离火大叔共有三男两女。长子离火郯为人宽厚敦敏，最得大叔喜爱，可惜十几年前年仅二十三岁的时候，在与卡罗其的一场激烈战斗中，为了保护大叔而不幸丧命，遗下一子，就是离火明光。出于对长子早逝的哀恸，大叔坚决反对明光习武从戎，只是让他读点书，明白做人的道理，将来在这里平平安安度过一生罢了。离火明光天资聪颖，年纪虽然不大，倒也学得一肚子学问，不辜负大叔的厚望。
近年来大叔年事渐高，精力大不如前，族中日常事务已基本上移交给次子离火煌。儿女们早已成家，与大叔分庭而居，家中的房屋有部份空闲下来。大叔将屋子从西到东一分为二，北面的大半房屋连同一个小小的后花园一起租借给外来的有钱人，物尽其用，同时赚点收入贴补家用；南面连着会客大厅的几间主屋和厢房则留着自用。
大叔老两口居住在正南向阳的主屋；孙子明光住在朝东的厢房，那里光线充足，便于读书习字；西面是几个仆人的居处。此外还有一套独立的雅居，分内外两间，内间是卧室，外间兼作起居和会客之用，四周花树掩映，景致颇美，原来是离火家的书房，现在则是天戈在忘归之野的居处。
曾经有人在住房极度紧张的时候，不止一次地跟大叔商量，想要高价租借此屋，还答允说一旦天戈回来便立刻搬出，全都被大叔毫不犹豫地拒绝了。天戈明白大叔的心意：他将多年来对长子的追思和爱惜之情，全都移到了自己身上。自然而然地，他也将大叔视同父执，这里是他的又一个家，每当他在外面闯荡久了，厌倦了也疲惫了，就回到这里，享受亲人的照顾。
天戈走进那套独立的雅居。将近一年不曾回来，这里的一切跟他离开时几乎没有两样，桌面和地上整整齐齐一尘不染，床上的被套床单显然刚刚换过，还能够清晰地看出上面折叠的痕迹。床下那双临走前歪歪斜斜地倒在角落里的旧鞋，这时已经清洗整理干净，大大方方挺立在鞋架上。窗前的花盆里，那株能够绽放整个夏季的夜来香正在含苞吐蕊，它的馨香正随着夜晚的来临而越发浓郁。
此情此景，令天戈心中突然产生了几分迷惑，也有几分惘然。从他踏进屋子的那一刻，一年以前在这里平静生活的点点滴滴，此时全部汇聚到了脑海之中，鲜明而又生动；相反，近一年来在外面的惊涛骇浪，特别是最近一个多月险死还生的惊险经历，却又宛如一场刚刚清醒过来的大梦，恍恍惚惚地变得不太真实。时间似乎停止了下来，此时的情景，温馨而又令人愉悦，仿佛可以一直持续到永远。
记得少年之时，每天也正在类似这样的平淡充实中度过，那时的自己，甚至天真地以为人生本来就应该如此。可是统领和他身后那队人马的到来，结束了自己的美梦。那么，眼前这番看上去实实在在的情景，是否又是另一个美梦？它还能够维持多久的时间呢？人的一生，是否只是在不同的梦境之间流转，至死方休？
身后传来一阵细碎的脚步声，打断了他的沉思。他转过身来。只见离火大婶捧着一套崭新的衣服走了进来，说道：“一会儿洗完澡之后，换上这个吧。”
天戈连忙接过，感激地说：“多谢婶婶！我回来一次，总是给你增加不少麻烦。”
“呵呵，看你说的！一家人嘛，有什么麻烦的呢？”大婶笑盈盈地说，声音相当宏亮。她是一个六十来岁的老妇人，看上去却最多四五十岁的样子，身体稍稍有些胖，但是结实有力，圆圆的脸上总是微笑着显得和蔼可亲。
大婶一双眼睛细细地朝他打量：“小天仍然跟以前一样，一点都没有变……哦，不，应该比以前更加精神了，怪不得，每次你回家一趟，总是有一些大胆的女孩子跑到这里来，转弯抹脚地打听你的消息。”
天戈脸上一红，说道：“那些人闲着无聊，婶婶不要理她们，过一阵子就好了。”
“婶婶知道的，那些女孩子们我也都想办法一一替你打发走了。不过，阿天，婶婶没有记错的话，你今年快三十了吧？也该好好考虑自己的终身大事了，不能总是这样，成天只知道在外面闯荡……怎么样，你在外面一年，有中意的女孩子了么？”说到后面的问题时，她放低了声音。
天戈摇了摇头：“我有好多事情要办，暂时还没有考虑这一点。”
“呵呵，这件事情也很重要，并且跟你的那些要紧事并不冲突的。”大婶说。
“是，多谢婶婶提醒，以后我会在这方面多留意一些。”
“我和你大叔这么些年来，也一直帮你留意着。这里虽然狭小偏远，其实才是居家过日子的好地方呢，你说是不是？”大婶又说。
天戈点了点头：“婶婶说得不错，平静的生活才是最美满的。可惜我还有好多放不下的事情，没福气享受大叔和婶婶这样安安稳稳的幸福生活。”
大婶微笑地看着他，说道：“既然你明白平静是福，幸福离你应该就并不遥远。其实幸福生活所需要的条件不多：一个能够了解你、爱惜你、尊重照顾你的人，一间能够遮风蔽雨的小屋，只消具备这两样，就已经差不多足够了。”
听到这样的说话，天戈心中一痛。素歆和爷爷曾经居住过的林间小屋，虽然经历了将近十年的风风雨雨，依然屹立不倒，足以成为幸福的安乐窝了；只是，那个真正值得自己爱惜和照顾一辈子的人，究竟要到什么时候、要到哪里才能够找到呢？他轻轻叹了口气，缓缓说道：“人的一生，处处受到周围的环境影响，很多事情都是身不由己。这个世界上，真的存在这样的一间小屋，能够彻底遮挡住外面世界的风风雨雨么？”
大婶笑道：“环境固然重要，可是一个人能否得到真正的幸福，关键仍然在于自己的努力，还有明智的选择。”她环顾了一下四周，然后踏上两步，在他耳旁悄声问道：“你觉得，林雅姑娘怎么样？”
天戈一怔，他从来没有想过这一点，一时间不知道说什么才好。大婶见状，以为他是不好意思，点了点头，微笑着说道：“阿雅我是从小看着她长大的，一个相当不错的好姑娘呢，今年刚满二十岁，年龄正好与你相当，家里的条件也很不错，父母只有她一个女儿，视同珍宝，至于她本人，性情温和，才华出众，是咱们这里首屈一指的才女……”
“知道么，你离开一年，这间屋子一直是阿雅姑娘在打扫，她隔三差五的过来，每一次都细细整理半天，从来不让仆人们帮忙。你现在手里这套衣服，也是她比照着旧衣，亲手为你缝制的……”
“多谢婶婶好意，还有阿雅姑娘的一片心意。可惜，我这里正有一件要紧事，须得赶紧出去办，不知道多久才能够回来，再考虑这件事情。恐怕会因此耽误了阿雅姑娘的青春。”
大婶愣住了，再三向他询问，直到确认这件要紧事的确不可以拖延或者改期，这才叹息着说道：“真是可惜。不过依我看来，即使再过很久的时间，阿雅姑娘肯定也愿意等你的。这些年来，她推掉了不知道多少好亲事，一心一意只是为了你啊。”
“那，请让我考虑考虑，过两天给她一个答复好么？”天戈沉吟半晌，这才答复道。
大婶理解地点点头：“终身大事，考虑一下也好。只是不要拖太久。人生是相当短促的，几十年的时间，一晃眼就过去了，一个人不可能总是二十多岁……”.
晚餐内容之丰盛，令向来身居帅府享尽山珍海味的西羽也看呆了眼，他跟天戈为了掩蔽行踪，旅途中一直未曾举火，过了一个多月茹毛饮血的原始生活，嘴里早已淡出鸟来。
爆獐腿外焦里嫩，熏鹿肉香气四溢……那碗伏龙河特产的针鱼汤，鲜美得令他险些连舌头一起吞到了肚里。
“如此说来，所有居住在这里的人，每天都能吃上类似这样的饮食？”西羽在问话的同时，使劲往嘴里塞着美味的食物，全然不顾身为客人的礼仪和风度。离火大叔夫妇见他吃得欢畅，笑吟吟地在一旁为他添菜助餐。
“那是当然！”旁边那个十五六岁的少年——离火大叔的孙子离火明光傲然回答。他跟西羽年纪相若，一个下午相处下来，相互之间已经无话不谈，“事实上，这样的饮食对我们来说相当平常，绝大多数的人已经不太乐意吃它……”
“明光！”林雅忍不住出声制止，餐桌上说出这样一番话，实在是相当失礼的事情，而且影响客人的胃口。离火大婶在他头顶用餐具轻轻敲了一记。明光连忙住口，吐了吐舌头。
“为什么？”西羽却不介意，只是往嘴里使劲塞着食物。
“我们原野物产丰富，品种多样，大陆上几乎所有的动植物，在这里都能找到，只是有的相对希罕一些；不过这些食草的小动物并不包括在内。它们在这里，简直可以说多如牛毛，无论怎样都吃不尽。”
西羽叹道：“以我所知，即使大陆上最富足的西方十国，也仅能做到让老百姓不会因为没有食物饥饿而死。这里简直跟天堂一样！那么你们平日里喜欢吃的究竟是什么？”
“很多刚从外面来的人，都像你这么说，可是在这里住得久了，反而不觉得。”明光道，“不知道为什么，他们反而更加怀念以前在家乡的日子。现在街面上最火爆的，正是效仿大陆各地风格与口味的各式餐馆，所用材料大多相当希罕，需要到附近危险的深山老林里面去找，倘若没有一身过硬的本领，进去之后很难再出得来。这些菜肴的珍希昂贵，可想而知，可是它们一旦做出来，立刻被抢购一空，根本就是有价无货。”
西羽点点头，轻声自语道：“也许，得不到的东西，才是最最珍贵希罕的……”
这时已经吃得差不多了，他抬起头，看着天戈眉开眼笑道：“大哥一身好本领，想必因此发了不少财吧？”
“我有不少事情等着去做，哪来这样多的时间和精力？”天戈摇头答道，“只是手头实在紧张的时候，才会考虑进山去看看，得到的那点儿钱财，早就花掉了。”
“那么，你现在手头紧不紧？”西羽紧跟着追问道。
“你若想在附近逛逛，我找人替你领路就是。只是千万不要进去太深。”天戈明白他的心意，叹道，“眼下我另有要事，不能在这里耽搁太久的时间。”
“我知道的。我会替你好生想想办法。”西羽郑重地说。
“你？尽量管好自己，然后平安回到家中，就是对我最大的帮助了。”天戈立即摇头拒绝。
西羽嘻嘻一笑，却不答话。明光见他已经吃得饱足，依然恋恋不舍地看着餐桌上的菜肴，忽道：“本来，我们今天打算给你做些东离菜……”
东离菜？西羽一怔，尚未明白因为先前那身三王子的装束，他已经被人误会成东离人。明光又道：“天叔叔说不必。这个菜谱是他亲自为你定的，他说你一定满意。”
天叔叔！西羽又是一怔.
“你叫我弟弟，却管他叫叔叔。这，我未免太吃亏了！”西羽朝面前的离火明光大声抗议道。
离火明光是个文静瘦弱的少年，因为家教的影响，平日里不茍言笑，跟西羽相处不过短短的半天时间，脸上的表情丰富了，说话也自然而然地多了起来。听见西羽的抗议之辞，他纵声而笑，振振有词地说：“我叫天叔叔已经八九年了，一直都是这样的。至于你……”
他伸手在西羽的头顶比划了一下，续道：“矮了我足足半个头，年纪更加小过我，难道也要我叫你叔叔不成？”
“私底下你怎么叫他我不管，可就是不能当着我的面叫。我一直当他是我的大哥哥，被你这么一叫……”
两个少年在前面争执不休。他们身后，天戈和林雅听到这番争论，彼此对望一眼，脸上都忍不住露出微笑。
夜幕降临，街边的灯火闪亮起来，劳碌了一天的人们，开始陆续出现在大街上，散步，聊天，顺便采购一些日常生活用品。忘归之野的夜晚，比白天更加热闹得多。
在离火大叔家用过晚饭之后，已经休息了大半天早已闲得发慌的西羽提议大家出来逛逛。天戈自然陪着他；林雅没有什么事，也一同跟了出来；大叔大婶因为上了年纪，腿脚不太灵便，就不跟年轻人一起热闹了，打发孙子明光充作离火家的代表，陪他们逛街。现在，一行四人正缓步行走在忘归之野繁华热闹的大街上。
身边周围到处是人，天戈和林雅反而比先前单独在离火家会客大厅时感觉舒服自在多了。
忘归之野有别于大陆各国的高度法术文明，在夜晚的大街上体现得特别明显，单以照明而言，完全可以说得上别具一格。房屋是长老会统一设计修造，采用了古朴简单的实用造型，表面涂上五颜六色的法术材料，白天看上去，像是置身万花丛中一般缤纷绚烂；到了夜晚，沿街的屋檐上灵晶灯纷纷亮了起来，房屋表面的涂料被灯光一照，竟然也释放出柔和朦胧的七色毫光，相当漂亮。
大街上行人如织，不时可见有人开着一种名唤风翼的小车，忽快忽缓地行进在人群之间，相当灵活。这种车不以马拉，高度和体积也不到普通马车的一半，形状小巧奇特，可乘坐两三个人。西羽见车上刻着跟善水家木船相似的符咒，心知它们的制造原理必定也是一样。
主街两旁，店铺一家挨着一家，出售的除了一些日用品，大量的是逃亡者从外面带进来的各类奢侈物品，其中不乏奇珍异宝。忘归之野流通的货币与大陆各国并不一样，初次进来的人在长老会下属的“忘归家园”作好相关登记之后，即可获得一定数量的忘归币，作为短时间内的基本生活费用，自然，这样的补助并不多，倘要在这里长久地生活下去，还需另想办法。
天戈每次外出闯荡之前，总是花费一些忘归币廉价购买这类奢侈物品，然后拿到森林外面以较高的价钱出售，换取大陆通用的货币和生活必需品；当然，在手里缺少忘归币的时候，他就会花时间在森林中冒险，猎获一些奇珍异宝出去交易。
以天戈高大魁梧的身材，还有俊朗无匹的脸容，走在大街上如同鹤立鸡群一般，自然引人注目；他身上那套林雅精心缝制的崭新衣衫，更将他身体的优势展露无遗。事实上，从他们走出离火家大门的时候起，街道两旁便不时地有人注意到他，两眼放光地在一旁看着，或者悄声指点谈论。幸运的是，上午初抵码头时的疯狂热闹场面一直没有出现。看来善水斓已经兑现了他的承诺，将天戈的意思跟大家解释过了。
林雅只是体型偏瘦，身高在女孩子当中并不算低，可是跟天戈一比，只是略略高过他的胸脯，距离肩膀还有老大一截呢。以她这样的高度和不起眼的外貌，走在天戈身旁根本就不被人注意。她并不介意这一点，见到众人的反应，心中甚感得意，一张小脸上光彩焕发。先前在离火家，好心的大婶瞅了个机会，将跟天戈的谈话经过一五一十地告诉了她，末了说道：“他并没有一口拒绝，可见对你的印象还算不错。这件事不宜操之过急，也绝不能够掉以轻心。他的品味比较特别，更加注重女孩子的内涵，跟别的男人不太一样。所以你成功的可能性相当不小。应该适当地在他面前展露自己，让他注意到你，多了解你，喜欢跟你在一起。好好把握机会吧，聪明的好姑娘！”
天戈在先前跟离火大婶一番谈话之后，得知林雅对自己的心意，意外的同时也有点感动，稍稍明白了她先前莫名其妙生气离开的原因。他想到自己这些年来一直为情所苦，不禁心生怜意，不忍立即令她伤心难过，因此才告诉大婶说，两天之后给她一个答复。
他想：“我这一次离开这里之后，定然是步步艰难，九死一生，只消临走的时候，将实际情况告诉她，她明白我今后再回来的可能性微乎其微，也就会慢慢地转变心意了。”
此时，他见到她脸上喜不自胜的样子，心中暗叹，悄声提醒道：“林雅，我过两天就要离开这里，不知道什么时候才能够再回来呢。”
“我知道！先前在大厅里，你不是已经告诉过我了么？”林雅顺口答复，有点嗔怪地看了他一眼，隔了一阵，又轻声说道：“我可以继续等，没有关系的。”
刚刚说到这里，旁边有人大声说道：“谢天谢地，终于让我找到了！天先生，林小姐，今晚敝家族有个盛大的聚会，家主正在东区广场恭候，还请两位赏脸光临。”
两人扭头看过去，眼前这个人，四十来岁的年纪，身材瘦长，目光精明。两人认得，此人正是善水家族的大管家，他跑得气喘吁吁的，身旁还停着一辆善水家独有的豪华大车，形状甚是特别，上面醒目的位置，刻着善水家的族徽，却是宝剑与法杖交迭，象征着家族除了武者之外，还曾经出过相当有名望的大法师。徽章的背景是一湾流水。
天戈记起先前散会时善水斓的邀请，说道：“多谢管家。待会儿再去好不好？小羽正在逛街，我想陪他多玩一会儿。”他伸手指了指前面两个兴高彩烈的少年。
小孩子逛街又是什么重要的事情了？倘换了别人，肯定以为这是一个拙劣的借口，至少，天戈身旁的林雅心里就是这样想的，出于对意中人的尊重，她自然不会说什么；而管家出发前曾受到主人的再三嘱托，他平日里在这方面身经百战，阅人无数，比这更加拙劣的借口也听到过不少，当下脸上仍然保持着恭敬的神色，说道：“大家一起去吧，人多热闹，敝家主万分欢迎。我这就去跟小少爷商量一下。”
他恭恭敬敬地朝两人行了一个礼，果真走到前面跟那两个少年商量去了。
两个少年的话题，这时已经由对于天戈的称呼，转到年龄与学问之间的关系，几番转折之后，讨论起这里街道建筑的布局设计来。西羽胜在头脑快捷，见多识广，知识相对广博；明光平日里也看了好多种类的书，少年意气，自然不甘人后。两人激烈的争论被打断，都有点不太高兴，勉强耐住性子，跟管家对答了几句。西羽忽然看见管家身后的大车，这辆车车身狭长，通体呈流线型，并且将驾驶座位也设在了车厢之中，与整个大陆普遍流行的方形车身大不相同，形体个头也比眼前街道上的风翼高大气派得多；更加特别的是，车身上面竟也刻着跟先前那艘中型木船一模一样的符咒。他眼睛一亮，指着马车问道：“你这辆车，还有一艘在水面上开得飞快的木船，究竟是谁设计制作？”
管家的脸色略微变了变。设计者善水启半年多来一直神智不清，正是善水家族最大的心病，忘归之野的人在他们面前全都避免提起此事。眼前这位小客人显然并不知道。他又恭恭敬敬行了个礼，客气地说道：“他是敝家家主的二弟，一位大法师，目前身染重病，不方便接见客人。”
西羽脸上有点失望。管家忙道：“这辆车速度相当快，乘坐起来没有丝毫颠簸，舒服得很，跟别的车不太一样。少爷你上去试试就知道了。”
管家终于获得了成功，这句话正中西羽的软肋。因此不到一会儿的功夫，逛街的四人就坐上大车，随着管家往东区广场赴会去也。
车上刚好五个座位，先前负责驾车的仆人只好下车，用自己两条腿走回去。车厢前方左侧是驾驶座位，右侧是驾驶副座，后面一条长椅可坐三人。管家坐在驾驶座位上，耐心地向身旁的西羽介绍说道：“喏，这是动力，这是开关，这是方向控制器，还有刹车。启动之后只须注意方向，同时小心不要撞到了人……”说话之间，他已经将开关打开，整个车身发出淡青色的光晕，慢慢从地上浮了起来。
西羽惊喜道：“咦，这是风之力！”他已经感受到了平日里最熟悉的风元素。
管家操纵着车子向前进发，果然如他先前所说，车速平稳而快捷，坐在车上，连半点颠簸的感觉都没有。他点了点头，说道：“车名翼车，现在能量已经充满，可以毫不停留地开上足足一天一夜。你走遍整个大陆，必定找不到第二辆像这样的好车！”说到后面的话语时，口气中带着隐隐的自豪。
西羽赞叹道：“设计这辆翼车、还有那艘飞船的先生，真是一个相当了不起的人！我可以试试开一开它么？”
管家点头道：“敝家二家主，是忘归之野最强的法师！少爷你想开车当然可以，不过咱们得先禀报敝家家主，然后再拣一个空旷之处去试。这里地方太狭窄，你还不熟悉操作的办法，万一不小心撞到路上的行人,就很麻烦了。”
西羽点点头，真诚地说道：“多谢先生。以我所知，你们二家主对法术的应用，恐怕整个大陆都找不到第二个人可以跟他相比。”
听到少年嘴里这样的赞誉之词，管家笑得简直合不拢口来，说道：“看来小少爷对法术也比较感兴趣，只可惜二家主现在身染重病，否则他定然愿意跟你见上一面，好好指教你一番，包管你的法术水平获得大大的进步。”
西羽遗憾地说道：“是啊，真是可惜！”两人正谈得火热，却听身后的离火明光轻轻“嗤”了一声，意颇不屑。
管家脸色如常，似乎什么都没有听见。西羽转头问道：“明光哥哥，你在笑什么？刚才我有说错话么？”
明光正要回答，边上林雅轻轻拉了他一把，使了个眼色，然后笑道：“小羽你说得一点都不错！明光这家伙，总是喜欢一个人无缘无故地发笑，你不要理会。”
明光的发笑其实另有原因，而且充足得很，见林雅如此当面破坏自己的形象，自然不太服气，睁大了双眼正要反驳，旁边天戈淡淡地问道：“明光，我一直没有来得及问，这一年来，你爷爷究竟教你读了些什么书？”
在明光等忘归之野的少年心目中，天戈是他们最崇拜的英雄和偶像，叫一声“大哥”，是对他最尊敬的称呼，平日里纵然只是站在他身旁，也感到脸上极为光彩。当初西羽在船上，招呼端木奇过来坐，一船少年的反应全都极为怪异，善水铭甚至感到妒忌，原因正在于此。明光跟英雄住在一起，时常见面，这一近水楼台的好处，向来令大伙儿羡慕不已，相应地，他在小伙伴之中也甚有地位。
现在，心中的英雄向自己提问，明光于情于理，必须立即回答，他狠狠瞪了林雅一眼，说道：“是，最近一年来，我……啊！”
他也是一个聪明的少年，说话之间，突然明白了天戈的意思。爷爷经常教导他说，读书是为了明白做人的道理，指导日常的行为。现在自己竟然因为见不惯善水家这些人自大骄狂的嘴脸，跟他们计较起来，大大违背了爷爷的指导，显示出自己修养的不足。他满脸通红，低头惶然说道：“多谢天叔叔垂问，我这么些年来，书是读了不少，不过，却读得实在不好！”
先前，他和西羽为了对天戈的称呼问题，争执了半天，结果是谁也说服不了谁，只好仍然各叫各的，大家保留意见。
西羽疑惑地看着他们。不对，这帮家伙们，肯定有什么事情瞒着自己！他正想刨根究底追问，旁边管家已经将车开到一个灯火辉煌的大广场上，停了下来。目的地到了。