“三爷，邓公子要走了。”一名家将快速跑入正准备整装出征的刘秀房间，神色怪怪地道。

“怎么？四弟要走？”刘秀吃了一惊，放下手中的东西问道。

“是的，邓公子正在收拾行装，好像是要走，小的便来向三爷禀报。”

“走，我去看看！”刘秀吃了一惊，此刻他们正获得大胜，士气大旺，邓禹却要走了。

“大哥不必挽留了，小弟我来了！”邓禹说话间，已经出现在刘秀的帐门口。

“四弟，你真的要走？”刘秀惊问道。

邓禹点点头，肯定地道：“是的！”

“为什么？”刘秀不解地问道，同时挥手喝退帐中所有人。

邓禹缓步踱到帐中的一张椅子之上，悠然坐下，反问道：“大哥认为攻下棘阳有几成胜算？”

“十成！”刘秀肯定地道。

“那么攻下宛城呢？”邓禹又问道。

刘秀沉默了，他也没有把握。他曾经在宛城住了一段很长的时间，而且对城中的一些工事还深入地研究了一番，因此，他深知宛城的坚固，沉吟半晌才道：“大概有五六成吧。”

“大哥是在骗自己！”邓禹目光紧紧地逼视着刘秀，吸了口气道。

“为何如此说？”刘秀微有些不悦，反问道。

“攻下棘阳，自是不在话下，有三哥和朱鲔五千兵力足矣，因棘阳城小兵寡，但是宛城却不同，需倾所有的力量方有六成胜算。当然，这必须是在不出任何意外的情况下才可能有这样的效果，可是依眼下联军的情况，会不发生意外呢？”邓禹反问道。

“四弟是指？”刘秀皱了皱眉，反问道。

“行军作战最重要是指挥者的决策，天无二日，军无二帅，眼下军中三帅，各怀私心，更无容人之量，何以能同心协力？何以能默契配合？何以能够调度统一？若只是属正之辈，或可侥幸一搏，但对方是严尤，此人智计深沉，素有雄才大略，治军有方，为王莽手下第一上将，哪怕只有一点点的破绽，都会成为致命的地方。因此，此战宛城最多也只有一成希望！愚弟虽随大哥起事宛城，却不想睹此战局，故来辞别大哥，若是他日大哥能独自成事，或是寅大哥成其魁首，我便再回来！”邓禹淡漠地道，语气之中似乎有些无奈。

刘秀的神色数变，他绝不是愚人，邓禹所说的情况他并不是不知，只是胜利让他稍稍忽略了这一切，但此刻邓禹提出，他立刻意识到事情的严重性。可是，他也有些无奈，因为这便是联合的弊端，尽管他想让长兄成为三支义军的龙头，将之整合，而刘玄和王凤又何尝不是呢？谁也不肯将到手的权力让出，这也许便是人类的劣根所在。

尤其是刘玄，他一直都野心极大，在刘氏宗族之中，他便一直暗暗与刘寅较量，这一刻若要让他将权力交给刘寅，那绝对是不可能的，而这权力不统一所酿成的后果只会导致义军最终的失败。

事实上邓禹也看到了此点，是以他才会提出联合王常，让义军有一个缓冲的时间，好先让内部稳定统一，这样自然是胜算大增。当然，另一个原因则是因为王常是一个极有军事才能的人，此人不会如刘玄和王凤那般存太多私心，会以大局为重，到时候，只要下江兵与舂陵兵能够调度统一，而平林军与新市兵协同攻击，便可立于不败之地，但是刘玄和王凤却忌王常之能，气度狭窄到不能容人之境，事到这种地步，邓禹也没什么好说的。他自不可能当众指责刘玄和王凤，也没这个权力，是以他根本就不多加解释屈身而退，这也坚决了他离开联军的决定。他很明白，即使是刘秀和刘寅努力，也不可能让刘玄和王凤交出指挥权，在看到了未来的结果后，邓禹自然是要失望而去。

刘秀叹了口气，他知道邓禹的性格，如果他决定了的事，便不会再更改，而且邓禹所说的确实有理，由于他们曾经共同求学于长安，他知道邓禹自小的抱负和志向，如果让邓禹再留在这里的话，因义军之中勾心斗角，邓禹根本就没有一施才华的机会，也正因此，他才不欲再加挽留。

“四弟要去何地呢？”刘秀吸了口气，问道。

“大哥要去攻棘阳，城破，燕子楼自是难保无损，大哥已接出莺莺，我想我也应该将宛儿带走了。”邓禹吸了口气道。

刘秀想到那被宋义送去舂陵的曾莺莺，心中升起一丝暖意，断然道：“无论棘阳城怎样，我都会确保宛儿的安全！”

“那就好！”邓禹露出了一丝欣慰的笑。

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青蛇帮的帮众大部分都附入虎头帮中，阎王被关入天牢中，青蛇帮几乎已经瓦解，只有少数人返回家。

虎头帮的声势顿壮，可是这并不能让林渺心中痛快一些。尽管他救出了小刀六，阿四的双腿仍有可能恢复，但是老包去了哪里？祥林又去了哪里？而包嫂的死对他的打击尤其大，但这一切又是谁造成的呢？是他吗？

游铁龙那一轻一重的拐杖拄地声惊断了林渺的思绪。

“有官府的人来找你！”游铁龙道。

林渺一怔，立身而起，他估到应该是严允的人，是以点了点头便抽身而出。

蚩尤祠外，两骑健马领着十名小校静候着。

林渺行出蚩尤祠，马背上的两人立刻拱手问道：“不知哪位是林渺林公子？”

“在下便是！”林渺跨上一步道。

“严允大将军命小将请公子去营中一叙！”那马背之上的两名偏将极为客气地道。

“哦，竟劳烦二位将军，实在是不好意思，那请二位将军带路吧！”林渺说着也接过一名虎头帮弟子牵来的马道。

虎头帮的弟子皆大感有面子，堂堂大将军居然派人来请他们的兄弟，这是他们的荣耀，他们帮中还从没有出过如此风光的人。

尽管林渺曾给他们带来了苦难，但林渺也给他们带来了中兴，让他们扬眉吐气，是以虎头帮众人皆信服林渺。

“阿渺，我和你一起去！”小刀六有些担心地道。

“不必了，我自己去就行了。”林渺摆了摆手道。他知道小刀六是担心他的安危，但他明白，如果严允要对付他，多加上一个小刀六仍像是捻死一只蚂蚁一般，而事实上严允应该不会对他不利，这是他的直觉。

……

大将军府，戒备森严，来者到了门口皆要下马，外来之人还需解剑入帐，因为近来那杀手残血连连刺杀了数名朝中高级将领，这使得大将军府也显得更为森严。

没有人见过杀手残血的真实面貌，是以，任何人都不敢稍有大意，林渺也不例外。

林渺没有坚持带剑和刀，那是没有必要的，若严允要取其命，有刀剑也无济于事。

“请进！”大厅外的守卫似乎认出了林渺，极为客气地道。

林渺跨步行入，却发现了严允。

严尤坐于堂上的虎头大椅之上，面目含笑，却是不怒自威。严允则坐于其下手左侧，另外一人居然是自淯阳逃脱的属正。

厅中设置比较简陋，素洁而朴素，无半点奢华之风。

“见过纳言将军、严允将军！”林渺恭敬地向严尤和严允行了一礼。

“这位乃是属正将军！”严尤介绍道。

林渺其实早认识属正，他见过属正仓皇逃命的样子，这一刻仍是施了一礼。

“看座！”严尤大手一挥，立刻有人为林渺搬来一张桃木大椅。

林渺也便不客气地坐下，只是属正眉头微微皱了一下，显然对林渺这种受之不恭的态度有些恼。在他眼里，林渺只不过是个小不点人物，怎配和他平起平坐呢？不过这是严尤的府上，他也不敢多说，对严尤，属正在内心仍有几分敬惧。

“你可知道我找你来有何目的吗？”严尤淡淡地问道。

“将军之意，小人无法猜到！”林渺淡淡地道，但又似乎隐隐地猜到了一些什么。

严尤并不在意，又淡淡地问道：“刘秀的义军攻破了淯阳，你可知道？”

林渺心道：“我比你们任何人都先猜到，我还亲眼看到了！”但他却只是平静地道：“外面对此正传得沸沸扬扬，民心有倾动之象！”

“不用十日，义军便可推进到宛城之外，你在宛城之中住了近二十年，我想，你一定会很了解宛城内的一切吧？”严尤又问道。

林渺一怔，顿时明白严尤的意思，点点头道：“略知一二！”

“听说你手下虎头帮的兄弟都是生活在最底层的穷人，平日里多是走街窜巷，定然知道许多城防上的漏洞，我希望你能让你的那些伙伴为眼下的城防提一些意见。”严尤坦然道。

林渺心头一震，心道：“这严尤果然与众不同，对我们这些混混居然这么在意。”事实上林渺知道严尤如此做是非常明智的，他的那些兄弟平日里偷鸡摸狗，什么地方没去过？连宛城哪里有个狗洞有一清二楚，更知道哪里的守卫松一些，从哪里更容易溜出城外。因此，林渺这才知道严尤确实有过人之处，其之所以能够成为名将确非侥幸。

属正也觉意外，严尤行事总有些让人意料不及，但属正不相信这些混混能起到什么作用。

“如果将军真有此意，林渺愿尽绵薄之力！”林渺诚恳地道。心中却暗忖道：“这不是要我与刘秀为敌吗？不过刘秀既与刘玄合作，那就是与刘玄乃一丘之貉，也好不到哪里去，何况，我只是说说，不助严尤作战便可以了。”

“宛城的防卫已经够严密了，何用再让他们指点？”属正反驳道。

“属正将军此言差矣，我们所设，只是依兵法所需而设，但那只是大局，帛虽密，却不能盛水，是因其有隙。刘秀和刘寅这两兄弟绝不可小觑，尤其是刘秀，对宛城的防事曾深入研究，他曾以此城退将军之兵，而又在宛城生活数年，其早有谋逆之心，因此对宛城必定了如指掌。因此，任何的失误，哪怕只是一丁点的小漏洞都可能成为我们致命的破绽！”严尤侃侃而谈道。

属正脸上一阵红一阵青，严尤提到他的败，的确让他有些难看，但他却不信林渺的那群混混兄弟能有什么作为。

“我们让其指漏并非改建工事，只是在某些地方多加注意一些而已，小心总不会错的。”严允也附和道。

林渺对眼前的属正并没有太多的好感，但却有少许的同情，但对属正看不起他们有些微恼，淡淡地道：“事实上就算城防之上出现了些微的漏洞，也绝不会有问题，因为义军若十日内便可攻至宛城的话，那么其败局已定，就算城防有漏洞也无伤大雅！”

林渺的话让厅中的几人眼睛一亮，属正却感到林渺有拍马屁之嫌，同时又像是在挖苦他，微有怒意地问道：“此话怎讲？”

“是啊，你为何能如此肯定？”严允也讶然问道，惟有严尤似在沉思。

“很简单，若他们能在十日之内破棘阳或来攻宛城，其准备定不充足，而其最大的弱点却在于他们是一支联合的义军，不像赤眉军和昔日的绿林军有着统一的指挥，这只是一支连内部都不完全稳固的队伍，虽然有新胜之锐气，却难坚持。因此，若骄其气，则必使其内部指挥失调。再说军无二帅，但他们却有三个作主的人，到时候其结果惟有一败。”林渺侃侃而谈道。

属正的眸子里闪过一丝异彩，他第一次仔细地打量林渺，看来他是小看了这个年轻人。

“好，好个骄其锐气之策，我果然没有看错人！”严尤拍掌叫好道。

“刘秀和刘寅这两人极有眼光，更是智计深沉，只怕他们很难上当！”严允有些担心地道。

“如果他们不是这种人而和刘玄、王凤一样的话，只怕骄其锐气之策便难以奏效了，正因其认为是计，而刘玄和王凤必会认为其怕事，这样几支队伍之中出现两种意见的话，必有破绽，只要我们把握时机，完全可以在城外击溃他们！”林渺肯定地道。

“好！”这次连属正也拍手叫好了，林渺所说的，确实到了点子之上。

“如果本帅想请你回到营中，不知你意下如何呢？”严尤话锋一转道。

林渺苦笑道：“那只好请大将军治小人的罪了，因小人实不愿再入军旅！”

属正愕然，他没想到严尤如此出言相请，那是极度欣赏某人才会如此，而林渺竟如此断然拒绝，谁不知道，若是能追随严尤而被其欣赏的话，将来必定会飞黄腾达。

严尤似乎并不意外，事实上那日在船上，林渺便已表了态，此刻林渺只不过是重复一遍而已。

严允却暗叫可惜，但他也不想勉强林渺。

属正也猜不透这年轻人是怎么回事，好像对名利根本就不在乎，连这么好的机会都不要，于是他更不敢小看林渺了，反有种高深莫测之感。当然，直觉告诉他，林渺自身也是个高手，难道此人真的只是井室之中的一名小卒？属正有些怀疑。

“你如此年轻，难道就没有想过要建立一番大业？”属正惑然问道。

林渺自然不会实话实说，打个“哈哈”道：“我这人一心钻到钱眼里去了，这我当然想过，可却不是如何去行军打仗，而是想着要如何去赚钱，如何让自己拥有良田万顷……”

“如果你能效力朝廷，建功立业，皇上自会赏你良田万顷，若是真有本事，封个万户侯也非难事，这岂不是更好？”属正又道。

“不成不成，沙场征战，刀尖舔血，我怕没那命活到等封赏，尽管曾经也想过，可也太累了，我这人或许只适合做江湖浪子，过闲云野鹤的生活。”林渺驳道。

严尤知道林渺只是在找理由推托，不由得淡然道：“人各有志，本帅也不勉强于你，但希望下次相见不会是敌人！”

“我怎会与将军为敌呢？”林渺肯定地道。

严尤笑了笑道：“如此甚好！”

“如果将军没有其他的事，我想先告辞了！”林渺道，同时将严允所给的银虎令递上道：“谢谢将军开恩，小的一定铭记于心！”

“举手之劳，好吧，你可以先回去了。”严允毫不在意地道。

“近几天，你会不会都在宛城中？”严尤问道。

“可能过几天小的便要离开宛城办一些事，行程未定，想来这几日尚在宛城，若将军有用得上小人之处，小人定当竭力！”林渺并不想隐瞒，如实道。

“好，送林公子！”严尤点了点头道。

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宛城，林渺的生长之地，对每一条街，每一道胡同都了若指掌，因为这里几乎没有他足迹未至之处，要说有，那便是王府和一些大豪的府中。

林渺今日却在宛城大街上策马悠然而行，这可是往日所没有经历过的。此刻宛城实已是大劫之后的苍暮老人，经济不再如往昔那般繁荣，城中的许多豪强大族已在上次刘秀起事之中离开了宛城，要么是加入了义军，要么迁至洛阳或是长安，也有些迁至蜀中，这使得宛城的一切都变了，变得冷冷清清，已不复昔日的雄姿。

宛城齐家，仍然在，但是齐府的许多资产已经移向了长安和洛阳。不过，齐府依然是宛城的豪门之首，仍有着绝对不可忽视的实力和财力。齐府的人仍然可以在宛城大街上张扬、横行。

林渺最不想见的人，自然便是齐万寿，因为他与齐万寿之间存在着许多难以解开的矛盾，他相信齐万寿定难忘却那一剑之仇。事实上，齐子叔的死，林渺便已经与齐家结下了怨仇，所幸，齐家的力量已经大部分调去了洛阳和长安，以及全国各地经营的生意上，在宛城之中虽有高手，但林渺并不惧。