‘臭气熏天’这种说法我一直以为是在夸大其词，但在过了今天之后，它便以具象化的方式存在于我的记忆之中。腐烂的残肢断臂散乱在狭小的空间里，和已经变成黑色的血迹一起发出可怕的气味。就算是见惯了血肉内脏的外科医生，在看到这副恐怖的景象后也会做噩梦吧？
“还真像是被什么东西吃剩的样子啊。”
戴着口罩和塑料手套，小心翼翼翻检尸体残骸的齐藤先生皱起了眉头。这是我们今天勘查的第四个现场了，它们的共通点就是处于人烟稀少的郊区，而且找到的尸体都残缺不全，仿佛被什么大型肉食动物啃食过一般。就是因为尸体上的牙印和爪印不属于任何一种已知的生物，所以警察才抓破了头都无法作出符合逻辑的推论。最奇怪的是每具尸体的头颅都消失了，理论上来说应该没有动物会把头骨都一起吃下去。
“多收集些资料，回去再分析吧。”
集合我和齐藤先生的智慧，也无法找出比警察更多的线索。于是在拍照和取样后，我们退出了现场。和乌烟瘴气的市区比起来，郊外的空气非常新鲜。我脱下口罩，深呼吸几次以洗涤自己的肺。体内的肠胃正在剧烈的翻滚着，看来我的神经并不如自己想象中的坚韧。
“有没有发现什么，兰先生？”
为了避免虐待儿童的罪名，而被我和齐藤先生留下看车的爱丽丝跨下奥迪轿车走了过来。对于她的问题，我只能耸耸肩膀，苦笑着摇摇头。
“那些牙印如果说是狗的也未免太大了，但和老虎狮子的比起来，牙齿的位置分布又不吻合。还有抓痕也是，与其说是它们是抓痕，还不如说是用绑在一起的匕首砍出来的痕迹。”
当齐藤先生用一边自言自语的方式整理头绪，一边向爱丽丝说明时，我转动着脑袋四下张望。伶俐的小牧师很清楚我在找什么，于是乖巧的用手指对着一个方向点了一下。我顺着爱丽丝的指点一路走去，最后在路边的草丛里找到了丽丝汀。她脸色苍白，已经把胆汁都吐出来了。
“还好吧？”
我用手掌轻轻的帮妹妹按摩背部，然后取出纸巾帮她擦脸。丽丝汀用力咳嗽了几下，啐掉嘴里的残渣。她抬起头来看着我，很勉强的装出笑脸。
“哥哥也不行了吗？”
“谁说的？我可是男人，我……呕……”
这种时候还要嘴硬就只是在自取其辱而已，丽丝汀看我的眼光实在是准到了分毫不差的地步。事实上我是为了不让齐藤先生抓住话柄，才辛辛苦苦的熬到现在。那种现世地狱图给人的刺激实在太大，如果不将部分的心理压力转换为生理上的反应，恐怕心脏会负荷不了。在不必顾忌会被齐藤先生嘲笑个没完没了后，已经忍到极限的我终于能转过身去，也痛快淋漓的吐了一地。在妹妹的面前实在没有装腔作势的必要，反正我们是连对方今天穿了什么颜色的内裤都知道的那种关系。
“唉，现在我总算知道哥哥有多辛苦了。今天和你们一起来，果然是对的。”
和一分钟前的我互换角色，轻轻拍着我背脊的丽丝汀感叹着说到。这个小丫头居然连一点后悔的意思也没有，真不知道她脑子里在想些什么。趁着两次呕吐间的空隙，我唾掉一口酸水，开始不太高兴的教训妹妹。
“对什么对，对你个头啊？乖乖的呆在事务所里，帮美铃社长处理文书不好吗？跑到这里来看死人有什么意思？比你更有资格出勤的人多得是，你来凑什么热闹？呕……”
随着胃液再次逆流，我的话被打断了。丽丝汀撅着嘴，却没有说什么。她阴郁的低垂着眼帘，默默的抽出纸巾递给我。觉得自己说得太过分的我无奈的叹息了一声，把手放到了妹妹的肩膀上。
“其实我知道你是关心我，怕我出事的时候你不在身边。可是，你是女孩子呀。这样的工作，怎么看都不适合你的。就连美铃社长那样的怪胎也不和我们一起出勤，你又何必呢？丽，我好好跟你说，真的不要再和我们一起出来了。今天还算好，如果是像蔓陀罗花那次那样，我实在不知道能不能保护你的安全。听哥哥一句，不要再这么倔强了好吗？”
我恳切的凝视着妹妹的双眼，硬着心肠无视她那委屈的目光。不管怎么样也好，我都不希望她置身于危险之中。丽丝汀咬了咬嘴唇，沉默了一会后突然挣开了我的手，一下子站直了身体。从激动得泛起红晕的脸色来看，她是不打算接受我的建议了。果然，妹妹开始大发雷霆。
“哥哥只会这么想吗？只觉得我是累赘吗？我那么努力的学习本领，只是为了让你这样说吗？”
“丽，你听我讲……”
“讲什么？既然哥哥那么不相信我的话，你看好！ShockingGrasp！（电爪！）”
发飙的妹妹快速的念出咒文，同时解下了围在腰上的鞭子。青紫色的电火花刹那间包裹住了她的左手，接着在轻轻的一抹下，就仿佛有生命一般的附上了混入金属丝绞成的皮鞭上。激烈的电光来回飞窜，使得整条鞭子化作了噼啪作响的电蛇。随着丽丝汀将手横向用力挥动，大片的草丛和树枝就被闪电之刃齐齐削断。我目瞪口呆的看着一棵被鞭子卷住，开始在流动的电光中冒出轻烟的小树无言以对，真不知道这个小丫头什么时候强到了这样的地步。
“哥哥是不是还以为我不能保护自己呢？是不是还以为我是累赘呢？我，我已经变得比你更厉害了啊！”
“啊……”
面对此情此景，我只能张大嘴巴，发出无意义的声音。‘对不起，是我错了。’这样的话我不可能宣之于口，但是，承认丽丝汀的实力，今后任由她跟随自己，过着朝不保夕的日子是我更不愿意发生的事情。突然就出现在眼前的形势让我感到头疼不已，却又完全束手无策。
没有预兆也没有理由的，怒火在我的胸膛中升腾了起来。我觉得自己简直快被气疯了，身为男人，为什么会那么没用呢？不仅无法说服妹妹，就连本领也落在了她的后面。这实在不是兄长应该有的样子，简直逊毙了。这样想着，无名之火又泯灭成了无力感。周围的世界仿佛变成了灰色的一片，开始自暴自弃的我实在不想再说什么了。
“随你去吧。”
我很沮丧的对丽丝汀点点头，就转过身，拖沓着脚步向轿车走去。身为什么都不如妹妹的烂人，我已经没有资格，也没有权利再对她指手画脚了。大概是从我的脸上看出了什么，齐藤先生露出了关心的表情。可是我什么都不想说，只是对他摆摆手，就无力的坐进了轿车里。爱丽丝很快跟了进来，她跪坐在旁边的座位上，睁大了水蓝色的眼睛，关切的注视着我。
“兰先生，你和丽丝汀姐姐吵架了吗？”
“应该不算吧。”
我摸摸小牧师的头发，苦笑着说。丽丝汀并没有做错什么，实际上我只是对自己的无力感到厌恶而已。一直以来我都以妹妹的守护者自居，但在她成长后的今天，似乎我已经无法继续胜任牧羊犬的职位了。现在我完全无法阻止丽丝汀将自己的角色从后勤向第一线转变，那么为了仍然能履行兄长的义务，或许我应该考虑让自己转而担当辅助型的角色吧？毕竟我们从事的工作是讲究实力的世界，妹妹也有自己的想法。我能够做的大概只有尽量让丽丝汀停留在自己的视线范围之内，至少那样会让我比较安心。
一瞬间各种乱七八糟的念头都在我的脑海中浮起，没有先后顺序，也毫无逻辑可言。它们此起彼伏，没完没了。发觉我出神的爱丽丝微笑起来，她坐正身体，把目光转向了车厢的前方。
“真羡慕丽丝汀姐姐啊，如果我也能有一个兰先生这样的哥哥就好了。”
“啊，是吗……”
“嗯，兰先生的脾气好，又会关心人，丽丝汀姐姐真的很幸福呢。”
在十四岁的小牧师眼里，完美的兄长需要具备的特质大概只有这些吧？不过就算没能对我有什么帮助也好，毕竟她还是好心好意的来安慰我。于是我尽量显出释怀的样子来，勉强的对爱丽丝回以笑脸。
“谢谢你。”
“那个……兰先生，我可是在说实话哟。”
“嗯，我知道。”
在和我没话可说的情况下，小牧师去了齐藤先生的那边。她实在是个好孩子，如果丽丝汀也像她那样就好了。不过这只是自私的想法，妹妹有自己选择道路的权利。或许我过于的呵护她这点本身就是种错误吧？强加于他人的关爱只会造成负担而已。就像是给花浇水一样，如果浇得太多，反而会让花朵凋零敝尽。我沉浸在自己的世界里，默默的想着心事。直到听见齐藤先生所发出的喧哗声，我才从中脱身出来。
“这，这是什么？”
走下轿车的我看到了非常希罕的东西。在齐藤先生的脚下，有一个奇怪的骷髅躺在被刨开的土坑里。它的表面被人用红色涂料画上了怪异的图案，更恶心的是有一条手指粗的蛇和骷髅纠缠在一起。体色为深黑的蛇把身体弯成U型，分别从骷髅的两个眼眶中露出头和尾巴。它们结合在一起散发出异样的气氛，给人以不寒而栗的感觉。
“小心，兰先生。这个是我用侦测邪恶（DetectEvil）找到的，千万不要用手去碰。”
在我保持距离，用敬畏的目光打量骷髅时，齐藤先生找来一根树枝，小心翼翼的用它去捅那个灰白色的物体。对此蛇一点反应也没有，看来是早就死了。不过在接触骷髅后没多久，树枝的前半截就忽然变成了枯槁的灰白色，进而粉碎了。
“呼，什么玩样啊。”
齐藤先生丢下树枝，抹了把冷汗。幸好有小牧师这样的专家在，否则按齐藤先生那大大咧咧的性格，搞不好会直接用手去拿，结果就得去医院做截肢手术。一旁的我也倒抽了口冷气，开始觉得遇到了棘手的问题。
当我和齐藤先生不知所措时，爱丽丝低下头开始施法。她默念了一会祷文，然后伸手指着骷髅，喊到：
“RemoveCurese！（移除诅咒！）”
似乎有薄薄的一层莹绿色光芒从骷髅的表面散去，连它表面上的红色图案都变得黯淡了些。随后一缕缕黑色的雾气从骷髅的眼眶中冒出来，同时蛇的尸体也变做了严重腐败的样子。
“可以了。”
爱丽丝点点头，就蹲下去想把骷髅捧起来。我赶紧一把拉住她，抢先用从轿车中取出卷筒纸护住双手，才战战兢兢的托起骷髅。
“放这里。”
我转过头，看到齐藤先生脱下外套，铺在了地上。BOSS牌的衣服应该价值不菲吧？可是齐藤先生只是满不在乎的耸起肩膀，示意我别在意。
“都穿了快半年了，该换新的了。”
这个土豪……我一边在心里后悔没有在齐藤先生请客时狠狠敲诈他，一边把骷髅放到了衣服上。齐藤先生将袖管和衣角对折，接着提起来放进了轿车的后备箱。
“看来要有得忙了。”
事后回想起来，齐藤先生的这句话犹如预言一般的准确。不过在当时，正在为妹妹的问题而烦恼的我根本没有想到那么多。