迷幻之森的一角，一伙旅行者在一丛蓬勒木树林边上扎营。这一带的地势起伏很大，他们的背后是茂密的林地，眼前却是十米多高的断崖。崖壁上光秃秃的，只有一棵歪斜的桦树从暗褐色的土壤中向外伸展。
这断崖看上去像是雨水冲刷而成的断层。高地边缘的土层塌陷下去，变成断崖。在荒野之中这是常有的事，但在从未离开过城市的少年看来，颇有些不可思议。
这儿的视野相当好，李维站在断崖边上向远处眺望，十数里以内的风景尽收眼底。再向前望，视线就被另一片丛林挡住了。连日在树丛中艰难跋涉，除了望向天空，人的视野总是被树木局限着。他的双眼也在这样舒心的眺望里得到了短暂的休息。
少年向崖下俯瞰。一片绿油油的草地之中，有一条躲躲藏藏的小溪潺潺流过。溪水因染上了夕阳的红色而变得异常艳丽，金亮金亮的，仿佛熔炉里流出的铁水。——这个比喻是格斯拉告诉他的，李维虽然没有见过真正的熔炉，但他仍然觉得铁匠说的不错。他对格斯拉说，有机会一定要带他去看看格斯拉的炼铁屋。铁匠面有难色，——为了偿还新添的赌债，他的炼铁屋已经抵押给了艾拉小姐，不过他还是连声答应。
在灰白色的大帐篷那边，铁匠比尔正在升起篝火，他用泥土做成了一套精致的锅灶，准备着晚餐。铁匠身边的一棵小树上栓了一只白色的鹿，期期艾艾的叫个不停。一个美丽得像精灵似的女孩围着鹿转来转去，一双剪水明眸放出锐利的神采，不时抱怨说，比尔照顾不周，把小鹿饿得这么瘦。女孩浑身上下脏兮兮的，像是刚刚在泥地上打了个滚，裸露的胳膊上还有一块淤青。
这时一个白衣女子从帐篷中缓步走出，面带着满足的神情，伸了个矜持的懒腰。她径直走到李维身旁，什么也不说。
“数完钱了？”少年淡淡的说。
“啊。”艾拉的回答非常含糊，“好美的景色啊。”
“嗯。溪水在晚霞映照之下仿佛变成了金子。”李维一下子就道破了她的心事。
“金子的河！”艾拉双眼放光的说。
两人默默的站了一会。享受着黄昏带来的宁静，沉浸在发财的幻想里。一阵温和的微风从背后吹来，把篝火的噼啪声送到他俩耳畔。
“你和拉拉之间发生了什么事？我感觉你们好像在冷战哦。”
“不是好像。我把她给得罪了。看不出来，她很记仇呢。”李维烦恼的说。
“这也不错！”艾拉笑着说。
“有什么不错的！”李维没好气的回答。
晚霞很快暗淡下去，溪水的金色也随之熄灭。李维和艾拉不约而同的轻叹了一声，一前一后回到帐篷里。格斯拉坐在地上，面前摆着一堆嫩树根和青色的浆果。肉食一到，素餐就无人问津了。他有些垂头丧气。
李维转身走出帐篷，跑到篝火边上。他怕粘上格斯拉脸上的晦气。
“比尔比尔！这只小鹿，你准备怎么吃？”拉拉跳到比尔面前说，满脸的幸福。“我觉得，烤着吃比较好！”
“好吧，那就烤着吃。”
“但煮着吃似乎也不错！”
“煮一半，烤一半。”
“哎？没有第三种吃法了吗？这样决定我觉得太草率了啊。”
“那么我们先把鹿分成四块，一块一块做熟好了……”
“好一只有灵性的鹿呢。”李维插话说。
“什么？”比尔问道。
拉拉立刻鼓着嘴巴走进帐篷里去了。
“你看，它在发抖。”李维看着拉拉的背影说。
“真的！”
回答的是铁匠。
……
黑月静静的趴伏在树丛中，看着眼前这些不受欢迎的人类。
老豹子们一谈起人类，总是摆出一副讨厌得不得了的样子。黑月一直对此很不解。现在它明白了。人类是贪婪的掠夺者和疯狂的破坏者。这几天来它不断目睹人类的邪恶作风，对人的讨厌与日俱增。恨不得马上把他们赶出森林。
但黑月是一只循规蹈矩的豹子，它决定先在人类面前现身，以守护者的身份对他们做出警告。
当然，对方能否领会它的意思，在言语不通的情况下，就不是黑月该操心的事了。
强烈的正义感在黑月脑子里燃烧，想立刻扑过去，完成它的责任。可是另一种情绪却压制着豹子的愤怒。这种情绪是好奇。
魔法豹是一种相当会吃的动物。当一只熊怪抓到猎物时，它会立刻把猎物吞下肚子。据说有相当数量的熊怪是噎死的。可魔法豹就不同了。每当豹子抓到一头鹿或者其它的动物，它们会把猎物拖到河水边，掏出猎物的内脏，再用流水细细洗净。它们时常在这种饭前准备上花费好几个小时，肚子饿得咕咕叫，还是乐此不疲。
如果说熊怪是为了活着而吃，那么魔法豹便是为了吃而活着。
因此当黑月看到一伙人类打算以鹿为晚餐时，他们如何吃法，它对此很有兴趣。
鹿被大个人类宰杀时发出一声长鸣，黑月听得一阵兴奋，高高的弓起来的脊背一阵战栗。豹子禁不住用强有力的前爪在地面上抓出一条深深的沟来。
它甚至想冲过去夺走人类的食物。
不过，黑月还是忍住了欲望。它是一只规规矩矩的豹子。它一边幻想着滚热的鹿血从喉管流进胃里，而强烈的血腥味只冲鼻息，一边告诉自己，今天已经吃过了。吃了整整半只鲜嫩的小鹿。那是昨天吃剩下的，味道还没怎么改变，堪称是一顿美餐。现在最重要的事，是看这些人类怎么吃。
不对！黑月生气的摇着脑袋：现在重要的是要对人类提出警告，向这些无知者展示森林的威严！
看人类如何吃鹿只是满足一下好奇心罢了。
黑月低吼了一声，慢慢趴了下去。它把下巴贴在地面上。地面上有点潮湿，水珠弄湿了它的绒毛，打在皮肤上，凉凉的。
黑月觉得自己冷静下来了。
人类一定有很邪恶的吃法吧？和他们本身相称的邪恶？黑月想。
豹子认真的看着。它看到那个大胡子人类提起鹿的头，让它的血液从颈子上的刀口流出，灌进地面上的一只土盆里。对这种暴殄天物的做法，豹子感到非常生气。愚蠢的人类！他们不知道，鹿血是很好喝的吗？
下面人类所做的事几乎和豹子一样：人类认真剥掉了鹿皮，又刮去了鹿的内脏。现在这只鹿看上去光溜溜的，白色的肉上罩着一层薄薄的粘膜，而熊熊的篝火又给它涂满温暖的黄色。
看起来美味极了。黑月想，忍不住舔了舔嘴唇。
下面才是关键的部分。
人类打算怎么吃？立刻咬下去吗？在豹子看来，现在的处理已经相当到位了。它第一次羡慕起人类的双手来，那种无力的纤细爪子，能在如此短暂的时间内完成黑月需要几个小时才能做好的事。而且尽管不愿意，它也不得不承认，人类做的不错，比熊怪好太多了，——抛去丢弃鹿血这一点不论。
大胡子人类用一根树枝把整只鹿穿了起来，架在篝火上面。然后他走进帐篷，叫出了他的伙伴。这儿一共有五个人类，三个小个子，两个大个子。大个子中有一个肤色很黑，远远看去，活脱脱一只熊怪。他们在篝火边围坐了一圈。
黑月以为，大胡子人类一定是个特例。大多数人类的吃相必定粗鲁。比如这个长相像黑熊的，肯定会抢先抓起鹿肉狼吞虎咽。
但结果再次出乎它的意料。黑大个抓起树枝的一端，不紧不慢的转了起来，让整只鹿在火焰上翻动。
他们在干什么啊？豹子一脸的不解！
人类们似乎相当兴奋。说笑声远远传来，仿佛在对黑月说，你瞧，我们有的吃，你没的吃。而且我们就不吃，急死你。
黑月感到很气愤！
这时，天色已经黑得差不多了。蓝黑色的天幕中，一轮接近满月的月亮升了起来，顽皮的把寒光投在黑月背上。豹子非常恼火，向着月亮示威性的摇了摇爪子。月亮看上去很近，仿佛一跃就能够到似的。不过黑月知道，实际上并不能够。它试过多次了。
它开始觉得很饿。而一伙人类还不开吃。它觉得不过去抢鹿肉简直是虐待自己。黑月有自信，它只要一次“飞跃”就能甩开这些笨拙的人类。它是魔法豹一族里跳的最高的，既便比之飞鸟，也是不逞多让。
不行！那样我的立场岂不是全没了？黑月想。
它终于还是没有忘记它的使命。
这时，黑月几乎是惊喜的看到，个子最小的人类拿出一把银亮的小刀，片下了一块鹿肉塞进嘴里。
但是她很快又把肉吐了出来
“呀！还是生的！”小个人类叫道。
黑月几乎要哭了。他们究竟再等什么啊？
“比尔！为什么不煮一半？如果是煮的，现在早就可以吃了！”拉拉嗔怪的看着比尔说。
“做成肉干容易保存啊，谁知道下一顿鹿肉餐要什么时候。”艾拉不紧不慢的说。“烤着最方便。”
“医生说得对。拉拉，别太性急了，才刚刚烤了一会儿嘛。”
“谁问你了，色狼！”女孩把头撇向一边儿。
李维讪讪的一笑，垂下了脑袋。
“色狼？”艾拉却注意到了这个称呼的异常：“你做什么了，李维？”
“呀，没有。什么都没有。”李维连连摇头。
“有古怪！”
“李维！”比尔不知从哪里掏出了一把明晃晃的大砍刀！
“真的什么都没有！”少年无奈的说，“如果说有，也是一个意外！”
“意外？”艾拉满脸狐疑的看着李维，后者从表情上看倒是毫无破绽。“对于你来说，不会有什么是计划之外的吧？”
“嗯。主仆都是无比狡猾的人。”格斯拉满脸奸笑的说。
“你！你别装做什么都不知道！”李维指着格斯拉，生气的说：“那种情况下能计划什么啊！”
“对呀。当时我也在犯罪现场来着。”
“犯罪？犯罪现场！！！”比尔叫道。
“如果是李维受益的事件，”艾拉用手托着下巴，冷冰冰的打量着李维，“一切的巧合都是有原因的。不能控制过程，但可以计划使其发生。说吧，李维，你究竟对拉拉干了什么？”
“好哇，李维，你这个看似清纯的家伙！连我也被你骗了！”格斯拉强忍笑意大喊道。
“是计划的吗？”拉拉泪汪汪的看着少年。
“天那！”李维两手抓着头发说，“毫无根据的推理，无耻的栽赃！”
“好！赶快说清楚是怎么一回事！放弃抵抗吧，小色狼！”比尔把大刀插在地上说。
“哇，肉烤焦了！焦了！”李维叫道，“快把火弄小一点，格斯拉！”
“好的！”格斯拉答。
“别转移话题！”比尔和艾拉一齐说道。
“一边吃一边说吧。错过这个时段，烤肉就不好吃了。总之我能证明一切是个误会。”李维说，他看到格斯拉已经开始切肉了，“而且你们看看格斯拉，想想他的态度，吃肉比谁都心急。有什么疑问，建议你们都去问他。本来吗，原告和被告的证词都不可信，目击证人才是应该信任的人。可眼前这个证人却心怀鬼胎！”
“格斯拉！”比尔沉声叫道。
“啊？”格斯拉连忙装傻。
“不能相信！”艾拉用判定性的口吻说，“格斯拉是个老实的铁匠，除了好赌一些，没有别的劣迹，怎么看也是你比较可疑！别用挤兑人的技巧欺负铁匠！再怎么讲，格斯拉也是我的债务人之一。”
李维几乎要抓狂了：“你不能凡事都往坏处想！而且我曾经有过前科吗？有过吗？”
“咳咳！虽然讲出来很难为情。”艾拉低下头，右手握拳立在胸前，“在修兰伯爵家参加舞会的时候，你曾经偷偷碰过我的胸部！”
“有吗？我都不记得！艾拉，你想清楚再讲，不然可是栽赃陷害！”
“居然说不记得……”
“看来是惯犯啊……”
两个铁匠纷纷议论。
“李维！”拉拉腾的站起来，绕过比尔冲到李维面前，作势要掐他的脸。
“你！你讲清楚当时的情况！”李维一边后退，一边指着艾拉的鼻子说。现在的情形实在不利，他也有点急了。
“说就说！”艾拉仰望星空，作回忆状。她脸上的笑容几乎有点得意：“那是修兰家千金茉莱尔的订婚礼，先是丰盛的晚宴，然后是舞会。可惜！”她皱了皱眉，“由于胃口不好，我都没怎么吃。后来的舞会更是烦的不得了，一打的男爵子爵伯爵排队邀请我跳舞。特别是，奥修老头也混在队伍里。我只好推托说，要和李维先跳一曲。于是我就挽着你的手臂走进舞池。就在那时候……”
“你记得蛮清楚嘛！”李维冷笑道。
“承认了吧？”艾拉笑着说。
“这种罪过谁会承认啊！”少年大喊道：“那根本是偶然！不可避免的偶然！”
“一切偶然都是计划过的！”艾拉也抬高了嗓音。
“那也是你计划的！”李维再次提高声调，压过了女骗子。
“你在拉拉身上犯了什么罪？”比尔趁热打铁的逼问。
“也就是摸了胸一下……”
“‘也就是’？！什么叫‘也就是’！！！”
“说出来了，说出来了！不可原谅——”拉拉失神的后退了几步，一团蓝色的光球在她手中迅速凝聚：“奥德斯埃涅尔斯埃斯塔什……”
“那就是袭胸罪了？伏法吧！”比尔拔出了大砍刀。
“等等！请听我解释！”
……
一伙人类闹了起来。但是黑月对这些举动已经不在意了。乘着夜风，一股浓烈的烤肉香气钻进了它的鼻孔，鼻腔内的所有味觉细胞一下子却被这致命的香气麻醉了，再也感受不到其它的味道。那可怕的香味一直钻进黑月的脑子，变成一只强壮有力的大手，把它的脑子紧紧的抓住了。它连为何来此都忘掉了，全部身心都为肉香所占据。
被香味所吸引，豹子飘飘悠悠的从藏身之处飞了出去。
这是肉味儿！但又不是普通的肉味儿！如何确定那就是鹿肉的味道的？是因为一直用眼睛关注着吗？看着它从普通的粉白色鹿肉变成金黄色的、滚着闪光的油渍的奇怪东西？
不！这只规矩的魔法豹想。当此之时，一切视觉、听觉，甚至嗅觉都是不可靠的！我只有亲口尝到，才能判断那是不是鹿肉，用我的牙齿，我的舌头！
这豹子美食家的热情正在燃烧！
***
一只全身漆黑的豹子静静的出现在他们面前，众目睽睽之下，它心安理得的叼起一块鹿肉，——那是格斯拉切好了摆在盘子上的，嚼了起来。