虚竹次日醒转觉睡在一张温软的床上睁眼向帐外看去见是处身于一间极大的房中空荡荡地倒与少林寺的禅房差不多房中陈设古雅铜鼎陶瓶也有些像少林寺中的铜钟香炉。这时兀自迷迷糊糊于眼前情景惘然不解。一个少女托着一只瓷盘走到床边正是兰剑说道：“主人醒了？请漱漱口。”虚竹宿酒未消只觉口中苦涩喉头干渴见碗中盛着一碗黄澄澄的茶水拿起便喝入口甜中带苦却无茶味便咕嘟咕嘟的喝个清光。他一生中哪里尝过什么参汤？也不知是什么苦茶歉然一笑说道：“多谢姊姊！我……我想起身了请姊姊出去罢！”兰剑尚未答口房门外又走进一个少女却是菊剑微笑道：“咱姊妹二人服侍主人换衣。”说着从床头椅上拿起一套淡青色的内衣内裤塞在虚竹被中。
虚竹大窘满脸通红说道：“不不我……我不用姊姊们服侍。我又没受伤生病只不过是喝醉了唉这一下连酒戒也犯了。经云：‘饮酒有三十六失’。以后最好不饮。三弟呢？段公子呢？他在哪里？”
兰剑抿嘴笑道：“段公子已下山去了。临去时命婢子禀告主人说道待灵鹫宫中诸事定当之后请主人赴中原相会。”虚竹叫声：“啊哟！”说道：“我还有事问他呢怎地他便走了？”心中一急从床上跳了起来要想去追赶段誉问他“梦中女郎”的姓名住处突然见自身穿着一套干干净净的月白小衣“啊”的一声又将被子盖在身上惊道：“我怎地换了衣衫？”他从少林寺中穿出来的是套粗布内衣裤芽了半年早已破烂污秽不堪现下身上所服着体轻柔也不知是绫罗还是绸缎但总之是贵重衣衫。
菊剑笑道：“主人昨晚醉了咱四姊妹服侍主人洗澡更衣主人都不知道么？”虚竹更是大吃一惊一抬头见到兰剑、菊剑人美似玉笑靥胜花不由得心中怦怦乱跳一伸臂间内衣从手臂间滑了上去露出隐隐泛出淡红的肌肤显然身上所积的污垢泥尘都已被洗擦得干干净净他兀自存了一线希望强笑道：“我真醉得胡涂了幸好自己居然还会洗澡。”兰剑笑道：“昨晚主人一动也不会动了是我们四姊妹替主人洗的。”虚竹“啊”的一声大叫险些晕倒重行卧倒连呼：“糟糕糟糕！”兰剑、菊剑给他吓了一跳齐问：“主人什么事不对啦？”虚竹苦笑道：“我是个男人在你们四位姊妹面前……那个赤身露体岂不……岂不是糟糕之极？何况我全身老泥又臭又脏怎可劳动姊姊们做这等污秽之事？”兰剑道：“咱四姊妹是主人的女奴便为主人粉身碎骨也所应当奴婢犯了过错请主人责罚。”说罢和菊剑一齐拜伏在地。虚竹见她二人大有畏惧之色想起余婆、石嫂等人也曾为自己对她们以礼相待因而吓得全身抖料想兰剑、菊剑也是见惯了童姥的词色只要言辞稍和面色略温立时便有杀手相继便道：“两位姊……嗯你们快起来你们出去罢我自己穿衣不用你们服侍。”兰菊二人站起身来泪盈于眶倒退着出去。虚竹心中奇怪问道：“我……是我得罪了你们么？你们为什么不高兴眼泪汪汪的？只怕我说错了话这个……”菊剑道：“主人要我姊妹出去不许我们服侍主人穿衣盥洗定是讨厌了我们……”话未说完珠泪已滚滚而下。虚竹连连摇手说道：“不不是的。唉我不会说话什么也说不明白。我是男人你们是女的那个……那个不太方便……的的确确没有他意……我佛在上出家人不打诳语我决不骗你们。”兰剑、菊剑见他指手划脚说得情急其意甚诚不由得破涕为笑齐声道：“主人莫怪。灵鹫宫中向无男人居住我们更从来没见过男子。主人是天奴婢们是地哪里有什么男女之别？”二人盈盈走近服侍虚竹穿衣着鞋。不久梅剑与竹剑也走了进来一个替他梳头一个替他洗脸。虚竹吓得不敢作声脸色惨白心中乱跳只好任由她四姊妹摆布再也不敢提一句不要她们服侍的话。
他料想段誉已经去远追赶不上又想洞岛群豪身上生死符未除不能就此猝然离去用过早点后便到厅上和群豪相见替两个痛得最厉害之人拔除了生死符。拔除生死符须以真力使动“天山六阳掌”虚竹真力充沛纵使连拔十余人也不会疲累可是童姥在每人身上所种生死符的部位各不相同虚竹细思拔除之法却颇感烦难。他于经脉、穴道之学所知极浅又不敢随便动手若有差失不免使受治者反蒙毒害。到得午间竟只治了四人。食过午饭后略加休息。梅剑见他皱起眉头沉思拔除生死符之法颇为劳心便道：“主人灵鹫宫后殿有数百年前旧主人遗下的石壁图像婢子曾听姥姥言道这些图像与生死符有关主人何不前去一观？”虚竹喜道：“甚好！”
当下梅兰菊竹四姝引导虚竹来到花园之中搬开一座假山现出地道入口梅剑高举火把当先领路五人鱼贯而进。一路上梅剑在隐蔽之处不住按动机括使预伏的暗器陷阱不致动。那地道曲曲折折盘旋向下有时豁然开朗现出一个巨大的石窟可见地道是依着山腹中天然的洞穴而开成。竹剑道：“这些奴才攻进宫来钧天部的姊姊们都给擒获我们四姊妹眼见抵敌不住便逃到这里躲避只盼到得天黑再设法去救人。”兰剑道：“其实那也只是我们报答姥姥的一番心意罢了。主人倘若不来我们终究都不免丧生于这些奴才之手。”行了二里有余梅剑伸手推开左侧一块岩石让在一旁说道：“主人请进里面便是石室婢子们不敢入内。”虚竹道：“为什么不敢？里面有危险么？”梅剑道：“不是有危险。这是本宫重地婢子们不敢擅入。”虚竹道：“一起进来罢那有什么要紧？外边地道中这么窄站着很不舒服。”四姝相顾均有惊喜之色。
梅剑道：“主人姥姥仙去之前曾对我姊妹们说道倘若我四姊妹忠心服侍并无过犯又能用心练功那么到我们四十岁时便许我们每年到这石室中一日参研石壁上的武功。就算主人恩重不废姥姥当日的许诺那也是廿二年之后的事了。”虚竹道：“再等廿二年岂不气闷煞人？到那时你们也老了再学什么武功？一齐进去罢！”四姝大喜当即伏地跪拜。虚竹道：“请起请起。这里地方狭窄我跪下还礼大家挤成一团了。”
四人走进石室只见四壁岩石打磨得甚是光滑石壁上刻满了无数径长尺许的圆圈每个圈中都刻了各种各样的图形有的是人像有的是兽形有的是残缺不全的文字更有些只是记号和线条圆圈旁注着“甲一”、“甲二”、“子一”、“子二”等数字圆圈之数若不逾千至少也有**百个一时却哪里看得周全？
竹剑道：“咱们先看甲一之图主人说是吗？”虚竹点头称是。当下五人举起火把端相编号“甲一”的圆圈虚竹一看之下便认出圈中所绘是天山折梅手第一招的起手式道：“这是‘天山折梅手’。”看甲二时果真是天山折梅手的第二招依次看下去天山折梅手图解完后便是天山六阳掌的图解童姥在西夏皇宫中所传的各种歌诀奥秘尽皆注在圆圈之中。石壁上天山六阳掌之后的武功招数虚竹就没学过。他按着图中所示运起真气只学得数招身子便轻飘飘地凌虚欲起只是似乎还在什么地方差了一点以致无法离地。正在凝神运息、万虑俱绝之时忽听得“啊、啊”两声惊呼虚竹一惊回过头来但见兰剑、竹剑二姝身形晃动跟着摔倒在地。梅菊二姝手扶石壁脸色大变摇摇欲坠。虚竹忙将兰竹二姝扶起惊道：“怎么啦？”梅剑道：“主……主人我们功力低微不能看这里的……这里的图形……我……我们在外面伺候。”四姝扶着石壁慢慢走出石室。虚竹呆了一阵跟着走出只见四姝在甬道中盘膝而坐正自用功身子颤抖脸现痛苦神色。虚竹知道她们已受颇重的内伤当即使出天山六阳掌在每人背心的穴道上轻拍几下。一股阳和浑厚的力道透入各人体内四姝脸色登时平和不久各人额头渗出汗珠先后睁开眼来叫道：“多谢主人耗费功力为婢子治伤。”翻身拜倒叩谢恩德。虚竹忙伸手相扶道：“那……那是怎么回事？怎么好端端地会受伤昏晕？”梅剑叹了口气说道：“主人当年姥姥要我们到四十岁之后才能每年到这石室中来看图一日原来大有深意。这些图谱上的武功太也深奥婢子们不自量力照着‘甲一’图中所示一练真气不足立时便走入了经脉岔道。若不是主人解救我四姊妹只怕便永远瘫痪了。”兰剑道：“姥姥对我们期许很切盼望我姊妹到了四十岁后便能习练这上乘武功可是……可是婢子们资质庸劣便算再练二十二年也未必敢再进这石室。”虚竹道：“原来如此那却是我的不是了我不该要你们进去。”四剑又拜伏请罪齐道：“主人何出此言？那是主人的恩德全怪婢子们狂妄胡为。”
菊剑道：“主人功力深厚练这些高深武学却是大大有益。姥姥在石室之中往往经月不出便是揣摩石壁上的图谱。”梅剑又道：“三十六洞、七十二岛那些奴才们逼问钧天部的姊妹们要知道姥姥藏宝的所在。诸位姊姊宁死不屈。我四姊妹本想将他们引进地道动机关将他们尽数聚歼在地道之中只是深恐这些奴才中有破解机关的能手倘若进了石室见到石壁图解那就遗祸无穷。早知如此让他们进来反倒好了。”虚竹点头道：“确实如此这些图解若让功力不足之人见到了那比任何毒药利器更有祸害幸亏他们没有进来。”兰剑微笑道：“主人真是好心依我说啊要是让他们一个个练功而死那才好看呢。”虚竹道：“我练了几招只觉精神勃勃内力充沛正好去给他们拔除一些生死符。你们上去睡一睡休息一会。”五人从地道中出来虚竹回入大厅拔除了三人的生死符。此后虚竹每日替群豪拔除生死符一感精神疲乏便到石室中去练习上乘武功。四姝在石室外相候再也不敢踏进一步。虚竹每日亦抽暇指点四姝及九部诸女的武功。如此直花了二十余天时光才将群豪身上的生死符拔除干净而虚竹每日精研石壁上的图谱武功也是大进比之初上缥缈峰时已大不相同。
群豪当日臣服于童姥是为生死符所制不得不然此时灵鹫宫易主虚竹以诚相待以礼相敬群豪虽都是桀傲不驯的人物却也感恩怀德心悦诚服一一拜谢而去。待得各洞主、各岛主分别下山峰上只剩下虚竹一个男子。他暗自寻思：“我自幼便是孤儿全仗寺中师父们抚养成*人倘若从此不回少林太也忘恩负义。我须得回到寺中向方丈和师父领罪才合道理。”当下向四姝及九部诸女说明原由即日便要下山灵鹫宫中一应事务吩咐由九部之的余婆、石嫂、符敏仪等人会商处理。
四姝意欲跟随服侍虚竹道：“我回去少林重做和尚。和尚有婢女相随天下焉有是理？”说之再三四姝总不肯信。虚竹拿起剃刀将头剃个清光露出顶上的戒点来。四姝无奈只得与九部诸女一齐送到山下洒泪而别。虚竹换上了旧僧衣迈开大步东去嵩山。以他的性情路上自然不会去招惹旁人而他这般一个衣衫褴褛的青年和尚盗贼歹人也决不会来打他的主意。一路无话太太平平的回到了少林寺。他重见少林寺屋顶的黄瓦心下不禁又是感慨又是惭愧一别数月自己干了许许多多违反清规戒律之事杀戒、淫戒、荤戒、酒戒不可赦免的“波罗夷大戒”无一不犯不知方丈和师父是否能够见恕许自己再入佛门。他心下惴惴进了山门后便去拜见师父慧轮。慧轮见他回来又惊又喜问道：“方丈差你出寺下书怎么到今天才回来？”虚竹俯伏在地痛悔无已放声大哭说道：“师父弟子……弟子真是该死下山之后把持不定将师父……师父平素的教诲都……都不遵守了。”慧轮脸上变色问道：“怎……怎么？你沾了荤腥么？”虚竹道：“是还不只沾了荤腥而已。”慧轮骂道：“该死该死！你……喝了酒么？”虚竹道：“弟子不但喝酒而且还喝得烂醉如泥。”慧轮叹了一口长气两行泪水从面颊上流下来道：“我看你从小忠厚老实怎么一到花花世界之中便竟堕落如此咳咳……”虚竹见师父伤心更是惶恐道：“师父在上弟子所犯戒律更有胜于这些的还……还犯了……”还没说到犯了杀戒、淫戒突然间钟声当当响起每两下短声便略一间断乃是召集慧字辈诸僧的讯号。慧轮立即起身擦了擦眼泪说道：“你犯戒太多我也无法回护于你。你……你……自行到戒律院去领罪罢！这一下连我也有大大的不是。唉这……这……”说着匆匆奔出。虚竹来到戒律院前躬身禀道：“弟子虚竹违犯佛门戒律恭恳掌律长老赐罚。”他说了两遍院中走出一名中年僧人来冷冷的道：“座和掌律师叔有事没空来听你的你跪在这里等着罢！”虚竹道：“是！”这一跪自中午直跪到傍晚竟没人过来理他。幸好虚竹内功深厚虽不饮不食的跪了大半天仍是浑若无事没丝毫疲累。
耳听得暮鼓响起寺中晚课之时已届虚竹低声念经忏悔过失。那中年僧人走将过来说道：“虚竹这几天寺中正有大事长老们没空来处理你的事。我瞧你长跪念经还真有虔诚悔悟之意。这样罢你先到菜园子去挑粪浇菜静候吩咐。等长老们空了之后再叫你来问明实况按情节轻重处罚。”虚竹恭恭敬敬的道：“是多谢慈悲。”合十行礼这才站起身来心想：“不将我立即逐出寺门看来事情还有指望。”心下甚慰。他走到菜园子中向管菜园的僧人说道：“师兄小僧虚竹犯了本门戒律戒律院的师叔罚我来挑粪浇菜。”那僧人名叫缘根并非从少林寺出家因此不依“玄慧虚空”字辈排行。他资质平庸既不能领会禅义练武也没什么长进平素最喜多管琐碎事务。这菜园子有两百来亩地三四十名长工他统率人众倒也威风凛凛遇到有僧人从戒律院里罚到菜园来做工更是他大逞威风的时候。他一听虚竹之言心下甚喜问道：“你犯了什么戒？”虚竹道：“犯戒甚多一言难尽。”缘根怒道：“什么一言难尽。我叫你老老实实给我说个明白。莫说你是个没职司的小和尚便是达摩院、罗汉堂的座犯了戒只要是罚到菜园子来我一般要问个明白谁敢不答？我瞧你啊脸上红红白白定是偷吃荤腥是也不是？”虚竹道：“正是。”缘根道：“哼你瞧我一猜便着。说不定私下还偷喝酒呢你不用赖要想瞒我可没这么容易。”虚竹道：“正是小僧有一日喝酒喝得烂醉如泥人事不知。”缘根笑道：“啧啧啧真正大胆。嘿嘿灌饱了黄汤那便心猿意马这‘色即是空空即是色’八个字定然也置之脑后了。你心中便想女娘们是不是？不但想一次至少也想了七次八次你敢不敢认？”说时声色俱厉。
虚竹叹道：“小僧何敢在师兄面前撒谎？不但想过而且犯过淫戒。”缘根又惊又喜戟指大骂：“你这小和尚忒也大胆竟敢败坏我少林寺的清誉。除了淫戒还犯过什么？偷盗过没有？取过别人的财物没有？和人打过架、吵过嘴没有？”虚竹低头道：“小僧杀过人而且杀了不止一人。”
缘根大吃一惊脸色大变退了三步听虚竹说杀过人而且所杀的不止一人登时心惊胆战生怕他狂性作动粗自己多半不是敌手当下定了定神满脸堆笑说道：“本寺武功天下第一既然练武难免失手伤人师弟的功夫当然是非常了得的啦。”虚竹道：“说来惭愧小僧所学的本门功夫已全然被废眼下是半点也不剩了。”缘根大喜连道：“那很好那很好。好极妙极！”听说他本门功夫已失只道他犯戒太多给本寺长老废去了武功登时便换了一番脸色。但转念又想：“虽说他武功已废但倘若尚有几分剩余总是不易对付。”说道：“师弟你到菜园来做工忏悔那也极好。可是咱们这里规矩凡是犯了戒律手上沾过血腥的僧侣做工时须得戴上脚镣手铐。这是列祖列宗传下来的规矩不知师弟肯不肯戴？倘若不肯由我去禀告戒律院便了。”虚竹道：“规矩如此小僧自当遵从。”缘根心下暗喜当下取出钢铐钢镣给他戴上。少林寺数百年来传习武功自难免有不肖僧人为非做歹而这些犯戒僧人往往武功极高不易制服是以戒律院、忏悔堂、菜园子各地都备得有精钢铸成的铐镣缘根见虚竹戴上铐镣心中大定骂道：“贼和尚瞧不出你小小年纪居然如此胆大妄为什么戒律都去犯上一犯。今日不重重惩罚如何出得我心中恶气？”折下一根树枝没头没脑的便向虚竹头上抽来。虚竹收敛真气不敢以内力抵御让他抽打片刻之间便给打得满头满脸都是鲜血。他只是念佛脸上无丝毫不愉之色。缘根见他既不闪避更不抗辩心想：“这和尚果然武功尽失我大可作践于他。”想到虚竹大鱼大肉、烂醉如泥的淫乐自己空活了四十来岁从未尝过这种滋味妒忌之心不禁油然而生下手更加重了直打断了三根树枝这才罢手恶狠狠的道：“你每天挑一百担粪水浇菜只消少了一担我用硬扁担、铁棍子打断你的两腿。”
虚竹苦受责打心下反而平安自忖：“我犯了这许多戒律原该重责责罚愈重我身上的罪孽便化去越多。”当下恭恭敬敬的应道：“是！”走到廊下提了粪桶便去挑粪加水在畦间浇菜。这浇菜是一瓢一瓢的细功夫虚竹毫不马虎匀匀净净、仔仔细细的灌浇直到深夜一百桶浇完这才在柴房中倒头睡觉。第二日天还没亮缘根便过来拳打脚踢将他闹醒骂道：“贼和尚懒秃！青天白日的却躲在这里睡觉快起来劈柴去。”虚竹道：“是！”也不抗辩便去劈柴。如此一连六七日日间劈柴晚上浇粪苦受折磨全身伤痕累累也不知已吃了几千百鞭。第八日早晨虚竹正在劈柴缘根走近身来笑嘻嘻的道：“师兄你辛苦啦？”取过钥匙便给他打开了铐镣。虚竹道：“也不辛苦。”提起斧头又要劈柴缘根道：“师兄不用劈了师兄请到屋里用饭。小僧这几日多有得罪当真该死还求师兄原宥。”
虚竹听他口气忽然大变颇感诧异抬起头来只见他鼻青目肿显是曾给人狠狠的打了一顿更是奇怪。缘根苦着脸道：“小僧有眼不识泰山得罪了师兄师兄倘若不原谅我……我……我便大祸临头了。”虚竹道：“小僧自作自受师兄责罪得极当。”缘根脸色一变举起手来拍拍拍拍左右开弓在自己脸上重重打了四记巴掌求道：“师兄师兄求求你行好大人不记小人过我……我……”说着又是拍拍连声痛打自己的脸颊。虚竹大奇问道：“师兄此举却是何意？”缘根双膝一曲跪倒在地拉着虚竹的衣裾道：“师兄若不原谅我……我一对眼珠便不保了。”虚竹道：“我当真半点也不明白。”缘根道：“只要师兄饶恕了我不挖去我的眼珠子小僧来生变牛变马报答师兄的大恩大德。”虚竹道：“师兄说哪里话来？我几时说过要挖你的眼珠？”缘根脸如土色道：“师兄既一定不肯相饶小僧有眼无珠只好自求了断。”说着右手伸出两指往自己眼中插去。
虚竹伸手抓住他手腕道：“是谁逼你自挖眼珠？”缘根满额是汗颤抖道：“我……我不敢说倘若说了他……他们立即取我性命。”虚竹道：“是方丈么？”缘根道：“不是。”虚竹又问：“是达摩院座？罗汉堂座？戒律院座？”缘根都说不是并道：“师兄我是不敢说的只求求你饶恕了我。他们说我想要保全这双眼珠子只有求你亲口答应饶恕。”说着偷眼向旁一瞥。满脸都是惧色。
虚竹顺着他眼光瞧去只见廊下坐着四名僧人一色灰布僧袍灰布僧帽脸孔朝里瞧不见相貌。虚竹寻思：“难道是这四位师兄？想来他们必是寺中大有来头之人遣来惩罚缘根擅自作威作福责打犯戒的僧人。”便道：“我不怪师兄早就原谅你了。”缘根喜从天降当即跪下砰砰磕头。虚竹忙跪下还礼说道：“师兄快请起。”
缘根站起身来恭恭敬敬的将虚竹请到饭堂之中亲自斟茶盛饭殷勤服侍。虚竹推辞不得眼见若不允他服侍缘根似乎便会遭逢大祸也就由他。
缘根低声道：“师兄要不要喝酒？要不要吃狗肉？我去给师兄弄来。”虚竹惊道：“阿弥陀佛罪过罪过这如何使得？”缘根眨一眨眼道：“一切罪业全由小僧独自承当便是。我这便去设法弄来供师兄享用。”虚竹摇手道：“不可不可！万万不可。”缘根赔笑道：“师兄若嫌在寺中取乐不够痛快不妨便下山去戒律院中问将起来小僧便说是派师兄出去采办菜种一力遮掩决无后患。”虚竹听他越说越不成话摇头道：“小僧诚心忏悔以往过误一应戒律再也不敢违犯。师兄此言不可再提。”缘根道：“是。”脸上满是怀疑神色似乎在说：“你这酒肉和尚怎么假惺惺起来到底是何用意？”但不敢多言服侍他用过素餐请他到自己的禅房宿息。一连数日缘根都是竭力伺候恭敬得无以复加。
过了三日这天虚竹食罢午饭缘根泡了壶清茶说道：“师兄请用茶。”虚竹道：“小僧是待罪之身师兄如此客气教小僧如何克当？”站起身来双手去接茶壶。忽听得钟声镗镗大响连续不断是召集全寺僧众的讯号。除了每年佛诞、达摩祖师诞辰等几日之外寺中向来极少召集全体僧众。缘根有些奇怪说道：“方丈鸣钟集众咱们都到大雄宝殿去罢。”虚竹道：“正是。”随同菜园中的十来名僧人匆匆赶到大雄宝殿。
只见殿上已集了二百余人其余僧众不断的进来。片刻之间全寺千余僧人都已集在殿上各分行辈排列人数虽多却静悄悄地鸦雀无声。
虚竹排在“虚”字辈中见各位长辈僧众都是神色郑重心下惴惴：“莫非我所犯戒律太大是以方丈大集寺众要重重的惩罚？瞧这声势似乎要破门将我逐出寺去那便如何是好？”正栗栗危惧间只听钟声三响诸僧齐宣佛号：“南无释迦如来佛！”方丈玄慈与玄字辈的三位高僧陪着七位僧人从后殿缓步而出。殿上僧众一齐躬身行礼。玄慈与那七僧先参拜了殿上佛像然后分宾主坐下。
虚竹抬起头来见那七僧年纪都已不轻服色与本寺不同是别处寺院来的客僧其中一僧高鼻碧眼头鬈曲身形甚高是一位胡僧。坐在位的约有七十来岁年纪身形矮小双目炯炯有神顾盼之际极具威严。
玄慈朗声向本寺僧众说道：“这位是五台山清凉寺方丈神山上人大家参见了。”众僧听了心中都是一凛。众僧大都知道神山上人在武林中威名极盛与玄慈大师并称“降龙”“伏虎”两罗汉以武功而论据说神山上人还在玄慈方丈之上。只是清凉寺规模较小在武林中的地位更远远不及少林声望却是不如玄慈了均想：“听说神山上人自视极高曾说僧人而过问武林中俗务不免落了下乘向来不愿跟本寺打什么交道今日亲来不知是为了什么大事。”当下各又都躬身向神山上人行礼。玄慈伸手向着其余六僧逐一引见说道：“这位是开封府大相国寺观心大师这位是江南普渡寺的道清大师这位是庐山东林寺觉贤大师这位是长安净影寺融智大师这位是五台山清凉寺的神音大师是神上山人的师弟。”观心大师等四僧都是来自名山古刹只是大相国寺、普渡寺等向来重佛法而轻武功这四僧虽然武林中大大有名在其本寺的位份却并不高。少林寺众僧躬身行礼观心大师等起身还礼。玄慈方丈伸手向着那胡僧道：“这一位大师来自我佛天竺上国法名哲罗星。”众僧又都行礼。那哲罗星还过礼后说道：“少林寺好大这么多的老……老和尚、中和尚、小和尚。”说的华语音调不正什么“中和尚、小和尚”也有些不伦不类。玄慈说道：“七位大师都是佛门的有道大德。今日同时降临实是本寺大大的光宠故此召集大家出来见见。甚盼七位大师开坛说法宏扬佛义合寺众僧同受教益。”神山上人道：“不敢当！”他身形矮小不料话声竟然奇响众僧不由得都是一惊但他既不是放大了嗓门叫喊亦非运使内力故意要震人心魄乃是自自然然天生的说话高亢。他接着说道：“少林庄严宝刹小僧心仪已久六十年前便来投拜求戒却被拒之于山门之外。六十年后重来垣瓦依旧人事已非可叹啊可叹。”
众僧听了心中都是一震他说话颇有敌意难道竟是前来寻仇生事不成？
玄慈说道：“原来师兄昔年曾来少林寺出家。天下寺院都是一家师兄今日主持清凉凡我佛门子弟无不崇仰。当年少林寺未敢接纳得罪了师兄小僧恭谨谢过。但师兄因此另创天地弘法普渡有大功德于佛门。当年之事也未始不是日后的因缘呢。”说着双手合十深深行了一礼。神山上人合十还礼说道：“小僧当年来到宝刹求戒固然是仰慕少林寺数百年执武林牛耳武学渊源更要紧的是天下传言少林寺戒律精严处事平正。”突然双目一翻精光四射仰头瞧着佛祖的金像冷冷的道：“岂知世上尽有名不副实之事。早知如此小僧当年也不会有少林之行了。”少林寺千余僧众一起变色只是少林寺戒律素严虽然人人愤怒竟无半点声息。
玄慈方丈道：“师兄何出此言？敝寺上下若有行为乖谬之处还请师兄明言。有罪当罚有过须改。师兄一句话抹煞少林寺数百年清誉未免太过。”神山上人道：“请问方丈师兄佛门寺院可是官府、盗寨？”玄慈道：“小僧不解师兄言中含意还请赐示。”神山道：“官府逮人监禁盗寨则掳人勒赎事属寻常。可是少林寺一非官府二非盗寨何以擅自扣押外人不许离去？请问师兄少林寺干下这等残凶霸道的行径还能称得上‘佛门善地’四字么？”玄慈向那天竺胡僧哲罗星瞧了一眼心下隐约已明七僧齐至少林的原因说道：“上人指摘敝寺‘强凶霸道’这四字未免言重了。”神山望眼如来佛像说道：“我佛在上‘妄语’乃是佛门重戒！”转头向玄慈方丈道：“请问方丈贵寺可是扣押了一位天竺高僧？这位哲罗星师兄的师弟波罗星大师可是给少林派拘禁在寺数年不得离去吗？”说话时神色严峻语气更是咄咄逼人。玄慈转头向戒律院座玄寂大师道：“玄寂师弟请你向七位高僧述说其中原因。”玄寂应道：“是。”向前走上两步。他执掌戒律向来铁面无私合寺僧众见了他无不畏惧三分。虚竹更加不敢向他望上一眼。
只听玄寂大师朗声道：“七年之前天竺高僧波罗星师兄光降敝寺合寺僧众自方丈师兄以下皆大欢喜恭敬接待。波罗星师兄言道数百年来天竺国外道盛行佛法衰微佛经大半散失因此他师兄哲罗星大师派他到中华来求经。敝寺方丈师兄言道：敝邦佛经原是从天竺国求来现下上国转来东土取经那是莫大的因缘我们得以上报佛恩少林寺深感荣幸。方丈师兄当即亲自陪同波罗星师兄前赴藏经楼说道本寺藏经甚是齐备源自天竺的经律论三藏译文以及东土支那高僧大德的撰述不下七千余卷梵文原本亦复不少。若有复本波罗星师兄尽可取去一部倘若只有孤本的本寺派出三十名僧人帮同钞录副本。方丈师兄又道此去天竺路途遥远经卷繁多途中恐有失散。波罗星师兄取经回国之时敝寺当派十名僧众随同护送务令全部经典平安返抵佛国。”普渡寺道清大师合十道：“善哉善哉！方丈师兄此举真是莫大的功德可与当年鸠摩罗什大师、玄奘大师先后辉映。”玄慈欠身道：“敝寺此举是应有之义师兄赞叹愧不敢当。”
玄寂续道：“这位波罗星师兄便在藏经楼翻阅经卷。本寺玄惭师兄奉方丈师兄之命督率僧众帮同钞经不敢稍有怠懈。岂知四个月之后玄惭师兄竟然觉这位波罗星师兄每晚深夜悄悄潜入藏经楼秘阁偷阅本寺所藏的武功秘笈。”观心、道清、觉贤、融智四僧不约而同的都惊噫一声。玄寂续道：“玄惭师兄禀告方丈师兄。方丈师兄便向波罗星师兄劝谕说道这些武功秘笈是本寺历代高僧所撰既非天竺传来亦与佛法全无干系本寺数百年来规矩不能泄示于外人。波罗星师兄既已看了一部分那也罢了此后请他不可再去秘阁。波罗星师兄一口答允又连声致歉说道不知少林寺的规矩此后决不再去偷看武功秘笈。哪知道过得几个月波罗星师兄假装生病却偷偷挖掘地道又去秘阁偷阅。待得玄惭师兄觉已是在数年之后波罗星师兄已偷阅了不少本寺的武学珍典玄惭师兄出手阻止交手之下更察觉波罗星师兄不但偷阅本寺武功秘笈更已学了本寺七十二项绝技中的三项武功。”
观心等四僧都是“哦”的一声同时瞧向哲罗星眼色中都露出责备之意。玄寂向神山瞧了一眼说道：“方丈师兄当下召集玄字辈的诸位师兄会商大家都说我少林派武功虽然平平无奇但列祖列宗的规矩非本派弟子不传。武林中千百年的规矩偷学别派武功实是大忌。何况我中土武功传到了天竺说不定后患无穷。这位波罗星师兄的所作所为决非佛门弟子的清净梵行说不定他并非释家比丘却是外道邪徒此举不但于我少林派不利于中土武林不利而且也于天竺佛门不利。当下众位师兄弟提出诸般主张。方丈师兄言道：我佛慈悲为怀这位波罗星师兄的真正来历咱们无法查知就算是外道邪徒也不便太过严厉对付还是请他长自驻锡本寺受佛法熏陶一来盼望他终于能够开悟证道二来也免得种种后患。几年来敝寺对这位波罗星师兄好好供养除了请他不必离寺之外不敢丝毫失了恭敬之意。”
观心等四僧微微点头。神山却道：“这位玄寂师兄的话只是少林寺的一面之词真相到底如何我们谁也不知。但少林寺将这位天竺高僧扣押在寺七年不放总是实情。老衲听这位哲罗星师兄言道他在天竺数年不得师弟音讯放心不下派了两名弟子前来少林寺探问少林寺却不许他们和波罗星师兄相见此事可是有的？”
玄慈点头道：“不错。波罗星师兄既已偷学了敝寺的武功敝寺势不能任由他将武功转告旁人。”
神山哈哈一笑声震屋瓦连殿上的大钟也嗡嗡作声良久不绝。玄慈见他神色傲慢却也不怒说道：“师兄老衲有一事不明敬请师兄指教。倘若有外人来到五台山清凉寺偷阅了贵寺的《伏虎拳拳谱》、《五十一招伏魔剑》的剑经以及《心意气混元功》和《普门杖法》的秘奥师兄如何处置？”神山上人微笑道：“武功高下全凭各人修为拳经剑谱之类实属次要。要是有哪一位英雄好汉能来到清凉寺中盗去了敝寺的拳经剑谱老衲除了自认无能更有什么话说？难道人家瞧一瞧你的武学法门还能要人家性命么？还能将人家关上一世吗？嘿嘿那也太过岂有此理了。”
玄慈也是微微一笑说道：“倘若这些武功典籍平平无奇公之于世又有何碍？但贵派的拳经剑谱内容精微武林中素所钦仰要是给旁人盗去传之于外辗转落入狂妄自大、心胸狭窄之辈手中那未免贻患无穷决非武林之福。”这几句话仍是意语平和但“狂妄自大心胸狭窄”八字评语显然是指神山上人而言。各人都听了出来玄慈简直是明斥神山居心叵测所以来索波罗星主旨在于自己想看看少林派的武功秘笈。神山一听登时脸上变色玄慈这几句话正是说中了他的心事。当年神山上人到少林寺求师还只一十七岁。少林寺方丈灵门禅师和他接谈之下便觉他锋芒太露我慢贡高之气极盛器小易盈不是传法之人若在寺中做个寻常僧侣他又必不能甘居人下日后定生事端是以婉言相拒。神山这才投到清凉寺中只三十岁时便技盖全寺做了清凉寺的方丈。神山上人天资颖悟识见卓可算得是武林中的奇才只是清凉寺的武学渊源远逊于少林寺中所藏的拳经剑谱、内功秘要等等不但为数有限而且大部分粗疏简陋不是第一流功夫。四十多年来他内功日深早已远远过清凉寺上代所传的武学典籍中所载但拳剑功夫终究有所不足每当想起少林派的七十二项绝技总不自禁又是艳羡又是恼恨。这一日事有凑巧他师弟神音引了一名天竺胡僧来到清凉寺那胡僧便是哲罗星。
哲罗星倒确是佛门弟子在天竺算得是武学中的一流高手与人动手受了挫折想起素闻东土少林寺有七十二项绝技便心生一计派遣记心奇佳的师弟波罗星来到少林以求经为名企图盗取武功绝技。不料波罗星行径为人揭破被少林寺扣留不放。哲罗星派遣弟子前来少林探问也不得与波罗星相见于是哲罗星亲自东来只盼能接回师弟少林绝技既然盗不成也只有罢手了。
他来到东土后径向少林寺进途中遇到一个老僧手持精钢禅杖不住向他打量。哲罗星不明东土武林情状只道凡是会武功的僧人便是少林僧一见便心中有气便喝令老僧让道言词极是无礼。那老僧反唇相讥三言两语便即斗了起来。斗了一个多时辰兀自不分高下两人内功各有所长兵刃上也是互相克制谁也胜不了谁。又斗良久天已昏黑那老僧喝令罢斗说道：“兀那番僧你武功甚高只可惜脾气太也暴躁忒少涵养。”哲罗星道：“你我半斤七两你的脾气难道好了？”他的华语学得不甚到家本想说“半斤八两”却说成了“半斤七两”。那老僧甚奇问道：“什么叫做‘半斤七两’？”哲罗星脸上一红道：“啊我说错了是八斤半两。”
那老僧哈哈大笑道：“我教你罢是半斤八两。这样寻常的话也说不上我们的中国话你还得好好学几年再说不迟。”哲罗星道：“知之为知之不知为不知是知也。”那老僧笑道：“嘿嘿书袋你倒会掉却不知半斤乃是八两。”哲罗星、波罗星师兄弟一意到中土盗取武功秘诀读了不少中国书所知的华语都是来自书本子的于“半斤八两”这些俗语反而一知半解记不清楚。
两僧打了半天都已有惺惺相惜之意言笑之间互通姓名。那老僧便是清凉寺方丈神山的师弟神音。哲罗星得知他不是少林寺的更加全无嫌隙。神音问道他东来的原由。哲罗星便说师弟来到中土往少林寺挂单不知何故竟为少林寺扣留不放。神音一来好事二来对少林寺的威名远扬本就心中不服三来要在这位新交的朋友之前逞逞威风便道：“我师兄神山武功天下无敌从来就没将少林寺瞧在眼里。我带你去见我师兄定有法子救你师弟出来。”当下神音将哲罗星带到清凉寺去会见了神山。
神山心想少林寺方丈玄慈为人宽和好端端地为什么扣留波罗星其中定有重大缘由当下善加款待慢慢套问不到半个月便将哲罗星心中隐藏的言语套了出来只不过他咬定说想取佛经用以在天竺弘扬佛法。
神山寻思：“波罗星去少林寺志在盗经如在刚盗到手时便被觉少林寺也不过将原经夺回不致再加难为。现下将他扣留不放定是他不但盗到了手而且已记熟于心。再说这番僧所盗的若是经论佛典少林寺非但不会干预反而会慎择善本欣然相赠。所以将他监留于寺七年不放定然他所盗的不是佛经而是武学秘笈。”一想到“少林寺的武学秘笈”不由得心痒难搔。数日筹思打定了主意：“我去代他出头将波罗星索来。少林寺中高手虽多但天下之事抬不过一个理去。少林派是武林领袖又是佛门弟子难道真能逞强压人么？只要波罗星到手不愁他不吐露少林寺的武学秘要。”当下派遣弟子持了自己名帖邀请开封大相国寺观心大师、江南普渡寺道清大师、庐山东林寺觉贤大师、长安净影寺融智大师随同神音和哲罗星一同到少林寺来。邀请这四位武林中大有名望的高僧到场是要少林寺碍于佛门与武林中的清议非讲理放人不可。
这时神山听得玄慈语带讥刺勃然说道：“哲罗星师兄万里东来难道方丈连他师兄弟相会一面也是不许么？”玄慈心想：“倘若坚决不许波罗星出见反而显得少林理屈了普渡、东林诸寺高僧也必不服。”便道：“有请波罗星师兄！”执事僧传下话去过不多时四名老僧陪同波罗星走上殿来。那波罗星身形矮小面容黝黑他见到师兄悲喜交集涌身而前抱住哲罗星泪水潸潸而下。两人咭咭呱呱的说得又响又快不知是天竺哪一处地方的方言土语旁人也无法听懂料想是波罗星述说盗经遭擒被少林扣押不放的情由。哲罗星和师弟说了良久大声用华语道：“少林寺方丈说假话波罗星没有盗武功书只偷看佛家书。佛家书本来是我天竺来的看看又不犯戒！达摩祖师是我天竺人他教你们武功你们反而关住了天竺比丘这是忘恩负……负……那个总之是不好！”
他的华语虽不流畅理由倒十分充分少林僧众一时无言可驳他抵死不认偷盗武学经籍此时并无赃物在身实难逼他招认。玄慈道：“出家人不打诳语。波罗星师兄你若说谎不怕堕阿鼻地狱么？”波罗星道：“我决不说谎！”玄慈道：“我少林派的《大金刚拳经》你偷看过没有？”波罗星道：“没有我只借看一部《金刚经》。”玄慈道：“我少林派的《般若掌法》你偷看过没有？”波罗星道：“没有我只借看过一部《小品般若经》。”玄慈道：“那么我少林派的《摩诃指诀》难道你也没偷看么？那日我玄惭师弟在藏经楼畔遇到你之时你不是正偷了这部指法要诀从藏经楼的秘阁中溜出来么？”波罗星道：“小僧只在贵寺藏经楼借阅过一部《摩诃僧祗律》。贵国晋朝隆安三年高僧法显来我天竺取经得经书宝典多部《摩诃僧祗律》即其一也。小僧借阅此书不知犯了贵寺何等戒律？”他聪明机变学问渊博否则他师兄也不会派他来担任盗经的重任了此刻侃侃道来竟将盗阅武术秘笈之事推得干干净净反而显得少林寺全然理亏。玄慈眉头一皱口宣佛号：“阿弥陀佛！”一时倒难以和他辩驳。突然身旁风声微动黄影闪处一人呼的一拳向波罗星后心击去这一拳迅沉猛凌厉之极。拳风所趋正对准了波罗星后心的至阳穴要害。
这一招来得太过突然；似乎已难解救。波罗星立即双手反转左掌贴于神道穴右掌贴于筋缩穴掌心向外掌力疾吐那神道穴是在至阳穴之上筋缩穴在至阳穴之下双掌掌力交织成一片屏障刚好将至阳要穴护住手法巧妙之极。大雄宝殿上众高手见他这一招配合得丝丝入扣倒似招者故意凑合上去要他一显身手一般又似是同门师兄弟拆招试演上乘掌法忍不住都喝一声：“好掌法！”波罗星双掌之力将那人来拳挡过那人跟着变拳为掌斩向波罗星的后颈。这时众人已看清偷袭之人是少林寺中一名中年僧人。这和尚变招奇等波罗星回头转身右掌跟着斩下。波罗星左指挥出削向他掌缘。那僧人若不收招刚好将小指旁的后豁穴送到他的指尖上去其时波罗星全身之力聚于一指立时便能废了那僧人的手掌。这一指看似平平无奇但部位之准力道之凝的是非同凡俗。又有人叫道：“好指法！”那僧人立即收掌双拳连环瞬息间连出七拳。这七拳分击波罗星的额、颚、颈、肩、臂、胸、背七个部位快得难以形容。波罗星无法闪避也是连出七拳但听得砰砰砰砰砰砰砰连响七下每一拳都和那僧人的七拳相撞。他在这电光石火般的刹那之间居然每一拳都刚好撞在敌人的来拳之上要不是事先练熟凭你武功再高那也是决不可能之事。七拳一击出波罗星蓦地想起一件事“啊”的一声惊呼向后跃开。那中年僧人却也不再进击缓缓退开三步合十向玄慈与神山行礼说道：“小僧无礼恕罪则个。”玄慈笑吟吟的合十还礼。神山脸有怒色哼了一声。玄慈向观心、道清、觉贤、融智四僧说道：“还请四位师兄主持公道。”一时大殿之中肃静无声。
自从神山上人提到少林寺扣押天竺僧波罗星之事虚竹便知眼前的事与己无涉已放了一大半心；待见一位师叔祖出手袭击而波罗星一一化解两人拆了招之后分开但觉攻守双方所使招数也并不如何了不起却不知何以本寺方丈等人颇有得色对方却有理屈惭愧之意他只觉得波罗星在这三招上实在半点也没有吃亏。
观心大师咳嗽一声说道：“三位意下如何？”道清大师道：“适才波罗星师兄所使的三招第一招似乎是《般若掌法》中的‘天衣无缝’；第二招似乎是《摩诃指》的‘以逸待劳’；第三招似乎是《大金刚拳》中的‘七星聚会’。”神山上人接口道：“哈哈中土佛门果然受惠于天竺佛国不浅。当年达摩祖师挟天竺武技东来传于少林天竺武技流传至今少林高僧的出手居然和天竺高僧的天竺武功仍然若合符节实乃可喜可贺。‘般若’、‘摩诃’是梵语‘金刚’是梵神东西为一万法同源可说是武学中的无分别境界了哈哈哈哈。”少林群僧一听之下均有怒色。适才波罗星矢口不认偷看过少林寺的武功秘录倒也难以指证其非。那中年少林僧法名玄生是玄慈的师弟武功既高性情亦复刚猛突然间出其不意的向波罗星袭击。他事先盘算已定所使招数以及袭向的部位逼得波罗星不得不以般若掌、摩诃指、大金刚拳中的三招来拆解。倘若波罗星从未学过这三门功夫当然另有本门功夫拆解但新学乍练这些时日心中所想手上所习定然都是少林派功夫仓卒之际不及细想定会顺手以这三招最方便的招数应付。不料神山强辞夺理反说这是天竺武技。但少林派的武功源自达摩祖师。达摩是天竺僧人梁朝时自天竺东来与梁武帝讲论佛法话不投机于是驻锡少林传下禅宗心法与绝世武功那也是天下皆知之事。神山上人机变绝伦一口咬定少林派的武功般若掌、摩诃指、与大金刚拳系从天竺传来那么波罗星会使这三种武功便毫不希奇决不能因此而证明他曾偷看过少林寺的武功秘录。玄慈缓缓说道：“本寺佛法与武功都是传自达摩祖师那是一点不假。来于天竺还于天竺原也合情合理。波罗星师兄只须明言相求本寺原可将达摩祖师所遗下的武经恭录以赠。但这般若掌创于本寺第八代方丈元元大师摩诃指系一位在本寺挂单四十年的七指头陀所创。那大金刚拳法则是本寺第十一代通字辈的六位高僧穷三十六年之功共同钻研而成。此三门全系中土武功与天竺以意御劲、以劲力的功夫截然不同。众位师兄都是武学高人其中差别一见而知原不必老衲多所饶舌。”
观心大师、融智大师均觉玄慈之言不错齐声向神山上人道：“师兄你意下如何？”
神山上人微微一笑说道：“少林方丈所言当然高明不过未免有一点故意分别中华与天竺的门户之见。其实我佛眼中众生无别中华、天竺皆是虚幻假名。日前哲罗星师兄与小僧讲论天竺中土武功异同之时也曾提到般若掌、摩诃指、和大金刚拳的招数。他说那一招‘天衣无缝’梵文叫做‘阿伐岂耶’翻成华语是‘莫可名状’之意这一招右掌力微而实左掌力沉而虚虚实交互为用敌人不察极易上当。方丈师兄哲罗星师兄这句话不知对也不对？”玄慈脸上黄气一闪而过说道：“师兄眼光敏锐佩服佩服。”神山聪明颖悟武学上识见又高只见到波罗星和玄生对了那一掌便瞧出了“天衣无缝”这招的精义所在假言闻之于哲罗星总之是要证明此乃天竺武学。他见波罗星与玄生对拆的三招变化奇巧对少林武功又增几分向慕之情心下只想：“少林寺这些和尚都是饭桶上辈传下来这么高明的武学只怕领悟到的还不到三成。只要能让我好好的钻研再加变化数年之内便可压得少林派从此抬不起头来。”玄慈自然知道神山这番话是适才见了波罗星的招数而什么哲罗星早就跟他说过云云全是欺人之谈但他于一瞥之间便看破了这一招高深掌法中的秘奥此人天份之高眼力之利确也是世所罕见。他微一沉吟便道：“玄生师弟烦你到藏经楼去将记载这三门武功的经籍取来让几位师兄一观。”玄生道：“是！”转身出殿过不多时便即取到交给玄慈。大雄宝殿和藏经楼相距几达三里玄生在片刻间便将经书取到身手实是敏捷之极。外人不知内情也不以为异少林寺僧众却无不暗自赞叹。
那三部经书纸质黄中黑显是年代久远。玄慈将经书放在方桌之上说道：“众位师兄请看三部经书中各自叙明创功的经历。众位师兄便不信老衲的话难道少林寺上代方丈大师这等高僧硕德也会妄语欺人？又难道早料到有今日之事在数百年前便先行写就了以便此刻来强辞夺理？”神山装作没听出他言外之意将《般若掌法》取了过来一页页的翻阅下去。观心大师便取阅《摩诃指秘要》道清大师取阅《大金刚拳神功》。观心、道清二人只随意看了看序文、跋记便交给觉贤、融智二位。这四位高僧均觉一来这是少林派的武功秘本自己是别派高手名宿身份有关不便窥探人家的隐秘；二来玄慈大师是一代高僧既然如此说决无虚假若再详加审阅不免有见疑之意礼貌上颇为不敬。神山上人却是认真之极一页页的慢慢翻阅显是在专心找寻其中的破绽疑窦要拿来反驳玄慈。一时大殿上除了众人轻声呼吸之外便是书页的翻动之声。神山上人翻完《般若掌法》接看《摩诃指秘要》再看《大金刚拳神功》都是一页页的慢慢阅读。少林群僧注视神山上人的脸色想知道他是否能在这三本古籍之中找到什么根据作为强辩之资但见他神色木然既无喜悦之意亦无失望之情。眼见他一页页的慢慢翻完合上了最后一本《大金刚拳神功》双手捧着还给了玄慈方丈闭眼冥想一言不。玄慈见他这等模样倒是莫测高深。过了好一会神山上人张开眼来向哲罗星道：“师兄那日你将般若掌的要诀念给我听我记得梵语是：因苦乃罗斯不尔甘儿星柯罗波基斯坦兵那斯尼伐尔不坦罗……翻成华语是：‘如或长夜不安心念纷飞如何慑伏乃练般若掌内功第一要义。’是这句话么？”哲罗星一怔不明白他是什么意思随口答道：“是啊师兄翻得甚是精当。”少林众高僧面面相觑无不失色辈份较低之众僧却都侧耳倾听。神山又叽哩咕噜的说了一大篇梵语说道：“这段梵文译成华语想必如此：却将纷飞之心以究纷飞之处究之无处则纷飞之念何存？返究究心则能究之心安在？能照之智本空所缘之境亦寂寂而非寂者盖无能寂之人也照而非照者盖无所照之境也。境智俱寂心虑安然。外不寻尘内不住定二途俱泯一性怡然此般若掌内功之要也。”哲罗星这时已猜到了他的用意欣然道：“正是正是！那日小僧与师兄在五台山清凉寺谈佛法论武功所说我天竺佛门般若掌的内功要诀确是如此。”
神山上人道：“那日师兄所说的大金刚拳要旨和摩诃指秘诀小僧倒也还记得。”说着又滔滔不绝的说一段梵语背一段武经的经文。玄慈及少林众高僧听神山所背诵的虽非一字不错却也大致无误正是那三部古籍中所记录的要诀不由得都脸色大变。想不到此人居然有此奇才适才默默翻阅一过竟将三部武学要籍暗记在心而且又精通梵语先将经诀译成梵语再依华语背诵。道清、融智、玄慈等均通梵文听来华梵语义甚合倒似真的先有梵文再有华文译本一般。这么一来波罗星偷阅经书的罪名固然洗刷得干干净净而元元大师、七指头陀等少林上辈高僧反成了抄袭篡窃、欺世盗名之徒。这件事若要据理而争那神山伶牙俐齿未必辩他得过。玄慈气恼之极一时却也想不出对付之策。玄生忽又越众而出向哲罗星道：“大师你说这般若掌、摩诃指、大金刚拳都是本寺传自天竺大师自然精熟无比。此事真假极易明白。小僧要领教大师这三门武功的高招小僧所使招数决不出这三门武功之外。大师下手指点时也请以这三门武功为限。”说着身形一晃已站到哲罗星的身前。玄慈暗叫：“惭愧！这法子甚是简捷只须那胡僧一出手真伪便即立判怎么我竟然念不及此？”神山上人也是心中一凛：“这一着倒也厉害哲罗星自然不会什么般若掌、摩诃指、大金刚拳却教他如何应付？”
哲罗星神色尴尬说道：“天竺武功著名的约有三百六十门小僧虽然都约略知其大要却不能每一门皆精。据闻少林寺武功有七十二门绝技请问师兄是不是七十二门绝技件件精通？倘若小僧随便请师兄施展七十二门绝技中的三项师兄是不是都能施展得出？”
这番话一说倒令玄生怔住了。少林寺绝技每位高僧所会者最多不过五六门倘若有人任意指定三门要哪一位高僧施展那确是无人能够办到。玄生于武学所知算得甚博但七十二门绝技中所会者亦不过六门而已。哲罗星的反驳甚是有理确也难以应付。突然外面一个清朗的声音远远传来说道：“天竺大德、中土高僧相聚少林寺讲论武功实乃盛事。小僧能否有缘做个不之客在旁恭聆双方高见么？”一字一句清清楚楚的送入了各人耳中。声音来自山门之外入耳如此清晰却又中正平和并不震人耳鼓说话者内功之高之纯可想而知；而他身在远处却又如何得知殿中情景？玄慈微微一怔便运内力说道：“既是佛门同道便请光临。”又道：“玄鸣、玄石两位师弟请代我迎接嘉宾。”玄鸣、玄石二人躬身道：“是！”刚转过身来待要出殿门外那人已道：“迎接是不敢当。今日得会高贤实是不胜之喜。”他每说一句声音便近了数丈刚说完“之喜”两个字大殿门口已出现了一位宝相庄严的中年僧人双手合十面露微笑说道：“吐蕃国山僧鸠摩智参见少林寺方丈。”群僧见到他如此身手已是惊异之极待听他自己报名许多人都“哦”的一声说道：“原来是吐蕃国师大轮明王到了！”玄慈站起身来抢上两步合十躬身说道：“国师远来东土实乃有缘。敝寺今日正有一事难以分剖便请国师主持公道代为分辨是非。”说着便替神山、哲罗星师兄弟、观心等诸大师逐一引见。众僧相见罢玄慈在正中设了一个座位请鸠摩智就座。鸠摩智略一谦逊便即坐了这一来他是坐在神山的上。旁人倒也没什么神山却暗自不忿：“你这番僧装神弄鬼未必便有什么真实本领待会倒要试你一试。”
鸠摩智道：“方丈要小僧主持公道分辨是非那是万万不敢。只是小僧适才在山门外听到玄生大师和哲罗星大师讲论武功颇觉两位均有不是之处。”
群僧都是一凛均想：“此人口气好大。”玄生道：“敬请国师指点开示。”鸠摩智微微一笑说道：“哲罗星师兄适才质询大师言下之意似乎是说少林派有七十二门绝技未必有人每一门都能精通此言错矣。大师以为摩诃指、般若掌、大金刚拳是少林派秘传除了贵派嫡传弟子之外旁人便不会知晓否则定是从贵派偷学而得这句话却也不对。”他这番话连责二人之非群僧只听得面面相觑不知他其意何指。玄生朗声道：“据国师所言有人以一身而能兼通敝派七十二门绝技？”鸠摩智点头道：“不错！”玄生道：“敢问国师这位大英雄是谁？”鸠摩智道：“殊不敢当。”玄生变色道：“便是国师？”鸠摩智点头合十神情肃穆道：“正是。”这两字一出群僧尽皆变色均想：“此人大言炎炎一至于此莫非是疯了？”少林七十二门绝技有的专练下盘有的专练轻功有的以拳掌见长有的以暗器取胜或刀或棒每一门各有各的特长使剑者不能使禅杖擅大力神拳者不能收暗器。虽有人同精五六门绝技那也是以互相并不抵触为限。玄生与波罗星都练了般若掌、摩诃指、大金刚拳三门功夫那均是手上的功夫。故老相传上代高僧之中曾有人兼通一十三门绝技号称“十三绝神僧”少林寺建寺数百年只此一人而已。少林诸高僧固所深知神山、道清等也皆洞晓。要说一身兼擅七十二绝技自是欺人之谈。
少林七十二门绝技之中更有十三四门异常难练纵是天资极高之人毕生苦修一门也未必一定能够练成。此时少林全寺僧众千余人以千余僧众所会者合并七十二绝技也数不周全。眼看鸠摩智不过四十来岁年纪就说每年能成一项绝技一出娘胎算起那也得七十二年功夫这七十二项绝技每一项都是艰深繁复之极难道他竟能在一年之中练成数种？玄生心中暗暗冷笑脸上仍不脱恭谨之色说道：“国师并非我少林派中人然则摩诃指、般若掌、大金刚拳等几项功夫却也精通么？”鸠摩智微笑道：“不敢还请玄生大师指教。”身形略侧左掌突然平举右拳呼的一声直击而出如来佛座前一口烧香的铜鼎受到拳劲镗的一声跳了起来正是大金刚拳法中的一招“洛钟东应”。拳不着鼎而铜鼎声还不算如何艰难这一拳明明是向前击出铜鼎却向上跳可见拳力之巧实已深得“大金刚拳”的秘要。
鸠摩智不等铜鼎落下左手反拍出一掌姿势正是般若掌中的一招“慑伏外道”铜鼎在空中转了半个圈子拍的一声有什么东西落下来只是鼎中有许多香灰跟着散开烟雾弥漫一时看不清是什么物件。其时“洛钟东应”这一招余力已尽铜鼎急落下鸠摩智伸出大拇指向前一捺一股凌厉的指力射将过去铜鼎突然向左移开了半尺。鸠摩智连捺三下铜鼎移开了一尺又半这才落地。少林众高僧心下叹服知他这三捺看似平凡无奇其中所蕴蓄的功力实已到了凡入圣的境地正是摩诃指的正宗招数叫做“三入地狱”。那是说修习这三捺时用功之苦每捺一下便如入了一次地狱一般。
香灰渐渐散落露出地下一块手掌大的物事来众僧一看不禁都惊叫一声那物事是一只黄铜手掌五指宛然掌缘闪闪生光灿烂如金掌背却呈灰绿色。
鸠摩智袍袖一拂笑道：“这‘袈裟伏魔功’练得不精之处还请方丈师兄指点。”一句话方罢他身前七尺外的那口铜鼎竟如活了一般忽然连打几个转转定之后本来向内的一侧转而向外但见鼎身正中剜去了一只手掌之形割口处也是黄光灿然。辈份较低的群僧这才明白鸠摩智适才使到般若掌中“慑伏外道”那一招之时掌力有如宝刀利刃竟在鼎上割下了手掌般的一块。
玄生见他这三下出手无不远胜于己霎时间心丧若死：“只怕这位神僧所言不错我少林派七十二门绝技确是传自天竺他从原地习得秘奥以致比我中土高明得多。”当即合十躬身说道：“国师神技令小僧大开眼界佩服佩服！”鸠摩智最后所使的“袈裟伏魔功”玄慈方丈毕生在这门武功上花的时日着实不少以致颇误禅学进修有时着实后悔觉得为了一拂之纯穷年累月的练将下去实甚无谓。但想到自己这门袖功足可独步天下也觉自慰此刻一见鸠摩智随意拂袖潇洒自在而口中谈笑袍袖已动竟不怕声而泄了真气更非自己所能不由得百感交集。霎时之间大殿上寂静无声人人均为鸠摩智的绝世神功所镇慑。过了良久玄慈长叹一声说道：“老衲今日始知天外有天人上有人。老衲数十年苦学在国师眼中实是不足一哂。波罗星师兄少林寺浅水难养蛟龙福薄之地不足以留佳客你请自便罢！”玄慈此言一出哲罗星与波罗星二人喜动颜色。神山上人却是又喜又怒喜的是波罗星果然精熟少林派绝技而玄慈方丈准他离寺；愁的是此事自己实在无甚功绩全是鸠摩智一力促成此人武功高极既已控制全局自己再要想从波罗星手中转得少林绝技只怕难之又难何况波罗星所盗到的少林武功秘笈不过寥寥数项又如何能与鸠摩智所学相比？世上既有鸠摩智其人则自己一切图谋不论成败都已殊不足道。鸠摩智不动声色只合十说道：“善哉善哉！方丈师兄何必太谦？”少林合寺僧众却个个垂头丧气都明白方丈被逼到要说这番话乃是自认少林派武功技不如人。少林派数百年来享誉天下执中原武学之牛耳。这么一来不但少林寺一败涂地亦使中土武人在番人之前大大的丢了脸面。观心、道清、觉贤、融智、神音诸僧也均觉面目无光事情竟演变到这步田地实非他们初上少林寺时所能逆料。
玄慈实已熟思再三。他想少林寺所以要扣留波罗星全是为了不令本寺武功绝技泄之于外但眼见鸠摩智如此神功虽然未必当真能尽本寺七十二门绝技总之为数不少则再扣留波罗星又有何益？波罗星所记忆的本寺绝技不过三门比诸鸠摩智所知实不可同日而语。这位大轮明王武功深不可测本寺诸僧无一能是他敌手若说寺中诸高手一拥而上倚多为胜那变成了下三滥的无赖匪类岂是少林派所能为？这波罗星今日下山不出一月江湖上少不免传得沸沸扬扬天下皆知少林寺再不能领袖武林自己也无颜为少林寺的方丈。这一切他全了然于胸但形格势禁若非如斯又焉有第二条路好走？殿上诸般事故虚竹一一都瞧在眼里待听方丈说了那几句话后本寺前辈僧众个个神色惨然。他斜眼望看师父慧轮时但见他泪水滚滚而下实是伤心已极更有几位师叔连连捶胸痛哭失声。他虽不明其中关节但也知鸠摩智适才显露的武功本寺无人能敌方丈无可奈何只有让他将波罗星带走。
可是他心中却有一事大惑不解。眼见鸠摩智使出大金刚拳拳法、般若掌掌法、摩诃指指法招数是对是错他没有学过这几门功夫自是无法知晓但运用这拳法、掌法、指法的内功他却瞧得清清楚楚那显然是“小无相功”。这个无相功他得自无崖子后来天山童姥在传他天山折梅手的歌诀之时觉他身有此功曾大为恼怒伤心因此功她师父只传李秋水一人虚竹既从无崖子身上传得则无崖子和李秋水之间的干系自是不问可知了。天山童姥息怒之后曾对他说过“小无相功”的运用之法但童姥所知也属有限直到后来他在灵鹫宫地下石室的壁上圆圈之中才体会到不少“小无相功”的秘奥。
“小无相功”是道家之学讲究清静无为神游太虚较之佛家武功中的“无色无相”之学名虽略同实质大异。虚竹一听到鸠摩智在山门外以中气传送言语心中便已一凛知他的“小无相功”修为甚深此后见他使动拳法、掌法、指法、袖法招数虽变幻多端却全是以小无相功催动。玄生师叔祖以及波罗星所使的“天衣无缝”等招却从内至外全是佛门功夫而且般若掌有般若掌的内功摩诃指有摩诃指的内功大金刚拳有大金刚拳的内功泾渭分明截不相混。他听鸠摩智自称精通本派七十二门绝技然而施展之时明明不过是以一门小无相功使动般若掌、摩诃指、大金刚拳等招数只因小无相功威力强劲一使出便镇慑当场在不会这门内功之人眼中便以为他真的精通少林派各门绝技。这虽非鱼目混珠小无相功的威力也决不在任何少林绝技之下但终究是指鹿为马混淆是非。虚竹觉得奇怪的是此事明显已极少林寺自方丈以下千余僧众竟无一人直斥其非。他可不知这小无相功博大精深又是道家的武学大殿上却无一个不是佛门弟子武功再高也不会去修习道家内功何况“小无相功”以“无相”两字为要旨不着形相无迹可寻若非本人也是此道高手决计看不出来。玄慈、玄生等自也察觉鸠摩智的内功与少林内功颇有不同但想天竺与中土所传略有差异自属常情。地隔万里时隔数百年少林绝技又多经历代高僧兴革变化两者倘若仍是全然一模一样反而不合道理了。是以丝毫不起疑心。
虚竹初时只道众位前辈师长别有深意他是第三辈的小和尚如何敢妄自出头？但眼见形势急转直下众师长尽皆悲怒沮丧无可奈何本寺显然面临重大劫难便欲挺身而出指明鸠摩智所施展的不是少林派绝技。但二十余年来他在寺中从未当众说过一句话在大殿中一片森严肃穆的气象之下话到口边不禁又缩了回去。
只听鸠摩智道：“方丈既如此说那是自认贵派七十二门绝技实在并非贵派自创这个‘绝’字须得改一改了。”玄慈默然不语心中如受刀剜。
玄字班中一个身形高大的老僧厉声说道：“国师已占上风本寺方丈亦许天竺番僧自行离去何以仍如此咄咄逼人不留丝毫余地？”鸠摩智微笑道：“小僧不过想请方丈应承一句以便遍告天下武林同道。以小僧之见少林寺不妨从此散了诸位高僧分投清凉、普渡诸处寺院托庇安身各奔前程岂非胜在浪得虚名的少林寺中苟且偷安？”
他此言一出少林群僧涵养再好也都忍耐不住纷纷大声呵斥。群僧这时方始明白这鸠摩智上得少室山来竟是要以一人之力将少林寺挑了不但他自己名垂千古也使得中原武林从此少了一座重镇于他吐蕃国大有好处。只听他朗声说道：“小僧孤身来到中土本意想见识一下少林寺的风范且看这号称中原武林泰山北斗之地是怎样一副庄严宏伟的气象。但听了诸位高僧的言语看了各位高僧的举止嘿嘿嘿似乎还及不上僻处南疆的大理国天龙寺。唉！这可令小僧大大失望了。”
玄字班中有人说道：“大理天龙寺枯荣大师和本因方丈佛法渊深凡我释氏弟子无不仰慕。出家人早无竞胜争强之念国师说我少林不及天龙岂足介意？”那人一面说一面缓步而出乃是个满面红光的老僧。他右手食指与中指轻轻搭住脸露微笑神色温和。
鸠摩智也即脸露笑容说道：“久慕玄渡大师的‘拈花指’绝技练得出神入化今日得见幸何如之。”说着右手食中两指也是轻轻搭住作拈花之状。二僧左手同时缓缓伸起向着对方弹了三弹。只听得**波三响指力相撞。玄渡大师身子一晃突然间胸口射出三支血箭激喷数尺两股指力较量之下玄渡不敌给鸠摩智三股指力都中在胸口便如是利刃所伤一般。这玄渡大师为人慈和极得寺中小辈僧侣爱戴。虚竹十六岁那年曾奉派替玄渡扫地烹茶服侍了他八个月。玄渡待他十分亲切还指点了他一些罗汉拳的拳法。此后玄渡闭关参禅虚竹极少再能见面但往日情谊长在心头。这时见他突为指力所伤知道救援稍迟立有性命之忧他曾得聋哑老人苏星河授以疗伤之法后来又学了破解生死符的秘诀熟习扶伤救死之道眼见玄渡胸口鲜血喷出不暇细想身子一晃之间已抢到玄渡对面虚托一掌。其时相去只一瞬之间三股血水未及落地在他掌力一逼之下竟又迅回入了玄渡胸中。虚竹左手如弹琵琶一阵轮指虚点顷刻间封了玄渡伤口上下左右的十一处穴道鲜血不再涌出再将一粒灵鹫宫的治伤灵药九转熊蛇丸喂入他口中。当日虚竹得段延庆指点破解无崖子所布下的珍珑棋局之时鸠摩智曾见过他一面此刻突然见他越众而出以轮指虚点封闭玄渡的穴道手法之妙功力之强竟是自己生平所未见不由得大吃一惊。
慧方等六僧那日见虚竹一掌击死玄难又见他做了外道别派的掌门人种种怪异之处无法索解当即负了玄难尸身回到少林寺中。玄慈方丈与众高僧详加查询得悉玄难是死于丁春秋“三笑逍遥散”的剧毒久候虚竹不归派了十多名僧人出外找寻也始终未见他的踪影。虚竹回寺之日适逢少林寺又遇重大变故丐帮帮主庄聚贤竟然遣人下帖要少林奉他为中原武林盟主。玄慈连日与玄字辈、慧字辈群僧筹商对策实不知那名不见经传的庄聚贤是何等样人物。丐帮是江湖上第一大帮会实力既强向来又以侠义自任与少林派互相扶持主持江湖上正气、武林中公道突然要强居于少林派之上倒令众高僧不知如何应付才是。虚竹的师父慧轮见方丈和一众师伯、师叔有要务在身便不敢禀告虚竹回寺、连犯戒律之事。是以他在园中挑粪浇菜众高僧也均不知这时突然见他显示高妙手法倒送鲜血回入玄渡体内自是人人惊异。
虚竹说道：“太师伯你且不要运气以免伤口出血。”撕下自己僧袍裹好了他胸口伤处。玄渡苦笑道：“大轮明王……的……拈花指功……如此……如此了得！老衲拜……拜服。”虚竹道：“太师伯他使的不是拈花指也不是佛门武功。”群僧一听都暗暗不以为然鸠摩智的指法固然和玄渡一模一样连两人温颜微笑的神情也是毫无二致却不是少林七十二绝技之一的“拈花指”是什么？群僧都知鸠摩智是吐蕃国的护国法师敕封大轮明王每隔五年便在大雪山大轮寺开坛讲经说法四方高僧居士云集聆听执经问难无不赞叹。他是佛门中天下知名的高僧所使的如何会不是佛门武功？鸠摩智心中却又是一惊：“这小和尚怎知我使的不是拈花指？不是佛门武功？”一转念间便即恍然：“是了！那拈花指本是一门十分王道和平的功夫只点人穴道制敌而不伤人我急切求胜指力太过凌厉竟在那老僧胸口戳了三个小孔便不是迦叶尊者拈花微笑的本意了。这小和尚想必由此而知。”他天生睿智自少年时起便迭逢奇缘生平从未败于人手一离吐蕃在大理国天龙寺中连胜枯荣、本因、本相等高手此番来到少林原是想凭一身武功单枪匹马的斗倒这座千年古刹眼见虚竹只不过二十来岁虽然适才“轮指封穴”之技颇为玄妙料想武功再高也高不到哪里去当下便微笑道：“小师父竟说我这拈花指不是佛门武学却令少林绝技置身何地？”虚竹不善言辩只道：“我玄渡太师伯的拈花指自然是佛门武学你……你大师所使这个……却不是……”一面说一面提起左手学着玄渡的手法也弹了三弹指力中使上了小无相功。他对人恭谨这三弹不敢正对鸠摩智只是向无人处弹去只听得镗、镗、镗三响大殿上一口铜钟出巨声。虚竹这三下指力都弹在钟上便如以钟槌用力撞击一般。鸠摩智叫道：“好功夫！你试我一招般若掌！”说着双掌一立似是行礼双掌却不合拢呼的一声一股掌力从双掌间疾吐而出奔向虚竹正是般若掌的“峡谷天风”。虚竹见他掌势凶猛非挡不可当即以一招“天山六阳掌”将他掌力化去。鸠摩智感到他这一掌之中隐含吸力刚好克制自己这一招的掌力宛然便是小无相功的底子心中一凛笑道：“小师父你这是佛门功夫么？我今日来到宝刹是要领教少林派的神技你怎么反以旁门功夫赐招？少林武功在大宋国向称数一数二难道徒具虚名不足以与异邦的武功相抗么？”他一试出虚竹的内功特异自己没有制胜把握便以言语挤兑要他只用少林派的功夫。
虚竹怎明白他的用意直言相告：“小僧资质愚鲁于本派武功只学了一套罗汉拳一套韦陀掌那是本派扎根基的入门功夫如何能与国师过招？”鸠摩智哈哈一笑道：“既然如此你倒也有自知之明不是我的对手那便退下罢！”虚竹道：“是！小僧告退。”合十行礼退入虚字辈群僧的班次。玄慈方丈却精明之极虽不明白虚竹武功的由来但看他适才所演的几招招数精奇内功深厚足可与鸠摩智相匹敌少林寺今日面临存亡荣辱的大关头不如便遣他出去抵挡一阵纵然落败也总是一个转机胜于一筹莫展当即说道：“国师自称精通少林派七十二门绝技高明渊博令人佩服之至。少林派的入门粗浅功夫自是更加不放在国师眼里了。虚竹本寺僧众现今以‘玄、慧、虚、空’排行你是本派的第三代弟子本来决无资格跟吐蕃国第一高手国师过招动手但国师万里远来良机难逢你便以罗汉拳和韦陀掌的功夫请国师指点几招。”他将话说在头里虚竹只不过是少林寺第三代“虚”字辈的小僧败在鸠摩智手下于少林寺威名并无所损但只要侥幸勉强支持得一炷香、两炷香的时刻自己乘势喝止双方鸠摩智便无颜再纠缠下去了。虚竹听得方丈有令自是不敢有违躬身应道：“是。”走上几步合十说道：“国师手下留情！”心想对方是前辈高人决不会先行出招当即双掌一直拜了下去正是韦陀掌的起手式“灵山礼佛”。他在少林寺中半天念经半天练武十多年来已将这套罗汉拳和韦陀掌练得纯熟无比。这招“灵山礼佛”本来不过是礼敬敌手的姿式意示佛门弟子礼让为先决非好勇斗狠之徒。但他此刻身上既具逍遥派三大高手深厚内力复得童姥尽心点拨而灵鹫宫地下石窖中数月面壁揣摩更是得益良多双掌一拜下身上僧衣便即微微鼓起真气流转护住了全身。