中国人爱吃火锅，但却尤以东北人为甚，这是地理气候决定的，没得争没得抢。东北文化不能回避饮食文化，说起饮食又绝绕不过去涮火锅。东北火锅一般都是在冬天吃，在那种可以轻易冻掉人鼻子的天气里吃，这种冬日里的火锅是最适合东北人相聚的佳肴。
东北火锅吃法最简单说道最少，但是吃得却最香、最爽、最实在、最过瘾。东北的火锅，是用金属或陶瓷制成的炊具。锅是圆形的，锅的中间有烟筒，置入炭火，使菜保持一定热度或使汤沸腾，然后把薄薄的肉片、蔬菜及调料等放在汤里，随煮随吃。过去，一般多是来了高贵客人，亲朋好友时，才生起火锅。宾主围坐，边吃边谈，汤菜沸腾，不仅味道鲜美，也给客桌上增添了气氛。俗称‘吃火锅‘。
不说吃的咋样，单就让你想想这场面，你不得不感叹：“做人要这样才算没白活一回。”东北的火锅大都以羊肉为主，酒则是白酒，三千多万人口的一个省白酒销售却占了全国第一。据估计，吃火锅时喝下去的白酒就占了总量的五成以上，因为一到冬天所有的饭店无一没有火锅，家家请客也都点上了火锅，到处是羊肉卷的白花花、满眼是铜火锅的热腾腾，真可谓一大奇观。
这么多年，东北人喜吃火锅的习惯没有变，东北火锅的吃法没怎么变，东北人吃火锅和做人一样简单，一点也不复杂，但好吃的决窍就在这简单上。
先说这简单的火锅蘸料，三样足矣：芝麻酱、韭菜花、腐乳（一定是“王致和”或“克东”腐乳那种类型的。）喜欢食辣的把干辣椒拍碎后过滚油拌入蘸料中。
东北火锅的羊肉是最讲究的，一定要内蒙草原的肥羊肉，那地方一是羊的品种好，再者那里的草含油脂羊吃了肉会特别嫩。因为东北人吃火锅主食羊肉，羊肉用量很大，过去是用木匠的铁刨子刮羊肉片，现在有了电动切片机就方便了，羊肉卷弄上来摆相也漂亮，肥瘦自选，食者用筷子夹住在咕嘟地冒泡的汤里涮两圈就可以吃了，入口即化，这才叫地道的涮火锅、涮羊肉，不嫩不滑的羊肉就会让客人摔筷子再不来捧场。
当然，吃火锅是要有程序的，不能乱来，否则火锅就会不香不爽不清不楚，这不符合东北人的性格，东北火锅除讲究炭铜锅、香汤、嫩羊肉外，涮火锅至少有五个程序不可少：
第一是调汤料，过去简单现在发展成几十种汤，有的人还会在汤中放一些牛奶和椰汁以保持羊肉的鲜嫩，但汤里是不放盐和味素的，因为一放这些羊肉就有点硬。
第二拨放的是海鲜，（过去在不靠海边的地区都是冻海鲜，后来才有了活海鲜。）一是让这锅汤借这鲜味，二是能吃得出海鲜的味道，东北涮火锅海鲜吃得不是很多，一是麻烦二是素淡。
第三拨就该放羊肉了，大家会敞开肚皮吃这些肥嫩的羊肉，这时好闻又不腻的膻味弥漫开来，直沁肺腑，一准让那些刚进来的客人登时饥肠辘辘。下羊肉可间放一些酸菜、血肠、粉条、冻豆腐鸡猪肉等等，但绝不放青菜。女人不会在意男人们此时喝一些白酒，最好是那种不勾兑一点酒精的东北玉米烧浆，香且不上头，一大帮汉子们开怀豪饮畅谈人生不亦快哉。
第四拨就该放青菜了，涮完羊肉的汤应漂起好多油花了，经过这几轮汤开始靓了起来，鲜的没法形容。这会向锅里下青菜，汇合羊肉的膻和汤的鲜青菜就特别的香，此外人们刚才吃过羊肉多少会感觉到腻和胀，这会青菜有去油作用。
吃过青菜后，人们会选择吃一点主食，东北人多会选择在汤中下面条，面能充分吸收汤的鲜味，这时的汤可以放盐和味素了，滚过这样香汤的面条最好吃，甚至超过了羊肉的味道，所以既使一个吃饱的人也不能拒绝火锅面的诱惑，那还等什么？吃过面条后才是聚会的结束。
但万变不离其宗，东北人的火锅还是以羊肉为主，蘸料也仍是韭菜花、芝麻酱、腐乳老三样，这一点和南方的打边炉绝不一样，东北人认为那些兔子锅、鸡锅、蛇锅都不叫火锅，那只能称为是“炖菜”，科学点说也就是“明火炖菜”。炖菜和火锅的区别就是喝白酒和吆喝的感觉不一样，东北人喜欢热气腾腾的火锅，认为那蒸气就像东北热情一样看得见摸得着，所以东北人喜欢，所以在东北人相聚的时候一定要选火锅，将来也不会改变。
这时候外边的人已经不是很多了，可是一进店里王光就被惊呆了，全是人那，屋内是热气腾腾，人声鼎沸，丝毫感觉不到外边的寒冷。外面是滴水成冰的零下几十度的大雪天儿，屋里却热乎乎有零上二十几度，一群群人围着个热气腾腾的铜火锅，大汗直流的吃、粗声大气地吆喝、大杯大杯地灌着啤酒。门口靠近吧台那放了十几张椅子，好多人在那等，因为里面早就人满为患了。
强子一见就要拉王光走，王光连忙制止他，说就在这里了。他们足足等了有一个多小时才轮到他们，服务员见他们只有两个人还颇有微词。强子如今大小也算了老板了，对服务员的态度很是不满意，坐下后连续几次把筷子弄掉地上，让服务员换新的，王光连忙劝他不要再闹了，都不容易。他是给王光面子才不再难为那个服务员了。
火锅很简单，铁锅是圆形的，锅的中间有烟筒，置入炭火，使菜保持一定热度或使汤沸腾，然后把薄薄的肉片、蔬菜等放在汤里涮一下，然后沾小料，随煮随吃。我和强子要了几瓶啤酒就开始了。王光和强子都是酒神级的人物，所以就不停的添啤酒，火锅吃的很少。大约九点钟，王光就发现了一个奇怪的现象，就是火锅店不接客人了，有好几拨的客人进来后被委婉的拒绝了，并申明十点店就关了。强子没有注意，王光却上心了。
不到十点，服务员就过来告之他们要关门了，请他们快用，强子老大不高兴，就准备发火，强子连忙拦住了他，让他赶紧买单，不要影响人家下班。强子嘴巴极其不干净的嘟囔着把单买了单，他们就出了火锅店。
强子准备打个车回春大，王光说走走再回去，他们就沿着街道走，就发现这时候街上还有很多人在找饭店，不过大部分的饭店都已经关门或正准备关门，很多人在被饭店拒绝后还很不高兴，就站在外边狂骂，也不知道是骂这鬼天气呢，还是骂那饭店呢！
强子终于耐不住这寒冷的天气了，央求王光打车回去，王光只好同意。回到住处后王光就开始睡不着觉了，他觉得自己发现了商机，那就是开个火锅店，于是就叫住要睡觉的强子，兴奋的对强子说：“强子我打算用那钱开个火锅店，你觉得可以吗？”
强子一愣，不知道王光为什么突然回有这个想法，于是就做下来看着王光，有些不解的问：“你怎么忽然会有这么个想法？”
王光有些抑制不住自己：“我也是刚刚吃火锅的时候想到的，你没有看那多火呀！连服务员都鸟鸟的！”
强子好象不是很赞同：“六哥，你可要想好，火锅可是时令性很强，一年也就冬天火一阵，到了夏天谁还吃呀？”