“……也许有一天还会再见。艾拉小姐，替我向李维道别。”
士兵不无伤感的说。
“自己去跟他说。……我建议你还是处理一下伤口再出发。我可以给你打五折。”
“再见了。”士兵的语气里又添了几分疲惫。
奥马转过身去，走向暗影憧憧的树林。
由于受伤的关系，他步履蹒跚。这使得他的背影愈加落寞。
他们知道，这个倔强的家伙是不会回头的，——除非树木能够完全阻挡他回望的视线。
看着这个年轻人的背影，普雷特不由得产生了些微的负罪感，仿佛士兵的离开是他的过错一般。
当然，事实上铁匠并无力改变这一切。
士兵有士兵的立场。从踏上艾索米亚的航船之时，他们的身份就不一样。
“站住。里尔斯的列兵。我命令。”
一个玻璃钟般清澈可爱的声音说。
他们一起转过身去，脸上浮现出充满爱意的苦笑，仿佛善良的姐姐正要去阻止小妹妹的胡闹。
因为他们都听出这个是谁的声音。
几个人同时摇了摇头。这种时候，她的任性也没法改变什么。
果然，士兵的脚步顿了一下，又接着向前走。
“站住！”
“站住！”
“没听到吗？站住站住站住……”
她连珠炮似的说，可士兵还是照直往前走。
“你给我站住，奥马！里尔斯的军纪怎么这么差啊。站住！”
普雷特微笑着摇头，看了里尔斯的美女医生一眼，后者撇着嘴巴耸了耸肩。他们看到士兵拖着任性的女孩向前走，假装没注意到她，——她正抓着士兵的胳膊，像一块秤砣似的挂着，并试图用脚蹬附近的一棵大树，阻止士兵前进。
士兵终于停了下来。
女孩则跳到地面上，踢了他的屁股一脚。
“我说小姐！”奥马恼火的说：“如果你要怪我没有当面向你道别，我在此向你道歉。对不起！再见！明白了吗？”
“离别的悲伤氛围全都破坏了那，换作是我也会生气。”普雷特大声的“自言自语”道。
两个铁匠师弟捧场的哈哈大笑起来。
艾拉抱着肩膀，饶有兴趣的看着这意外的一幕。
“当然明白，列兵！”她摆出一副高傲的姿态说，跳了跳。在她对李维下命令的时候，她踮起脚就可以比他高一点，——在李维不做同样的事情的前提下，但是现在的对手是奥马。拉拉即使跳起来也不比对方高。她试了两下，放弃了这种愚蠢的尝试。“军人的天职是服从命令，不记得这件事的，根本算不上是个士兵。因此，你被开除了。把你的肩章给我，即使你送消息到佛奥里亚，他们也没有理由相信一个被开除的家伙的话。”
“我违抗命令了？哈，笑话。我奥马别的不敢夸口，但绝对是个模范士兵。这是马休斯爵士的原话。即使在艾索米亚骑士团，老爵士的话也没有人敢置疑。谁的命令，你的吗？小公主？”
“咳！知道我的身份的话，”拉拉清了清嗓子，“那是罪加一等。”
“真的假的啊……”格斯拉说。
“无礼！”拉拉大声说道，“好吧。那就给你看看！虽然你只是个杂兵而已。”
女孩开始在背包里翻找什么东西。
“杂兵！”奥马生气的重复道。
“他最讨厌被人叫做杂兵。”
“杂兵都是这样子的。”
找了一会，拉拉攥着拳头，面带得意的笑容站了起来。她把拳伸向奥马，手掌向上，慢慢展开五指。在女孩手中赫然有一枚大大的戒指。戒指上镶着一颗暗色的宝石，闪着幽幽的光。
看得出来，戒指太大，拉拉的手指又十分纤细，既便戴在拇指上都不合适。
“艾索米亚王族印戒！”普雷特惊讶的叫道。
“真的？”比尔几步就跑了过来，弯下腰，仔细查看。
“什么，什么印戒？”格斯拉则是一脸的茫然。
“艾索米亚王族印戒。”艾拉站在原地，平静的说。“艾瑞拉国王米坎斯三世赐给艾索米亚公爵的戒指。那是米坎斯三世在位第四十一年冬天的事。次年马兰加尼二世登基，艾瑞拉历开始重新纪年，三十六年后斯达赛特降临甘达。戒指共有五枚，在艾索米亚公爵嫡系子孙中传承至今，是艾索米亚王室的象征。传说是镶着纯质代森石……”
“代森石吗？这么一说，好像确实有一种不安定的魔法场氛围。让人心烦意乱呢。”格斯拉摸着下巴说。“原来代森石真的存在哦。”
信奉涅尔森的格斯拉对死神的气息产生了本能的厌恶。
“那么，拉拉真的是公主了？”比尔回头向着普雷特说。
普雷特面色凝重，一句话也不说。他几步走到拉拉跟前，向女孩深深的鞠了一个躬。
“殿下！”
自古艾瑞拉王国以来，就有一条规矩，铁匠和魔法师不须行跪礼，对王族也是一样。
“殿下！”格斯拉也靠了过来，一边行礼，一边斜眼看着拉拉掌心的艾索米亚王族印戒。
戒指像是感觉到他的目光似的，深色的紫芒忽然向他窜动了一下，其间还暗藏充满神秘感的黑色气息，吓得铁匠连退了两步。
“天啊！公主真的是公主！这可真是！”比尔激动得语无伦次。
奥马被弄得云里雾里的，一会看看铁匠，一会看看戒指，一会又看看拉拉：“你们合伙演的一出戏？”
“无礼！”拉拉大喊了一声，把杂兵一下子就镇住了，“你怎么敢怀疑？我是艾索米亚国王拉玛七世的女儿，王国宰相卡扎利斯-贝德侯爵的侄女，艾索米亚骑士团团长神圣骑士拉尔达-艾索米尔的表妹，莱尔雷妮辛迪亚斯-艾索米尔！一个里尔斯的列兵安敢如此？还不赶快跪下！”
士兵满脸狐疑，他沉默了一会，对着拉拉仔细打量，仿佛他从没有见过她似的。
戒指上的黑色宝石最终俘获了士兵的视线。他死死的盯着那颗宝石，感受到它古老和尊贵的气质。数个世纪的记忆透过他的瞳子投射到他脑中，纷至沓来，恍如一梦。
“……是！殿下！请宽恕！”奥马终于相信了一切，对着小公主莱尔雷妮辛迪亚斯单膝跪倒。
“莱尔，雷妮辛……”格斯拉结结巴巴的小声重复道。
“莱尔雷妮辛迪亚斯，艾索米尔。”比尔敲了格斯拉的脑门一下。
“好可怕的名字！”格斯拉吐了吐舌头说。
“以后还是叫我拉拉就好！”艾索米亚公主微笑着对铁匠说。
接着她转向奥马，脸上的表情又变得很冷：“士兵奥马！关于你对印戒不敬，屡次顶撞本公主的罪责，暂不追究。本公主现在任命你为‘临时’公主护卫，保护本公主到南方的甘达大沙漠！”
“是！殿下！”士兵立刻答道。
他答得相当干脆，尽管头脑并不灵光的他还没能完全搞清状况。但有一件事他很明白，那就是不必到佛奥里亚去报告米亚梅公主的行踪。而此事件过程中的痛苦，比起其后的漫长悔恨更是微不足道的。对于奥马而言，拉拉的“命令”是真正的解脱。从此他可以摆脱心灵的折磨，安心的走上通往沙漠的道路了，——和伙伴们一起。
“诸事拜托。护卫大人。”拉拉微笑着，把手放在士兵肩上。
“欢迎你加入！”普雷特拍着奥马另一边肩膀说。
士兵的头低得更厉害了，他们谁也看不见他的表情。
“加入？加入什么？”格斯拉问道。
“加入什么？哎呀，让我想想……嗯，加入，‘目标是甘达的冒险小队’好了！咱们的目标都是甘达嘛！”
“好土的名字！”比尔呵呵的笑了。
“某人取的名字一直老土！”艾拉皱眉道。
“我想起米亚梅和安勒克斯！”格斯拉说，“他们两个不知现在怎么样了？虽然路上这么多事，多半是他俩惹的。那个讨厌的康恩还跟着他们吗？”
“看看眼前的这一对儿吧，格斯拉！”普雷特急于摆脱比尔的嘲笑，转移了话题。“我们艾索米亚版的‘骑士与公主’不是已经诞生了吗？”
普雷特指着拉拉和奥马说。
年轻的骑士跪在更年轻的公主面前。她的手放在他的肩膀上，那情形看上去倒像是圣女为国王加冕。
月亮的寒光披在两人身上，为此情此景更添了几分静谧与庄严。
“我们艾索米亚版的看起来稍显幼稚！”
“幼稚的是公主吧？”
“不，就此事而言，幼稚、不成熟的是骑士才对……”
……他们七嘴八舌的评论着着，纷纷回到“粘土”里面。不知不觉中，夜风越来越冷了。
艾拉最先回到帐篷，不声不响的在魔法火焰边上占了个好位子。拉拉和奥马则走在最后。
“干得漂亮！殿下！”李维满脸笑意的迎接拉拉。
“哎呀！”拉拉看上去倒有点失望，“没什么的。可惜我们的约定也到此完结了。那本没封皮的魔法书我还没看完呢。不过算了，反正我也没学会什么……”
她露出了一个有点勉强的笑容。
“您在说什么呀，我的莱尔雷妮辛迪亚斯殿下！我不是也看过了您的《黑魔法入门》来着？我是个无知的平民，医生和商人的学徒，很多是是非非的都分不清楚。不过有一件事我是明白的，就是不该随便占人家的便宜，尤其是像您这样尊贵的大人物。您不惜暴露自己的身份，解救我迷途的友人于困境之中，这样的大恩已经难以报答了，怎能再贪图您的好处呢……”
“你是说，这本书，我可以继续看吗？”拉拉取出了那本黑色的小书，小心翼翼的问道。
“当然，殿下！”
“太好了！太好了！”她高兴得直跳。
“那本来就是一桩过于慷慨的交易啊，殿下。请容我以一个小民的地位向您建言……”
“别再叫我殿下！小色狼！那件事，我还没原谅你呢！”小公主皱着鼻子，假装生气说。
“好的，莱尔雷妮辛迪亚斯大人！”少年微笑着向她施礼。
“我掐你了哦！”
“不要啊，莱尔雷妮辛迪亚斯大人！……啊！啊——”
这个疲倦而幸福的夜晚在邪恶的公主虐待小民的惨叫中度过。太阳升起时，“目标是甘达的冒险小队”的多数队员还没有睡醒。里尔斯的美丽医生早早的起床，走出温暖的帐篷，沐浴在晨光与清新却略嫌寒冷的空气中。
“快要满月了。”艾拉自言自语的说，心中感到淡淡的，无法驱除的不安。
还有三天。三天后又是月圆之夜，自艾拉利亚沉没在沙中的第六千零一十二个月圆之夜。
她预感这个满月一定会发生什么事。
究竟是什么事呢？涅尔森啊，你不愿给我指引吗？
艾拉有些忧愁的望着东方的朝阳，一个人走进了密林之中。
她得确认今天强盗们会不会过来偷袭。如果三天之内李维和拉拉不能解决此事，那就只好自己动手了。
“与魔族有关吗？”艾拉拨开一根调皮的柳条，——它正借着晨风，偷偷的抚摸她乌亮的秀发，对自己说。
***
当艾拉回到帐篷时，艾索米亚的小公主拉拉正在向大家说什么事。一只精致的小布袋摆在火堆旁边，上绣着一颗五芒星。被叫做“咪咪”的魔法豹眯着眼睛，舒舒服服的趴在小公主身边。
“请大家一定要帮助我！”拉拉说。“一定要找到失踪的哥哥！”
“殿下！我一定会帮助你的！”新任公主护卫奥马大声表态。
“呸，你有什么用啊？杂兵？除了借强盗自残以外？”比尔说道。
士兵立刻垂下了脑袋。
那个强盗的飞镖上有剧毒，要不是靠着艾拉的涅尔森魔法的神圣力量，奥马纵然不死也得丢掉半条命。所以当艾拉在原本属于格斯拉的《铁匠手册》（现在是她的账本）里写上“奥马，三处严重剑伤，七处受毒镖伤害，欠七百三十个金币”时，老实的奥马只是心怀感激，并没去怀疑她的记录不实。
“我会变强的，殿下——”
没等他表完决心，——拉拉对奥马用力的点头安慰了他，普雷特就插话道：“慢着！大家没发现一个问题吗？”
“什么问题？”李维问道。
“联系我们之前所知的事实，龙翼的国王米加莫斯失踪，龙翼的王子麦凯尔其后不久也失踪了，——我怀疑是被软禁，米亚梅现在返回龙翼城的途中，被安德列公爵追杀，因此现在龙翼王国可说是无主之地。另一方面，艾索米亚的老国王拉玛日渐老迈，其实自从十六年前，王后在那场奇怪的王宫瘟疫中去世后，他就一直没有振作起来，现在我们知道，艾索米亚的王子也在十一年前就失踪了，而王室刻意隐瞒了此事。拉拉殿下逃跑以后，请原谅我的用词，艾索米亚也同样没有继承人了，至少是没有艾索米尔公爵的嫡系继承者。综上，虽不知佛卢斯的情况如何，龙翼和艾索米亚两个国家的前景恐怕相当难料了……”
“飘渺？”李维小心的措词。
“那态度分明是逃避。不敢正视此事。众所周知，佛卢斯和艾索米亚互有敌意，而龙翼则是内部纷乱不断，这个国家并没有完成实质上的集权和统一。因此我以为，如果有两个国家在继承权上同时出了乱子，那么——”
“战乱年代终于来到了。”比尔接道。
所有人都露出惊讶的样子，但没有谁显露恐惧之色。
刚刚坐下的艾拉更是诡秘的一笑。她已经开始做着大发战争财的美梦了。
“武具会大涨价吧？”格斯拉老老实实的说。他债台高筑，想问题不得不实际点。
“你怎么能这么想呢，格斯拉？打仗可是要死人的！”李维道。
“嗯！我的医术再怎么高明，也不可能救得了所有的人！”艾拉沉吟道。
“艾拉小姐，你是在为流进其他医生钱包里的金币感到惋惜吧？”比尔问。
“胡说！再怎么讲，我也是个虔诚的生命信徒！你把我想得太邪恶了！”
“要阻止战争的办法，倒也简单。”普雷特又说。
“什么办法？”奥马关心的问道。这里面只有善良的奥马最不愿意打仗，虽然他是个士兵，没有战功便永远作不成将军。
“没有国王，弄个国王不就得了？艾索米亚的王子就算找不到，——这是个假设，假设啦，殿下！这儿不是还有个公主来着？而龙翼那边就更简单了，米亚梅是天然的王位继承者嘛。”
“可，可她们都是女的！”格斯拉大声说。“艾索米亚和龙翼有过女王吗？”
“没有。但是什么事都有开始的。若艾拉利亚没有沉没的话，艾黎亚妮斯公主一定会成为艾瑞拉的第一位女王。”
“天啊，我的债！”格斯拉满脸藏不住的失望。
“别哭，格斯拉！怎么你没发现吗？”李维推了铁匠一把，笑着说：“那个才是大生意！”
“生意？”
格斯拉不哭了，不由自主的看了看拉拉公主。
“哎？”女孩一脸茫然，傻笑了一下。
“是！虽然还只是在计划之中。毕竟明天会发生什么事，谁也不晓得。”
少年眨了眨眼睛，微笑着说。