李白在旁边听见两人的对话，也不叫他道长了，道：“小兄弟，你是来参加那护法国师之选的么，这事在下略知一二，只怕不能逐你所愿了。”

任天弃道：“哦，还请李大哥指点。”

李白微微一笑道：“小兄弟可知这次选拔国师，是谁向皇上提的议？”

任天弃摇摇头道：“我对朝庭的事可一向不大清楚，李大哥，你干脆全部给我说了罢。”

李白点头道：“好，小兄弟，你我一见如故，李某就将心中所知讲给你听，你也好有个打算。”

当下道：“提这议的是当今宰相李林甫。”

这人任天弃倒不会没有耳闻，道：“我听说这个李林甫权力可大了，咱们恭州好多官儿都是他提拔的。”

李白道：“不错，这李林甫的确是权可炙天，不过此人若论才艺倒也不错，能书善画。但若论品德，那是极差的。

他忌才嫉能，凡才能比他强、声望比他高、权势地位和他差不多的人，他都不择手段地排斥打击。对皇上，他却有一套馅媚奉承的本领，竭力迁就皇上所好，并且采用种种手法，讨好皇上宠信的嫔妃以及心腹太监，取得他们的欢心和支持，以便保住自己的地位……”

他说到这里，只听到一直没有发言的郭子仪冷冷一笑道：“这李林甫和人接触时，外貌上总是露出一副和蔼可亲的样子，嘴里尽说些动听的话，但实际上，他的性格非常阴险狡猾，常常暗中害人。他心中一直妒恨御史李适之，有一次，他便装做诚恳的样子对李适之说：‘华山出产大量黄金，如果能够开采出来，就可大大增加国家的财富。可惜皇上还不知道。’可笑那李适之以为这是真话。连忙跑去建议皇上快点开采，皇上一听很高兴，立刻把李林甫找来商议，李林甫却说：‘这件事我早知道了，华山是帝王‘风水，集中的地方，怎么可以随便开采呢？别人劝您开采，恐怕是不怀好意；我几次想把这件事告诉您，只是不敢开口。’结果皇上被他这番话所打动。认为他真是一位忠君爱国的臣子，反而对李御史大是不满意，将他远远的调到边境为官。因此世人都称李林甫是‘口有蜜，腹有剑’，只是皇上不知道罢了。”

任天弃一瞧郭子仪的样子，便知道他必然与这李林甫有些怨隙，不过此时关心自己的事，又问李白道：“这李林甫不是个好人，但他提这选拔国师的事又是为什么？”

李白道：“当今皇上性喜道教，最听道士的话。李林甫就掌握了这一点儿。就推荐了一名叫张果的道士给皇上，那张果相貌堂堂，有道骨仙风。又能说会道，颇得皇上的信任，但时间一久，皇上就觉得宫里只有这么一个法师，不能比较出法力高低，未免太无味，李林甫知道后，就先下手为强，向皇上奏请要求在全国挑选一名道法最高的道长出来做大唐国的护法国师，跟着还要与这张果相互斗法。一是让皇上与杨贵妃开开眼界，二是也证明他举荐地人没错……”

他说到这里，任天弃已经一拍手道：“所以这李林甫为了让皇上对自己不怀疑，就要保住那个张果的牛皮不要被揭穿，而张果如果要不被揭穿，那这次选的国师就必须是李林甫的自己人，大家互相吹嘘吹嘘，你拍我的马屁，我拍你的马屁。就算是交代过去了，是不是。”

李白不知道任天弃可是这方面的高手，听他猜得正确，也是赞叹道：“不错，小兄弟好聪明，就是这样，有这李林甫操纵，别的人是万万无法接近皇上的。”

任天弃对当这护法国师本就没有报多大的希望，不过要是见不到皇上，更见不到那传说中地大美人杨贵妃，那就让人大是失望了。

任天弃望着李白道：“李大哥，你到京城许久了吧，对这些事这样地熟悉。”

听着任天弃的话，李白的脸上忽然出现了一丝黯然之色，长长地叹了口气道：“身居山野之地，久怀报国之心，奈何权臣当道，进阶无门，李某的确在这京城流落许久了。”

这时那郭子仪也一拍桌子道：“不错，那李林甫妒才嫉能，朝庭中不管是文官武将，多是他的党羽，那里有我辈出头之日。”

李白听他此言，想起一事，不由道！“郭允，你莫非是参加了晋武擂台赛？”

任天弃道：“李大哥，什么是晋武擂台赛？”

李白道：“那李林甫虽然处处安插党羽，但又怕皇上说他独断专行，因此最爱提议皇上在天下广纳人才，这晋武擂台赛是专为天下的习武之人晋身朝庭所设，除了武艺出众，还要考兵法策略，极难入选的。”

那郭子仪也是一叹道：“李兄猜得不错，在下的确是参加了晋武擂台赛，而且独压群雄，又过了兵法策略这一关，被列为魁首。”

李白“哎呀”一声，连连拱手道：“恭喜李兄，恭喜李兄，这晋武擂台赛的魁首皇上是要亲自接见，授以官职的，李兄从此必可平步青云了。”

任天弃早就见到郭子仪的神色不对，笑嘻嘻地道：“郭大哥这魁首是当了，不过我靖见皇上封官就没他的份儿，郭大哥，是不是？”

郭子仪脸色更是难看，点点头道：“不错，就在我当了魁首不久，那李林甫就叫人查我祖上，结果说我祖父当年和武三思的党羽交往甚密，不宜录用，便把我逐了出来。”

任天弃道：“郭大哥，那武三思是什么人？你祖父到底和他的党羽有交往没有？”

郭子仪道：“那武三思是则天皇后的侄子，也当过朝庭的宰相，我祖父是个老实巴交的乡下人，那里会和他们扯上关系。”

李白摇头道：“武家之事，历来为朝庭所忌讳，这李林甫果然够阴毒，说令祖与武家的党羽有染，时隔多年，当年武家的党羽又不计其数，分布各地，他只要用这一计，任你是谁，也是躲不过的，只有他安排地人才能通过，去面见皇上，得到官职，而且他自己还能落个广纳贤才的美名，嘿嘿，口蜜腹剑，果然不愧是口蜜腹剑啊。”

任天弃听到这里，心中对那唐玄宗印象顿时非常不好起来，这个人不仅好色，为了讨杨贵妃这个美人儿的喜欢，又是千里送荔枝，又是纵容其家人为恶，而且身边又有像这李林甫这样的奸臣，这样的皇上，可不是说书人嘴里讲的昏君么。

不过他如今倒成熟许多，虽然有这样的想法，但嘴上是万万不会说的，心中忽然又有了个想法：“有那李林甫在，有本事的人都见不到皇上，可我却是个如真包换的假道士，没什么本事的人，弄不好倒能去一去的。”

酒足饭饱，任天弃要回驿馆，就与几人告辞，那郭子仪与李白近日都还要呆在京城，大家相互留了住址，约好改日再聚，这才依依而别。

又过了五天，全国各州推举的道士全都到齐了，足足有四五十人，整个驿馆内真是道袍飘飘，处处可闻“无量寿佛”的声音。

这天早上，任天弃正在屋子里酣睡，忽听一直在院里侍候着他的那个驿差在敲门道：“任真人，任真人，张真人驾到了，你快快前去接驾。

任天弃刚梦到自己吃了一颗仙丹到了天上，容貌又变得俊美无比了，无数美貌异常的仙女瞧到他，全都飞了过来让他左拥右抱，正要去亲一名最美貌的仙子的樱唇，却不想忽然让这驿差打断，火气之大可想而知，差点儿就想跳下床去打开门，然后将那驿差揪进屋狠狠揍上一顿，好不容易才控制下来，大声道：“哪个张真人，要本真人前去接驾，他面子倒还不小啊。”

那驿差道：“是皇上御封的‘玉虚奉真大法师，张果，他可是皇上最宠信尊崇的法师，任真人，你最好还是去一趟。”

任天弃从那李白口中也听说过这张果的名字，知道他是皇帝身边的红人，自己目前是万万不能得罪的，那国师之职虽然是必定无望，不过若是能拍拍他的马屁，带自己到宫里去瞧瞧，那个昏头昏脑，十足贪色的皇帝他是没什么兴趣看了，可是那个杨贵妃是非瞧不可的。

一念至此，任天弃便答应了一声，让他马上去叫猪肉强。

匆匆换上道士服打开门，却见猪肉强也从旁边的一间屋里睡眼朦胧的走了出来。

两人走到了驿馆的前院，却见那张果还没来，所有的道士都在那里候着，但脸上都有恭敬之意，想来对这个“玉虚奉真大法师”甚是心服。