理清头绪需要花点时间。

说明和讨论的时间长达近三个小时，要从这么大的信息量里找出有用的部分不是容易的事。暂时可以确定的是天炼所透露出的消息并不是凭空杜撰，应该可以对他寄予更大的信赖。不过一想到曾经差点击败我和齐藤先生的吸血鬼不过是个新生，未免让人在丧气之余对今后的形势难以持乐观态度。

“对手的身份还不够他进入吸血鬼的主流社会，能够动员的力量估计不大。而且那个辅者既然选择我们来帮他扫垃圾，应该是认为我们有这样的能力。活了几百年的老鬼不会看错人，别苦着脸。”

齐藤先生努力想振奋大家的情绪，我只好勉强的回以笑容。一旦遭遇挫折，我身为悲观主义者的本性便开始暴露出来。思绪飘飘间，脑子里又开始考虑诈骗保险公司的可能性。

“该怎么样就怎么样。”

风先生淡淡的说，只有他从头到底都没变过表情。察觉到‘干冰之剑’散发出的冷锐光芒，我稍微安心了点。尽管风先生总是把自己的情感埋藏在绝对零度之下的冰库里，让身边的人觉得无法捉摸，但任何时候都能稳定发挥的强大实力却使他成为美铃事务所的中坚力量。只要风先生无意置身事外，那么胜利的大门就没有在我们面前关上。于是我点点头，将积郁在胸口的闷气吐出体外。

“就走一步看一步吧。”

“嗯，这还差不多。对了，兰，今天晚上要叨唠了。”

“啊？”

“你不会连这都没想到吧？也该让我们和那个辅者见个面啊。他有多大的本事，我倒想见识见识。”

我还真的是没想到这点。磨磨蹭蹭间已经快五点了，太阳落山后就是群魔乱舞的时间。于是我们很快做好准备，出发去我家。在那以前爱丽丝打了个电话给给她的老师雷蒙德先生。排开日理万机的圣者分身乏术不说，光从时间上来看，他多半也是来不及赶来助阵了。所以当爱丽丝带着忐忑不安的表情走回来时，我拍拍她的肩膀表示安慰。

“没事的。”

爱丽丝抬头用明亮的眼睛看看我，露出了可爱的笑容。

“嗯。”

感觉上是自己又多了个妹妹……

一群人去饭店早早解决了晚餐问题，接着便浩浩荡荡的直杀我家。跑来开门的丽丝汀先是大吃一惊，然后赶紧跑去换衣服。四月中旬的上海已经颇温暖，这都是拜工厂没有节制的排放废气，和当地的居民滥用空调冰箱，破坏环境制造出的温室效应所赐。再加上老式房子透气效果不佳，所以丽丝汀只穿着清凉的短裙和敞开三粒纽扣的白衬衫。在兄长面前这幅打扮自然没有问题，不过外人就另当别论了。我有点后悔没有提前打电话通知妹妹一下，结果白白让身边的不良前辈保养了眼睛。

进了我的房间后齐藤先生夸张的说刚才天国之扉差点在他眼前敞开。向来对此熟视无睹的我仔细想想，觉得那确实是价值千金的奢华光景。所谓‘口甜蜜不甜，口淡露亦甘’指的就是这样的事吧？说不定就是因为这种潜移默化的影响，导致了我直到最近才开始试着接近妹妹以外的女性。守着万贯家产的人会对蝇头小利视而不见，这也是情有可原的。

“狭窄的房间也有优势啊，如果我有这么漂亮的妹妹，就算有五星级的宾馆来邀请也是绝对不去住的。”

齐藤先生一边参观着总共不到三十平方米的空间，一边口无遮拦的感慨着。果然美女是最好的装饰品，在齐藤先生看来，这间简陋的住所也因为丽丝汀的存在而棚壁生辉。他东张西望了一番，最后把注意力集中到了浴室上。

“只有这点防护吗？”

齐藤先生用手指揉搓着薄薄的塑料防水布，显得很惊讶的样子。其实身处这样狭小的环境里，要阻止偷窥只有靠身为兄长的自律而已。否则就算是铜墙铁壁，在足够让人‘生死两茫茫’的十几年漫长岁月里也会轰然倒塌。对于不良前辈的低级问题我不屑辩护，随便应付应付就带过了。这时丽丝汀送进来饮料和零食，在知道我们已经解决了晚餐问题后她不高兴的一个人去外面的小桌子吃饭。结果我只好抛下同舟共济的战友们，坐到桌子旁陪他。毕竟是妹妹在维持着整个家的正常运行，得罪她的下场绝对是难以想象的凄惨。如果因此而被齐藤先生看低的话，我也只好认了。

接下来我让丽丝汀带着爱丽丝去她的房间玩，然后男子三人众们就一边聊天，一边等待天炼的到来。

七点正，暗夜使者扇动着皮质的翅膀从窗外穿入。一阵雾气散开后，它遵循未知的原理变化成人形。卸去累赘的外套，以真面目出现的天炼是个脸色苍白，身材修长的年轻男子。大众化的穿着看起来与普通人无异，但从瞳孔深处隐隐透漏出的暗红色泽却带着邪气。他夸张的向我们鞠躬行礼，然后以那种平淡中隐含居高临下意味的口气开始交涉。说真的，这个吸血鬼的演讲技巧足以让他胜任白宫发言人的职位。

“晚上好，各位先生。我是夜晚的翅膀天炼，隶属于隐秘同盟，职位是辅者。相信各位应该知道我的来意，所以我就不加复述了。现在请给出简单的答复，合作还是拒绝？需要说明的是我无意给你们威胁感，只是这个机会对我为之效劳的组织也很宝贵。我们会根据各位的回答来决定接下来的行动，现在请揭晓答案吧。”

男子三人众们交换了一下眼神，最后都点点头。

“我们愿意和你合作，但要看看你能提供什么。”

作为发言人的齐藤先生做出答复，也附带一个警告。

“我们不希望会被人从背后插一刀，你可以保证这一点吗？”

“当然，毕竟信赖是合作的基础……总体来说相当完美，那么交易成立。对于你的问题我已经考虑到了，所以特地要求亲王签下了这张契约。”

天炼从衣服内侧取出一卷长条形的东西，交给了齐藤先生。打开后我认出那是由羊皮硝制成的最原始纸张，上面用红色的颜料写着古老的汉字，其中的相当部分已经被现代字体屏弃了。看到我们疑惑的眼神，天炼展现出一个露出牙齿的笑容。当白洁到让人生畏的牙齿没入没有血色的嘴唇之后，他开始做出解释。

“血之契约。无论内容是什么，只要一旦成立，违反的人都会被所有的血族追杀，直到他咽下最后一口气。作为初次合作的信物，应该是再合适也不过了。请以你们的血按上指印，契约就立刻成立。”

我通读了一遍，没有看出什么问题。当我点头示意OK时，天炼忽然挥出了右手。齐藤先生飞快的后退躲开了这一击，来不及反应的我愣了一下，接着右手大拇指上慢慢开始渗出血来。

“请。”

看到天炼微笑着示意我签约，我只好苦笑着把拇指按上羊皮纸。搞清状况的齐藤先生不快的皱了下眉头，还是和风先生一样咬破自己的拇指，把指印按在了我的旁边。天炼带着满意的表情接过有着三个个性化图章的契约，在把它放进衣服里后，这个隐秘同盟的使者整肃了自己的表情。

“那么，开始进入正题。希望你们不要打断我，因为我能留在这里的时间并不多。魔宴派来监视你们的血族已经暂时被我的手下引开，但很快就会回来。简单的说魔宴的人会在这个星期五，也就是明天的晚上袭击你们，因为你们打算在那天进行聚会，是吗？”

那些家伙怎么会知道例行的庆功宴的举办时间？实在是神通广大。男子三人众一起沉重的点了下头，然后静待对方的下文。

“很好，那么情报正确。魔宴希望能把你们一举歼灭，对你们来说这应该是个可以反过来利用的好机会。我来之前去过了你们工作的地方，那里相当适合战斗。所以我推荐明天晚上你们留在那里，假装忘记把门锁上——其实锁上也没关系。请让庆祝会照常进行，否则魔宴的人会怀疑。至于一些小伎俩，我相信你们不需要由我来教。总之，在第一时间里消灭敌人，不要放走任何一个。从现在起所有的准备工作都在有阳光的白天进行，把夜晚任何一只看到的蝙蝠都当作是间谍。接下来有一个比较糟糕的消息。这次魔宴的两个辅者也会参加对你们的猎杀行动，因为他们对严华的报告相当感兴趣。这两个高位的血族和普通的新生有本质上的不同，要特别注意。我猜你们还不知道血族有什么样的异能，所以简单的给你们一个忠告：血族的能力并不只是超越常人的体能，我们还能操纵血液，比如这样。”

天炼弹了下手指，一缕红色的光芒从他的指尖飞出，在墙壁上化作鲜艳的标志。

“这是最基本的技巧。如果有必要，它的威力会不输于飞出枪膛的子弹。另外在魔宴的猎人进入你们的地盘后，我会亲自带人守在外面。可以的话我希望自己的工作只是处理掉哨兵，当然，有必要的话我也会给予一定程度的支援。如果你们不占优势，我会提前离开。为了避免那种让彼此不快的事情发生，各位请尽力而为吧。”

停止长篇大论的天炼用眼神询问我们‘还有什么问题吗？’。他解释得相当全面，暂时我是想不出什么来。齐藤先生缓缓的点头，风先生则默不作声的靠墙站着，过了几秒，天炼在自己的胸前拍了一下双手。

“很好，那么就到此为止。祝各位明天好运。”

不久前还是人形的蝙蝠溶入夜色，剩下的三人众在关上窗，讨论了一会后也没有什么新的提议。只有风先生讲出了颇有价值的话，他说‘忘记那个契约的存在’。和陌生而又邪恶的种族打交道还是谨慎起见的好。事事提防虽然显得小家子气，但总好过枉死街头。统一了认识后是战略部署问题。如果已知的情报正确，明天还有一天的准备时间。令人振奋的是，风先生表示可以向童乐园借一些自动武器过来。事务所里的走道相当狭窄，在那里用机枪扫射应该会是豪快的场面。决定了方案后非正式的作战会议便告结束。风先生和齐藤先生带上爱丽丝告辞而去。关上门，准备漱洗一番早早休息的我发现妹妹正等在自己的房间里。她的脸上带着我从所未见的表情，整个人仿佛是由哀伤，自责混合而成的材料塑成的雕像。

“怎么了？”

我小心的坐到妹妹身旁，想握住她的手。但刹那间狂烈的风暴在房间里吹起，爱丽丝喊叫着‘哥哥，你太过分了！’挥动双臂猛捶我的胸膛。我讶异的承受着突如其来的攻击，用温柔的动作把妹妹搂进怀里。暴力拜服在亲情的脚下，她那狂风骤雨般的发作最后化作一句话收场：

“哥哥，辞掉这份工作。”

凝视着妹妹含泪的眼睛，我终于明白了。她是个优秀的讯问员，爱丽丝却对我的立场一无所知。逃避了那么久，面对现实的时刻还是到来了。

但……太早，还太早。为了维持这个残缺的家，现在我还需要借助事务所提供的职位。直到有另一个人给予妹妹终生的幸福为止，我还背负着兄长的义务。比起那些卖血养家的人，我做的其实还不算什么。丽，你知道吗？看着你能像普通女孩那样快乐的生活，我也觉得莫大的幸福啊。

我抱着唯一的至亲，低声轻喃着自己也不明白意义的话。她倔强的挣扎着，回敬我以撕裂常识的雷霆。

“我现在就嫁给哥哥你！辞掉那份工作！”

哼哼……那是何等的美梦……只会是梦而已。你始终是我的妹妹，里外都是。这血肉之躯从降生的一刻就已经属于了别人，注定如此。

“那么，如果你死了，要记得等我！”

妹妹摔门而去，我感受着双臂在空气中慢慢冷却。

呵……如果有看着这一幕的吸血鬼，他是否会回想起尚作为人类时的温馨？还是庆幸自己终于逃离了这一切，不用再体会内心撕裂的痛楚？

妹妹，有多少人感到过这两个字的沉重？

妹妹啊……在呼唤这两个字时，又有谁会觉得仿佛是在被诅咒……

命运，我亏欠了你什么……