在大多数的故事中，吸血鬼都是容貌美艳，举止优雅的存在。他们总是穿着中世纪贵族的礼服，居住在人迹罕至的古堡中。只在月亮挂上夜空的时分，才带着苍白的脸色和淡淡的笑意四处游荡。这些暗夜的贵族们通常有着极好的教养，依靠不可思议的魅力来俘获猎物。在缀饮牺牲品的鲜血前，一般吸血鬼都会先试图让对方深深的迷恋自己。随后他们才将尖牙刺入今夜情人的动脉里，让对方在极度狂乱的情欲中凋零。只有少数的吸血鬼才热衷于用武力来猎食。他们喜欢和蝙蝠或狼群一起出没，无止尽的贪求血与暴虐的快感。也因此被摒弃在吸血鬼的社会主流之外，成为荒野上的独行者。
在接触到天炼前，我对吸血鬼的大致印象就是如此吧？可是在时间的洪流冲刷下，这些暗夜的贵族似乎彻头彻尾的改变了自己的生活方式。所以当天炼把车停在一栋独立的三层别墅前，并宣布已经抵达目的地时，我也没有太过惊讶。
我走下轿车，有点好奇的四下张望。可是除了在正门前有分成两列，每排四个的大型蝙蝠雕像外，这幢建筑似乎也没有什么奇特之处。唯一让人觉得讶异的，大概就是每个雕像上都左右各倒挂着的两只蝙蝠了吧？它们对我的靠近毫不在意，而普通的蝙蝠则早就该惊飞了。看来这确实是血族的重地，于是我尽量振作起精神来，以免呆会在血之调配者前行差踏错，落得下场凄惨。
“欢迎各位光临，请这边走。”
当所有的人都来到大门前时，一只蝙蝠从最近的雕像上飞下，化作了穿戴考究的中年男子。他引领我们走进别墅中，然后安排我们在风格古典的大厅中坐下。和我们打过招呼后，天炼便先去进去通报。而蝙蝠化作的中年男子则殷勤的送上了茶和咖啡，接着恭敬的肃立在了一旁。
“呼，明天，不，今天看来得请假了。
一口气喝下两杯咖啡的齐藤先生似乎恢复了点精神。在发现没有人搭理他的话后，齐藤先生就撇了下嘴，用不甚雅观的姿势躺倒在沙发上。坐在他边上的我一边喝着茶，一边打量四周。可是除了家具和顶上的吊灯价值不菲外，我丝毫看不出有什么特别之处。风先生默默的缀饮着茶水，同时专注的看着木质地板。在放下茶杯后，在陌生人面前历来沉默寡言的他，忽然开口向站在一旁的吸血鬼发出了询问。
“你叫什么名字？”
“我是血之城堡的侍者，塔克。按职位来算应该是辅者，不过目前我负责在此为所有的访客服务。”
“我知道了。”
风先生点了点头，于是塔克便微笑着略略躬了下身。可是风先生的提问还没有结束，他拿起茶杯喝了一口，然后问出了让所有人都意料之外的问题。
“塔克，我想知道，来到这里的人，十个中有几个能活着回去？”
风先生的语气虽然平淡，却几乎让所有人都悚然一惊。我环顾四周，发现只有鲁伯特仍然镇定自若。巫妖大人微微点头，似乎表示也有和风先生同样的疑问。丽丝汀不自觉的对着我靠了过来，于是我握住她的手以示安慰。在所有人的目光注视下，塔克在嘴角勾起一抹笑容。他带着赞叹的表情打量风先生，接着深深的鞠了一躬。
“很抱歉，我无可奉告。”
塔克的声调中带着吸血鬼特有的嘲讽意味，于是不安感就一丝丝的从我心底升了上来。当我开始疑神疑鬼时，风先生从沙发上站了起来。他慢慢走动着，同时向左右张望。
“这里死过多少人？三个……五个……二十个？不对，还要多……”
他抬头凝视塔克的眼睛，于是吸血鬼露出了钦佩的神情。他微微一笑，然后再次鞠了一躬。
“真是了不起的眼光，难怪天炼会竭力想笼络各位。不过请不必担心，此地对各位不抱任何恶意。天炼不是刚刚与各位并肩战斗过吗？假如说错的话请恕我愚钝，但以我的眼光来看，那应该是再好不过的友善证明了。”
塔克口齿清晰的侃侃而谈，他抓住要点，轻易的就用一记全垒打，把我们的疑虑击飞得无影无踪。虽然我还是感到不安，但总算不再战战自危了。这时天炼也从内部房间里走了出来，他先为了让我们久等表示歉意，接着便开始传达血之调配者的命令。
“兰卡迪那先生，丽丝汀小姐，两位请跟我来。”
“啊？”
不是所有的人吗？意料之外的情况下我不禁有点犹豫。丽丝汀也露出了不解的神情，看着我等我拿主意。但眼下的情形不容拒绝，所以尽管心里很没底，我还是慢吞吞的站了起来。
“我们不能一起进去吗？”
“抱歉，调配者阁下只想见兰卡迪那和丽丝汀两位。”
提问的齐藤先生并没有立场坚持什么，所以只能摇摇头，咕哝了一句‘好大的架子’。他投注过来的目光中带着关切，可是归根结底也只能耸耸肩而已。我无奈的和妹妹一起跟着天炼离开了大厅，不过就在这时，一个传入耳朵的细微声音让我宽慰了不少。
“别担心，兰卡迪那，我会让法师之眼（WizarEye）跟着你以防万一的。”
看来丽丝汀也收到了这个讯息，我们对望一眼，然后就同时松了口气。有巫妖大人的实力当护身符，枪林弹雨都可以放心去闯。更何况现在去见的是刚在今晚救过我们一命的血族，事实上十有八九自己的担心是在杞人忧天吧？
当我转着各种念头时，天炼已经带着我和丽丝汀穿过了好几个房间。在走进了一条斜斜向下的楼梯后，一阵浓烈之极的血腥气忽然迎面扑来。毫无防备的我只觉得一股寒气从脚底升起，立刻就站住了脚步。丽丝汀的脸色也变得难看起来，她靠在我身上，将半个身体藏在了我的身后。我们紧握着对方的手，用惊疑不定的目光看着天炼。
“你们也习惯与让家中充满芬芳的味道吧？我承认确实太浓烈了些，但还是请你们不要在意。”
作为人类，对天炼的说辞我实在无法苟同。于是我不仅没有被说动，反而拉着妹妹，走上了几个台阶。回过身来的天炼似乎觉得很好笑的样子，他低下头，想了一下后又开口了。
“朋友之间，有些事情应该是可以睁只眼闭只眼的吧？”
“那也要看是什么事情了。”
“这……难道你要说现在就想回去了吗？”
看到天炼悠哉游哉的把手插进口袋里，我明白到说‘不’是根本不可能的。虽然面前的吸血鬼带着悠闲的表情，但如果当真和他冲突起来，那么就算一百个我一起上也是不济事的。而且天炼作为血族的辅者，有着他自己的立场。我认同‘公事公办’的说法，所以觉得不好责备他什么。既然骑虎难下，我也只好横下心来，准备听天由命了。
“我……”
“请问，我们是作为什么样的身份而被邀请到这里的呢？”
抢先发出诘问的是丽丝汀。天炼听到这个问题后耸耸肩，轻松的给出了回答。
“当然是客人。”
“那么，这是你们的待客之道吗？强迫受邀请而来的人接受令人不快的待遇？”
“这……”
天炼的眉头一下子皱了起来。他抓着头发，小声的咕哝到‘这还是有所不同的’。当吸血鬼辅者开始大伤脑筋，斟酌着该怎么跳出语言的陷阱时，刚才轻轻松松，三言两语就把困境丢还给对方的丽丝汀得意的对我眨了眨眼睛。回想起不久前的两场生死之战，我觉得这实在是有点恩将仇报的味道。于是我苦笑着对妹妹点点头，然后便打算给救命恩人一个台阶下算了。
老实说，天炼的样子也蛮可怜的。毕竟大家的职位决定了彼此都是被管理阶级，他的苦处我多少还是能领会的。当我正准备开口时，阶梯的最底下拐角处忽然映出了一片红光。随着某种强大到难以置信的气息，一个通体鲜红的‘人’出现在我和妹妹的视野中。他每走一步都会留下一个暗红色的脚印，浑身都包裹在粘稠的液体中。那个‘人’慢慢的迈着脚步，顺着台阶走了上来。
“这位小姐说得没有错，确实是我太失礼了。在此我向你们致歉，希望能得到原谅。”
对方散发着浓烈到几近令人窒息的血腥味，却不可思议的让我觉得香甜。一旁的天炼是早就半跪了下来，由此来者的身份便不言而喻。随着血之调配者的慢慢接近，我的脚跟开始不由自主的颤抖。虽然包裹着对方的血衣已经渐渐褪去，隐藏无踪。可是夹带着能压倒一切，堪称绝对性力量的他依然从精神上完全的压倒了我。
血之调配者只是在随意的说话，平平常常的站在那里。可是在我的眼中，他仿佛就是正汹涌着惊涛骇浪的大海。而我和妹妹只是身处边缘的一叶扁舟，随时都会在一个浪花中倾覆。尽管都在同一个空间中，我们之间的存在感却有着决定性的差异。身边的丽丝汀显然也有同样的感受，她脸色苍白，紧紧的挽着我的手臂。
“孩子，去把月光之间整理一下。”
对于我们的反应血之调配者并不在意。他很随便的对天炼发出命令，后者就起身行礼，接着迅速的离去了。血之调配者很自然的伸出手，做出了‘请’的手势。虽然对方已经先行向天炼消失的方向走去，按理来说我和丽丝汀应该跟上。可是现在我被无形的力量所绑缚，根本没有办法移动脚步。为了争取恢复的时间，我只能勉勉强强振动已经快要痉挛的声带。
“您，您好。能，能够见到您我，我很荣幸。”
“荣幸？”
排除结巴的原因，这样的话应该算不失礼数。可是血之调配者却停下脚步，用很纳闷的表情看着我。他将拇指和食指扣在一起，轻轻弹动长而鲜红的指甲。在连续的‘嗒嗒’声中，血之调配者认真的凝视着我的眼睛。
“这样的话不是应该由我来说的吗？或许您是在嘲笑我？不过也无所谓了，您确实有资格这样做。”
当说到‘嘲笑’两字时，血之调配者所发散出来的压力一霎那间提升到了令人窒息的地步。尽管之后又随着语气的回落而有所收敛，但还是超出了我能承受的极限。丽丝汀已经在靠着嘴巴喘气，额头上布满了汗珠。我们互相扶持着，才能勉强维持站立的姿势，不至于瘫倒在地上。
“我，我怎么敢嘲笑您呢？”
“那么换种说法吧。玩笑？恶作剧？或者以您的地位和行事风格来说，这种行为有着其他的称呼？”
“什，什么意思？”
“我的意思是……请以您真正的姿态来面对我，大人。我们超越了时间，超越了空间，因着奇妙的缘分再度于此地相聚。我会遵从当初的承诺来报答您的恩义，但也请您尊重我，不要再玩弄无聊的把戏了。”
“咕……呜……”
身处高位的血族用鲜红色的瞳孔紧盯着我，于是我所受到的无形压制再次被成倍的提升了。虽然从表面看不出什么异常，但我却觉得体内的血液都已经开始沸腾。眼下我光要支撑不倒就已经竭尽了全力，根本没有余裕去思考对方谜语般的话中有着什么隐喻。大概是看到我的眼珠都要凸出来了，于是丽丝汀咬紧嘴唇，对着血之调配者伸出了手指。
“停……”
“MagicMissile！（魔法飞弹！）”
虽然我想阻止妹妹，却心有余而力不足。于是两发白色的魔力之箭从丽丝汀的指尖出现，笔直向着拥有无穷之力的血族飞去。血之调配者一下子扭曲了眉毛，露出非常困惑的表情。他无所谓的站在那里，任凭强力的法术打在胸口。结果连狼人都避之则吉的魔力之箭就那样无声无息的消散了，连血之调配者的头发都没能吹起一根。
“你……全力以赴了吗？这种连用废物来形容都算是过奖的力量……难道……找错了人吗？”
面前的高位血族抬起他那苍白的手，在下巴上轻轻的抚摸。血之调配者将中指和食指扣在一起轻轻弹了一下，于是我身后的半空中传来了轻微的爆裂声。
“嗯，还有法师之眼跟随着……你们究竟是什么人？为你们着想，我认为还是说实话的好。”
……
天知道我能说些什么。看到我和丽丝汀无言以对的样子，血之调配者再度皱起了眉头。在短暂的沉默后，他跨前几步，将手向我伸了过来。
“也好，让你的头脑直接回答我吧。”
有着尖锐指甲的手指缓缓刺向我的额头，在它的最前端，笼罩着薄薄的血色雾气。我隐隐明白到血之调配者口中的那个‘大人’，或许和自己的内心深处所潜藏的那股狂乱之力有关。可是随着他的接近，我的一切行动力，包括说话的能力也被剥夺了。在无力辩解的情况下，我只能祈祷血之调配者的‘询问’方式不会太粗暴。但老实说，希望渺茫。
“你没有找错人。”
随着这个熟悉的声音响起，高位血族的手静止了下来。另一股深不可测的力量从我身后传来，化解了所有加诸于我肉体上的压制。
“啊……您也来了。”
血之调配者用惊讶的目光看着我的背后，接着又惊疑不定的打量我。无论如何，最后他还是将右手按在胸前，以卑屈的姿态半跪在了地上。高位血族向更高位的存在致以最大的敬意，他低头俯视着地面，发出了恭敬的问候。
“血之调配者，隐秘同盟的麦修撒拉，维克多-修，在此向黑暗的王者和堕落之翼致敬。”