对于这个结果，赫莫斯还算满意：不管怎么说，那些强盗们得到了教训，而且看来一时半会是恢复不了元气了。至于那台奇怪的机器“人”，他看了非龙带回来的零件之后也是吃了一惊，因为就算是以高超技术出名的奥罗帝国也没有如此精细的机械产品，何况还是使用魔法石为动力，更能自主活动，简直闻所未闻！不过不管怎么样，现在还是先要到萨隆城，这些事情只好先放在一边了。

离开贝鲁特的暗夜分社，一群人又开始了旅行。因为由骑士顶替了亡灵巫师的位置，包揽了所有最光荣的事情，懒人们这段旅行也算是悠哉游哉。只不过，库斯达做饭的手艺比起杰鲁来可是差远了……

五天的行程过后，萨隆雄伟的城墙就耸立在众人眼前了。比起圣域，同样是都城的萨隆却是另一番样子。和圣域精致华美的建筑不同，这里的建筑都是外表粗糙、造型呆板的砖石结构，但这些建筑组合在一块却给人一种粗犷的美感。皇宫更是如此，这个没有任何雕饰的宏伟建筑群给访客们的感觉，只能用震撼来形用了。一路走来，街上都是以兽人为主的人群，也算得上熙熙攘攘，但所卖商品的种类却单调了很多，远没有圣域种类齐全货源丰富。只有卖兵器防具之类的商店特别多，这很好地体现了巴布朗帝国尚武的风气。因为毕竟是皇帝脚下的都城，也是为了保护别国来的商人，在“这里”抢劫是被明令禁止的，不时有巡逻队走过维持治安。

根据规定，马车是不能进城的，所以只好停在城外专门的停车场。和在贝鲁特一样，阿牛一下车就成了所有人的焦点，这次不仅吸引了所有雌性的注意力，连城门口负责维持秩序的士兵也投来惊异的目光。在他们的印象中，像这种身材的牛头人至少也得是中级战士，浑身披挂杀气腾腾。可眼前这个竟然只穿着一件华贵的人类式样的猎装，显得很古怪。连铠甲都没有穿的牛头人！

总算吃惊归吃惊，却也不能因此就把他据之门外吧？简单检查之后还是得让路放行。就在各种各样视线的聚焦中，一群人艰难地向市区前进。

萨隆的东北方是外国来的商人聚居的区域，赫莫斯的暗夜商社在萨隆的分社也在这里。和在贝鲁特一样，也是一间不是很起眼的普通房子。

出来迎接的也是一个猫人（看来赫莫斯对猫人很偏爱），不过和贝鲁特的那个米拉不同，很干练的样子。

到了晚上，将最近所有往来账目研究完毕之后赫莫斯才心满意足地从楼上下来，出乎他的意料之外，所有人都坐在客厅里，看样子就是在等他来了。

“我想我们已经完成合同了。”说话的是阿牛，“现在你该付钱了。”

奸商一脸悲哀地看着她，心中在埋怨去世的老婆怎么能把女儿教育成这样，却丝毫没有反省自己的榜样作用。不过想归想，钱还是要出的，看在女儿的面子上……

箱子打开，耀目的金光在众人眼前飞舞流转，映照着奸商肉疼的古怪表情。不过他还是没忘记提醒道：“不要忘记，这里面还有五百是预付款！”指的当然是替黑暗圣地送信的事情。

“噢，对了，还有这件事！”阿牛好像才想起来，“既然这么热心，你自己去给那个皇帝不就行了？”

奸商气得差点背过气去：“收钱的是你们，我为什么要去？！”

“还是我们去送吧。”难得非龙有点认真的样子。除了确实曾经答应过以外，想看看那个统治这么多人类和兽人的家伙也是个很重要的理由。

不过要怎样见到这个皇帝却是一个很困难的问题。经过一番莫名其妙乱七八糟的讨论，最后定下来的是明天一早就到皇宫门前求见，至于身份嘛……就是黑暗圣地的使者了。

可以想象，第二天当他们报上这个身份时那些皇城守卫会是什么表情：哄然大笑。“黑暗圣地怎么会有活人？！”“还是妖精美女！”要不是顾忌到那个一看就不好惹的牛头人，可能还有更难听的话说出来。

“怎么回事？”一个威严的声音传来，也不是很大，但就算是在这种混乱的场面还是让每个人都听得很清楚。那些兽人立即停止了笑容，横臂胸前行礼道：“将军！”

回头望去，非龙看到的是一个牛头人。他的身材比阿牛要矮上一点，身穿一套锁甲，背后的长柄战斧更增添了他威武的气势。

牛头人将军满脸诧异地打量着阿牛，好半天才说道：“你是那个部队的？现在是什么级别？”

“你说什么？”不光阿牛一头雾水，其他人也是不明所以。

将军诧异的表情更浓了：“难道你不是军人？”

“军人？开玩笑！”

“那你是干什么的？”

“我们只是替黑暗圣地来送给你们皇帝一封信。”

将军看了一会，觉得她不象是在开玩笑，又看了看其他人，然后说道：“那好吧，我现在正要去晋见皇帝，你们跟我一块来吧。”

走在皇宫里面，感觉比外面看起来还要雄伟许多。在那些朴素却充斥着威严的庞大建筑物之间走过，让人真切地感到自己的渺小。不过也不是所有人都这么想啦，神经粗谁也没办法……

七拐八绕，那个牛头人将军丝毫没有停下来的意思，绕过一座座宫殿，走向皇城深处。

“喂，你们那个皇帝不在里面吗？”眼看着再往前就没什么很高大的建筑了，阿牛感到很困惑，于是问道。

将军没有停，边走边说：“这个时间，陛下总会在后面的皇家比武场。”

“比武场？”这次问话的是非龙，“那是什么？”

不过不用回答了，非龙只觉得眼前视野突然一宽，看到的是一片足足占了三分之一皇城的巨大空地。

确实是“比武场”，里面的设施是一应俱全。东北角是一个凹陷下去的角斗场，东南面是演练箭术的靶场，西面有一个看起来很深的水潭，中间则是足够数十名骑兵一起冲锋的马场。

角斗场周围围满了人，野性的狂吼从那里一阵阵传出来。非龙看到牛头将军皱了皱眉头，不满的神色一闪即逝，说道：“这边。”当先带路向那群人走去。