御花园里彩娥粉黛，俏语娇笑不时传入耳中，御医施回却无心张望欣赏，只管疾步前行。他表情严肃有几分焦虑，内心忐忑不安有几丝紧张，但是脚步却不敢有半刻的迟疑，大步匆匆向玄极宫而去。

他不知道此时带去的消息会让皇帝有什么反应，自从医治照料十六皇子以来，皇帝从来没有主动关心过问小皇子的病情，看似没有放在心上，对小皇子的生死毫不在意，然而，只有他最清楚，从一开始皇帝就明确的下达了御令，对于十六皇子的救治绝不能有丝毫的差错。

崇政殿外，施回被蓝色锦服绣金丝云纹，黑金纹豹?带的侍卫拦住了脚步。此时，皇帝正在御书房里同机要大臣商议政事，任何人不得入内。

施回耐心地等待了半个时辰，内心的惶然不安开始逐渐扩大，他急躁地在宫殿外来回走动，不时探头看紧闭的殿门是否有开启的迹象。他深知国务政事重，任何事都大不过国事，不过那些不归他管，他的职责就是医病救伤，照顾好皇帝和后宫主子们的身体。而他现在最要的任务，就是遵听皇命医治好十六皇子，如果有了什么差池，那么他就是责任重大，罪责难逃了。

他越是焦急，越是坐立不安像热锅上的蚂蚁，额头上似乎都有热汗冒出来。

此时正是危急紧要时候，他急忙匆匆地赶来上禀皇帝，一是为了十六皇子，再则也是为了他自己，皇帝是在事前还是事后得知这个消息，可是有很大不同的，那可能意味着生死两重天。

两个时辰后，被施回望眼欲穿的殿门终于打开，几位身穿褐红色官服的大臣走出来，施回赶紧上前一一见礼，此时，侍门的太监已经向内通传。

内侍都太监哈德全引领施回入内。

“臣施回叩见皇上！”他跪叩拜。

“起来吧，有何事禀奏？”皇帝眼睛未离御书案上的奏折，意识还停留在刚才同大臣商议的朝政里，对于他的到来没有在意。

“启禀皇上，是关于十六皇子……”施回急不可耐地张口回禀，可是刚开了口，却突然顿住了，不知道该如何恰如其分地表述，才能让皇帝知道现在的情况，又不会怒责自己。

此时，皇帝从奏折上抬起头，眉毛挑了挑：“怎么？皇儿有反应了？”

“启禀皇上，十六皇子确实有了反应，不过……不是好的反应，恐怕……是命悬一线，凶多吉少了……”施回低着头小心翼翼地说道，内心忐忑。

“说清楚点！”皇帝的声音沉了几分，温度低了几度。

“奴才该死，奴才早该来回禀皇上的，”施回扑通一下跪在地上，迫于皇帝带给他的压力，心头不禁紧颤，额头上看着冒出了冷汗，“是奴才医术浅薄，误了十六皇子的病情……昨天，一剂药之后小皇子的身体突然有了反应，手脚也能够动了，奴才见情形大松口气，以为药物见效，小皇子终于有了知觉，身体开始慢慢好转……当时所有人都很激动高兴，瑶妃娘娘急着想来告诉皇上这个好消息，奴才为了稳妥起见，决定再观察几天，确定后再来回禀皇上……”

“身体有了知觉，这不应该是好现象吗？又为何会生死悬线？到底是怎么回事儿？”皇帝剑眉纠结，脸色严峻沉郁，声音有几丝令人感到呼吸不畅的压迫。

施回深埋下了头，声音低弱了两分，混合着不安和紧张：“今天，本来一切都很正常……突然，毫无征兆的，十六皇子的身体开始莫名地抖，刚开始还很轻微，逐渐越来越严重，脸色一时红一时白，紧闭着的眼珠不停乱转，嘴唇翕动抖，呼吸时而急促不定……奴才搭了脉，脉象虚弱不稳，时断时续，看样子是……奴才想尽了办法也没有用，奴才担心十六皇子……他可能随时会……所以奴才急着赶来见皇上……”一滴汗珠从脸颊滑落。

皇帝静默坐着，目光投视在面前的奏折上，没有任何表示，从脸上看不出端倪，无法探知他的心理。施回跪在地上不敢抬头，内心惶然不安，不知道皇帝会如何处置自己。哈德全站在一旁，小心呼气不敢吭声，整个崇政殿里阒寂无声，落针可闻。

施回内心的感受是几度秋凉漫长，终于，皇帝开口了，声音深沉：“爱卿辛苦了……你做得很好，继续用心照料十六皇子……你知道该怎么做，好好照顾他……退下吧……”皇帝轻轻地挥了下手示意施回退下，便不再理会，拿起朱笔，低头继续批阅奏章。

施回愣一会儿才反应过来，皇帝没有降罪责罚自己。不过他对皇帝的话有些不明白，可是又不敢再言语细究，只能恭身退出。他带着几分不确定急步回到凝华宫，此时他只能照话面意思理解，竭尽全力救治十六皇子。不管怎样他都要站好自己的位置，陪候在十六皇子身边，无论他是生还是死……

凝华宫里一派暮气沉沉，空气里盘旋低压的乌云，不停进出奔走的宫女太监，偶尔低声细语，若无必要不敢出任何声响，到处彰显出紧张压抑，慌乱的气氛。

盈芳殿里的花梨几案上放着的一盏茶，茶水由热到凉不知换过几杯了，静候的主人却连嘴唇也没有碰过。瑶妃面无表情地静坐在锦榻上，任由那些宫女太监在外面穿梭忙乱，没有一点反应。没有人知道她此时心里在想什么，除了她自己。

锦和殿内的床榻上，一个表情痛苦，嘴里不住出细弱声音的幼孩，衰弱的身体无力地蠕动着。床榻前一个容颜憔悴的清丽宫女，神情哀痛凄楚地默默注视着他，脸上两道泪痕溶散了胭脂，然而她却无心顾及，只是寸步不离地守候在床前，一直都不曾离开半步。

“施御医，求求你，救救小皇子吧……别让他如此的痛苦……”瑛芷声音凝咽，说着脸上又流出两道泪水，填补了还未干的泪痕。

“唉，施回无能，此时已是无能为力了……”施回伤叹一声，沉重地摇摇头。

“不不不……你绝不能放弃，你一定要救活他，小皇子不能就这么……不，求你了……”瑛芷异常激动，急声朝着他哭喊哀求。

“相信我，不到最后时刻我都不会放弃的，只是……治得好病治不好命，现在怕是回天乏术，只是做最后的徒劳了……”施回在回禀过皇帝之后，此时面对真心爱护十六皇子的瑛芷，终于能够说出实情了。

“不……”瑛芷难以抑制地掩面凄恻哀泣。

她双手紧紧抓着自己的衣服，在手里绞握成一团，死死地盯着施回的眼睛，眼神犹豫害怕，声音颤抖虚弱，嘴唇哆嗦，艰难的说道：“小皇子……他……什么时候……能不再痛苦……安宁……”她终于问出了自己心中害怕面对的话。

“这……也许是几天，也许……就是几个时辰，几刻钟……”施回移开眼，不忍地说道。早已看惯了生死离别，此时受瑛芷强烈的感情影响，他仍感到心中一阵不舒服，那感觉似乎叫作难受。

“不……小皇子啊……”瑛芷身体无法控制的颤抖摇晃，双腿一软，无力地跪倒在床榻前，泪眼迷朦地凝望着床上痛苦挣扎的幼小身体……

他就快要灯尽油枯，心火熄灭了……