妇人道：“我们世代都是在这里打鱼为生。本来日子也是过得好好的，虽不算富足，倒也轻闲自在。可是近年来地方官府新到了个知县，一来就增加了许多赋税名目。今天交这个税，明天交那个税。像我们这样的穷人家哪里经得起这般折腾？我男人无奈，只好和其他村民日日早出晚归，只盼能多打些鱼来，交他的赋税。”

许剑一拍桌子，怒道：“这狗知县既为父母官，不思爱护黎民，却只是一味搜刮财物，弄得民不聊生，真是可恨！”

青儿在一旁劝道：“我们怎么说也是外乡人，不好管这些事，等大嫂的相公回来，我们问完事多给些银两就是。”

三人这边正在说话，突然听到村中鸡鸣狗叫，大声喧哗。不久听到有人把门拍得震天响，一人喝道：“这里是渔民王庆家么？快快开门！我等是衙门差役，奉官老爷之命前来收税！”

妇人起身应道：“唉，众位老爷稍待，这就来这就来。”转头对许剑二人低声道：“你们暂且躲避，不要让他们看见了旁生枝节。”

许剑尚且在犹豫，青儿已经一把把他扯了起来，两人躲在后堂的卧房中，关上门潜听。

妇人这才三步并两步地跑去开门。门一打开，众衙役如狼似虎地一拥而入，像盗贼一般四处搜检财物，看到值钱的东西就抢在手里。有人看到桌上摆放的鸡鱼，毫不客气，随手抓起来就吃。

许剑隐隐听得那妇人道：“众老爷且住手，王庆他打鱼在外，俺是他妻室。这里有几两银子，先给各位老爷拿去喝酒，等王庆他回来，卖了鱼，立刻就把欠下的税给交了。”

领头的衙役接过银子掂了掂，这才笑道：“大伙都给我回来。”

其余不停抢掠的官差这才各自罢手，但手里无不拿了些财物，回来站在那衙役身边。领头的衙役又道：“王家娘子，不是我等不留情面。你家丈夫欠了官府半年的赋税未交。今日县令老爷大为震怒，勒令我等在今日之内，务必要缉拿王庆回去。除非你家今天就把欠下的赋税给交齐了。不然，嘿嘿！你家王庆就等着吃官司吧！”说完把银子劈面扔给妇人。

那妇人听了大惊，跪倒在地上朝众官差连连磕头求恳。但众衙役仰头不睬，毫不理会。妇人想到丈夫回来不免要被人抓去，受那牢狱之苦，悲从中来，不禁放声大哭。哭声惊动了房中的小女孩，女孩跑了出来，抱住妇人劝道：“娘、娘，你别哭了！别哭了！”

领头的衙役见女孩生得眉清目秀，可爱娇美。眼珠子一转，笑道：“我看你家也没钱还了这一百两赋税。既然你不想让你家王庆吃官司，我看这样吧！这女孩儿倒也有几分姿色，带回去给官老爷做个丫鬟，这便抵了你家的欠税，如何？”也不待妇人答应，手一挥，众衙役一拥而上，把女孩给绑了就要往门外走。

妇人急得大叫，抓住衙役的衣角，哭道：“老爷使不得啊！使不得啊……”

衙役大力甩开妇人的手，一脚把她踢倒在地，呸了一声，道：“滚你的吧……”

卧房中的许剑气往上冲，再也忍耐不住，一拳把房门打得粉碎，冲出来照着一名死拽住女孩不放的衙役就是一拳。打得那衙役往后飞出数丈，撞碎墙边数个瓦罐，倒在地上不知死活。

众衙役见他这么神威凛凛地突然现身，先声夺人，无不惊惧。领头的衙役喝道：“你是什么人？敢来管官府的事……”

许剑大喝一声，犹如平地上炸响了个巨雷，纵身上前，指东打西，随手挥洒。只一眨眼工夫，就打得众衙役趴在地上哭爹喊娘，就剩下领头的那衙役一个人还站在地上，吓得浑身发抖，身体像筛糠一样乱颤。

许剑一把揪住那衙役胸口衣襟，喝道：“老爷便是天上的天将，偏偏要管你的事！你敢拿老爷如何？”

衙役吓得魂不附体，连声道：“管得、管得，老爷管得。管得好，管得妙，管得呱呱叫！”

许剑狠狠扇了他几个耳光，打得他一张脸肿得像猪头一般。喝道：“你们那狗县令现在何处？”

衙役不敢怠慢，连忙道：“老爷他、他在县衙后堂坐着，专等小人们回报。好汉高抬贵手，我等只是奉命行事。好汉要找，就找老爷去！”

许剑刷地抽出衙役腰间佩刀，咬牙喝道：“你们这些狗奴才，助纣为虐，欺压良善，旁人饶得，你却是饶不得。”青光一闪，手中腰刀在空中划了一道弧线，一下劈在衙役颈上。

那衙役吓得脸都青了，屎尿齐流，双膝一软，软瘫在地。不料许剑这下只是吓一吓他，用的只是刀背。许剑看了衙役这副模样，哈哈大笑，转身对青儿道：“你在这里看着他们，照料大嫂，我去去就来。”

青儿看他神色，不用问也知道许剑想干什么，点了点头。

许剑一笑，转身出门，如飞而去。只过了一顿饭工夫，许剑回来，抛了个人头在地上，喝道：“狗奴才，你们这狗官仗势欺人，鱼肉百姓，我已把他杀了。你们要报官，尽管来找老爷。跑的不是好汉！”

那人头滚了几滚，恰好停在领头衙役的脚边，他定睛一看，果然是新上任不久的县官首级，吓得魂飞天外，连忙跪倒在地，道：“老爷饶命，老爷饶命。我等不敢报官，只说是县令得病猝死。以后再也不敢欺压良民了。”身后众衙役纷纷跪倒磕头。

许剑哼了一声，喝道：“你们都给我看清楚了！若是让老爷知道你们再敢为恶，你们的头比起这石墩又如何？”说着手起一掌，拍在一个重约两百斤的石墩上。“啪！”地一声，石墩碎成了数块。

众衙役面如土色，连声道：“不敢了不敢了！再也不敢了！”

许剑这才喝道：“都给我滚！”

众衙役如蒙大赦，抱头鼠窜，狼狈不堪地逃出门去，跑出十里外还不敢稍停。三天后县里出了一道榜文，说县令因酒色过度于三日前暴毙，所定下所有杂税，通统取消，这是后话。

许剑打跑众人，这边青儿早已经搀扶着那妇人坐下。妇人叹道：“有这样的贪官，就有这样的恶吏。要不是得两位相助，我家今日定然家破人亡啊！”

许剑这时刚走进来，闻言笑道：“那些人再也不敢欺压这一带的乡民了。大嫂尽管放心就是。”

于是二人又抚慰了两母女几句。小女孩毕竟年幼，被青儿逗了一会又破涕为笑，拍手到一边玩去了。许剑二人陪着那妇人，静待打鱼的王庆归来。