞧你们的真本事吧。”
“嘿、哈！没关系，想逃的话就赶快夹着尾巴逃吧，如~何啊？小妹妹。”
相当露骨的挑衅。
平时的夏娜，会把这种程度的挑衅当成耳边风不予理睬。
现在，刀尖也纹风不动。
仅仅说出一句话：
“……亚拉斯特尔，现在还不能动手吗？”
“！？”
亚拉斯特尔顿时错愕不已。
两名战斗狂得意的笑道：
“呼，恩……没想到这小丫头‘还挺上道的’嘛！”
“就是啊，根本不像是胆小魔神的和约人，嘿嘿！”
“！！”
听见这个无论任何人都绝对不可饶恕的侮辱时，夏娜立刻像子弹般冲上前去。
位于御崎中庭·拱廊最顶端的咖啡厅“卫城”。
位在靠窗的位置，餐桌两边分别是悠二与吉田，以及老绅士相对而坐。
透过另一边桌缘抵着的墙壁——也就是强化玻璃，对街分立于御崎市车站两旁的公车总站与大马路，以及由此延伸而出的御崎大桥与闹区，藉由平时难得一见的角度对着他们展现出新奇的一面。
咖啡馆的装潢以薰黑原木为主，正好适合舒解身处现代建筑之中的无形压力。亮度适中的米黄色照明以及经过雾面处理的家具，在宽敞的空间配置均衡得宜。家具与客人之间的密度很低，可以放松心情。
假如当初只有悠二与吉田走进咖啡馆，或许会被当成一对想强装大人硬闯这个场所的情侣，所幸（？）他们现在跟老绅士再一起。“想强装大人硬闯这个场所的情侣”与“祖父和两名孙子”，以外界的眼光来看，两种组合究竟哪边比较奇怪，答案因人而易。总之多亏有了老绅士的气质掩护，至少缓和了格格不入的观感。
老绅士走出美术馆来到这个楼层之际，主动邀请他们两人一同喝茶。当然也说明了他会请客。
不过吉田仍然表现出一副让旁人看了也于心不忍的胆怯模样，虽然对于老绅士的博学多闻与人品投以尊敬的目光，应该说正因为如此更显得战战兢兢，这的确是符合她个性的作风。
见她如此模样，老绅士抬手表示：
“不要这么紧张，我难得可以跟年轻人聊的这么开心，这只是我的一点心意而已。”
近似强制的安抚，将这股令少女不知所措的无谓拘谨一扫而空。
“呃，是……那么就……不客气了。”
“请慢用，小妹妹。”
吉田执起摆在桌上的意式浓缩咖啡，轻啜了一口。即使想努力隐藏却似乎徒劳无功，“咖啡好苦”的感想完全写在脸上。
由于坐在对面的人是“红世使徒”，悠二也干脆豁出去了，尚未经过老绅士的许可便径自喝起自己的意式浓缩咖啡。虚荣心促使他配合吉田采取相同的动作，但接下来忍不住同情吉田，这咖啡真的很浓，也难怪她会忍不住把感想写在脸上。
（话又说回来……）
吉田到底怎么啦？悠二望着她的表情心想。
在她脸上，不仅有着面对老绅士的拘谨和紧张，还有一层忧郁。一种心情沮丧却又刻意隐藏的煎熬神情。
悠二走出美术馆之际才现这一点，却想不投其中的原因。
（这个“使徒”说的话应该不至于让她露出那种表情才对……）
这名连自己母亲也觉得迟钝的少年，完全没有察觉真正的原因其实是他自己。
老绅士交互望着两人的模样，以突如其来却又极其自然的动作，咚的一声以食指轻敲桌面。
“失礼了，小妹妹。”
“！！”
悠二感受到对方指尖所释放出的“存在之力”。惊愕与战栗让他几乎忘了先前温吞的烦恼，准备站起身来，老绅士随即抬手加以制止。
“镇静点，只是让她小睡片刻而已。”
仔细一看，吉田的确就这样坐着阖上双眼。看起来，呼吸也很稳定……似乎没有什么危险。
当然，悠二不会因此解除紧张，只是心想，对方接下来要怎么处置他？
“这么一来，我们两人就可以好好聊聊。”
“你要聊什么？”
悠二不用敬语。
老绅士也不以为杵。
“先先让我自我介绍吧，少年，我叫做‘捡骨师’拉米，正如你所察觉到的，我是‘红世使徒’。”
“……”
与“捡骨师”这种骇人听闻的名字一点也不配的高尚老绅士·拉米，盯着一直保持警戒的悠二面露苦笑。
“看来你一点礼貌也不懂。”
“？”
“我已经报上姓名了，你是不是也该自我介绍一下？”
这就是“红世使徒”面对火炬的态度吧，悠二有种莫名其妙的感觉。仔细想起来……
“……如果有意加害，早在一开始就动手了……”
拉米颔，并未作答。
现在，轮到自己回答了。
“我叫坂井悠二，是火炬……我想，你应该早就觉了，我是‘密斯提斯’。”
“我想也是，从来没见过在了解自己的处境之后，还有办法保持理智的火炬，看来你似乎过着一般人的正常生活，所以我大致可以猜到是哪几项宝具。”
悠二趁着对方态度冷静之际，开口提出交易条件。
“……如果你的目的是我体内的宝具，那至少放过吉田同学……”
悠二说出这番话时，拉米望吉田的方向瞥了一眼，接着……
“真可怜。”
“！”
（果然还是不能谈条件，这么一来要想办法、看是不是至少可以让吉田同学逃过一劫……）
拉米再次以手制止绝望中挣扎的悠二。
“坂井悠二，反应灵敏是好事，但记得所谓操之过急，轻率的行动反而会让情况陷于不利，我再说一次，镇静点。”
“……？”
“我说可怜，指的完全是她自身的问题，你应该不会了解。”
的确，悠二完全听不懂他指的是什么事。
“好了，这不是重点，重点是，关于你身边的那位火雾战士。”
“你连这个也知道？”
“之前一直感受得到气息，况且也有所谓一般常识的推论，你所只知道的事实也只有透过火雾战士才能获得。总而言之，我希望你帮我向那位火雾战士转达，我是无害的。”
“无害？‘红世使徒’吗？”
悠二大吃一惊，但他无法说出“我才不信”这句话，因为老绅士的请求中隐含着让他说不出口的殷切。
“我不吃人，如同我的真名，我只吃残……也就是火炬。而且就像你无意撞见的那般，是非常微弱、几乎快要熄灭的那种。我的身体也跟一般‘使徒’不同，是借用火炬的，几乎不会消耗‘存在之力’。”
“……你的意思是，你不会害人，所以希望能对你网开一面？”
“没错，我想你应该也是当事人吧……这个城市的火炬数量异常庞大，对我而言，是难得一见的收割地。”
“为什么要这么大费周章？既然是‘使徒’，就学其他人一样为所欲为、四处吃人破坏不就好了？”
拉米沉默片刻，理出自己的答案。终于……
“因为我需要大量的‘存在之力’。”
“？”
是不是有点本末倒置啊？悠二心想，拉米继续说道：
“我正在进行一项需要庞大‘存在之力’的工作，但如果直接啃食这个世界的人类以筹集‘存在之力’，即使是像‘祭礼之蛇’或‘棺柩裁缝师’那般强悍的存在，终究也会遭到团结一致的火雾战士合力歼灭。”
虽然有几个地方听不太懂，不过悠二多少可以理解拉米话中的含义。
“你只筹集即将消失的微弱火炬，尽可能不破坏世界的平衡？”
“没错，只要不构成伤害，火雾战士通常不会采取歼灭行动，即使器皿有意向‘使徒’报复，但我不认为赐予器皿力量的‘魔王’会滥杀同胞。之所以不把你解体，取走你体内那个等级恐怕高的惊人的宝具，也是为了不刺激你认识的火雾战士，这样你应该可以放心一些了吧。”
“……”
原来如此，的确是个通情达理的人。不过悠二注意到一个令人疑窦的地方。
“你花了这么多心思，筹集大量‘存在之力’的工作到底是什么？”
悠二曾经体验过法利亚格尼的“吞食城市”计划，这个前车之鉴让他一听到大规模计划或者工作之类的企图，就会自然而然的产生警戒心。
然而，拉米对于这句出人意料的问题只简单回答了一句：
“是一种不舍。”
“？”
“很久以前，有个人类亲手制作了唯一的一件礼物要送给我，但是在我还来不及看见前就损坏了，再也不可能修复。”
“……”
悠二想起刚刚老绅士伫立在彩绘玻璃之下的身影。
虽然那时只能看见背影，或许表情就跟现在一样吧。
脸上刻画着落寞与懊悔，充满了深沉的哀伤。
“我想亲眼看看他准备送给我的礼物，我想亲手触摸，亲身确认。”
“这种事能办得到吗？”
“办得到，我花费漫长的岁月，终于把复原的自在式编写成功，然而，要将已经不存在于这个世界的遗失物品加以复原，自然需要庞大的‘存在之力’来驱动这个自在式。”
“筹集火炬……效用大概是多少？跟一般直接啃食……比较起来的话……”
悠二语带踌躇的询问，拉米则简短回答：
“凭感觉推测，大约是千分之一、万分之一吧。”
“千、万……！”
悠二下一秒随即对这位“红世使徒”心生敬意。
“也因此，像这个拥有大量火炬的地方，对我而言是比宝具来得更珍贵的宝山，我希望大量筹集火炬，但又不至于影响这个世界。”
“……”
“不过，我并不打算长住在此，因为我现在被棘手的家伙盯上了。”
“棘手的家伙？”
“就是火雾战士，在某个场合偶然遭遇以来，他们就一直死缠滥打。一般的火雾战士大多会放过我这种对世界不至于造成影响的小角色。”
亚拉斯特尔与夏娜应该也会放过无害的“使徒”一马，悠二心想。看来，应该没有必要歼灭这个“使徒”，悠二感觉自己松了口气，然而……
“对方是执着于歼灭‘使徒’的战斗狂。”
拉米继续说道，这句话让人产生一种不详的预感。
今天早上，夏娜所感受到的气息。难道说，不是这个连自己也察觉不到的拉米……“棘手的家伙”？“战斗狂”？“火雾战士”！？
拉米继续说道：
“现在他们正跟你的朋友交战当中。”
冲刺过来的夏娜，眼前只见纷乱飘散的深蓝色火粉倏地往玛琼琳身上凝聚。
“！”
包围着她的火团长出竖立的耳朵，穿出空洞的眼鼻，变成一个意料不到的形貌。
那是一只宛如立起的坐垫一般，造型粗糙的圆柱形怪兽。
圆柱两旁冷不防伸出如大熊般粗壮的双臂。身体保持站立不动，两臂宛如鞭子般伸长，从两侧逼近准备把夏娜夹碎。
“啧！”
随着一声呐喊兼咋舌，夏娜往地上一蹬，跃上右方。武士大刀“贽殿遮那”从上方高处把直逼而来的怪兽左臂劈成两半，被砍断的左臂顿时消散无踪，接着顺着用力挥砍的动作反转，斜劈而上砍飞了从后方偷袭的右臂。
“前面！”
亚拉斯特尔大喊。
砍断两臂不久之后，包裹住玛琼琳的本体腹部开始膨胀。顶端是整个往后仰，如同袋子一般的喉咙。
“退开！”
“唔！？”
夏娜凭借直觉与反射神经驱身回避。
“嘎哈哈！”
连同分不清是呐喊还是喘息的声音，深蓝色火焰由怪兽口中喷溢而出。
就在几乎烧到脚后跟的千钧一之际，夏娜闪过席卷而来的烈火。
受到大火推挤，烟雾与水蒸气不断沸腾，承受高热的石板嘎吱作响。
伫立在焦黑的地面尽头、由深蓝色火焰化成的怪兽圆柱形躯体的上方，正好是玛琼琳头部的位置有一条线，啪的一声张开一张嘴巴。形同锯子一般的利齿并排，整个嘴巴弯成u字型，勾勒出笑容的形状。
透过利齿缝隙只见空无一物，看不到原本应该在内部的玛琼琳。而从深处传出来的，确实是玛琼琳的声音。
“呼呼恩，反应……”
马可西亚斯接腔道：
“还不算太差嘛，嘿、嘿！”
夏娜低身转向那两人。
“亚拉斯特尔，那是什么？”
“那是‘蹂躏的爪牙’显现的证明，意即火焰外衣‘托卡’，擅长战斗，棘手难缠的自在师。小心不要受到假象迷惑，聚精会神全力应战！”
亚拉斯特尔说道，并未对夏娜接近失控般的主动挑衅加以责备。
“恩！”夏娜微微点头，手握大刀刀柄整个往左方胸口位置推进去。
右肩挪向前方，刀身横放身侧，水平摆在腰际，这是准备突刺的姿势。
相对的，玛琼琳则是杵立原地一动也不动。
托卡所幻化的怪兽两腿短到胯下几乎贴近地面，甚至让人怀疑有没有办法走路。不知何时再生的粗壮双臂无力的垂着，从深蓝色火焰之中穿出的黑色眼鼻间距很宽。只有三角形的双耳尖挺的竖立着，反倒显得有些可爱。搭配血盆大口，整体看起来不像狰狞的猛兽，而像一件粗制滥造的怪兽装。事实上，的确是穿在玛琼琳身上没错。
“那么，接下来就是……”
玛琼琳慢条斯理的开口。
“这个！！”
马克西亚司大吼。
粗长的双臂一甩，指尖打出数不尽的火焰弹。
“——喝！”
夏娜在石板留下炽红的涟漪后，朝着正面纵身跃起。
起跳的同时刀尖也跟着刺出，随着延伸的突刺动作，不断将阻挠在自己前方的火焰弹贯穿打散。这个动作的终点是，伫立在火焰弹雨另一端的怪兽躯体。
在跃起的一瞬间，武士大刀的一击深深贯穿怪兽的腹部。
“恩！？”
“噢噢！”
似乎要让玛琼琳来不及吃惊，马克西亚司没时间出赞叹般的迫不及待……
任何法术均无法干涉、致命的武士大刀“贽殿遮那”经由突刺贯穿的裂口，一鼓作气把托卡劈成两半。
“！？”
劈断之后，内部空无一物。
“啊哈哈哈！没打到——！”
“接~下来打得到吗？嘿哈、嘿哈！”
夏娜一面保持警戒，同时往声音传来的后方转过身去。
随即在紧握的武士大刀前端，望见一个料想不到的光景。
刚才射出的火焰弹化成相同数量的托卡怪兽伫立在顶楼。
所有怪兽异口同声，龇牙咧嘴大笑。
“来呀！妖魔鬼怪，我在这里！”
“咿——嘿嘿嘿嘿！”
全体一起鼓噪喧哗，短腿不停蹦蹦跳跳。
在分不清是玩笑还是噩梦的景象之中，它们突然高高跳起。
夏娜一眼识破。在不起眼的隐蔽处，有一只怪兽并未跳起。
“在那里！”
夏娜再次从无数怪兽漂浮的下方疾奔而过。快如闪电的两、三步配合着斩击动作，不到3秒钟挥出水平一扫把怪兽砍成两半。
“没·打·到！”
被劈成两半的怪兽以玛琼琳的声音大肆嘲笑。
“额外的赠品！”
在马克西亚司的一声呐喊下突然爆炸。
“唔、咯！”
夏娜反射性的拉高黑色大衣的衣摆充当屏障，以阻挡这股冲击。随即整个人被震飞，刚好翻滚至浮在半空的怪兽正下方。
成群的怪兽夹杂着爆炸声一同唱歌：
“太阳雨天气雨，喝！”
“三秒内上西天，喔！”
歌声中断的同时，成群的怪兽化为火焰豪雨，朝着正下方的夏娜倾盆而降。
“唔哇！？”
“好壮观！”
位于玩具小山正中央的“玻璃檀”盆景当中，佐藤与田中高声欢呼。
漂浮在两人之间，由火把变形而成的圆盘映照出顶楼的战况。深蓝色火焰形成的影象目前显示出火焰豪雨正朝顶楼猛烈戳刺，引爆炸的情形。
顶楼生如此剧烈的爆炸，位于相距不到几个楼层的这个场所却完全感受不到任何震动。这就是玛琼琳她们所说明的，外界绝对不会察觉到内部活动的自在式“封绝”的效果吗？两人藉由毫无实际感受的亲眼目睹，了解到火雾战士进行战斗的可怕。
声音方面，只听见玛琼琳和马克西亚司的声音。
影象方面，不是非常清楚，无法分辨每个人的容貌。
他们并不知道玛琼琳正在与什么人战斗。
顶楼上，深蓝色火焰膨胀、迸裂。
火焰倾盆降下之后，托卡本尊也就是玛琼琳的本体，形单影只的漂浮在半空，此时……
“唔！？”
“唷！”
武士大刀的刀尖掠过。
夏娜纵身跃至她们跟前。
她并未留在同样遭受爆炸波及的地板上，而是主动从豪雨之中跳起突围，将自身承受的攻击减少至最低限度。纵身跃起的途中虽然遭到多次攻击，但总比继续留在地上所受的伤来得轻微许多。
然而，抓住千载难逢的攻击时机用力挥出的一击，直到目前为止只要夏娜一锁定目标就绝对不可能失手的行动却……
（失手了！？）
头顶正上方……
“可恶！！”
“臭丫头——！”
托卡伸长的双手十指交叠，往下敲出足以一次粉碎岩石的打击。
“咯啊、唔！！”
夏娜重重撞上还冒着零星火苗的顶楼。
石板被撞飞，水泥地板飘洒出火粉后全部碎裂。
“交战？可是……追杀你的不是火雾战士吗！？”
悠二忍不住站起身大吼。
由于店内客人稀少，虽然没有印来什么注目礼，拉米仍然催促悠二坐下。
“火雾战士之间互相残杀并不希奇。”
“你说什么？”
正要就座的悠二再次大吃一惊。
“就跟你们人类一样，仇恨、做法不同、目标不同甚至视心情而定，即使与‘使徒’无关，交战的理由依然不胜枚举。”
“怎么会这样……现在的情况究竟如何？”
“这……我所感应到的是，封绝的出现以及一个散出强烈敌意的物体闯了进去而已。而你应该也明白，封绝之内所生的事情，外界根本不得而知。”
“……”
“没关系，你不用担心，只要有一方尝到苦头就会结束了，这种类型的战斗一般都是这样，总之应该不至于非要分出你死我活，不过你的朋友也真倒霉，居然遇上那两个……”
悠二并未透露全部实情。
“没问题的。”
语气之中所包含的是甚至越肯定的信仰。
“什么？”
“夏娜绝对不会有问题的。”
悠二咚一声疲软的坐回椅子。
夏娜，“天壤劫火”亚拉斯特尔的火雾战士，挥舞着神通广大的武士大刀“贽殿遮那”的“炎灼眼的杀手”，所向无敌的、充满压倒性优势的、至高无上的、强大、强大、强大。
夏娜在自己拒绝与她同行后，仍然“一如往常”在某处战斗。
悠二明白是自己任性，但内心依然感到落寞与懊悔。
对于悠二这副模样感到不解，拉米提出内心的疑问。
“夏娜……没听过这个名字。”
“本来没有名字，是我帮忙取的。”
“没有名字？好奇怪的火雾战士，是谁的合约人？”
悠二听不懂拉米话中的含意，但他还是回答了这个问题。已略显自鸣得意的口吻说出自己所尊敬的巨大火焰，来自异次元世界的魔神之名。
“‘天壤劫火’亚拉斯特尔。”
拉米表现出的惊讶远过悠二的预期。
“什么？！这么说来，火雾战士就是‘炎灼眼的杀手’吗？”
没想到对方会这么诧异，悠二反而显得不知所措。
“呃……是啊……”
“原来如此，难怪你会如此信心满满……太好了，没想到‘天壤劫火’会在这里。”
悠二询问频频颔，表达理解之意的拉米。
“你们认识？”
“算得上认识吧，呼嗯，如此一来，根本不用担心结果。没想到我运气这么好，能够在‘炎灼眼的杀手’的庇护之下搜集火炬。”
明白那是自己所不了解的关系，悠二产生一种莫名其妙的疏离感。
拉米的表情毫不掩饰地写着安心两字。
“那么，坂井悠二，希望你一字不漏的转达给‘天壤劫火’与‘炎灼眼的杀手’，让他们知道，我暂时会住在这个城市……？”
拉米倏然打住。
因为悠二在聆听自己的要求之际，表情变得胆怯懦弱，与前一刻截然不同。只见他以跟表情一样有气无力的口吻说道：
“……应该没问题，如果没有离我而去的话，还是有机会再碰面的。”
“什么？这是怎么回事？一般说来，火雾战士是不可能丢下‘密斯提斯’一走了之的。”
“……”
面对条理分明的询问，心情上却无法回答。
想到那伫立在朝阳之中的强悍身影，倦怠感再次袭来。
自己无论做什么都完全提不起劲来。
“或许，再也不会回来了，不过，这也是没有办法的事情，我完全帮不了那个女孩，一点用处也没有，就算想帮，却也已经没有哪个心情了。”
“女孩？杀手是女的？”
悠二报以无言的肯定。
（……女孩？）
拉米从悠二的态度察觉到些许的端倪。
（“夏娜是绝对不会有问题的。”）
如此斩钉截铁，却有欠缺信赖的温暖、宛若告知一个冷酷事实般的表情。
（“是我帮忙取的”）
看起来略显得意的表情。
（“如果没有弃我而去的话……”）
参杂在语气之中的心灰意冷、疲惫、哀伤与苦涩。
应该如何形容这些情感的表现呢？
（……哎呀呀……）
其实在美术馆看见他的时候，就已经隐约察觉到他正在烦恼这方面的事情，只是没想到会是“这么一回事”。如此一来，同桌的睡美人愈显得可怜了。
少年……还有应该是身为杀手的少女。这种青涩的生物无论在哪个时代都是一个样。
“你确认过吗？”
“……呃？”
拉米在餐桌上十指交叉，定睛凝视着悠二。老绅士以远过外貌年龄，经过岁月“淬炼”的沉稳再度询问道。
“举例来说，就像……虽然是最没创意的确认方式……你是否曾经亲口询问那位夏娜小妹妹，问她是不是觉得你很没用？”
“这……直接问……”
太丢脸了……悠二实在说不出口，把到了嘴边的话给吞了下去。
拉米摊开手，啪的一声轻拍了一下。
“哎呀呀，真是个不得了的木头人！完全不向对方确认就自行作出结论！”
“……”
“已经没有那个心情了？不经过确认就认定自己毫无用处，说穿了不过是以消极的心态拒绝对方罢了，不是吗？”
猝不及防的“一针见血”。悠二忍不住扯开嗓子：
“可是！夏娜她、那么厉害的夏娜，绝对不会把我放在眼里的……我只是个不起眼的小人物……”
悠二的声音由于话中的自怜之意而变得越来越小。
拉米目睹悠二对于火雾战士此种存在过于战战兢兢的敬畏模样。
（哎呀呀，“天壤劫火”你这小子……对于得之不易的合约人兴起监护人的保护意识，所以不把实情告诉这个少年……）
“先，话说在前头，你认为我们‘红世使徒’为什么会在这里？”
“呃？”
“正如你们的科学所证明的一般，宇宙是浩瀚无穷的，对吧？”
面对这个突如其来的，让人一头雾水的话题，悠二一时不知所措。
拉米并不期望得到答复，径自说下去。
“在包含无数星球的‘这个世界’中，为什么我们会出现在这个地球？为什么我们的世界‘红世’位在无法到达的另一端，却又与你们的世界紧紧相邻？”
“……”
“那是因为，‘你们和我们是一样的’。唯独生存的方式不同而已，你们跟我们拥有一样的本质，因此我们能够取得你们的‘存在之力’，同时也有人企图在这里进行某些计划……你明白我在说什么吗？”
“……不要以异样的眼光看待她……？”
“呵，脑筋还不错……没错，正是如此。即使连‘红世使徒’也一样，如此一来，原本就属于这个世界之人的火雾战士，怎么可能拥有与众不同的、无与伦比的强大力量？”
话虽如此，悠二仍然可以感受到矗立在自己面前的少女身影。
“……可是，事实上，她真的很强。”
很遗憾，最后这句“一点骨气也没有的反驳”轻而易举地被驳倒。
“比起你是很强，不过，也仅止于此而已。”
“————！！”
悠二心中蓦地升起一股无名火。
随即又平息下来。
悠二出细微的声音，听起来像在叹气。
“……呃，我……”
“什么事？”
“该怎么说才好呢？那个……呃……”
“千万别说出谢谢这种天真的话啊，坂井悠二。”
拉米语气淡然的抢过悠二的话，然后轻笑道：
“不要太过高估别人的利他行为，我只是为了保护自己的安全，支持能够对抗猎捕我的追兵的人罢了。”
语毕，他终于拿起搁在自己前方的咖啡杯。想必咖啡已经冷掉、变的难以下咽，不过他并未表现在脸上。
（并未表现在脸上。）
悠二感觉临时浮现的这句话似乎跟某个环节有所关联。
夏娜的表情，以及内心的想法。
自己是否曾经设身处地的为她着想过呢？
自己一直自以为是的认定，坚强的她绝对不会受到影响不是吗？
自己在目睹她遭到自己拒绝之际所露出的表情，也感到困惑、惊讶不是吗？
自己根本完全不了解她不是吗？
自己主动将了解她的努力都放弃了不是吗？
原因就在于自己的……
（……该死！我为什么这么软弱！这么没用……）
悠二内心充满了绝对不是消极逃避的自我厌恶的**头。
从悠二的表情读出他心思的拉米，以咖啡杯掩饰心满意足的笑容。接着将杯中就算温热恐怕味道也已不佳的咖啡一饮而尽，把杯子放回杯盘后说道：
“……那么，就聊到这里为止，现在，睡美人该起床了。”
“啊！”
悠二连忙出声打断。
“怎么了？”
“……你为什么，可以看穿……这么多事情？”
拉米这次的笑容掺杂了等量的苦笑与嘲笑。
“呵，连这种问题也要问，所以才说你天真。”
不给予正面的答案，拉米就用手指往餐桌一敲以唤醒吉田。
“咯，唔……”
夏娜从即将坍塌的瓦砾当中站起身来。
把武士大刀当成拐杖一般拄在地板凭靠着。自从获得这把大刀以来，第一次充当这种用途。
“……”
位于胸前摇晃的坠子之中的亚拉斯特尔，对于夏娜太过反常的战斗方式暗自感到诧异。
过去她的战斗方式，乍看之下像是有勇无谋、横冲直撞，事实上她一直在内心推敲着下一步动作。假如这一击没有命中就立即切换，倘若切换以后又不适合就再次变更。这种完全不曾间断的连续攻击正是她的强项。
然而，现在的她则是整个颠倒过来，完全没有顾虑到一次的攻击之后接下来的状况。
正因为如此，招式一出看起来强而有力，却不具连续性。犹如一个蹦蹦跳跳的小孩没有考虑到跌倒的可能性。在面对玛琼琳以及马克西亚司这种擅长闪避攻击的敌人，其实是最不利的战斗方式。
武士大刀每一次挥舞与身体的节奏都十分精准，然而这只不过是即时反应与直觉的产物罢了。她的心思并不在战斗本身的流程，因此频频让对方掌握主导权，最糟糕的是，当事人完全没有察觉。
纵使了解的一清二楚，亚拉斯特尔却没有多说什么。
而对手玛琼琳他们似乎也同样感觉到夏娜的后继无力。
“喂！你真是那个‘炎灼眼的杀手’吗？真的解决掉了那个‘猎人’吗？”
“未免也太弱了吧，还是说‘猎人’根本就是名不副实，嘿、哈！”
托卡怪兽的嘴巴位置冒出一张玛琼琳不悦的脸庞。越看越像怪兽装，然而这个画面本身却是危机重重。
位于呈现深蓝色的彩霞屏障所包围的空间中，伫立着一头以不自然的动作，将粗壮双臂如同羽翼一般张开的圆柱形怪兽，其四周漂浮着好几团深蓝色火球。
“真是，这样吧！只要你不再妨碍我们，‘再跟你玩一招’就放你一马吧。”
“说的也对，打起来一点也不刺激，干脆用最强的一招直接给你死！”
语毕，玛琼琳不等回答就把脸缩进去，怪兽的嘴巴再次龇牙咧嘴的大笑，周围的火球火势趋于猛烈。
不久，召唤破坏的即兴咒语从不见人影的玛琼琳的朱唇逸出。
“月水火木金土日、生婚病葬、现身！”
配合着一星期七天的咒语，火球幻化成七把利剑。
（什么？……）
夏娜的意识因矛盾的冲击而陷入混乱。
有没有什么办法？没有任何办法吗？一点办法也没有吗？
她渴求一个声音，希冀一个声音。
过去，每当她产生这个想法的时候，就会给予她答复的声音。
“所罗门·格兰帝！”
怪兽的腹部再次膨胀。
眼神空洞的夏娜突然清醒。
（那里是……）
眼前，怪兽所站立的位置。
那是与法力亚格尼交战之后，握住倒地少年的手的位置。
“很好。”
几乎是出与下意识的，夏娜飞奔向前打算将怪兽驱离那个地点，七把利剑矗立在她的周围，围成一个让人动弹不得的牢笼。
（那个地方……）
是一个曾经对着自己微笑的少年所站立的地方。
任何人都不准触碰的重要场所。
“到此为止，喝！”
怪兽口中喷出的火焰，以排山倒海的气势朝着被困在利剑牢笼的夏娜一拥而来。
（不准，站在那里！！）
将“贽殿遮那”高举至眼前只是单纯的反射动作。
大刀劈开怒涛般的火焰，却无法挥原本蕴藏在其中的力量，因此导致失败。
高热烧灼了皮肤、扯裂了黑色大衣、烤焦了炎。
接下来……
灼眼阖上。
夏娜被抛了出去。
从楼顶。
从上次战斗当中被法力亚格尼击落的地点。
胸口中弹，却依然面带笑容坠下的地点。
现在，甚至连叫也叫不出声。
这种玩笑，未免太过不堪。
她飞离封绝，仿佛中了致命一击般跌入真南川。
河面并未燃烧。
悠二与老绅士在御崎中庭·拱廊的玄关大厅告别。
面对不断道谢的吉田，老绅士——也就是“捡骨师”拉米，也语气温和的简单回礼。
悠二原本也想说声谢谢，但随即打住。望着拉米脸上严肃的线条，思索了一会儿，最后……
“多谢招待。”
开口说出这一句。
耳闻这句包含了众多情绪的离别赠言，拉米微微露出苦笑，仅仅回答：
“哪里，是多管闲事。”
此时此刻，他感觉到战斗已经以他最不希望看见的形式分出了胜负，但他并未告知悠二。没想到多管闲事的家伙会存活下来，微微的苦笑包括了这层含义，不过悠二并不具备如此敏锐的洞察力。
最后，拉米在两人的目送之下，走进通往饭店所在的中间楼层的电梯之中。
他真的住在这里吗？悠二思索这个无关紧要的问题，与吉田一起走出大楼之外。
天空不知不觉已经笼罩上一层暮色。
大楼外围的庭院染上一层朱红，令人不得不感受到时间的寂寥。庭院的另一端，隔着一条马路的站前广场开始出现了下班放学的人潮。
远远可以望见参杂着火炬的拥挤人群以及夕阳，让悠二想起了一名少女。
（她现在是不是还在战斗？）
目前对于夏娜的强大还是坚信不移，（直到现在，悠二一直不把她的胜败当成问题），但内心有种摆脱了某种束缚，豁然开朗的感受。内心那种提不起劲，郁闷消极的情绪不可思议的烟消云散。
（……要向她道歉……没错，这次很明显是我的错。至少要向她说声抱歉……）
“呃，坂井同学……”
冷不防传来一个声音，让悠二着实吓了一大跳。
“啊，什……什么事？”
夕阳之中，吉田面带微笑凝视悠二。沮丧的神情已经褪去不少，取而代之的是对于两人独处时光的恋恋不舍。即使如此，她仍然说道：
“今天……到这里，就可以了。”
“回去时不是同路吗？”
“没关系，我还有事……要绕路到其他地方去……”
“是吗……——！”
蓦地，悠二直觉她在撒谎。
此外还有一点，假如自己内心的想法正是她沮丧的理由……
（如果真是这样，那我真的是个不折不扣的大笨蛋！）
似乎是明白悠二的心事，吉田再次笑着说道：
“今……今天，非常……谢谢你。我玩得……很开心。真的！”
手搭在胸前像是誓一般表示。
正因为如此，悠二更是羞愧的无地自容。
任何人都不应该让这么一个乖巧的女孩子受到这种待遇。
“……恩，我也是。谢谢！”
到头来，悠二给了这么一个奇怪的回复。以目前的自己顶多只能做出这种程度的回答。他知道自己在笑，虽然看不到现在是怎么样的笑脸，想必很窝囊吧。
看到悠二的表情，吉田仍然抱以微笑，同时随着笑容附加一句：
“‘不过’……”
“？”
“我会再找机会约你的！”
这句话意外为着继续战斗的宣誓。
“那……那么，明天见！拜拜！”
也许是对自己高昂的斗志感到腼腆吧，吉田连忙鞠了个躬，往车站方向小跑步离去，连头也不回的融入人群之中不见踪影。
独自一人被留在庭院的悠二深深叹了一口气。
（……我真的是个微不足道的小角色……）
这样的自己，是否有一天多多少少能有用武之地呢？
“啊~一大堆修复的工作忙的我累翻了，今天就到此为止！明天再继续。”
玛琼琳一返回玩具小山就如此说道。
“呃……大姐，你说明天再继续……的意思是……”
田中看向一旁。
对上佐藤的视线。
“我们也要……一起行动吗……？”
应该说果不其然吧，看来不能把异常当成连续假期一样过了就算了。
“当——然啦！这还用问吗？”
“嘿嘿嘿！二位，我看你们还是死心吧，我多情的花朵玛琼琳·朵一旦逮到男人，还没玩腻之前绝对不会放手的！”
玛琼琳一拳往收在腋下书带的“格里摩尔”敲下去，打断马克西亚司的声音。
“闭嘴，接下来要去寻找今晚的落脚处了。”
“有酒的地方吗？那个液体一喝下去，心情就会跟着变好。”
“就跟你喜欢大肆破坏的性格一样。”
“哟！今儿个兴致真好啊，我神奇的诗人，玛琼琳·朵！”
无视他们的对话，佐藤以手抵了一下田中。
“喂，怎么样？”
田中也小声回答。
“呃，我是没关系。你呢？”
“我也没关系，反正没人会管那么多啦！？”
玛琼琳蹙起眉心把脸凑到两人面前。
“严禁在我面前交头接耳，想说什么给我大声说出来，不方便说的就闭上嘴……你们两个，刚刚在聊什么？”
佐藤立正站好说道：
“那个……我知道有个很方便的落脚处。”
“在哪里？”
“……就是我家。”
这个奇怪的提议让玛琼琳歪着头，思索数秒后开口道：
“你家有酒吧？”