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大瑶关，位于升龙城与漠西长廊之间，是升龙城西北的最后一道防线。由大瑶关向西北延伸，跨过了延绵的漠西长廊，就是曾经盛产金铁的安西！
莫言跨坐马背之上，举目向远处眺望，神色间显得十分的凝重。在她的身边，谭方也是一言不发，神色漠然中却又带着一丝忧虑。身边，如长龙一般的御林军人马卷着漫天的烟尘，缓缓的行进在官道之上……
“毓清，不知京城那边进行的如何了？”过了很久，谭方终于开口说道。从京城离开之后，这是他第一次主动和莫言说话。
一时间，莫言倒有了一种受宠若惊的感觉。虽然卫恒曾密令她监视谭方，但是两天相处下来，她发现这个相貌清癯的老者，在一言一行中都透着一种难言的洞彻。从内心而言，莫言不相信谭方会背叛卫恒，但是君命难违，于是她又不得不对谭方处处的小心提防。
听到谭方的问话，莫言沉吟了一下，低声说道：“先生，京师那边皇上早就安排妥当，不用担心什么问题。倒是漠西一线的乐党人马突然间失去了踪迹，让我有些担心。已经半个月了，可是还没有一点消息，您看会不会有什么问题？”
谭方抿着嘴，脸色显得十分的阴郁，“老夫也认为京师目前不是关键，关键在于那漠西乐党的人马。十万大军，一夜之间竟消失的无影无踪，实在有些怪异。老夫担心他们会打开朔方，将安西人马放进来，那么皇上的时间就显得太过仓促了。
莫言点了点头，“先生所说与皇上的担忧不谋而合。皇上在毓清离开前曾反复的交代，防止乐党人马打开朔方，迎安西人马进关。如果出现这样的情况，那么大瑶关将是一切重中之重！”
谭方闻听，脸色骤然一紧，他扭头看看不断行进的御林军人马，眉头皱成了一个川字，沉声说道：“皇上的担心不错，如今乐党人马不见踪迹，而西北朔方久无消息，让人担心。我们的行进速度实在太过缓慢。以现在的速度到达大瑶关，至少还要十天左右的时间，不行，太慢了！”
放眼向急速行进的御林军看了一眼，莫言的眉头一皱，沉声说道：“先生，这大队人马行进，就是这个样子。如今的行进速度已经是很快了，再赶下去，我们的士兵就算赶到了大瑶关，也变成了远征之师，疲惫不堪。”
“可是……”谭方的心里仿佛着了火一般，他长叹一声，仿佛是自言自语的说道：“我和君上都太过莽撞了，太过莽撞了！”
莫言闻听一愣，但是旋即明白了谭方话中的意思。他所说的莽撞，是指太后张敏的事情。由于提前对张敏的动手，造成了卫恒时间上的一个空当，若是能再等上几个月，待北地兵马司杨陵兵马整顿完毕之后，铁骑出动，配合风城的羌人铁骑，天下无人能与之争锋。但是，现在一切都显得过于仓促了，卫恒需要的是时间！
但是最令莫言感兴趣的还是谭方提起了可姰，迟疑了一下，她低声的问道：“先生，君上去办什么事情了？莫言已经有很久没有见到她了１
谭方闻听莫言这一问，不由得一愣，呆呆的看了莫言半天，低声问道：“皇上没有告诉你吗？”
莫言摇了摇头，语气中颇有些委屈的说道：“没有，皇上只是告诉我，说君上奉命去办理一件十分重要的事情，我问了几次，急了他就闷着头也不出声，我也没有办法！”
谭方立刻明白了过来，心中暗自叹息一声。他强作笑脸，低声说道：“毓清，想来君上办理的事情一定十分重要，所以皇上不好告诉你。你放心，总有一天皇上会告诉你的！”
隐约的从谭方的话中听出一些端倪，莫言用疑惑的目光看着谭方，刚要开口，但是谭方却没有给她机会，手中马鞭一指前方，沉声说道：“毓清，我们的时间不多，如此行军速度太过缓慢。我先带一支铁骑前往大瑶关。占领了大瑶关，老夫的心也安静了。你带领大军尽量加快行进，老夫就先行一步。”
说着，谭方打马就要离去。但是莫言身上将他拦下，“先生且慢！皇上命你统领三军，莫言只是一个随行人员，而且还是一个女子，怎么能号令三军？不如让莫言带领五千铁骑先行出发，先生督帅大军随后跟进好了！”
“这……”谭方有些犹疑。但是没等他开口，莫言已经打马冲向前军。片刻功夫，蹄声如雷，激荡着漫天的尘土。一彪人马眨眼的功夫就冲出的大军，风驰电掣一般的消失在官道的尽头……
谭方呆愣愣的看着瞬间功夫就消失的无影无踪的人马，好半天苦笑一声，低声的呢喃道：“皇上，您要瞒到什么时候呢？”
……
就在御林军紧急向大瑶关行进的同时，升龙城的紫禁城花园之中，卫恒呆坐在凉亭之上，静静的向凉亭外的池水中张望。
几条稀有的金鱼自由自在的在清澈的水中游动，显得无忧无虑，极为快活。大威匍匐在凉亭的边上，一双妖异的眼瞳精芒闪烁，死死的盯着池水中悠闲自得的金鱼，一动不动。
手指轻轻的敲击着石桌，指尖与桌面相撞，竟隐隐发出了沉闷的金铁之声。声音快慢，长短各有不同，显出卫恒那慌乱，纷杂的心情。
二十余日之前，卫恒一手策划了那场夺宫之变，成功的将大权夺回，并平稳了朝中官员纷乱的心。但是成功的喜悦仅仅在卫恒的心里停留的不到三天，他就得到了谭方和莫言送来的密报，漠西长廊的乐党人马失踪了！
十万人马，整整的十万人马，竟然在一夜之间消失的无影无踪，任是侦骑四出，却全然没有半点的消息。一种不祥的预感不知不觉的爬上了卫恒的心头，最让他担心的事情将要发生，如果那十万人马打开了朔方城，放安西八王的人马入关，那么升龙城的也就剩下了最后的一道防线，大瑶关。
大瑶关地处一马平川，全无半点险要。历朝历代之中，从来没有人将大瑶关当成军事重地。但是现在，这一块平日里无人注意的城池，在此刻竟显得如此重要。因为若是安西人马进军中原，大瑶关将是必经之地。但是大瑶关又能阻挡对方多久？
时间，目前对卫恒来说，时间是最为紧要的。升龙城初定，人马物资尚未调配妥当，需要足够的时间来准备。多一天的时间，就多一分的胜算，这就是卫恒现在心中所想……
啪－！
大威利爪闪现寒芒，如闪电般骤然向池中抓去。利爪击中水面，将平静的水面激起了一圈圈的波纹。金鱼却奇异的从大威的利爪之间脱身逃走……
啪－！
又是一声沉响，卫恒手指在不经意间真气运转，将桌面刺透。也就在手指没入石桌的瞬间，他突然站起身来，一掌狠狠击在石桌之上，真气运转之处，石桌顿时四分五裂，断面犹如刀削一般的平整，光滑！
那石桌倒塌的声音，将大威一下子惊醒。它噌的一下站起身来，四肢诡异弯曲，一副如临大敌的模样。但是看到卫恒那阴沉的脸色，又瞬间发出一声呜鸣，缓缓的趴下身子，又恢复到了一副懒洋洋的模样。
卫恒没有理睬大威，大步来到凉亭台阶之前，沉声喝道：“来人！”
“奴才在！”一直静静站在凉亭外的吴有德闻听卫恒的喝声，连忙躬身走到凉亭台阶之下，恭敬的说道：“皇上有什么吩咐？”
卫恒脸色阴沉，沉吟半晌之后，又缓缓的走回凉亭中央，摆了摆手，对吴有德低声说道：“没有事情，你退下吧！”
吴有德奇怪的看了一眼卫恒。在他的记忆中，卫恒做事一向都是雷厉风行，丝毫没有半点的拖泥带水。可是看他刚才的样子，分明是内心有所隐忧。虽然吴有德不明白是什么事情，但是久经宫闱之事的他，自然明白卫恒此刻一定遇到了什么麻烦。于是躬身退下，悄悄的向文华殿走去……
卫恒呆呆的坐在凉亭中，看着匍匐在脚下的大威，苦笑着低声说道：“大威，原来当皇帝真的是不容易呀！”
大威似懂非懂的抬起头，看了卫恒一眼，哼哼了两声，但是却依旧懒洋洋的趴在卫恒的脚下，一动不动。卫恒摇了摇头，笑了。对于这个儿时同厉风雨艰辛的伙伴，他越来越有些无奈了。从平息了乐清河的谋逆之事以后，大威就变得越来越懒惰，仿佛又回到了当年那种吃吃喝喝的模样。才十几天的日子，大威的身体已经变得胖了一圈。让卫恒感到哭笑不得。
离开的石凳，卫恒蹲下身子，轻轻的在大威那柔软光滑的毛发上抚摸着，脸上露出了若有所思的神情。他低声的呢喃道：“不知道母后那里是否已经准备好了，谭青和宣凌宇他们是否能拖到十月一日。北地兵马司的人马是否也准备妥当，朕真的是有些担心呀……”
“皇上，您担心什么？”就在卫恒自言自语之际，一个悦耳的声音骤然间在他的背后响起。但是卫恒没有立刻回头，不需要听声音，但是从那空气中飘动的四种不同的体香，他就知道了来人是谁。
微微的一笑，卫恒缓缓的站起身来，转过身向站在他身后的谭真四女看了一眼，微微的点了点头。在点头的刹那，卫恒的目光却如刀锋一般的扫过站在凉亭外的吴有德身上，那吴有德不由得浑身一颤。
“皇上，你不要怪吴有德，他也是看你心情不好，所以才去找我们，说起来也是一片对皇上的忠心呀！”谭真笑盈盈的说道。
卫恒笑着点了点头，看了一眼吴有德，沉声说道：“太祖曾有严令，内臣不得干预皇家事物。念在你也是无心，这次也就算了，如果有再犯，休怪朕送你到戒律司！”
“奴才知道了，再也不敢了！”卫恒的话虽然平淡，但是却有种摄人心魄的力量，等到卫恒说完，吴有德已经额头满是细碎的汗珠，连忙恭声说道。
“去，搬几张凳子过来！”
“是！”如同受到了大赦，吴有德连忙躬身应道，转身一溜小跑的离开了凉亭。
看着吴有德背影，谭真笑嘻嘻的说道：“皇上，为什么对吴有德如此的严厉？你也知道他不过是关心你，如此一来，恐怕会寒了他的心！”
卫恒的脸色沉肃，没有半点的笑容，沉声说道：“真姐，朕当然知道吴有德一片好意，但是却并不是说他如此做就是对的。历朝历代之中，多少内臣为祸，就是因为他们善于揣摩帝王的心里。朕知道吴有德也是一个一根肠子通到底的人，没有什么花巧心思，但是这个头不能开。否则一旦将来有了什么事情，这些内臣们就上了天！朕这样做，也是为他们好。”
谭真四人闻听，神色一怔，缓缓的点了点头。过了一会儿，飘雪低声说道：“皇上，到底什么事情让你如此担心？”
卫恒叹了一口，缓步走到了凉亭的边上，扶着栏杆看着池中的清水，沉吟半晌，轻声的说道：“你们来了正好，也帮朕拿个主意。乐党的漠西长廊人马突然失踪，想来你们也听说了吧！”
谭真等人闻听，不由得轻轻的点了点头，“皇上原来是为那十万人马担心？”
“不是十万人马那么简单的事情！”卫恒摇了摇头，沉声说道：“说实话，若是这十万人马就地抵抗，或者急攻大瑶关，朕都不会十分在意。十万人马，需要多少的物资供应？朕只要掐了大瑶关的供需线，任他们有天大的本领，也只能乖乖的在那一片朔风平原上老老实实的呆着，等着朕去收拾他们。朕担心的是，他们勾结安西的八位皇兄，放开朔方的漠西长廊，那我们才真正的麻烦了！”
听到卫恒的话，谭真四女脸上的神色也凝重了起来，“皇上不是已经命家父和毓清妹子前往大瑶关了吗？”
卫恒摇了摇头，咬着牙说道：“这更让朕担心。朔方几尽一月无信，情况显然已经不妙。大瑶关，不过是一个缓冲带，没有任何险要可守。朕担心的是若是大瑶关已经失守，岳父大人和毓清此行必然凶多吉少，而那十万禁军，也必将陷入危机之中……”
说到这里，卫恒停了下来，向凉亭外看去。谭真四女顺着卫恒的目光向外眺望，只见吴有德带着几个小太监匆匆的搬着几个凳子正向凉亭走来，顿时也就明白了卫恒的意思。
吴有德将锦凳摆在凉亭中，刚要收拾那一堆石砾。却见卫恒摆了摆手，沉声说道：“这里不用你们收拾了，朕有些话要和几个娘娘一起商谈，你们守住御花园，除了军机处的几位大人之外，不要前来打搅。”
“奴才遵旨！”吴有德连忙躬身应道。他连忙叫上凉亭边上的几个小太监，匆匆的走向御花园外。
看着吴有德背影，卫恒缓缓的点了点头，对谭真沉声说道：“这是个好奴才！监礼司的总管太监老了，让他担任吧！”
谭真一愣，看了一眼卫恒，眼中颇有些疑虑，低声的说道：“皇上，这吴有德没有任何的学识，如今在秉笔司当个总管已经是有很多人不满，若是再当上监礼司的总管，恐怕……”
卫恒轻轻一晒，挥手打断了谭真的话，淡淡的说道：“朕要得的是忠心的奴才，朝堂之事有军机处处理，大内之中有你们几个娘娘掌握，朕要什么有学识的人？吴有德虽然粗鄙，但是却对朕忠心，也晓得是非，这足够了。至于监礼司的那套东西，让他慢慢的学，若是有人不服，让他们来找朕！”
“那秉笔司的总管有谁担任？”谭真扭头看了看身边的飘雪和颜柔儿，两人也一脸的疑惑之色，而杨灵心则蹲在地上，笑嘻嘻的逗着懒洋洋的大威，似乎对他们的谈话根本就不曾在意。
卫恒笑了笑，“当年天岚帝国设立秉笔司，是因为那魔武帝司马啸天不善文采，所以需要有内监为他秉笔拟票。如今朕正是青年，要什么人帮朕秉笔？而且秉笔拟票，乃是直控军机处的重要事情，交给他们这些奴才，朕不放心。以后就由军机处带朕秉笔，秉笔司就不要再保留了！”
那最后的一句话，令谭真几人一振，她们沉吟片刻，突然躬身在卫恒身前一礼，沉声说道：“皇上圣明，见识卓远，臣妾等佩服！”
卫恒呵呵的笑了，转身坐在锦凳之上，示意谭真等人坐下，然后招手对杨灵心说道：“灵心，带着大威在园子里去玩玩，这家伙每天好吃懒做，再这样下去，又要变成猪了！”
“好呀！”听了卫恒的话，杨灵心一声欢叫。对于卫恒他们的谈话，她是一点都不感兴趣，相比之下，逗弄大威倒是有趣的多了。她伸手一抓大威头等的白毛，大声的说道：“大威猪，起来！”
那一簇白毛，是大威极为敏感的地方，被杨灵心一抓，顿时吃痛，呼的一下子站了起来。就在它站起的刹那，杨灵心已经飞身跨坐在它的身上，大喊一声：“大威猪，走！”
大威委屈的看了一眼卫恒，却见卫恒一副事不关己的模样，无奈的一声怒吼，窜出了凉亭……
耳边回响着杨灵心银铃般的笑声，眼看着大威的身影在花园中晃动，卫恒不由得笑了起来。谭真看卫恒的心情好了一些，于是沉声说道：“皇上，臣妾看你也应该向杨公提一提这门亲事了……”
卫恒呵呵的笑了起来，“真姐，不急。等天下大定，朕要好好的举行一场婚庆大典，你，柔儿，飘雪，灵心，还有毓清，朕要当着天下人的面将你们体面的娶来！”
霎时间，谭真三女的俏脸一红，螓首不由得低垂下来。
卫恒笑了笑，皱着眉头沉声说道：“如今两件事情最让朕担心。这些天来，朕整合了京中的人马，却连十万都不足。朕现在有些后悔，将宣凌宇为朕留下的禁军全数派出，实在有些大意。若是安西人马出动，凭大瑶关是绝难挡住他们的，唯一的办法就是让他们倾巢出动，在这升龙城下，以升龙城的高墙厚壁，和他们一决雌雄。”
“那皇上的意思是……”谭真三女相互看了一眼仿佛明白了卫恒话中的含义。
卫恒点了点头，“立刻命令军机处拟票，着令谭方，莫言不要在大瑶关和安西人马纠缠，火速将人马带回。嗯，此事就交给贺君去办，他处事稳重，又是当年跟随朕来京的老人，可以相信！”
谭真缓缓的点了点头，“皇上，以十余万人马守帝都九门，恐怕还有些不足，您看是不是要从兰婆江……”
“不行！”卫恒没等谭真说完，立刻断然否决。他站起身来，沉声说道：“兰婆江如今四十万人马，其中多数都是当年乐党神风营的人马。虽然谭青他们已经做了一次清洗，但是难保其中还有乐党余孽。将他们调来京城，升龙城反而危险。而且，兰婆江如今战事也吃紧，杨陀是铁了心要过江，朕也正要借此机会将他江南一地收回，所以兰婆江人马一个都不能动！”
“那……”谭真显得有些担忧，低声的说道：“那是不是请杨公……”
“不，杨公是朕的一张王牌，不出则以，若出就要惊人。对他，朕另有安排，你们不要过问此事！再说，朕受命于天，若是连八位皇兄都斗不过，又怎么能让号令天下？说到底，这是皇家的事情，朕要在这升龙城下，领教一下皇兄们的手段！”卫恒的面孔肌肉轻轻的抽搐两下，阴声的说道。
谭真三女相互对视，一时间不知道该如何说才好。就在这气氛尴尬的时候，突然间从御花园外传来一声惊恐的叫声，紧跟着就听到杨灵心的笑声和大威的吼声。卫恒不由得笑了起来，“灵心看来又捉弄谁了！”
谭真点了点头，却又有些疑惑的说道：“皇上，刚才那叫声很陌生呀！”
话音未落，一阵急促的脚步声传来，卫恒抬头看去，只见从御花园外，周青神色狼狈的匆匆走来……
心中一紧，卫恒突然意识到了什么，紧走两步，迎了上去。
“皇上！”周青一见卫恒，连忙翻身跪地，语带颤抖的急急说道：“皇上，大瑶关来报，安西八王关外起兵，打着剿讨无道的旗号，不知怎么冲过了朔方城，兵临大瑶关！”
卫恒一听，顿时呆了……