乌老大脸色一变待要说话不平道人向他使个眼色微笑道：“段公子是君子人不肯乘人之危品格高尚佩服佩服！乌兄咱们进攻缥缈峰第一要义是要知道灵鹫宫中的虚实。安洞主与乌兄等九位亲身上去探过老贼婆离去之后宫中到底尚有多少高手？布置如何？乌兄虽不能尽知想来总必听到一二便请说出来大家参详如何？”乌老大道：“说也惭愧我们到灵鹫宫中去察看谁也不敢放胆探听大家竭力隐蔽唯恐撞到了人。但在下在宫后花圃之中还是给一个女童撞见了。这女娃儿似乎是个丫鬟之类她突然抬头我一个闪避不及跟她打了个照面。在下深恐泄露了机密纵上前去施展擒拿法便想将她抓住。那时我是甩出性命不要了。灵鹫宫中那些姑娘、太太们曾得老贼婆指点武功个个非同小可虽是个小小女童只怕也十分了得。我这下冲上前去自知是九死一生之举……”他声音微微颤显然当时局势凶险之极此刻回思犹有余悸。众人眼见他现下安然无恙那么当日在缥缈峰上纵曾遇到什么危难必也化险为夷但想乌老大居然敢在缥缈峰上动手虽说是实逼处此铤而走险却也算得是胆大包天了。
只听他继续说道：“我这一上去便是施展全力双手使的是‘虎爪功’当时我脑海中闪过了一个念头：倘若这一招拿不到这女娃儿给她张嘴叫喊引来后援那么我立刻从这数百丈的高峰上跃了下去爽爽快快图个自尽免得落在老贼婆手下那批女将手中受那无穷无尽的苦楚。哪知道……哪知道我左手一搭上这女娃儿肩头右手抓住她的臂膀她竟毫不抗拒身子一晃便即软倒全身没半点力气却是一点武功也无。那时我大喜过望一呆之下两只脚酸软无比不怕各位见笑我是自己吓自己这女娃儿软倒了我这不成器的乌老大险些儿也软倒了。”
他说到这里人群中出一阵笑声各人心情为之一松乌老大虽讥嘲自己胆小但人人均知他其实极是刚勇敢到缥缈峰上出手拿人岂是等闲之事？
乌老大一招手他手下一人提了一只黑色布袋走上前来放在他身前。乌老大解开袋口绳索将袋口往下一捺袋中露出一个人来。众人都是“啊”的一声只见那人身形甚小是个女童。乌老大得意洋洋的道：“这个女娃娃便是乌某人从缥缈峰上擒下来的。”众人齐声欢呼：“乌老大了不起！”“当真是英雄好汉！”“三十六洞、七十二岛群仙以你乌老大居！”众人欢呼声中夹杂着一声声咿咿呀呀的哭泣那女童双手按在脸上呜呜而哭。
乌老大道：“我们拿到了这女娃娃后生恐再耽搁下去泄露了风声便即下峰。一再盘问这女娃娃可惜得很她却是个哑巴。我们初时还道她是装聋作哑曾想了许多法儿相试有时出其不意在她背后大叫一声瞧她是否惊跳试来试去原来真是哑的。”
众人听那女童的哭泣呀呀呀的果然是哑巴之声。人丛中一人问道：“乌老大她不会说话写字会不会？”乌老大道：“也不会。我们什么拷打、浸水、火烫、饿饭一切法门都使过了看来她不是倔强却是真的不会。”段誉忍不住道：“嘿嘿以这等卑鄙手段折磨一个小姑娘你羞也不羞？”乌老大道：“我们在天山童姥手下所受的折磨惨过十倍一报还一报何羞之有？”段誉道：“你们要报仇该当去对付天山童姥才是对付她手下的一个小丫头有什么用？”乌老大道：“自然有用。”提高声音说道：“众位兄弟咱们今天齐心合力反了缥缈峰此后有福同享有祸共当大伙儿歃血为盟以图大事。有没有哪一个不愿干的？”他连问两句无人作声。问到第三句上一个魁梧的汉子转过身来一言不的往西便奔。乌老大叫道：“剑鱼岛区岛主你到哪里去？”那汉子不答只拔足飞奔身形极快转眼间便转过了山坳。众人叫道：“这人胆小临阵脱逃快截住他。”霎时之间十余人追了下去个个是轻功上佳之辈但与那区岛主相距已远不知是否追赶得上。突然间“啊”的一声长声惨呼从山后传了过来。众人一惊之下相顾变色那追逐的十余人也都停了脚步只听得呼呼风响一颗圆球般的东西从山坳后疾飞而出掠过半空向人丛中落了下来。
乌老大纵身跃前将那圆物接在手中灯光下见那物血肉模糊竟是一颗级再看那级的面目但见须眉戟张双目圆睁便是适才那个逃去的区岛主乌老大颤声道：“区岛主……”一时之间他想不出这区岛主何以会如此迅的送命心底隐隐升起了一个极为恐怖的念头：“莫非天山童姥到了？”不平道人哈哈大笑说道：“剑神神剑果然名不虚传卓兄你把守得好紧啊！”
山坳后传来一个清亮的声音道：“临阵脱逃人人得而诛之。众家洞主、岛主请勿怪责。”
众人从惊惶中觉醒过来都道：“幸得剑神除灭叛徒才不致坏了咱们大事。”慕容复和邓百川等均想：“此人号称‘剑神’未免也太狂妄自大。你剑法再高又岂能自称为‘神’？江湖上没听过有这么一号人物却不知剑法到底如何高明？”乌老大自愧刚才自己疑神疑鬼大声道：“众家兄弟请大家取出兵刃每人向这女娃娃砍上一刀刺上一剑。这女娃娃年纪虽小又是个哑巴终究是缥缈峰的人物大伙儿的刀头喝过了她身上的血从此跟缥缈峰势不两立就算再要有三心两意那也不容你再畏缩后退了。”他一说完当即擎鬼头刀在手。一干人等齐声叫道：“不错该当如此！大伙儿歃血为盟从此有进无退跟老贼婆拚到底了。”
段誉大声叫道：“这个使不得大大的使不得。慕容兄你务须出手制止这等暴行才好。”慕容复摇了摇头道：“段兄人家身家性命尽皆系此一举咱们是外人不可妄加干预。”段誉激动义愤叫道：“大丈夫路见不平岂能眼开眼闭视而不见？王姑娘你就算骂我我也是要去救她的了只不过……只不过我段誉手无缚鸡之力要救这小姑娘的性命却有点难以办到。喂喂邓兄、公冶兄你们怎么不动手？包兄、风兄我冲上前去救人你们随后接应如何？”邓百川等向来唯慕容复马是瞻见慕容复不欲插手都向段誉摇了摇头脸上却均有歉然之色。
乌老大听得段誉大呼小叫心想此人武功极高真要横来生事却也不易对付夜长梦多行了断的为是当即举起鬼头刀叫道：“乌老大第一个动手！”挥刀便向那身在布袋中的女童砍了下去。段誉叫道：“不好！”手指一伸一招“中冲剑”向乌老大的鬼头刀上刺去。哪知他这六脉神剑不能收由心有时真气鼓荡威力无穷有时内力却半点也运不上来这时一剑刺出真气只到了手掌之间便不出去。眼见乌老大这一刀便要砍到那女童身上突然间岩石后面跃出一个黑影左掌一伸一股大力便将乌老大撞开右手抓起地下的布袋将那女童连袋负在背上便向西北角的山峰疾奔上去。众人齐声喊纷纷向他追去。但那人奔行奇片刻之间便冲入了山坡上的密林。诸洞主、岛主所射的暗器不是打上了树身便是被枝叶弹落。
段誉大喜他目光敏锐已认出了此人面目那日在聪辩先生苏星河的棋会中曾和他会过那个繁复无比的珍珑便是他解开的大声叫道：“是少林寺的虚竹和尚。虚竹师兄姓段的向你合十顶礼！你少林寺是武林中的泰山北斗果然名不虚传。”众人见那人一掌便将乌老大推开脚步轻捷武功着实了得又听段誉大呼赞好说他是少林寺的和尚少林寺盛名之下人人心中存了怯意不敢过分逼近。只是此事牵涉太过重大这女孩被少林僧人救走若不将他杀了灭口众人的图谋立时便即泄漏不测奇祸随之而至各人呼啸叫嚷疾追而前。眼见这少林僧疾奔上峰山峰高耸入云峰顶白雪皑皑要攀到绝顶便是轻功高手只怕也得四五天功夫。不平道人叫道：“大家不必惊惶这和尚上了山峰那是一条绝路不怕他飞上天去。大伙儿守紧峰下通路不让他逃脱便是。”各人听了心下稍安。当下乌老大分派人手团团将那山峰四周的山路都守住了。唯恐那少林僧冲将下来围守者抵挡不住每条路上都布了三道卡子头卡守不住尚有中卡中卡之后又有后卡另有十余名好手来回巡逻接应。分派已定乌老大与不平道人、安洞主、桑土公、霍洞主、钦岛主等数十人上山搜捕务须先除了这僧人以免后患。慕容复等一群人被分派在东路防守面子上是请他们坐镇东方实则是不欲他们参与其事。慕容复心中雪亮知道乌老大对自己颇有疑忌之意微微一笑便领了邓百川等人守在东路。段誉也不怕别人讨厌不住口的大赞虚竹英雄了得。抢了布袋之人正是虚竹。他在小饭店中见到慕容复与丁春秋一场惊心动魄的剧斗只吓得魂不附体乘着游坦之抢救阿紫、慕容复脱身出门、丁春秋追出门去的机会立即从后门中溜了出去。他一心只想找到慧方等师伯叔好听他们示下他自从一掌打死师伯祖玄难之后已然六神无主不知如何是好。他从无行走江湖的经历又不识路径自经丁春秋和慕容复恶斗一役成了惊弓之鸟连小饭店、小客栈也不敢进去只在山野间乱闯。
其时三十六洞洞主、七十二岛岛主相约在此间山谷中聚会每人各携子弟亲信人数着实不少虚竹在途中自不免撞到。他见这些人显然是江湖人物便想向他们打听慧方等师叔伯的行踪但见他们形貌凶恶只怕与丁春秋是一伙却又不敢随即听得他们悄悄商议似乎要干什么害人的勾当心想行侠仗义、扶危济困少林弟子责无旁贷当即跟随其后终于将当晚的情景一一瞧在眼里听在耳中。他于江湖上诸般恩怨过节全然不懂待见乌老大举起鬼头刀要砍死一个全无抗拒之力的哑巴女孩不由得慈悲心大动心想不管谁是谁非这女孩是非救不可的当即从岩石后面冲将出来抢了布袋便走。他上峰之后提气直奔眼见越奔树林越密追赶者叫嚣呐喊之声渐渐轻了。他出手救人之时只是凭着一番慈悲心肠他过菩提心决意要做菩萨、成佛见到众生有难那是非救不可但这时想到这些人武功厉害手段毒辣随便哪一个出手自己都非其敌寻思：“只有逃到一个隐僻之所躲了起来他们再也找我不到才能保得住这女孩和我自己的性命。”其时真所谓饥不择食慌不择路见那里树林茂密便钻了进去。好在他已得了那逍遥派老人七十余年的内功修为内力充沛之极奔了将近两个时辰竟丝毫不累。又奔了一阵天色白脚底下踏到薄薄的积雪原来已奔到山腰密林中阳光不到之处已有未消的残雪。虚竹定了定神观看四周情势一颗心仍是突突乱跳自言自语：“却逃到哪里去才好？”忽听得背后一个声音说道：“胆小鬼只想到逃命我给你羞也羞死了！”虚竹吓了一跳大叫：“啊哟！”足又向山峰上狂奔。奔了数里才敢回头却不见有谁追来低声道：“还好没人追来。”这句话一出口背后又有个声音道：“男子汉大丈夫吓成这个样子狗才！鼠辈！小畜生！”虚竹这一惊更是非同小可迈步又向前奔背后那声音说道：“又胆小又笨真不是个东西！”那声音便在背后一二尺之处当真是触手可及。虚竹心道：“糟糕糟糕！这人武功如此高强这一回定然难逃毒手了。”放开脚步越奔越快。那声音又道：“既然害怕便不该逞英雄救人。你到底想逃到哪里去？”虚竹听那声音便在耳边响起双腿一软险些便要摔倒一个踉跄之后回转身来其时天色已明日光从浓荫中透了进来却不见人影。虚竹只道那人躲在树后恭恭敬敬的道：“小僧见这些人要加害一个小小女童是以不自量力出手救人决无自逞英雄之心。”
那声音冷笑道：“你做事不自量力便有苦头吃了。”这声音仍是在他背后耳根外响起虚竹更加惊讶急忙回头背后空荡荡地却哪里有人？他想此人身法如此快捷武功比自己高出何止十倍若要伸手加害十个虚竹的性命早就没有了而且从他语气中听来只不过责备自己胆小无能似乎并非乌老大等人一路当下定了定神说道：“小僧无能还请前辈赐予指点。”
那声音冷笑道：“你又不是我的徒子徒孙我怎能指点于你？”虚竹道：“是是！小僧妄言前辈恕罪。敌方人众小僧不是他们敌手我……我这可要逃走了。”说了这句话提气向山峰上奔去。背后那声音道：“这山峰是条绝路他们在山峰下把守住了你如何逃得出去？”虚竹一呆停了脚步道：“我……我……我倒没想到。前辈慈悲指点一条明路。”那声音嘿嘿冷笑说道：“眼前只有两条路一条是转身冲杀将那些妖魔鬼怪都诛杀了。”虚竹道：“一来小僧无能二来不愿杀人。”那声音道：“那么便走第二条路你纵身一跃跳入下面的万丈深谷粉身碎骨那便一了百了涅槃解脱。”虚竹道：“这个……”回头看了一眼这时遍地已都是积雪但雪地中除了自己的一行足印之外更无第二人的足印寻思：“此人踏雷无痕武功之高实已到了匪夷所思的地步。”那声音道：“这个那个的你要说什么？”虚竹道：“这一跳下去小僧固然死了连小僧救了出来的那个女孩也同时送命。一来救人没有救彻二来小僧佛法修为尚浅清净涅槃梁是说不上的势必又入轮回重受生死流转之苦。”那声音问道：“你和缥缈峰有什么渊源？何以不顾自己性命冒险去救此人？”虚竹一面快步向峰上奔去一面说道：“什么缥缈峰、灵鹫宫小僧今日都是第一次听见。小僧是少林弟子这一次奉命下山与江湖上任何门派均无瓜葛。”那声音冷笑道：“如此说来你倒是个见义勇为的小和尚了。”虚竹道：“小和尚是实见义勇为却不见得。小僧无甚见识诸多妄行胸中有无数难题不知如何是好。”
那声音道：“你内力充沛着实了得可是这功力却全不是少林一派是什么缘故？”
虚竹道：“这件事说来话长正是小僧胸中一个大大的难题。”那声音道：“什么说来话长说来话短我不许你诸多推诿快快说来。”语气甚是严峻实不容他规避。但虚竹想起苏星河曾说“逍遥派”的名字极为隐秘决不能让本派之外的人听到他虽知身后之人是个武功甚高的前辈但连面也没见过怎能贸然便将这个重大秘密相告说道：“前辈见谅小僧实有许多苦衷不能相告。”
那声音道：“好既然如此你快放我下来。”虚竹吃了一惊道：“什……什么？”那声音道：“你快放我下来什么什么的啰里啰唆！”虚竹听这声音不男不女只觉甚是苍老但他说“你快放我下来”实不懂是何意当下立定脚步转了个身仍见不到背后那人正惶惑间那声音骂道：“臭和尚快放我下来我在你背后的布装之中你当我是谁？”
虚竹更是大吃一惊双手不由松了拍的一声布袋摔在地上袋中“啊哟”一声传出一下苍老的呼痛之声正是一直听到的那个声音。虚竹也是“啊哟”一声说道：“小姑娘原来是你怎么你的口音这般老？”当即打开布袋口扶了一人出来。只见这人身形矮小便是那个**岁女童但双目如电炯炯有神向虚竹瞧来之时自有一股凌人的威严。虚竹张大了口一时说不出话来。
那女童说道：“见了长辈也不行礼这般没规矩。”声音苍老神情更是老气横秋。虚竹道：“小……小姑娘……”那女童喝道：“什么小姑娘大姑娘？我是你姥姥！”虚竹微微一笑说道：“咱们陷身绝地可别闹着玩了。来你到袋子里去我背了你上山。过得片刻敌人便追到啦！”那女童向虚竹上下打量突然见到他左手手指上戴的那枚宝石指环脸上变色问道：“你……你这是什么东西？给我瞧瞧。”虚竹本来不想把指环戴在手上只是知道此物要紧生怕掉了不敢放在怀里听那女童问起笑道：“那也不是什么好玩的物事。”那女童伸出手来抓住他左腕察看指环。她将虚竹的手掌侧来侧去看了良久。虚竹忽觉她抓着自己的小手不住颤侧过头来只见她一双清澈的大眼中充满了泪水。又过好一会她才放开虚竹的手掌。
那女童道：“这枚七宝指环你是从哪里偷来的？”语音严峻如审盗贼。虚竹心下不悦说道：“出家人严守戒律怎可偷盗妄取？这是别人给我的怎说是偷来的？”那女童道：“胡说八道！你说是少林弟子人家怎会将这枚指环给你？你若不从实说来我抽你的筋剥你的皮叫你受尽百般苦楚。”虚竹哑然失笑心想：“我若不是亲眼目睹单是听你的声音当真要给你这小小娃儿吓倒了。”说道：“小姑娘……”突然拍的一声腰间吃了一拳只是那女童究竟力弱却也不觉疼痛。虚竹怒道：“你怎么出手便打人？小小年纪忒也横蛮无礼！”那女童道：“你法名叫虚竹嗯灵、玄、慧、虚你是少林派中第三十七代弟子。玄慈、玄悲、玄苦、玄难这些小和尚都是你的师祖？”虚竹退了一步惊讶无已这个**岁的女童居然知道自己的师承辈份更称玄慈、玄悲等师伯祖、师叔祖为“小和尚”出口吐属哪里像个小小女孩？突然想起：“世上据说有借尸还魂之事莫非……莫非有个老前辈的鬼魂附在这个小姑娘身上么？”那女童道：“我问你是便说是不是便不是怎地不答？”虚竹道：“你说得不错只是称本寺方丈大师为‘小和尚’未免太过。”那女童道：“怎么不是小和尚？我和他师父灵门大师平辈论交玄慈怎么不是小和尚？又有什么‘太过’不‘太过’的？”虚竹更是惊讶玄慈方丈的师父灵门禅师是少林派第三十四代弟子中杰出的高僧虚竹自是知晓。他越来越信这女童是借尸还魂说道：“那么……那么……你是谁？”那女童怫然道：“初时你口口声声称我‘前辈’倒也恭谨有礼怎地忽然你呀你的起来了？若不是念在你相救有功姥姥一掌早便送了你的狗命！”虚竹听她自称“姥姥”很是害怕说道：“姥姥不敢请教你尊姓大名。”那女童转怒为喜说道：“这才是了。我先问你你这枚七宝指环哪里得来的？”虚竹道：“是一位老先生给我的。我本来不要我是少林弟子实在不能收受。可是那位老先生命在垂危不由我分说……”那女童突然伸手又抓住了他手腕颤声道：“你说那……那老先生命在垂危？他死了么？不不你先说那老先生怎般的相貌？”虚竹道：“他须长三尺脸如冠玉人品极是俊雅。”那女童全身颤抖问道：“怎么他会命在垂危？他……他一身武功……”突然转悲为怒骂道：“臭和尚无崖子一身武功他不散功怎么死得了？一个人要死便这么容易？”虚竹点头道：“是！”这女童虽然小小年纪但气势慑人虚竹对她的话不敢稍持异议只是难以明白：“什么叫做散功？一个人要死容易得紧又有什么难了？”
那女童又问：“你在哪里遇见无崖子的？”虚竹道：“你说的是那位容貌清秀的老先生便是聪辩先生苏星河的师父么？”那女童道：“自然是了。哼你连这人的名字也不知道居然撒谎说他将七宝指环给了你厚颜无耻大胆之极！”虚竹道：“你也认得这位无崖子老先生吗？”那女童怒道：“是我问你不是你问我我问你在哪里遇见无崖子快快答来！”虚竹道：“那是在一个山峰之上我无意间解破了一个‘珍珑’棋局这才遇到这位老先生。”
那女童伸出拳头作势要打怒道：“胡说八道！这珍珑棋局数十年来难倒了天下多少才智之士凭你这蠢笨如牛的小和尚也解得开？你再胡乱吹牛我可不跟你客气了。”虚竹道：“若凭小僧自己本事自然是解不开的。但当时势在骑虎聪辩先生逼迫小僧非落子不可小僧只得闭上眼睛胡乱下了一子岂知误打误撞自己填塞了一块白棋居然棋势开朗再经高人指点便解开了本来这全是侥幸。可是小僧一时胡乱妄行此后罪业非小。唉真是罪过阿弥陀佛阿弥陀佛。”说着双手合十连宣佛号。那女童将信将疑道：“这般说倒也有几分道理……”一言未毕忽听得下面隐隐传来呼啸之声。虚竹叫道：“啊哟！”打开布袋口将那女童一把塞在袋中负在背上拔脚向山上狂奔。他奔了一会山下的叫声又离得远了回头一看只见积雪中印着自己一行清清楚楚的脚印失声呼道：“不好！”那女童问道：“什么不好？”虚竹道：“我在雪地里留下了脚印不论逃得多远他们终究找得到咱们。”那女童道：“上树飞行便无踪迹只可惜你武功太也低微连这点儿粗浅的轻功也不会。小和尚我瞧你的内力不弱不妨试试。”虚竹道：“好这就试试！”纵身一跃老高的跳在半空竟然高出树顶丈许掉下时伸足踏向树干喀喇一声踩断树干连人带树干一齐掉将下来。这下子一交仰天摔落势须压在布袋之上虚竹生恐压伤了女童半空中急忙一个鹞子翻身翻将过来变成合扑砰的一声额头撞在一块岩石之上登时皮破血流。虚竹叫道：“哎唷哎唷！”挣扎着爬起甚是惭愧说道：“我……我武功低微又笨得紧不成的。”那女童道：“你宁可自己受伤也不敢压我总算对姥姥恭谨有礼。姥姥一来要利用于你二来嘉奖后辈便传你一手飞跃之术。你听好了上跃之时双膝微曲提气丹田待觉真气上升便须放松肌骨存想玉枕穴间……”当下一句句向他解释又教他如何空中转折如何横窜纵跃教罢说道：“你依我这法子再跳上去罢！”
虚竹道：“是！我先独个儿跳着试试别再摔一交撞痛了你。”便要放下背上布袋。
那女童怒道：“姥姥教你的本事难道还有错的？试什么鬼东西？你再摔一交姥姥立时便杀了你。”
虚竹不由得机伶伶的打个冷战想起身后负着一个借尸还魂的鬼魂全身寒毛都竖了起来只想将布袋摔得远远的却又不敢于是咬一咬牙齿依着那女童所授运气的法门运动真气存想玉枕穴双膝微曲轻轻的向上一弹。这一次跃将上去身子犹似缓缓上升虽在空中无所凭依却也能转折自如他大喜之下叫道：“行了行了！”不料一开口泄了真气便即跌落幸好这次是笔直落下双脚脚板底撞得隐隐生痛却未摔倒。
那女童骂道：“小蠢才你要开口说话先得调匀内息。第一步还没学会便想走第五步、第六步了。”虚竹道：“是是！是小僧的不是。”又再依法提气上跃轻轻落在一根树枝之上那树枝晃了几下却未折断。
虚竹心下甚喜却不敢开口依着那女童所授的法子向前跃出平飞丈余落在第二株树的枝干上一弹之下又跃到了第三株树上气息一顺只觉身轻力足越跃越远。到得后来一跃竟能横越二树在半空中宛如御风而行不由得又惊又喜。雪峰上树林茂密他自树端枝梢飞行地下无迹可寻只一顿饭时分已深入密林。
那女童道：“行了下来罢。”虚竹应道：“是！”轻轻跃下地来将女童扶出布袋。
那女童见他满面喜色说不出的心痒难搔之态骂道：“没出息的小和尚只学到这点儿粗浅微末的功夫便这般欢喜！”虚竹道：“是是。小僧眼界甚浅姥姥你教我的功夫大是有用……”那女童道：“你居然一点便透可见姥姥法眼无花小和尚身上的内功并非少林一派。你这功夫到底是跟谁学的？怎么小小年纪内功底子如此深厚？”虚竹胸口一酸眼眶儿不由得红了说道：“这是无崖子老先生临死之时将他……他老人家七十余年修习的内功硬生生的逼入小僧体内。小僧实在不敢背叛少林改投别派但其时无崖子老先生不由分说便化去小僧的内功虽然小僧本来的内功低浅得紧也算不了什么不过……不过小僧练起来却也费了不少苦功。无崖子老先生又将他的功夫传给了我小僧也不知是祸是福该是不该。唉总而言之小僧日后回到少林寺去总而言之总而言之……”连说几个“总而言之”实在不知如何总而言之。
那女童怔怔的不语将布袋铺在一块岩石上坐着支颐沉思轻声道：“如此说来无崖子果然是将逍遥派掌门之位传给你了。”虚竹道：“原来……原来你也知道‘逍遥派’的名字。”他一直不敢提到“逍遥派”三字苏星河说过若不是本派中人听到了“逍遥派”三字就决不容他活在世上。现下听那女童先说了出来他才敢接口；又想反正你是鬼不是人人家便要杀你也无从杀起。
那女童怒道：“我怎不知逍遥派？姥姥知道逍遥派之时无崖子还没知道呢。”虚竹道：“是是！”心想：“说不定你是个数百年前的老鬼当然比无崖子老先生还老得多。”只见那女童拾了一根枯枝在地下积雪中画了起来画的都是一条条的直线不多时便画成一张纵横十九道的棋盘。虚竹一惊：“她也要逼我下棋那可糟了。”却见她画成棋盘后便即在棋盘上布子空心圆圈是白子实心的一点的黑子密密层层将一个棋盘上都布满了。只布到一半虚竹便认了出来正是他所解开的那个珍珑心道：“原来你也知道这个珍珑。”又想：“莫非你当年也曾想去破解苦思不得因而气死么？”想到这里背上又感到一层寒意。那女童布完珍珑说道：“你说解开了这个珍珑第一子如何下法演给我瞧瞧。”虚竹道：“是！”当下第一子填塞一眼将自己的白子胀死了一大片局面登时开朗然后依着段延庆当日传音所示反击黑棋。那女童额头汗水涔涔而下喃喃道：“天意天意！天下又有谁想得到这‘先杀自身再攻敌人’的怪法？”待虚竹将一局珍珑解完那女童又沉思半晌说道：“这样看来小和尚倒也不是全然胡说八道。无崖子怎样将七宝指环传你一切经过你详细跟我说来不许有半句隐瞒。”虚竹道：“是！”于是从头将师父如何派他下山如何破解珍珑无崖子如何传功传指环丁春秋如何施毒暗杀苏星河和玄难自己如何追寻慧方诸僧等情一一说了。那女童一言不直等他说完才道：“这么说无崖子是你师父你怎地不称师父却叫什么‘无崖子老先生’？”虚竹神色尴尬说道：“小僧是少林寺僧人实在不能改投别派。”那女童道：“你是决意不愿做逍遥派掌门人的了？”虚竹连连摇头道：“万万不愿。”那女童道：“那也容易你将七宝指环送了给我也就是了。我代你做逍遥派掌门人如何？”虚竹大喜道：“那正是求之不得。”从指上除下宝石指环交了给她。那女童脸上神色不定似乎又喜又悲接过指环便往手上戴去。可是她手指细小中指与无名指戴上了都会掉下勉强戴在大拇指上端相半天似乎很不满意问道：“你说无崖子有一幅图给你叫你到大理无量山去寻人学那‘北冥神功’那幅图呢？”虚竹从怀中取了图画出来。那女童打开卷轴一见到图中的宫装美女脸上倏然变色骂道：“他……他要这贱婢传你武功！他……他临死之时仍是念念不忘这贱婢将她画得这般好看！”霎时间满脸愤怒嫉妒将图画往地下一丢伸脚便踩。虚竹叫道：“啊哟！”忙伸手抢起。那女童怒道：“你可惜么？”虚竹道：“这样好好一幅图画踩坏了自然可惜。”那女童问道：“这贱婢是谁无崖子这小贼有没跟你说？”虚竹摇头道：“没有。”心想：“怎么无崖子老先生又变成了小贼？”那女童怒道：“哼小贼痴心妄想还道这贱婢过了几十年仍是这等容貌！啊就算当年她又哪有这般好看了？”越说越气伸手又要抢过画来撕烂。虚竹忙缩手将图画揣入怀中。那女童身矮力微抢不到手气喘吁吁的不住大骂：“没良心的小贼不要脸的臭贱婢！”虚竹惘然不解猜想这女童附身的老鬼定然认得图中美女两人向来有仇是以虽然不过见到一幅图画却也怒气难消。
那女童还在恶毒咒骂虚竹肚子突然咕咕咕的响了起来。他忙乱了大半天再加上狂奔跳跃粒米未曾进肚已是十分饥饿。那女童道：“你饿了么？”虚竹道：“是。这雪峰之上只怕没什么可吃的东西。”那女童道：“怎么没有？雪峰上最多竹鸡也有梅花鹿和羚羊。我来教你一门平地快跑的轻功再教你捉鸡擒羊之法……”虚竹不等她说完急忙摇手说道：“出家人怎可杀生？我宁可饿死也不沾荤腥。”那女童骂道：“贼和尚难道你这一生之中从未吃过荤腥？”虚竹想起那日在小饭店中受一个女扮男装的小姑娘作弄吃了一块肥肉喝了大半碗鸡汤苦着脸道：“小僧受人欺骗吃过一次荤腥但那是无心之失想来佛祖也不见罪。但要我亲手杀生那是万万不干的。”
那女童道：“你不肯杀鸡杀鹿却愿杀人那更是罪大恶极。”虚竹奇道：“我怎愿杀人了？阿弥陀佛罪过罪过。”那女童道：“还念佛呢真正好笑。你不去捉鸡给我吃我再过两个时辰便要死了那不是给你害死的么？”虚竹搔了搔头皮道：“这山峰上想来总也有草菌、竹笋之类我去找来给你吃。”那女童脸色一沉指着太阳道：“等太阳到了头顶我若不喝生血非死不可！”虚竹十分骇怕惊道：“好端端地为什么要喝生血？”心下毛不由得想起了“吸血鬼”。那女童道：“我有个古怪毛病每日中午倘若不喝生血全身真气沸腾自己便会活活烧死临死时狂性大对你大大不利。”虚竹不住摇头说道：“不管怎样小僧是佛门子弟严守清规戒律别说自己决计不肯杀生便是见你起意杀生也要尽力拦阻。”
那女童双目向他凝视见他虽有惶恐之状但其意甚坚显示决不屈从当下嘿嘿几声冷笑问道：“你自称是佛门子弟严守清规戒律到底有什么戒律？”虚竹道：“佛门戒律有根本戒、大乘戒之别。”那女童冷笑道：“花头倒也真多什么叫根本戒、大乘戒？”虚竹道：“根本戒比较容易共分四级为五戒其次为八戒更次为十戒最后为具足戒亦即二百五十戒。五戒为在家居士所持一不杀生二不偷盗三不淫邪四不妄语五不饮酒。至于出家比丘须得守持八戒十戒以至二百五十戒那比五戒精严得多了。总而言之不杀生为佛门第一戒。”
那女童道：“我曾听说佛门高僧欲成正果须持大乘戒称为十忍是也不是？”虚竹心中一寒说道：“正是。大乘戒注重舍己救人那是说为了供养诸佛普渡众生连自己的生命也可舍了倒也不是真的须行此十事。”那女童问道：“什么叫做十忍？”虚竹武功平平佛经却熟说道：“一割肉饲鹰二投身饿虎三斫头谢天四折骨出髓五挑身千灯六挑眼布施七剥皮书经八刺心决志九烧身供佛十刺血洒地。”他说一句那女童冷笑一声。待他说完那女童问道：“割肉饲鹰是什么事？”虚竹道：“那是我佛释迦牟尼前生的事他见有饿鹰追鸽心中不忍藏鸽于怀。饿鹰说道：‘你救了鸽子却饿死了我我的性命岂不是你害的？’我佛便割下自身血肉喂饱饿鹰。”那女童道：“投身饿虎的故事想来也差不多了？”虚竹道：“正是。”
那女童道：“照啊佛家清规戒律博大精深岂仅仅‘不杀生’三字而已。你如不去捉鸡捉鹿给我吃便须学释迦牟尼的榜样以自身血肉供我吃喝否则便不是佛门子弟。”说着拉着虚竹左手的袖子露出臂膀笑道：“我吃了你这条手臂也可挨得一日之饥。”
虚竹瞥眼见到她露出了一口白森森的牙齿似乎便欲一口在他手臂上咬落。本来这个**岁的女童人小力微绝不足惧但虚竹心中一想到她是个借尸还魂的女鬼眼见她神情不正不由得心胆俱寒大叫一声甩脱她手掌拔步便向山峰奔去。他心惊胆战之下这一声叫得甚是响亮只听得山腰中有人长声呼道：“在这里了大伙向这边追啊。”呼声清朗洪亮正是不平道人的声音。
虚竹心道：“啊哟不好！我这一声叫可泄露了行藏那便如何是好？”要待回去背负那女童实是害怕但说置之不理自行逃走又觉不忍站在山坡之上犹豫不定向山腰中望下去只见四五个黑点正向上爬来虽然相距尚远但终究必会追到那女童落入了他们手中自无幸理。他走下几步说道：“喂你如答应不咬我我便背你逃走。”那女童哈哈一笑说道：“你过来我跟你说。上来的那五人第一个是不平道人第二个是乌老大第三个姓安另外两人一个姓罗一个姓利。我教你几手本领你先将不平道人打倒。”她顿了一顿微笑道：“只将他打倒令他不得害人却不是伤他性命那并非杀生不算破戒。”虚竹道：“为了救人而打倒凶徒那自然是应该的。不过不平道人和乌老大武功甚高我怎打得倒他们？你本事虽好这片刻之间我也学不会。”那女童道：“蠢才蠢才！无崖子是苏星河和丁春秋二人的师父。苏丁二人武功如何你亲眼见过的徒弟已然如此师父可想而知。他将七十多年来勤修苦练的功力全都传了给你不平道人、乌老大之辈如何能与你相比？你只是蠢得厉害、不会运用而已。你将那只布袋拿来右手这样拿住了张开袋口真气运到左臂左手在敌人后腰上一拍……”虚竹依法照学手势甚是容易却不知这几下手法如何能打得倒这些武林高手。
那女童道：“跟着下去左手食指便点敌人这个部位。不对不对须得如此运气所点的部位也不能有丝毫偏差。所谓失之毫厘谬以千里临敌之际务须镇静从事若有半分参差不但打不倒敌人自己的性命反而交在对方手中了。”虚竹依着她的指点用心记忆。这几下手法一气呵成虽只五六个招式但每个招式之中身法、步法、掌法、招法均有十分奇特之处双足如何站上身如何斜实是繁复之极。虚竹练了半天仍没练得合式。他悟性不高记性却是极好那女童所教的法门他每一句都记得但要一口气将所有招式全都演得无误却万万不能。
那女童接连纠正了几遍骂道：“蠢才无崖子选了你来做武功传人当真是瞎了眼睛啦。他要你去跟那贱婢学武倘若你是个俊俏标致的少年那也罢了偏偏又是个相貌丑陋的小和尚真不知无崖子是怎么挑的。”
虚竹说道：“无崖子老先生也曾说过的他一心要找个风流俊雅的少年来做传人只可惜……这逍遥派的规矩古怪得紧现下……现下逍遥派的掌门人是你当去了……”下面一句话没说下去心中是说：“你这老鬼附身的小姑娘却也不见得有什么美貌。”说话之间虚竹又练两遍第一遍左掌出手太快第二遍手指却点歪了方位。他性子却很坚毅正待再练忽听得脚步声响不平道人如飞般奔上坡来笑道：“小和尚你逃得很快啊！”双足一点便扑将过来。
虚竹眼见他来势凶猛转身欲逃。那女童喝道：“依法施为不得有误。”虚竹不及细想张开市袋的大口真气运上左臂挥掌向不平道人拍去。
不平道人骂道：“小和尚居然还敢向你道爷动手？”举掌一迎。虚竹不等双掌相交出脚便勾。说也奇怪这一脚居然勾中不平道人向前一个踉跄虚竹左手圈转运气向他后腰拍落。这一下可更加奇了这个将三十六洞洞主、七十二岛岛主浑没放在眼里的不平道人竟然挨不起这一掌身形一晃便向袋中钻了进去。虚竹大喜跟着食指径点他“意舍穴”。这“意舍穴”在背心中脊两侧脾俞之旁虚竹不会点穴功夫匆忙中出指略歪却点中了“意舍穴”之上的“阳纲穴”。不平道人大叫一声从布袋中钻了出来向后几个倒翻筋斗滚下山去。那女童连叫：“可惜可惜！”又骂虚竹：“蠢才叫你点意舍穴便令他立时动弹不得谁叫你去点阳纲穴？”虚竹又惊又喜道：“这法门当真使得只可惜小僧太蠢不过这一下虽然点错了却已将他吓得不亦乐乎！”眼见乌老大抢了上来虚竹提袋上前说道：“你来试试罢。”乌老大见不平道人一招便即落败滚下山坡心下又是骇异又是警惕提起绿波香露刀斜身侧进一招“云绕巫山”向虚竹腰间削来虚竹急忙闪避叫道：“啊哟不好！这人用刀我……我可对付不了。你没教我怎么对付。这会儿再教也来不及了。”那女童叫道：“你过来抱着我跳到树顶上去！”这时乌老大已连砍了三刀幸好他心存忌惮不敢过份进逼这三刀都是虚招。但虚竹抱头鼠窜情势已万分危急听得那女童这般叫唤心中一喜：“上树逃命这一法门我倒是学过的。”正待奔过去抱那女童乌老大已刀进连环迅捷如风向他要害砍来。虚竹叫道：“不得了！”提气一跃身子笔直上升犹如飞腾一般轻轻落在一株大松树顶上。
这松树高近三丈虚竹说上便上倒令乌老大吃了一惊。他武功精强轻功却是平平这么高的松树万万爬不上去但他着眼所在本不在虚竹而在女童喝道：“死和尚你便在树着拔足奔向那女童伸手抓住她后颈。他还是要将这女童擒将下去要大伙人人砍她一刀饮她人血歃血为盟使得谁也不能再起异心。虚竹见那女童又被擒住心中大急寻思：“她叫我抱她上树我却自己逃到树顶这轻身功夫是她传授我的这不是忘恩负义之至吗？”一跃便从树顶纵下。他手中拿着布袋跃下时袋口恰好朝下顺手一罩将乌老大的脑袋套在袋中左手食指便向他背心上点去这一指仍没能点中他“意舍穴”却偏下寸许戳到了他的“胃仓穴”上。乌老大只听得头顶生风跟着便目不见物大惊之下挥刀砍出却砍了个空其时正好虚竹伸指点中了他胃仓穴。乌老大并不因此而软瘫双臂一麻当的一声绿波香露刀落地左手也即放松了那女童后颈。他急于要摆脱罩在头上的布袋忙翻身着地急滚。虚竹抱起那女童又跃上树顶连说：“好险好险！”那女童脸色苍白骂道：“不成器的东西我老人家教了你功夫却两次都搅错了。”虚竹好生惭愧说道：“是是！我点错了他穴道。”那女童道：“你瞧他们又来了。”虚竹向下望去只见不平道人和乌老大已回上坡来另外还有三人远远的指指点点却不敢逼近。忽见一个矮胖子大叫一声急奔抢上奔到离松树数丈外便着地滚倒只见他身上有一丛光圈罩住原来是舞动两柄短斧护着身子抢到树下跟着铮铮两声双斧砍向树根。此人力猛斧利看来最多砍得十几下这棵大松树便给他砍倒了。虚竹大急叫道：“那怎么是好？”那女童冷冷的道：“你师父指点了你门路叫你去求那图中的贱婢传授武功。你去求她啊！这贱婢教了你你便可下去打倒这五只猪狗了。”虚竹急道：“唉唉！”心想：“在这当口你还有心思去跟这图中女子争强斗胜。”铮铮两响矮胖子双斧又在松树上砍了两下树干不住晃动松针如雨而落。
那女童道：“你将丹田中的真气先运到肩头巨骨穴再送到手肘天井穴然后送到手腕阳池穴在阳豁、阳谷、阳池三穴中连转三转然后运到无名指关冲穴。”一面说一面伸指摸向虚竹身上穴道。她知虚竹连身上的穴道部位也分不清楚单提经穴之名定然令他茫然无措非亲手指点不可。虚竹自得无崖子传功后真气在体内游走要到何处便何处略无窒滞听那女童这般说便依言运气只听得铮铮两声松树又晃了一晃说道：“运好了！”那女童道：“你摘下一枚松球对准那矮胖子的脑袋也好心口也好以无名指运真力弹出去！”虚竹道：“是！”摘下一枚松球扣在无名指上。女童叫道：“弹下去！”虚竹右手大拇指一松无名指上的松球便弹了下去。只听得呼的一声响松球激射而出势道威猛无俦只是他从来没有学过暗器功夫手上全无准头松球拍的一声钻入土中没得无形无踪离那矮子少说也有三尺之遥力道虽强却全无实效。那矮子吓了一跳但只怔得一怔又抡斧向松树砍去。
那女童道：“蠢和尚再弹一下试试！”虚竹心中好生惭愧依言又运真气弹出一枚松球。他刻意求中手腕抖结果离那矮子的身子更在五尺之外。
那女童摇头叹息说道：“此处距左那株松树太远你抱了我后跳不过去眼前情势危急你自己逃生去罢。”虚竹道：“你说哪里话来？我岂是贪生负义之辈？不管怎样我总要尽心尽力救你。当真不成我陪你一起死便了。”那女童道：“蠢和尚我跟你非亲非故何以要陪我送命？哼哼他们想杀我二人只怕没那么容易。你摘下十二枚松球每只手握六枚然后这么运气。”说着便教了他运气之法。虚竹心中记住了还没依法施行那松树已剧烈晃动跟着喀喇喇一声大响便倒将下来。不平道人、乌老大、那矮子以及其余二人欢呼大叫一齐抢来。
那女童喝道：“把松球掷出去！”其时虚竹掌中真气奔腾双手一扬十二枚松球同时掷出拍拍拍拍几响四个人翻身摔倒。那矮子却没给松球掷中大叫：“我的妈啊！”抛下双斧滚下山坡去了。五人之中那矮子武功要算最低但虚竹这十二枚松球射出时迅捷无比声到球至其余那四人绝无余暇闪避。虚竹掷出松球之后生怕摔坏了那女童抱住她腰轻轻落地只见雪地上片片殷红四人身上汩汩流出鲜血不由得呆了。那女童一声欢呼从他怀中挣下地来扑到不平道人身上将嘴巴凑上他额头伤口狂吸鲜血。虚竹大惊叫道：“你干什么？”抓住她后心一把提起。那女童道：“你已打死他了我吸他的血治病有什么不可以？”
虚竹见她嘴旁都是血液说话时张口狞笑不禁心中害怕缓缓将她身子放下颤声道：“我……我已打死了他？”那女童道：“难道还有假的？”说着俯身又去吸血。虚竹见不平道人额角上有个鸡蛋般大的洞孔心下一凛：“啊哟！我将松球打进了他脑袋！这松球又轻又软怎打得破他脑壳？”再看其余三人时一人心口中了两枚松球一人喉头和鼻梁各中一枚都已气绝只乌老大肚皮上中了一枚不住喘气呻吟尚未毙命。虚竹走到他身前拜将下去说道：“乌先生小僧失手伤了你实非故意但罪孽深重当真对你不起。”乌老大喘气骂道：“臭和尚开……开什么玩笑？快……快……一刀将我杀了。你***！”虚竹道：“小僧岂敢和前辈开玩笑？不过不过……”突然间想起自己一出手便连杀三人看来这乌老大也是性命难保自是犯了佛门不得杀生的第一大戒心中惊惧交集浑身抖泪水滚滚而下。
那女童吸饱鲜血慢慢挺直身子只见虚竹手忙脚乱的正在替乌老大裹伤。乌老大动弹不得却不住口的恶毒咒骂。虚竹只是道歉：“不错不错确是小僧不好真是一万个对不起。不过你骂我的父母我是个无父无母的孤儿也不知我父母是谁因此你骂了也是无用。我不知我父母是谁自然也不知我奶奶是谁不知我十八代祖宗是谁了。乌先生你肚皮上一定很痛当然脾气不好我决不怪你。我随手一掷万万料想不到这几枚松球竟如此霸道厉害。唉！这些松球当真邪门想必是另外一种品类与寻常松球大大不同。”乌老大骂道：“操你奶奶雄这松球有什么与众不同？你这死后上刀山下油锅进十八层阿鼻地狱的臭贼秃你……你……咳咳内功高强打死了我乌老大艺不如人死而无怨却又来说……咳咳……什么消遣人的风凉话？说什么这松球霸道邪门？你练成了‘北冥神功’也用不着这么强……强……凶……凶霸道……”一口气接不上来不住大咳。虚竹奇道：“什么北……北……”
那女童笑道：“今日当真便宜了小和尚姥姥这‘北冥神功’本是不传之秘可是你心怀至诚确是甘愿为姥姥舍命已符合我传功的规矩何况危急之中姥姥有求于你非要你出手不可。乌老大你眼力倒真不错啊居然叫得出小和尚这手功夫的名称。”乌老大睁大了眼睛惊奇难言过了半晌才道：“你……你是谁？你本来是哑巴怎么会说话了？”
那女童冷笑道：“凭你也配问我是谁？”从怀中取出一个瓷瓶倒出两枚黄色药丸交给虚竹道：“你给他服下。”虚竹应道：“是！”心想这是伤药当然最好就算是毒药反正乌老大已然性命难保早些死了也免却许多痛苦当下便送到乌老大口边。乌老大突然闻到一股极强烈的辛辣之气不禁打了几个喷嚏又惊又喜道：“这……这是九转……九转熊蛇丸？”那女童点头道：“不错你见闻渊博算得是三十六洞中的杰出之士。这九转熊蛇丸专治金创外伤还魂续命灵验无比。”乌老大道：“你如何要救我性命？”他生怕失了良机不等那女童回答便将两颗药丸吞入了肚中。那女童道：“一来你帮了我一个大忙须得给你点好处二来日后还有用得着你之处。”乌老大更加不懂了说道：“我帮过你什么忙？姓乌的一心想要取你性命对你从来没安过好心。”
那女童冷笑道：“你倒光明磊落也还不失是条汉子……”抬头看了看天见太阳已升到头顶向虚竹道：“小和尚我要练功夫你在旁给我护法。倘若有人前来打扰你便运起我授你的‘北冥神功’抓起泥沙也好石块也好打将出去便是。”
虚竹摇头道：“倘若再打死人那怎么办？我……我可不干。”那女童走到坡边向下望一望道：“这会儿没有人来你不干便不干罢。”当即盘膝坐下右手食指指天左手食指指地口中嘿的一声鼻孔中喷出了两条淡淡白气。乌老大惊道：“这……这是“八荒**唯我独尊功”……”虚竹道：“乌先生你服了药丸伤势好些了么？”乌老大骂道：“臭贼秃王八蛋和尚我的伤好不好跟你有什么相干？要你这妖僧来假惺惺的讨好。”但觉腹上伤处疼痛略减又素知九转熊蛇丸乃天山缥缈峰灵鹫宫的金创灵药实有起死回生之功说不定自己这条性命竟能捡得回来只是见这女童居然能练这功夫心中惊疑万状他曾听人说过这‘八荒**唯我独尊功’是灵鹫宫至高无上的武功须以最上乘的内功为根基方能修练这女童虽然出自灵鹫宫但不过九岁、十岁年纪如何攀得到这等境界？难道自己所知有误她练的是另外一门功夫？
但见那女童鼻中吐出来的白气缠住她脑袋周围缭绕不散渐渐愈来愈浓成为一团白雾将她面目都遮没了跟着只听得她全身骨节格格作响犹如爆豆。虚竹和乌老大面面相觑不明所以。乌老大一知半解这“八荒**唯我独尊功”他得自传闻不知到底如何。过了良久爆豆声渐轻渐稀跟着那团白雾也渐渐淡了见那女童鼻孔中不断吸入白雾待得白雾吸尽那女童睁开双眼缓缓站起。虚竹和乌老大同时揉了揉眼睛似乎有些眼花只觉那女童脸上神情颇有异样但到底有何不同却也说不上来。那女童瞅着乌老大说道：“你果然渊博得很啊连我这‘八荒**唯我独尊功’也知道了。”乌老大道：“你……你是什么人？是童姥的弟子吗？”那女童道：“哼！你胆子确是不小。”不答他的问话向虚竹道：“你左手抱着我右手抓住乌老大后腰以我教你的法子运气跃到树上再向峰顶爬高几百丈。”虚竹道：“只怕小僧没这等功力。”当下依言将那女童抱起右手在乌老大后腰一抓提起时十分费力哪里还能跃高上树？那女童骂道：“干么不运真气？”
虚竹歉然笑道：“是是！我一时手忙脚乱竟尔忘了。”一运真气说也奇怪乌老大的身子登时轻了那女童竟是直如无物一纵便上了高树跟着又以女童所授之法一步跨出从这株树跨到丈许外的另一株树上便似在平地跨步一般。他这一步本已跨到那树的树梢只是太过轻易反而吓了一跳一惊之下真气回入丹田脚下一重立时摔了下来总算没脱手摔下那女童和乌老大。他着地之后立即重行跃起生怕那女童责骂一言不的向峰上疾奔。初时他真气提运不熟脚下时有窒滞后来体内真气流转竟如平常呼吸一般顺畅不须存想自然而然的周游全身。他越奔越快上山几乎如同下山有点收足不住。那女童道：“你初练北冥真气不能使用太过若要保住性命可以收脚了。”虚竹道：“是！”又向上冲了数丈这才缓住势头跃下树来。乌老大又是惊奇又是佩服又有几分艳羡向那女童道：“这……这北冥真气是你今天才教他的居然已如此厉害。缥缈峰灵鹫宫的武功当真深如大海。你小小一个孩童已……已经……咳咳……这么了不起。”
那女童游目四顾望出去密密麻麻的都是树木冷笑道：“三天之内你这些狐群狗党们未必能找到这里罢？”乌老大惨然道：“我们已然一败涂地这……这小和尚身负北冥真气神功全力护你大伙儿便算找到你却也已奈何你不得了。”那女童冷笑一声不再言语倚在一株大树的树干上便即闭目睡去。虚竹这一阵奔跑之后腹中更加饿了瞧瞧那女童又瞧瞧乌老大说道：“我要去找东西吃只不过你这人存心不良只怕要加害我的小朋友我有点放心不下还是随身带了你走为是。”说着伸手抓起他后腰。
那女童睁开眼来说道：“蠢才我教过你点穴的法子。难道这会儿人家躺着不动你仍然点不中么？”虚竹道：“就怕我点得不对他仍能动弹。”那女童道：“他的生死符在我手中他焉敢妄动？”一听到“生死符”三字乌老大“啊”的一声惊呼颤声道：“你……你……你……”那女童道：“你刚才服了我几粒药丸？”乌老大道：“两粒！”那女童道：“灵鹫宫九转熊蛇丸神效无比何必要用两粒？再说你这等猪狗不如的畜生也配服我两粒灵丹么？”乌老大额头冷汗直冒颤声道：“另……另外一粒是……是……”那女童道：“你天池穴上如何？”乌老大双手抖急解开衣衫只见胸口左乳旁“天池穴”上现出一点殷红如血的朱斑。他大叫一声“啊哟！”险些晕去道：“你……你……到底是谁？怎……怎……怎知道我生死符的所在？你是给我服下‘断筋腐骨丸’了？”那女童微微一笑道：“我还有事差遣于你不致立时便催动药性你也不用如此惊慌。”乌老大双目凸出全身簌簌抖口中“啊啊”几声再也说不出话来。
虚竹曾多次看到乌老大露出惊惧的神色但骇怖之甚从未有这般厉害随口道：“断筋腐骨丸是什么东西？是一种毒药么？”乌老大脸上肌肉牵搐又“啊啊”了几声突然之间指着虚竹骂道：“臭贼秃瘟和尚你十八代祖宗男的都是乌龟女的都是娼妓你日后绝子绝孙生下儿子没屁股生下女儿来三条胳臂四条腿……”越骂越奇口沫横飞当真愤怒已极骂到后来牵动伤口太过疼痛这才住口。虚竹叹道：“我是和尚自然绝子绝孙既然绝子绝孙了有什么没屁股没胳臂的？”乌老大骂道：“你这瘟贼秃想太太平平的绝子绝孙么？却又没这么容易。你将来生十八个儿子、十八个女儿个个服了断筋腐骨丸在你面前哀号九十九天死不成活不得。最后你自己也服了断筋腐骨丸叫你自己也尝尝这个滋味。”虚竹吃了一惊问道：“这断筋腐骨丸竟这般厉害阴毒么？”乌老大道：“你全身的软筋先都断了那时你嘴巴不会张、舌头也不能动然后……然后……”他想到自己已服了这天下第一阴损毒药再也说不下去满心冰凉登时便想一头在松树上撞死。
那女童微笑道：“你只须乖乖的听话我不加催动这药丸的毒性便十年也不会作你又何必怕得如此厉害？小和尚你点了他的穴道免得他起疯来撞树自尽。”
虚竹点头道：“不错！”走到乌老大背后伸左手摸到他背心上的“意舍穴”仔细探索确实验明不错了这才一指点出。乌老大闷哼一声立时晕倒。此时虚竹对体内“北冥真气”的运使已摸到初步门径这一指其实不必再认穴而点不论戳在对方身上什么部位都能使人身受重伤。虚竹见他晕倒立时又手忙脚乱的捏他人中按摩胸口才将他救醒乌老大虚弱已极只是轻轻喘气哪里还有半分骂人的力气？虚竹见他醒转这才出去寻食。树林中麋鹿、羚羊、竹鸡、山兔之类倒着实不少他却哪肯杀生？寻了多时找不到可食的物事只得跃上松树采摘松球剥了松子出来果腹。松子清香甘美味道着实不错只是一粒粒太也细小一口气吃了二三百粒仍是不饱。他腹饥稍解剥出来的松子便不再吃装了满满两衣袋拿去给那女童和乌老大吃。那女童道：“这可生受你了。只是这三个月中我吃不得素。你去解开乌老大的穴道。”当下传了解穴之法。虚竹道：“是啊乌老大也必饿得狠了。”依照那女童所授解开乌老大的穴道抓了一把松子给他道：“乌先生你吃些松子。”乌老大狠狠瞪了他一眼拿起松子便吃吃几粒骂一句：“死贼秃！”再吃几粒又骂一声：“瘟和尚！”虚竹也不着恼心想：“我将他伤得死去活来也难怪他生气。”那女童道：“吃了松子便睡不许再作声了。”乌老大道：“是！”眼光始终不敢向她瞧去迅吃了松子倒头就睡。
虚竹走到一株大树之畔坐在树根上倚树休息心想：“可别跟那老女鬼坐得太近。”连日疲累不多时便即沉沉睡去。
次晨醒来但见天色阴沉乌云低垂。那女童道：“乌老大你去捉一只梅花鹿或是羚羊什么来限巳时之前捉到须是活的。”乌老大道：“是！”挣扎着站起捡了一根枯枝当作拐杖撑在地下摇摇晃晃的走去。虚竹本想扶他一把但想到他是去捕猎杀生连念：“阿弥陀佛阿弥陀佛！”又道：“鹿儿、羊儿、兔子、山鸡一切众生远避别给乌老大捉到了。”那女童扁嘴冷笑也不理他。
岂知虚竹念经只管念乌老大重伤之下不知出了些什么法道居然巳时未到便拖着一头小小的梅花鹿回来。虚竹又不住口的念起佛来。乌老大道：“小和尚快生火咱们烤鹿肉吃。”虚竹道：“罪过罪过！小僧决计不助你行此罪孽之事。”乌老大一翻手从靴筒里拔出一柄精光闪闪的匕便要杀鹿。那女童道：“且慢动手。”乌老大道：“是！”放下了匕。虚竹大喜说道：“是啊！是啊！小姑娘你心地仁慈将来必有好报。”那女童冷笑一声不去理他自管闭目养神。那小鹿不住咩咩而叫虚竹几次想冲过去放了它却总是不敢。眼见树枝的影子愈来愈短其时天气阴沉树影也是极淡几难辨别。那女童道：“是午时了。”抱起小鹿扳高鹿头一张口便咬在小鹿咽喉上。小鹿痛得大叫不住挣扎那女童牢牢咬紧口内咕咕有声不断吮吸鹿血。虚竹大惊叫道：“你……你……这也太残忍了。”那女童哪加理会只是用力吸血。小鹿越动越微终于一阵痉挛便即死去。那女童喝饱了鹿血肚子高高鼓起这才抛下死鹿盘膝而坐一手指天一手指地又练起那“八荒**唯我独尊功”来鼻中喷出白烟缭绕在脑袋四周。过了良久那女童收烟起立说道：“乌老大你去烤鹿肉罢。”虚竹心下嫌恶说道：“小姑娘眼下乌老大听你号令尽心服侍于你再也不敢出手加害。小僧这就别过了。”那女童道：“我不许你走。”虚竹道：“小僧急于去寻找众位师叔伯倘若寻不着便须回少林寺复命请示不能再耽误时日了。”那女童冷冷的道：“你不听我话要自行离去是不是？”虚竹道：“小僧已想了个法子我在僧袍中塞满枯草树叶打个大包袱负之而逃故意让山下众人瞧见他们只道包袱中是你一定向我追来。小僧将他们远远引开你和乌老大便可乘机下山回到你的缥缈峰去啦。”那女童道：“这法子倒是不错多亏你还替我设想。可是我偏不想逃走！”虚竹道：“那也好！你在这里躲着这大雪山上林深雪厚他们找你不到最多十天八天也必散去了。”
那女童道：“再过十天八天我已回复到十**岁时的功力哪里还容他们走路？”虚竹奇道：“什么？”那女童道：“你仔细瞧瞧我现在的模样跟两天前有什么不同？”虚竹凝神瞧去见她神色间似乎大了几岁是个十一二岁的女童不再像是**岁喃喃道：“你……你……好像在这两天之中大了两三岁。只是……身子却没长大。”
那女童甚喜道：“嘿嘿你眼力不错居然瞧得出我大了两三岁。蠢和尚天山童姥身材永如女童自然是并不长大的。”虚竹和乌老大都大吃一惊齐声道：“天山童姥你是天山童姥？”
那女童傲然道：“你们当我是谁？你姥姥身如女童难道你们眼睛瞎了瞧不出来？”
乌老大睁大了眼向她凝视半晌嘴角不住牵动想要说话始终说不出来过了良久突然扑倒在雪地之中呜咽道：“我……我早该知道了我真是天下第一号大蠢材。我……我只道你是灵鹫宫中一个个丫头、小女孩哪知道……你……你竟便是天山童姥！”那女童向虚竹道：“你以为我是什么人？”虚竹道：“我以为你是个借尸还魂的老女鬼！”那女童脸色一沉喝道：“胡说八道！什么借尸还魂的老女鬼？”虚竹道：“你模样是个女娃娃心智声音却是老年婆婆你又自称姥姥若不是老女人的生魂附在女孩子身上怎么如此？”那女童嘿嘿一笑说道：“小和尚异想天开。”她转头向乌老大道：“当日我落在你手中你没取我性命现下好生后悔是不是？”
乌老大翻身坐起说道：“不错！我以前曾上过三次缥缈峰听过你的说话只是给蒙住了眼睛没见到你的形貌。乌老大当真是有眼无珠还当你……还当你是个哑巴女童。”那女童道：“不但你听见过我说话三十六洞、七十二岛的妖魔鬼怪之中听过我说话的人着实不少。你姥姥给你们擒住了若不装作哑巴说不定便给你们听出了口音。”乌老大连声叹气问道：“你武功通神杀人不用第二招又怎么给我手到擒来毫不抗拒？”
那女童哈哈大笑说道：“我曾说多谢你出手相助那便是了。那日我正有强仇到来姥姥身子不适难以抗御恰好你来用布袋负我下峰让姥姥躲过了一劫。这不是要多谢你么？”说到这里突然目露凶光厉声道：“可是你擒住我之后说我假扮哑巴以种种无礼手段对付姥姥实是罪大恶极若非如此我原可饶了你的性命。”
乌老大跃起身来双膝跪倒说道：“姥姥常言道不知者不罪乌老大那时倘若知道你老人家便是我一心敬畏的童姥乌某便是胆大包天也决不敢有半分得罪你啊。”那女童冷笑道：“畏则有之敬却未必。你邀集三十六洞、七十二岛的一众妖魔决心叛我却又怎么说？”乌老大不住磕头额头撞在山石之上只磕得十几下额上已鲜血淋漓。虚竹心想：“这小姑娘原来竟是天山童姥。童姥童姥我本来只道她是姓童哪知这‘童’字是孩童之童并非姓童之童。此人武功深渊诡计多端人人畏之如虎这几天来我出力助她她心中定在笑我不自量力。嘿嘿虚竹啊虚竹你真是个蠢笨之极的和尚！”眼见乌老大磕头不已他一言不转身便行。天山童姥喝道：“你到哪里去？给我站住！”虚竹回身合十说道：“三日来小僧做了无数傻事告辞了！”童姥道：“什么傻事？”虚竹道：“女施主武功神妙威震天下小僧有眼不识泰山反来援手救人。女施主当面不加嘲笑小僧甚感盛情只是自己越想越惭愧当真是无地自容。”童姥走到虚竹身边回头向乌老大道：“我有话跟小和尚说你走开些。”乌老大道：“是是！”站起身来一跷一拐的向东北方走去隐身在一丛松树之后。
童姥向虚竹道：“小和尚这三日来你确是救了我性命并非做什么傻事。天山童姥生平不向人道谢但你救我性命姥姥日后更有补报。”虚竹摇手道：“你这么高强的武功何须我相救？你明明是取笑于我。”童姥沉脸道：“我说是你救了我性命便是你救了我性命姥姥生平说话决不喜人反驳。姥姥所练的内功确是叫做‘八荒**唯我独尊功’。这功夫威力奇大却有一个大大的不利之处每三十年我便要返老还童一次。”虚竹道：“返老还童？那……那不是很好么？”童姥叹道：“你这小和尚忠厚老实于我有救命之恩更与我逍遥派渊源极深说给你听了也不打紧。我自六岁起练这功夫三十六岁返老还童花了三十天时光。六十六岁返老还童那一次用了六十天。今年九十六岁再次返老还童便得有九十天时光方能回复功力。”虚竹睁大了眼睛奇道：“什么？你……你今年已经九十六岁了？”童姥道：“我是你师父无崖子的师姊无崖子倘若不死今年九十三岁我比他大了三岁难道不是九十六岁？”虚竹睁大了眼细看她身形脸色哪有半点像个九十六岁的老太婆？童姥道：“这‘八荒**唯我独尊功’原是一门神奇无比的内家功力。只是我练得太早了些六岁时开始修习数年后这内功的威力便显了出来可是我的身子从此不能长大永远是**岁的模样了。”
虚竹点头道：“原来如此。”他确也听师父说过世上有些人躯体巨大无比七八岁时便已高于成*人有些人却是侏儒到老也不满三尺师父说那是天生三焦失调之故倘若及早修习上乘内功亦有治愈之望说道：“你这门内功练的是手少阳三焦经脉吗？”
童姥一怔点头道：“不错少林派一个小小和尚居然也有此见识。武林中说少林派是天下武学之果然也有些道理。”虚竹道：“小僧曾听师父说过一些‘手少阳三焦经’的道理所知肤浅之极那只是胡乱猜测罢了。”又问：“你今年返老还童那便如何？”童姥说道：“返老还童之后功力全失。修练一日后回复到七岁时的功力第二日回复到八岁之时第三日回复到九岁每一日便是一年。每日午时须得吸饮生血方能练功。我生平有个大对头深知我功夫的底细算到我返老还童的日子必定会乘机前来加害。姥姥可不能示弱下缥缈峰去躲避于是吩咐了手下的仆妇侍女们种种抵御之策姥姥自管自修练。不料我那对头还没到乌老大他们却闯上峰来。我那些手下正全神贯注的防备我那大对头否则的话凭着安洞主、乌老大这点三脚猫功夫岂能大模大样的上得缥缈峰来？那时我正修练到第三日给乌老大一把抓住。我身上不过有了九岁女童的功力如何能够抗拒？只好装聋作哑给他装在布袋中带了下山。此后这些时日之中我喝不到生血始终是个九岁孩童。这返老还童便如蛇儿脱壳一般脱一次壳长大一次但如脱到一半给人捉住了实有莫大的凶险。倘若再耽搁得一二日我仍喝不到生血无法练功真气在体内胀裂出来那是非一命呜呼不可了。我说你救了我性命那是半点也不错的。”
虚竹道：“眼下你回复到了十一岁时的功力要回到九十六岁岂不是尚须八十五天？还得杀死八十五头梅花鹿或是羚羊、兔子？”童姥微微一笑说道：“小和尚能举一反三可聪明起来了。在这八十五天之中步步艰危我功力未曾全复不平道人、乌老大这些幺麽小丑自是容易打但若我的大对头得到讯息赶来和我为难姥姥独力难支非得由你护法不可。”虚竹道：“小僧武功低微之极前辈都应付不来的强敌小僧自然更加无能为力。以小僧之见前辈还是远而避之等到八十五天之后功力全复就不怕敌人了。”童姥道：“你武功虽低但无崖子的内力修为已全部注入你体内只要懂得运用之法也大可和我的对头周旋一番。这样罢咱们来做一桩生意我将精微奥妙的武功传你你便以此武功替我护法御敌这叫做两蒙其利。”也不待虚竹答应便道：“你好比是个大财主的子弟祖宗传下来万贯家财底子丰厚之极不用再去积贮财货只要学会花钱的法门就是了。花钱容易聚财难你练一个月便有小成练到两个月后勉强可以和我的大对头较量了。你先记住这口诀第一句话是‘法天顺自然’……”虚竹连连摇手说道：“前辈小僧是少林弟子前辈的功夫虽然神妙无比小僧却是万万不能学的得罪莫怪。”童姥怒道：“你的少林派功夫早就给无崖子化清光了还说什么少林弟子？”虚竹道：“小僧只好回到少林寺去从头练起。”童姥怒道：“你嫌我旁门左道不屑学我的功夫是不是？”虚竹道：“释家弟子以慈悲为怀普渡众生为志讲究的是离贪去欲明心见性。这武功嘛练到极高明时固然有助禅定但佛家八万四千法门也不一定非要从武学入手不可。我师父说练武要是太过专心成了法执有碍解脱那也是不对的。”童姥见他垂眉低目俨然有点小小高僧的气象心想这小和尚迂腐得紧却如何对付才好？一转念间计上心来叫道：“乌老大去捉两头梅花鹿来立时给我宰了！”乌老大避在远处童姥其时功力不足声音不能及远叫了三声乌老大才听到答应。
虚竹惊道：“为什么又要宰杀梅花鹿？你今天不是已喝过生血了么？”童姥笑道：“是你逼我宰的何必又来多问？”虚竹更是奇怪道：“我……怎么会逼你杀生？”童姥道：“你不肯助我抵御强敌我非给人家折磨至死不可。你想我心中烦恼不烦恼？”虚竹点头道：“那也说得是‘怨憎会’是人生七苦之一姥姥要求解脱须得去嗔去痴。”童姥道：“嘿嘿你来点化我吗？这时候可来不及了。我这口怨气无处可出我只好宰羊杀鹿多杀畜生来出气。”虚竹合十道：“阿弥陀佛！罪过罪过！前辈这些鹿儿羊儿实是可怜得紧你饶了它们的性命罢！”童姥冷笑道：“我自己的性命转眼也要不保又有谁来可怜我？”她提高声音叫道：“乌老大快去捉梅花鹿来。”乌老大远远答应。虚竹彷徨无计倘若即刻离去不知将有多少头羊鹿无辜伤在童姥手下便说是给自己杀死的也不为过但若留下来学她武功却又老大不愿。
乌老大捕鹿的本事着实高明不多时便抓住一头梅花鹿的鹿角牵了前来。童姥冷冷的道：“今天鹿血喝过了。你将这头臭鹿一刀宰了丢到山涧里去。”虚竹忙道：“且慢！且慢！”童姥道：“你如依我嘱咐我可不伤此鹿性命。你若就此离去我自然每日宰鹿十头八头。多杀少杀全在你一念之间。大菩萨为了普渡众生说道我不入地狱谁入地狱？你陪伴老婆子几天又不是什么入地狱的苦事居然忍心令群鹿丧生怎是佛门子弟的慈悲心肠？”虚竹心中一凛说道：“前辈教训得是便请放了此鹿虚竹一凭吩咐便是！”童姥大喜向乌老大道：“你将这头鹿放了！给我滚得远远地！”童姥待乌老大走远便即传授口诀教虚竹运用体内真气之法。她与无崖子是同门师姊弟一脉相传武功的路子完全一般。虚竹依法修习进展甚。
次日童姥再练“八方**唯我独尊功”时咬破鹿颈喝血之后便在鹿颈伤口上敷以金创药纵之使去向乌老大道：“这位小师父不喜人家杀生从今而后你也不许吃荤只可以松子为食倘若吃了鹿肉、羚羊肉哼哼我宰了你给梅花鹿和羚羊报仇。”乌老大口中答应心里直将虚竹十九代、二十代的祖宗也咒了个透但知童姥此时对虚竹极好一想到“断筋腐骨丸”的惨厉严酷再也不敢对虚竹稍出不逊之言了。如此过了数日虚竹见童姥不再伤害羊鹿性命连乌老大也跟着戒口茹素心下甚喜寻思：“人家对我严守信约我岂可不为她尽心尽力？”每日里努力修为丝毫不敢怠懈。但见童姥的容貌日日均有变化只五六日间已自一个十一二岁的女童变为十六七岁的少女了只是身形如旧仍然是十分矮小而已。这日午后童姥练罢功夫向虚竹和乌老大道：“咱们在此处停留已久算来那些妖魔畜生也该寻到了。小和尚你背我到这顶峰上去右手仍是提着乌老大免得在雪地中留下了痕迹。”虚竹应道：“是！”伸手去抱童姥时却见她容色娇艳眼波盈盈直是个美貌的大姑娘一惊缩手嗫嚅道：“小……小僧不敢冒犯。”童姥奇道：“怎么不敢冒犯？”虚竹道：“前辈已是一位大姑娘了不再是小姑娘男……男女授受不亲出家人尤其不可。”童姥嘻嘻一笑玉颜生春双颊晕红顾盼嫣然说道：“小和尚胡说八道姥姥是九十六岁的老太婆你背负我一下打什么紧？”说着便要伏到他背上。虚竹惊道：“不可不可！”拔脚便奔。童姥展开轻功自后追来。
其时虚竹的“北冥真气”已练到了三四成火候童姥却只回复到她十七岁时的功力轻功大大不如只追得几步虚竹便越奔越远。童姥叫道：“快些回来！”虚竹立定脚步道：“我拉着你手跃到树顶上去罢！”童姥怒道：“你这人迂腐之极半点也无圆通之意这一生想要学到上乘武功那是难矣哉难矣哉！”虚竹一怔心道：“金刚经有云：‘凡所有相皆是虚妄。’她是小姑娘也罢大姑娘也罢都是虚妄之相。”喃喃说道：“‘如来说人身长大即非大身是名大身。’如来说大姑娘即非大姑娘是名大姑娘……”走将回来。
突然间眼前一花一个白色人影遮在童姥之前。这人似有似无若往若还全身白色衣衫衬着遍地白雪朦朦胧胧的瞧不清楚。