银河历九九年二月，天狼帝国派遣第六五和第一○九两个星际舰队前往边境，围剿日趋猖獗的宇宙海盗。第六五星际舰队负责柯帝斯空域，第一○九星际舰队则负责魔鬼星云区。一○九舰队麾下第七战队的警戒区域为巴颜喀拉星系。

巴颜喀拉星系由1颗恒星和3颗行星组成，距离天狼星系860光年。还在人类第三次大航海时代的初期，这个星系就曾被无数的拓荒者和探险队占领过，然后他们又一个个离去了。原因很简单，这个星系太贫乏。它的第一行星距离恒星太近了一些，表面全是沙漠，昼夜温差达到360℃，大气稀薄，连一滴水也找不到。第三行星离它的太阳又太远了一些，终年冰天雪地，全年最高气温都在－80℃以下。

第二行星虽然有适合人类居住的环境，却又绝大部分为海洋覆盖，陆地面积仅占0.1%，没有一块完整的大陆，最大的岛屿面积也不超过50平方公里，资源贫乏，环境恶劣，人们渴望拥有的任何东西在这里都找不到。人们是来寻宝的，不是避难的，即使最有耐心的人也只在上面呆过27天，又大失所望匆匆忙忙开始了他们新的征程。

因此迄今为止，巴颜喀拉星系也没有人类定居。然而这种环境，加上背靠魔鬼星云区，却为宇宙海盗提供了绝佳的藏身之地，第二行星就是数十年来极负盛名的七大海盗据点之一。也正因为如此，第一○九舰队才派出了他们最精锐的第七战队负责这个星系。

说起第七战队，那可真是由来以久，赫赫有名。在卡鲁塔二世最终战胜贵族联军一役中，第七战队发挥了至关重要的作用，自此一举成名。

在此后的数十年中，第七战队经历了数以百计的战役，即使在最艰苦卓绝的环境中也能取胜，建立了长胜不败的赫赫声名。第七战队又被称为将军战队，数十年来共计出了168位将军，其中1位军务尚书，2位总司令，5位兵团司令，12位舰队司令。现任的战队司令长官便是号称明日名将的大卫布鲁顿准将。

在帝国军183个舰队中，共有183个第七战队。但是单独说起第七战队的时候，任何人都知道那指的是第一○九舰队第七战队。在全帝国一千八百亿人口中，知道第一○九舰队司令长官的人或许不到10%，但是不知道第七战队司令官大卫布鲁顿的人绝不会超过10%。

大卫布鲁顿28岁，身高185㎝，一表堂堂，足智多谋，在帝国高等军官学校以第一名的优异成绩毕业。入伍以来，在幕僚位置和指挥作战方面都表现出了不可多得的才干，加之出身上层贵族家庭，又娶了帝国六尚书之一的内务尚书的女儿，因此年纪轻轻就登上了第七战队司令的宝座。这一次围剿海盗的行动，是他上任以来第一次实战。他正要通过这一战的胜利，来奠定他在军队中的地位，同时堵住那些嫉妒者的嘴，证明自己并非吊裙带的人。

在距离巴颜喀拉星系第二行星三百万公里也就是10光秒之外，大卫布鲁顿就命令战队停止前进。10光秒，是星际作战公认的安全距离。这是数十年来无数的用兵家用鲜血总结的经验，已经写入军官学校的战术教材。就以遭遇战为例，预警需要1秒，指挥官作出决定并发布命令至少需要2秒，舰队完成基本的迎战、防御、后退准备需要2秒，同时必须将对方的炮火或者飞弹拦截在2—3光秒之外才能避免己方的战舰遭受严重冲击。大卫布鲁顿严格遵循着这一原则，虽然明知海盗的武器、装备、数量以及整体作战能力都远远不如正规军队，他也没有丝毫的轻视和懈怠。由此可以看出，他是一个谨慎的人，这也是他能够晋升第七战队司令官的重要原因之一。

大卫布鲁顿将阵形向上下左右扩展开来，从利于行军的球形阵变化为利于围攻的网形阵，以10艘重巡洋舰为核心，组成10个战斗集群，整整一千一百艘各类战舰开启护盾，打开炮门，以0.1波特(由于波特达里奥发明了超空间航行法，最高速度可以达到光速的4倍，人们为了纪念他，便以他的名字来代指光速)的速度向第二行星前进。

第二行星的表面，包裹着厚达一千七百公里的大气层，其中该星球特有的高能带电离子层就有三十公里以上。以人类当时的侦察技术，还不能穿透这一层面。大卫布鲁顿不敢大意，将舰队停留在3光秒之外，派出3艘侦察艇前往搜索。

侦察艇刚刚出发，旗舰爱德华兹号战列舰上的预警系统吱地狂叫起来，自动防御系统已经将大量的热源弹发射出去。战术士官大叫起来：“飞弹!三千二百六十四枚!”

大卫布鲁顿向屏幕上一看，不由大吃一惊，成千上万枚飞弹冲出第二行星的大气层。3艘侦察艇已经接近大气层，距离太近，措手不及，眨眼间化作三团火球，艇上官兵连惨呼一声都来不及。飞弹吞没了3艘侦察艇，毫不停留，蝗虫般向舰队猛扑过来。

大卫布鲁顿猛地站起身来，大喝道：“退!放出锡片。”此时，热源弹布成的网已经迎上了飞弹群，中子飞弹、核子飞弹、巡航飞弹、光子鱼雷一波波地爆炸开来，比节日的礼花还要灿烂，即使隔着自动滤光玻璃舷窗也感到十分刺眼。战术士官的声音平静了很多：“49枚飞弹穿过热源弹网，锡片已经迎了上去。”

大卫布鲁顿缓缓坐了下来，面无表情地发布命令：“战队停止后退。第三联队，发射10枚拦截导弹。”

49枚闯过热源弹网的飞弹在锡片和拦截导弹的夹攻下，纷纷化作耀眼的火球，强劲的粒子流和能量流将战舰撞击得东倒西歪。数十万官兵虽然一时之间有些站立不稳，却是大大松了一口气，前几秒钟还死气沉沉的舰队顿时喧哗起来，通信回路上尽是轻松的笑声和俏皮话。

大卫布鲁顿却没有大家那么乐观，他的一颗心反倒提了起来：“能够一次性发出如此多的飞弹，敌舰的规模实在有些出乎意料，应该采取什么战术呢？是合围还是集中攻击？”不容他进一步分析思考，战术士官的声音又传了过来：“敌舰出现，一点钟方向，俯角12度，速度0.3波特。椭圆阵形，舰只636艘，重巡洋舰2艘。”

大卫布鲁顿顿时头脑一清，条件反射似的站了起来：“凹形阵，集中攻击敌阵头部。”

几光秒的距离，眨眼间已经短兵相接。海盗主攻，第七战队主防。一时间镭射炮、激光炮、电磁炮、粒子光束炮犹如长长的利剑，划过茫茫虚空，中子飞弹、核子飞弹、巡航飞弹、弹道导弹、光子鱼雷喷出青白的烈焰，交相攒射。战舰的护盾上激起一篷篷的光雨，无垠的空间里爆发出一簇簇的火花，一艘艘的战舰翻滚着炸裂开来，化作宇宙尘埃。

自古以来，海盗们都是骁勇善战的，尤其是那种悍不畏死的气势，往往令对手不寒而栗。这一次也不例外。海盗们组成最利于以少击众的椭圆进攻阵形，就是想凭着一股勇气，冲破敌阵，透围而出，那时他们将进退如意，攻守由心，完全处于主动地位。这就是游击战术中所谓的“出其不意、一击即退”，历来为海盗们奉行不悖，也的确让他们尝到了不少胜绩，可是这一次他们的战术却没有奏效。第七战队快速的反应、优异的整体作战能力和防御的韧性，使他们的奇袭不仅没有取得预期的成效，反而进攻不成，退也退不了，陷入了阵地作战的泥潭。这种消耗战是海盗们最不愿意看到的结果，毕竟他们的实力与第七战队相差太远。

战斗进行了半个小时，第七战队且战且退，已经离开最初接战地点20光秒以上，这时候他们的优势就显露出来了。在装备方面，双方对攻的结果往往是海盗的战舰起火爆炸，而第七战队的战舰却伤而不爆，双方的战舰损耗比例几乎是3：1；在武器方面，第七战队的舰炮和飞弹无论在射程上还是命中精度上都稍稍优于海盗战舰，这一点点的优势往往就是致命的；在指挥方面，经过较远距离的转战，海盗舰队的阵形开始出现疏密不均和前后脱节的现象，而第七战队无论海盗进攻如何猛烈，进则同进，退亦同步，始终保持了阵形的完整；更为重要的是气势方面的强弱变化，随着战局的延续和消耗的加大，海盗们已经失去了接战之初那一股锐气，一边发炮一边悄悄后退，而第七战队的官兵却是越战越勇，见敌舰后退，立即转守为攻，海盗舰队被逼不过，又反过头来猛攻，第七战队再退。如此你来我往，海盗舰队陷入了攻不进退不出进退两难的境地。

应该说，在这一役中，无论是战略与战术、进攻与防守、指挥与协调、整体布局与炮火搭配，第七战队都发挥得淋漓尽致，可圈可点，看来全面胜利只是迟早的事。即使很多年以后，军界对这一战一直褒贬不一，历经磨难并已升任帝国军校校长的大卫布鲁顿上将回忆起来，仍然推许为自己平生的最杰出作品。然而世事往往出人意料。正如太阳帝国时代的用兵家罗兰德所说：“战争的胜负不仅仅决定于指挥和实力，一些不可预测的因素常常起到了主导性作用。”正是这种不可预测的因素导致了战局的重大变化。