“那是什么？”安勒克斯惊讶的问。

整个帆船剧烈的震颤着。这使得正在对峙的两人不得不收住正要迸发出来的剑势，重新作准备。出手之前，先要让自己的神经适应这颠簸的地面才行。

“它吗？”苏安回头看了看自己的背后。那儿正有一只紫色的手臂从甲板下面伸出，向着天空胡乱的抓着，像正在捕捉一只看不见的妖精。“是安德列公派来抹除你和公主的正主。他已经不再相信人类的力量了。他正在想象中把对手幻化成龙族的模样，他需要能与之对抗的能量。”

“那东西吗？他疯了！”安勒克斯喃喃自语。

那不是人类的力量。恐怕是某个交易的结果。安德列公爵已经把灵魂出卖给魔鬼了。

“我们，只不过抱着协助它的目标而来。具体来说，就是在这个夜晚到来之前，保证你和公主不能离船。我们已经毁掉了所有的救生艇，除了我的同伴开走的一艘，以及正吊在这下面的一艘。”苏安用长剑指向船舷，敲了敲附近的甲板。“安勒克斯，我已经不配做你的对手了。但我等待这个机会已经太久。我不能错过它。我还为你准备了奖品呢。”

安勒克斯忧虑的看了看公主。女孩瞪大双眼，紧咬着嘴唇，不声不响的看着这边。

“你在想什么？安勒克斯？那女孩吗？决斗之前别想女人，你会为了分心丧命的。”苏安嘲笑道：“奖品不止公主！还有下面那艘救命船！我并不是为自己准备的。往后的日子，我想都没想过。所以你要拿到它！”

他大笑起来。但笑得有些凄惨。在苏安的心底深处，安勒克斯是比自己更重要的人，是生存的全部意义。再次被他击败，证明自己的战败不是偶然，证明只要有他在，苏安便只是个二流角色。只有那样才是最理想的结局。否则他不知如何活下去。该如何活下去，他根本没有想过。

他曾经抱着浅薄而坚定的自信。那自信随着手中的剑一起被折断，同时也带走了人生的全部希望。而更残忍的是，事后苏安才知道，对手拿的是一把名叫“冰焰”的魔剑。失败不能完全归咎于自己作为剑士的能力，剑质的差别决定了一切。但正因如此，才更加令苏安不能接受。战士的天资，骑士的荣耀，所有自己为之骄傲的东西，竟然都是在一个不见天日的漆黑小屋中，被某个打铁的粗人一锤一锤的消磨，随着四溅的火星和浓浓的水雾一去不返。

他好恨啊。

“你说的够多了。”安勒克斯冷冷的说。他不能再耽搁时间。船的破坏正在加剧，沉船是迟早的事。他能打赢苏安，可打不赢那个连头长在那里都不知道的怪物。

“怎么你倒急了？”

苏安双手举起了巨剑，低下头，全身散发出风刀霜剑似的杀气。

公主还在雨里受冻，希望她不要生病才好。

安勒克斯摇了摇头。他右手握剑，左手搭在右手手腕上，把“冰焰”指向前端，开始无声的向苏安突进。苏安也快步疾进，他是采用双手拖着巨剑的姿势，准备以强力的挥剑上撩展开攻击。

两股锐利的杀气各自形成一团高速旋转的旋风，撞在一起，发出“噗”的一声闷响，在方圆十几米的领域中制造了一个半球状的斗气场。甲板，船帆，电闪雷鸣的天空，一切景物在两个男子的眼中都变得模糊起来，而与之形成鲜明对比的，对手的样貌却格外的清晰，仿佛吹口气就能到达似的。雨点随着空气一起，被强烈的杀气压制，都凝固在空中，回复成无暇的球体，像无数颗透明的珍珠。两把断金利刃就从这些珍珠中间画过，其中一颗被安勒克斯弧形的钝刀刃积压着，变成扁豌豆似的形状，然后左右破开，分成两半。两把剑撞在一起。一阵“嗡嗡”的金属哀鸣从两剑相交的地方水纹般的扩展开。气场内随之一阵震颤，空中的小水珠模糊起来，看来有些不真实。

强烈的斗气爆炸似的喷薄而出，直冲高空。

龙翼王国最强的两位战士，十年之后再次展开了激烈的博杀。

只是在他们耳边不再有尼亚那忧伤的琴声了。

***

“医生——你在哪里——？”

李维举着蜡烛，走向黑暗的船体深处。整个帆船剧烈的震动着，东西破碎倒塌的声音与人类的惊呼、惨叫夹杂在一起，经过数层木板的折射，混和成一种奇怪的“咕咕”声，从各个方向传来。那声音听来，仿佛饥饿的巨魔肠道里发出的动静似的。而少年就走在这怪物的腹中。黑暗在他眼前无止境的延伸。

李维已经下到三层甲板以下的地方了。这里越过了所有乘客和士兵的休息室，以及货舱，是船工们工作的地方。狭窄的走道两边是桨室，数十支巨大的船桨从这里伸到船外冷渍的河水中，每一支桨都要两名壮汉合力才能摇得动。无风时，这里就是帆船的动力之源。不过此时，船工们也都不在这里。

整个世界仿佛只有他一个人。

她会在这里吗？

此前，在经过士兵休息室的时候，李维遇到了正在向甲板赶的奥马。士兵说可能是遇到了水怪，要向安勒克斯报告情况。他口口声声叫他安勒克斯，不肯叫他船长，遇到异常情况却还是向他报告。奥马叫李维也赶快到甲板上去。船已经开始漏水了。

不过李维还是一个人走了下来。有一种不详的预感在催促着他，要他快点赶到艾拉身边去。

也许医生已经到甲板上去了。不过，那样更好，她暂时脱离了危险。许多正在向上逃的目击者说，怪物是从船底发动攻击的，是一只可怕的章鱼怪，有无穷多只触手。可奇怪的是，李维就是一点怪物的影也没碰到。

另一方面，他不自觉的寻着从他房间里出现的那条蜡痕的轨迹走。在他的潜意识当中，他一定要看看那东西到哪儿去了、究竟是什么。也许，他只是自私的把艾拉作为此行正大的名目。

随着少年的脚步越来越深入，他手中弯刀的蓝光也越发的强烈，已经远远超过了蜡烛的微光。可因为那蓝光是逐渐增强，而李维的心思也不在于此，以至他仍然没有发现。

他推开走道尽头的门，走了进去。那儿是一个梯形的厅，在四条边上各自有一扇门。两侧的是直抵甲板的楼梯，而前面的则通向船尾。

看到厅内骇人的景象时，李维不由得惊呆了。

只见无数大小、粗细都不相同的蓝紫色的“笋”从地面上生长出来。它们把锐利的尖端指向天棚，像被水流冲击的珊瑚礁似的，轻轻的摇曳着。一些较大的笋已经开始从侧面抽出新枝。

他仿佛来到了一个林木茂密、花草繁盛的植物园。不过园里种的，都是一种奇异的“植物”。

这就是“水怪”的本来面目吗？少年想着，忽然手指被什么烫了一下。他条件反射的甩了甩手，发现蜡烛已经燃尽了。但厅里的亮度却丝毫不减。他这才发现，自己拿着的那把弯刀正发出强烈的蓝色光彩。他惊讶的把弯刀举到眼前。它仿佛因为得到主人的垂青而兴奋似的，蓝光一时更盛了。

李维把那把弯刀摆弄了半天，也瞧不出个所以然来。他摇摇头，举着刀走过了梯形厅，往船尾的方向去了。“笋”们在弯刀那蓝色的光晕照耀之下，都剧烈的震颤起来，似乎恐惧得要向黑暗处躲避似的。

李维随手带上了梯形厅的门。在一片黑暗之中，无数的尖笋得到了瞬间的释放。它们把压抑了许久的能量喷发出来，一下子冲破了棚顶。崩裂的木块与细碎的木屑纷纷扬扬的洒落满地，糅合着尖锐的破空之声，变成一首凄厉的恐怖乐曲。

锐利的触须钻透甲板，向无限的上方挺进。脱离了“噬魔剑”的束缚，它们发出充满愉悦的尖叫声。

越过数层甲板，在淋漓的细雨中，两个顶尖的战士正疾风暴雨般的斗在一处。以普通人的眼光来看，根本看不清他们的动作，甚至连谁是谁看看不出来。只见两条斗气凝结而成的、被升腾的浓浓白气所围裹的两条巨蟒纠缠在一起，全力的扼住彼此的身躯，想要把对方扭断。

现在的情形，苏安占到了一点上风。

苏安的剑法原本就是快速而直接。但同时又有其独到之处，即苏安从不会把招数用老。即使会错过一击制敌的机会也好，苏安的剑势好像永远都只到一半便会终结。这样使剑，用剑的人无法体会那种将斗气一泻千里的淋漓尽致的爽快之感，往往感觉会有些郁闷，一股无形的压力会在胸腔郁结，无从发泄。可是这种闷气对手却感受得更多。苏安每一次收住的半招剑法，都积压在安勒克斯心头，而他马上又要拆解苏安的下一次攻击。凝滞之感如一把越来越沉重的枷锁压在他心上，而苏安所持的那把黑色魔法巨剑，更使他的剑法威力倍增。

而安勒克斯的打法就要狡诈一些。他在里尔斯城外军营里戏耍奥马的时候，所表现出来的那种小聪明一般狡猾，也彰示了安勒克斯剑法真实的一面。有趣的是，这与他沉稳而重义的人格恰好相反。

一切狡猾计俩在苏安这样顶级的战士面前全无用场。而且不知为什么，安勒克斯尽量回避着两剑正面接触，仿佛对自己的力量没有自信。

但这种优势微乎其微，说只是表面上的优势，也不为过。安勒克斯的退让之中隐藏着无数杀机。一不小心就会被他激烈的回击刺中要害。对此，苏安明白得很。

他不会因为急进而失足，他已经等得足够久，不在乎一时的痛快。

这时，一道电光从乱云密布的高空直击水面，正打在帆船附近。巨大的雷声几乎震破了人们的耳膜。苏安战意正浓，也随之一声大吼，刚刚掉转的巨剑逆袭过来，狠狠的由侧翼向安勒克斯挥击。

安勒克斯低头避让，弓着背，积蓄起前冲的余力。他打算以剑尖直刺苏安的小腹。剑太短了，而苏安的剑恐怕又是半招，安勒克斯也不会在一次进攻中倾尽全力。

果然不出所料。苏安的全力挥击又是假的。安勒克斯只有再次避让了。

可就在这时，数根尖锐的蓝紫色触须从甲板下攒射出来。其中一根刺中了安勒克斯的右腿，在他的小腿肌肉上开了一个洞。

安勒克斯无暇顾及腿上的伤痛。黑色的巨剑迎面而来，他却无从闪避。

安勒克斯无奈的举起“冰焰”，被动的正面接下了苏安的巨剑。

这是一次撩击。“冰焰”一下子从中央的位置被折断，半截剑身疾飞而出，穿透了建在甲板上的一间小室，瞬间便远远的离开了帆船。缀在后面的气流刀锋一般割断了船的主桅杆。

苏安的剑依旧只是打出了一半。这使他无法直接对安勒克斯施出杀手。他借着巨剑上扬的力量，用左手将安勒克斯高高举起，再狠狠的贯在地上。巨大的冲力将安勒克斯肺里的空气一下子都挤压出来，让他几乎窒息而死。

骑士在湿滑的甲板上向后滑出很远很远。与此同时，暗色的白帆发出了一阵深入灵魂般的震颤，随着被切断的桅杆，慢慢倒了下去。

安勒克斯几乎是全凭意志力的作用，在空中翻转了身体。他用剩下的半截剑刻入甲板，在甲板上划出了一条十几米上的刀痕。当他停住的时候，已经恢复成半跪的姿势。右手拄着断剑，撑在甲板上。

这时断掉的桅杆砸在船舷上，再次断开。仅剩三分之一的部分坠着船帆，掉进了河水。

苏安提着巨剑走到距骑士两剑之遥的地方。他发出一阵歇斯底里的大笑。

笑声里充满悲哀。

“你输了！安勒克斯！”笑声止住，苏安面色悲伤的看着安勒克斯。“不过不是输给了我，而是输给了剑。”

“剑？”

“是的！”苏安用自己的巨剑敲打着甲板，“这把也是肯特的作品，妖神器，‘试炼’。是一把单纯的强化剑。对战士来说，越是简单的，就越好使！如同当年你用‘冰焰’打断了我的剑，今天全数奉还。”

苏安苦涩的笑了。战士的胜负竟然是由铁匠决定，真是莫大的悲哀。

可即使不愿意，他们也得这样生存。

“你错了，苏安，在两件事情上。”安勒克斯平静的说。

“噢？”苏安用探询的目光看着骑士。

他依然单足跪立，断剑紧握在手中。

“第一，只有在一个骑士的意志有所动摇的时候，剑才会背弃他。这与剑质无关。”

“第二，你并没有打断我的‘冰焰’。我马上会让你知道，魔神器与妖神器之间的差别！”

安勒克斯提起断剑，向苏安一挥。

在电光火石般的一刹那，苏安惊讶的看到，在安勒克斯拿着的那把断剑的断口以下，现出一道冷艳的火光。随着剑离甲板越远，火光展现出来的光芒也越强。淡蓝色的冰之火照亮了苏安的脸。他来不及露出惊讶的表情，便被强烈的不安感驱使着，向后飞掠。

可那火光还是切入了他的膝盖，然后透过去。

没有一丝创痛。

苏安站在甲板上，愕然的低头。他的左腿正在失去知觉。苍白的冰已经透过裤子，把整条左腿染成白色。

安勒克斯慢慢的向苏安走近。他把“冰焰”抗在肩上，让它尽情的伸展，显示出剑灵的骄傲。冷冷的冰之火在夜色中静静的燃烧。

那是一把两米多长的无形冰剑。也许还可以更长。

“你刚刚斩断的，”看到苏安的视线忽然漂移到主桅杆的方向，安勒克斯猜到了他的想法。“只是剑鞘罢了。因为‘冰焰’是无形的，会给携带者带来很多麻烦。

“只是……剑鞘吗。”

苏安神不守舍的说。他心思一片混乱。如果“冰焰”并非一把锐利的剑，那么十年前安勒克斯斩断自己的利刃，凭借的是什么呢？

我一直就，走在歧途上吗？

苏安颤抖着问自己。

他理不清此刻的心绪。

胜负已分。

“认输吧。”安勒克斯缓缓说道。

“哈哈哈……”苏安忽然一阵大笑，笑声里满是苦涩。事隔十年，同一个对手再次让他尝到了失败的滋味。这次败得更加彻底。

自己真的不如安勒克斯？这样的问题，即使是事实，也是难以接受的。

而那句简简单单的“认输吧”，更是令苏安感到愤怒和绝望。

在这个世界上，只有胜利者才有权力施舍。

苏安笑罢，默默的举起了巨剑“试炼”。

安勒克斯看了看苏安：“明白了。”

“冰焰”在空气中划出一道冷色的光弧。无形的剑刃穿过巨剑“试炼”的剑身，让它徒然的挥舞，也穿透了苏安的身体，在他胸前留下了一条发光的亮线。那道亮线一直延伸到背后，闭合成完整的圆圈。

战士的身体开始迅速冻结。他的胸腔已经完全失去了动力，变成一大块没有生命的冰陀。心跳随着最后一声轻微的叹息停止。

忧伤的旋律回荡在他耳边。

不快乐的结局吗？

没关系。他对自己说。快乐本来并非我所追求的。虽然失败收场，却是我自己选择的方式。

我以我的方式活着。以我的方式死去。这已经足够。

他用尽了最后的力气翻过船舷，跳入了斯瑞姆河，霎时便被滚滚的波涛吞没了。

黑色的双手巨剑，妖神器，肯特的“试炼”，也随之消失在河水中。

……

安勒克斯小心的把米亚梅救了下来。女孩的脚一接触到甲板，便立刻瘫倒下去。他连忙抱住了她。她全身冰冷，像受惊吓的小兔子似的瑟瑟发抖。她把头靠在他的胸口上，默不作声。

两人站立在飘飘冷雨中一动也不动，仿佛在默数彼此的心跳似的。

虽然一个多月以来，他们一直在逃跑，但这样与刺客面对面的博杀还是第一次。

“苏安。”女孩轻声说。

没有下文。也许她不知该怎样表达自己的感受。

安勒克斯望着远处的波涛。一件东西拴住了他的视线。

那是一艘底朝上的小船。它漂浮在黑水中，随着波浪起起伏伏。

苏安留下的救生艇，在帆船被怪物袭击时，被巨大的冲力抛进了河中。又或者，固定它的绳子恰好被怪物的触手割断。总之，那艘小船是指望不上了。

难道我们果真都中了琴声的诅咒？他苦笑了一下。

他们已陷入孤立无援的境地。但他一定要坚持到最后一刻，无论是否会出现转机。

“殿下！”安勒克斯抓着米亚梅的肩膀，把女孩摇醒，——她有点迷糊的样子。“看来大船沉没也是迟早的事。咱们得回船舱把东西拿出来。”

“嗯。”米亚梅眨着黑黝黝的眼睛，用力的点头。

两人开始向船长室那边跑过去。公主的衣服湿溻溻的，安勒克斯虽然担心，却也没有办法。他自己的衣裳也都是湿的。

这时一个人从对面向着他俩跑过来。那是奥马。公主穿的单薄，连忙躲到安勒克斯背后，又偷偷探出头来看奥马。她发现战士也正看着自己，脸红红的，像是有些不好意思。

他一定是看到了什么吧？

公主的脸顿时开始发烧。她又把头缩了回来。两手紧紧抓着安勒克斯的衣襟。

那情形，好像奥马是个拦路的强盗。

“叫所有人都到甲板上来。”安勒克斯高声命令道，显然有点不悦。

“已经通知了。现在船舱里面乱七八糟的……第二层甲板的楼梯断了，往下的通路被完全卡死，正在想办法。船……，安勒克斯，那东西究竟是什么啊，是章鱼吗？”奥马慌张的报告道，语无伦次，有些句子重复了几次才说好。

“叫出来的人都到船尾集合。”

骑士和公主横着绕过了奥马。他把公主拿到自己前面，用身体遮挡着，两人飞快的跑掉了。

大个子士兵傻愣愣的站在原地半天没动。

***

光线从走廊尽头的门后面透过来。那是昏黄的、充满暖意的光。不禁令人联想到里尔斯的小诊所里度过的那些平静而带点寂寞的夜晚。风吹着榕树婆娑的影，月光湿润着蔷薇娇小的花蕾。那个双颊缺少血色，总是穿着一件白色长裙的女子，把一把金光灿灿的小玩意贴在心口上，陶醉的闭上眼睛。

少年心中涌上一股暖流。他大跨步走上前去，推开了门。

艾拉娇俏的背影一下子出现在李维面前。仿佛正在嗅花儿的香气时，突然从花心里蹦出一个花精似的出现在少年眼中。她弓着背，脸贴在对面的一扇门上，正摆弄着什么。亮光来自她放在地上的一支蜡烛。旁边还放着两支备用的，没有点着。

医生似乎是有备而来。

“艾拉！”他高兴的大叫。直呼主人的名字也顾不上了。“我到处找你……”

“嘘——”她立刻在唇边竖起手指，示意他闭嘴，然后紧张的向李维背后的房间张望。

“你怎么来了？”艾拉不耐烦的问，一边胡乱的转着门把手。那门显然上了锁。

“别说这个了，医生！我们快出去吧。遇到水怪了！”

“水怪？”她瞪大了眼睛，须臾，又眯眼轻蔑的笑。“你说‘那个’啊。我早就知道了。”

“你知道了？哈，当然。路上这么多，谁都看见了。”李维不好意思的摸了摸后脑勺。

艾拉不再理他，双手抓住门把用力摇。

“快走吧。船说不定就要沉了，还是甲板上最安全！”李维吓唬她道。“所有人都在逃跑！这种时候……”

“傻瓜！”艾拉不客气的打断他的话，“这种时候，要做的事只有一件！你还不快点过来，帮忙把这破门弄开？”

“做什么？”少年不解的问。

“偷艾瑞拉炮的核心！”艾拉郑重回答。

然后她开始用力的踹门。

***

铁匠小百科：噬魔剑。当世最强铁匠，艾索米亚的糊涂铁匠格拉莱斯的毕生杰作。在李维成为铁匠以前，噬魔剑是唯一一件由在世的铁匠所打造的神器。噬魔剑是一把守序系的魔剑，作用是消去混沌、和谐两系魔法的效果，自动抽取生命与死亡两系的辅助性魔法，消除由晶石炼化而形成的暂时性魔法效果。噬魔剑有不成熟的自我意志，与剑主的契合度越高，其发挥的能力便越强。在与龙神器“水晶幼笛”接触后，噬魔剑完成了进化，成为介于神器与大神器之间的妖刀。因其能够消去魔法装备的神性而使其成为普通物品，被普雷特命名为“浪费”。