外面雨声渐小，他用土炕上的稻草飞快地编了两双草鞋，手法熟练得就像个专业做草鞋的。小的那双给我，大的他自己套上了，让我也把草鞋套在鞋子外面，说是可以防滑，也省得弄脏自己的鞋子。真是个很不错的保镖啊，虽然贵了点。
下山的路上我跟他讨论了一下他的工作范围，我对他的要求是，无论在任何时间、任何地点、任何情况下，都以雇主的安全为第一考虑。比如我想抢银楼、抢首饰行、偷武林中各大门派的秘笈、放高利贷、劫法场、造反逼宫……你可以不帮我，但必须保护我。
他笑着瞟了我一眼，你想做的事情还真多。
我只是打个比方而已，嘿嘿，不一定真的会做。
我可以帮你做，加工钱就可以了。
……
到时候再说吧……
雨水把山路中间冲开一个大沟，要不是为了隐藏身份，我飞也飞过去了，可是要把飞行伪装成轻功的样子，在身边这个高手面前我还没什么把握。好在他很有职业道德，没等我开口求他，轻声说了句“冒犯”，伸手揽住我的腰，带着我跃了过去。
整个过程大概只有一两秒钟，我却有些失神，竟想起那年带着小洛飞回西门府的情形。那时候我和小洛都还只是孩子，现在我已经长大，小洛不知道变成什么样子了。
心里走神，脚下打滑，他放开我时我居然没有站稳，吓得兽兽嗖地从我肩头跳到一旁的树上，吱吱吱地遣责我。他忙伸手拉住我，我向他道谢，他挑了下眉毛欠扁地说，职责所在。
这之后兽兽就死活不肯呆在我肩上了，在树枝上跳了没多远就厚着脸皮蹿到他肩头。他歪着头跟兽兽商量：“不如以后你就跟着我吧，给你吃好的喝好的，还不容易摔跤。”兽兽小脑袋乱点，还谄媚地在他脸上蹭了蹭。
我觉得有必要在职业守则里给他加一条：不许讽刺雇主。
走了半天路，我才想起来一直没问他的名字，于是跟他自我介绍说，我叫西门小菜，在山里跟一位无名老人学了几年道法，现在要下山去，好好玩一玩。
他看我一眼笑着说：“是个好名字，古人不是说我爱菜，人爱肉，肉多不入贤人腹么，可见肉是俗物，菜才是圣品，哈哈……”
他的话，我听懂了却又没听懂，甚至分辨不出他是不是拐着弯在骂我。
不等我发问，他接着说：“我姓夏，夏箜篌。”
空猴？空喉？
他见我一脸茫然，便折了根树枝在地上写了自己的名字。我看来看去，只认得一个夏字。
“我在山下村子里的一户人家做西席，”他忽然说：“就是教那家的男孩读些书，认几个字。得先去向老东家辞行，才能跟你走。”
眨了半天眼睛，从他的话里又嗅出些讽刺的味道，好像是在笑话我不识字……我忽然有种感觉，如果说老鼠的克星是猫，小偷的克星是警察，病毒的克星是杀软，那么身边这个男人，显然属于“西门小菜的克星”那个物种。
他说的那个村子比梨花村大得多，因为在山的南面，气候条件很不错，远远望去一派闲适的田园风光，是个富足美丽的山村。
我们俩在村口除下沾满泥巴的草鞋，夏某人很体贴，我脱草鞋时他怕我站不稳，一只手轻轻扶着我的肩。刚把草鞋脱下来，旁边忽然传来一阵哄笑，三五个粗细不同的声音乱七八糟地嚷着：夏先生要娶媳妇了么？这小娘子好像个仙女啊！该大的地方大，该小的地方小，小脸蛋又白又嫩，哎呀呀，先生真是艳福不浅……
看了一眼，原来是几个游手好闲的村中小痞子，个个打扮得油头粉面，不伦不类，脸上挂着猥亵的笑容，恨不能把我的衣服给看穿。
我碰了碰夏箜篌：“去帮我教训他们。”
“他们只是过过嘴瘾，我认识他们好几年了，别理他们就好。”他目不斜视继续往前走。
明明我是他的雇主，他却一副大牌样，偏偏面对着他我就气势不足。可是无端被人占了口头便宜，我怎么都不甘心。于是他走他的，我停在原地没有动。
他走了几步发现我没跟上来，回头看我，那几个小痞子又哄笑起来。
隐约听见他似乎叹了口气，从怀里掏出一角碎银子朝那几个痞子扔过去，笑道：“别胡闹了，去玩吧！”
那几个小痞子接了银子眉开眼笑，嘴里嚷着多谢夏先生，一溜烟跑远了。
他又望向我，笑眯眯地说：“可以走了么？”
夏箜篌教书的那户人家是村里的大户，大门上悬着一块朱漆大匾，上面题着两个龙飞凤舞的草书大字：沐府。
似乎他在沐府的地位很高，从进门以后，一路上遇到的仆人见了他全部九十度鞠躬，恭恭敬敬地问先生好。他边走边让仆人去找老太爷，说自己要见他，又低声对我说：“沐府的老太爷是朝中前任首铺大人，前几年才辞了官回乡养老，我很敬重他。”
说着穿过第二重院子，一个小小的身影忽然从一道月亮门里扑了出来，嘴里嚷嚷着：“夏先生回来啦！跟我来跟我来，看我今天写的字有没有长进！”
那是个八九岁的小男孩，模样伶俐可爱，扑到夏箜篌怀里拧来拧去，看来跟他很亲密。他拍了拍那男孩的头刚要说话，一个仆人过来笑道：“老太爷在花园里喝茶，让夏先生过去呢。”
夏箜篌把那个粘在他身上的男孩摘下来放到地上，笑着说：“我先去跟你爷爷说几句话，一会儿就过去看你的字。你在这里陪陪这位姐姐，好么？”
小男孩抬头看看我，大眼眼忽闪忽闪的，不太情愿地点了点头。
夏箜篌走远了，那小男孩仰着头问我：“你为什么跟夏先生在一起？是不是要把先生带走了？”
这小鬼警惕性好高啊！居然被他猜中了。
我冲他笑笑：“为什么这么问？”
小男孩有些泄气，冲我勾勾手指，示意我跟他一起坐到台阶上去。坐下来后垮着小脸说：“这两个月有一个讨厌的人，来我们家找夏先生好几次了，后来每次听说他要来，夏先生都刻意躲出去，今天就是……所以我猜他可能要离开了，省得那个讨厌的人再来打扰他。”
难怪他这么痛快就同意做我的保镖，原来早就想走了，我问那男孩来找夏先生的是什么人。那男孩撇了撇嘴，语出惊人：“听说是皇上的儿子哦！”<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>