“此次广州任上，你做得不错。此次既然奉调回京，自己可有什么想法？说起来，我中书省却是正缺一名中书侍郎，莫如……”，沉吟半晌，这崔佑甫却是提及了崔破的回京安置事宜。

“多谢伯父为侄儿费心，只是昨日陛见之时，陛下已有意使小侄接任礼部侍郎一职，估计过得几日，这行文诏书也就该到了。”起身一礼作谢，崔破恭谨答道。

“什么，礼部侍郎！”，闻听礼部二字，崔佑甫顿时一惊起身，诧异问道。

“正是。”

一丝忧色隐隐浮上崔佑甫额间，负手绕室沉吟一周，才见他缓缓开言道：“因今科举试之事，今时之礼部最为人所诟病，公南与你有师生之谊，你又是博陵崔氏出身，就这两条，无私也成有私了，今后如何行令？再则，礼部侍郎专司科考取士，这本朝科试自武后朝至今，历数十年，可谓是积弊丛生，要想一朝矫正，谈何容易！君子不立危墙之下！这礼部于我崔氏而言，如今最是‘嫌疑之地’所在，破儿，此事你当力辞为宜，否则，难保不会重蹈公南覆辙呀！”

“昨日侄儿已然请辞，奈何陛下坚不允准，此事只怕是难！”，当下，崔破乃将昨日陛见之事一一分说清楚。

皱着眉头细细听完，崔佑甫再绕室沉思片刻，却见他猛然道：“来人，备车马进宫！”

“此事不能不辞，否则异日必成致祸根由！”马车之上，崔佑甫轻轻一句，便已申明此次进宫之缘由所在。

大明宫栖凤阁“政事堂行文诏书早下，如今期限已至，只是那梁崇义拒不交接，陛下钦点的山南东道经略使黄大人所住驿馆十二日前也突然起火，一行三十七人无一生还，陛下。这是今晨传回的流星快报。”，满脸肃然的言说至此，卢杞自袖中掏出一份三折公文，恭谨呈上。

面寒如水的自霍仙鸣手中接过这紧急公文，只寥寥数眼，就见御坐上的李适“啪”的一声将那纸卷掷之于地，恨声道：“老贼可恶，安敢欺朕如此！”

“中书令领同平章事崔佑甫、前广州刺使崔破请见！”，正在此时，却听那阁门处传来小黄门一声尖利的通名报奏。正怒火勃发的李适恨声道：“传！”

进门见礼过后，崔佑甫见天子脸色大是不好，乃悄然给其侄丢过一个眼色后。便壁立一旁，更不发话。

而此时的崔破却是正满怀好奇地打量着对侧处立着的“名人”卢杞，紧凑的五官上衬以那靛蓝的大块胎记，此人之形容诚与书中记载分毫不差。

“长得丑不是你的错，但长这么丑还敢跑出来吓人。这就是你大大的不对了！”，一个打量之间，崔破心下不无调侃的自语道。

“崔卿，山南东道节度使梁崇义悍然抗拒王命，更擅杀朝廷命官。此事卿家以为当如何处置？”，自登基继位以来，推行两税、整顿江南四道，李适可谓是令行禁止，尤其是近两岁来，朝廷实力渐增，他这“有为”天子的威权亦是随之益涨，更何曾受过这等轻慢，是以这怒火一发，便欲发不可遏制。当此之时，他也不问二崔请见所为何事，只是指着地上那份公文，恨声问道。

一个躬身将地上折子拾起递于其伯，崔破收起了适才的噱笑心思，凝神听这君臣间地对答。

“梁崇义早蓄异志。阴结汴州、勾连四镇，今日彼之所为，实意料中事，陛下实不值为这等乱臣贼子发怒，还请保重龙体为要！”，一目十行的扫完公文，崔佑甫躬身答道。

“噢！陛下问的是此事当如何处置，还请崔相莫要虚言，尽快拿出章程才是。”，清朗的声音，不用说，这接言的必然就是卢杞无疑了。

“却不知卢相又是何等章程？”

“梁崇义公然抗旨不遵，更擅杀朝廷命官，对如此跋扈之臣，可还有别样处理章程？仆之所见，到也简单，一个字‘剿’而已！”，一声剿字出口，配合他那条好嗓子说来，当真是气势如虹、掷地有声。

“‘剿’？卢杞一片忠爱朝廷之心，仆诚然佩服，只是大军一动，百姓流离，此一点卢相不可不虑；再则，今时朝廷行此一战，后续如何。卢相可曾有所思虑？”言至此处，那崔佑甫一个转身道：“陛下，此事依臣所见，大可暂图隐忍，待数载之后，臣料那山南东道自可不战而定！”

“隐忍！对此等乱臣贼子，崔相莫非要行的是‘姑息’之策！”偷眼悄然瞥向御几前立定的李适，卢杞一笑开言道，事情亦正如他所料般，本就面寒如水的天子陛下一听“姑息”两字，顿时眉头又是一皱。

“死老贼，好狠！”见势不对，崔破心下一句暗骂后，微微身子前倾，一笑开言道：“卢相家学渊源，负天下盛名几近二十年，又岂会不知‘姑息’与‘谋定后动’之别？却来开这等玩笑。昔日本朝定鼎未久，突厥势大，太宗皇帝也曾暂为隐忍，后更一举大破贼，从而底定北疆，乃为天下共尊为‘天可汗’！’以卢相看来，莫非昔日太宗所为亦是姑息？所谓治大国如烹小鲜！刀兵之事不可不慎，而况这山南东道更干系河北四镇，‘剿’之一字，虽山野村夫皆可言之，却诚然不是‘老诚谋国’之言！卢相身居政事堂宰辅之位，位高权重，实不可不慎！”

“噢！这位必定便是享誉天下地才子状元喽！仆素闻崔状元刚毅果决，当日晋州赴任不过月余便杀人三千、灭族四家；后往广州任上，更且赧宦官、收海盗，那一件不是率性而为，为何今日会对公然抗命的乱臣贼子如此‘隐忍’，莫非……”好个卢杞，闻听崔破那番言语，于他面上竟是并无半点变化，反是微微一笑，当即出言驳斥。直这一份城府。实不负了其宰执身份。

只是不待他说完，早为李适插言打断道：“崔卿家卸任广州刺使，即将出任礼部侍郎，而后诸卿同殿为臣，自当戮力同心才是，不可枉做意气之争！至于这山南东道是剿还是抚，朕自有决断，尔等介时遵令行事便是。”

“如今我朝于山南东道周边屯兵数十万，其中更有神策精锐十余万，谴一上将。剿了那梁崇义不过是举手间事！当此陛下御极五载之即，此战必可大涨朝野民心士气、更可一举震慑河北群丑，岂非一举两得之便？臣俯请陛下三思。”

“所谓牵一发而动全身。此仗一旦开打，后续更将如何实难预料，陛下登基五载励精图治，才换得如今政事得谐、国有余力，臣恐一个思虑不周。便是前功尽弃。此战即能速胜，也必将打草惊蛇，促使河北四镇停内斗而合力以抗朝廷，如果是如此，则异日平定河北之战更添百倍艰难。此诚不可取法也！陛下，万不可草率行事呀！”，见卢杞再行进言，崔破哪肯示弱，将身一躬，当即出言驳斥道。

“罢了，此事朕自有决断，尔等无须再言！崔卿，你此来正好，礼部不可一日无首。应物，你来拟诏，饬命前广州刺使崔破转任吏部侍郎，三日后到职视事，钦此！”听着这两边截然不同的争论，李适也是头大。摆摆手，转换话题道。

“陛下，礼部乃掌天下礼仪、祭享、贡举之所在，事关皇家、朝廷尊范，非德高望重、学识渊博之人不能胜任此职！崔破此子少年任性、疏于仪程，实不堪当此大任，更加之其以崔门嫌疑之身而入值贡举事，实难令天下士子心服。难保异日不会更有杨炎旧事！此诏，臣以为实有不妥，还请陛下三思，授其一任地方，再加磨炼可也！”，眼见那翰林承旨韦应物接旨拟诏，崔佑甫忙小步趋前，开口谏言道。

“崔相此言差矣！崔侍郎少年英才，状元之名哄传天下，仆前任职地方时，虽僻远州府，也得传其诗，如此声名赫赫，坐镇礼部，那干士子更有何不服！再则，崔侍郎自入仕以来，素以干才为朝廷称道，此番礼部震荡，正是其大有为之时，安可辜负皇恩，一味保身请辞！”这卢杞言说之时，话里话外俱将“崔侍郎”三字扣死，竟是欲坐实其事。

眼见阁中纷争再起，一手造就今日这等朝堂形势的李适也是不堪其烦，霍然起身道：“朕自当谴太子少师颜真卿兼领礼部尚书职，专司礼仪、贡举事，崔卿只需安心办好贡举之事便可！此事朕意已决，勿庸再议，朕乏了，众卿告退吧！”颇带不耐之色的说完这几句，皇帝陛下竟是更无二话，转身自阁后便门径回内宫而去。

“卢相，下官当日闻听今科举子承天门之事时，曾闻有人言说那领头地黄四淮等贡生曾于事前多次出入相府，未知此事……”正在满脸肃然的崔佑甫招呼崔破欲去时，却见他悠悠向卢杞笑言道。

闻听这番话语，那卢杞一张靛蓝面容蓦然一沉道：“不错，实有此事，当日黄四淮等人往我府行卷时，仆观彼等尚有几分才学，本着为朝廷作养人才之心，方对其多了几分爱才之意。不成想这干人等竟干出这等无君无父的事情来，哎！怪之怪老夫识人不明哪！贡举一事关乎朝廷抡才大典，崔侍郎即肩此任，犹须谨慎，务以老夫之前车为鉴才是！”，这短短几句话语之中，自惭之色有之、切齿痛恨有之、娓娓劝谏亦有之，再配以他那极具磁性的嗓音，听来真是诚恳无比。

见其直言自承其事，更来了这一段直可媲美“影帝”地痛悔告白，还口口声声都是“为朝廷作养人才计”，崔破更有何话可说？所幸他欲要表达之意隐已传达，遂也不再与其周旋，一个拱手之后，便随了崔中书径直出宫而去。

“伯父，我料今日山南东道之事，陛下必将会传召兵部堂官入内计议，当此之时，伯父往薛尚书府一行，实属必要。小侄自行策马回府便可”刚出皇城朱雀门，崔破伸手接过马缰，对中书大人言道。

闻言，正欲登车的崔佑甫微微一顿道：“我亦正有此意，这礼部侍郎一职既然辞退不掉，你需回府借这三日空闲好生思量一番才是，切切不可轻忽此事，异日重蹈公南覆辙才是。”

“侄儿谨记了！”，目送满脸忧色的中书车驾去远，崔破乃翻身上马，蹄声得得回府而去。

刚刚到府，崔侍郎正欲命人请过李伯元，却早见一脸古怪笑意的石榴迎上前道：“少爷，老夫人有事唤你，这就请吧！”

只看她那神色，崔破已知此次事情内里定有玄虚，只是他愈问，那石榴就越是不肯说，不一时，二人已是入了内府。