在江宁府的钱塘镇上，有位姓张的首富，几乎在能做的买卖上都有所涉掠，富甲一方。张员外有个独生儿子叫张可，张可天生的浓眉大眼，一副俊俏像，张员外也对他喜欢的不得了，但正是处于这种喜爱也对他格外严厉。整天逼着张可读书，通常都是张可在里面读书他在外看着，宁可生意丢了不做也要看紧儿子。张可也因为不爱读书而经常挨打。
一个很平常的一天，张员外早早的起床看儿子是否在读书，结果看见儿子懒懒的爬在桌子上做着春秋大梦，张员外气的推门而进，张可一听是父亲来了吓得跳了起来，张员外一甩袖子，背着手气愤的教训起了张可，“你为何这样的不刻苦，闻鸡起舞你听说过嘛？古人头悬梁锥刺骨你知晓吗？”
“闻鸡起舞，那是早晨起来练武，你要是让我学武我也起来那么早。”
“好呀！今天敢顶嘴了，我又没打你了是吧。”
“呀！爹，一大早，您可别生气呀，我读书，我头悬梁。”
张员外气着走出了书房，关上门，在院子里看着儿子温书，里面的张可不情愿的把头发系在绳子上，绳子的另一头系到了房梁上，坐下来神秘的一笑，心想‘幸亏你没发现这个’，想完从桌子底下抽出一本《江湖侠客行》来，上面盖着《四书》偷偷的看了起来，张可最喜欢看这种书，也希望能像书中的侠士一样闯荡江湖。
“怎么没读出声音呀？”张员外在外边问。
“哦，君子食无求饱，居无求学……”半柱香的功夫不到又没了声音，他彻底被书中的人物所吸引了，一会又是‘哐——’的踢门声，张可忙着把书藏到自己的衣袖中。张员外直奔书桌说：“你，你又做什么呢？”
“我，我读书呢，博学之，审问之，之——之什么呀，啊，知之为知知”。
“慎思之，明辨之，笃衍之，……你又看了些什么，什么知知，又是那些书乱写的，给我。”
“没有”
张员外气极了，把桌子上的书翻了一遍只看到些平时学的书，在一看张可的袖筒鼓鼓的，他一把拽住张可的胳膊把书给搜了出来。
“好呀！”说完把书扔出门外，伸手要打。
张可吓的大叫：“娘呀！呀！爹要打死我了。”
张可的娘闻声赶忙跑了进来，护住儿子说：“老爷，别打了，咱们家就这一条根呀。”
“这逆子，你惯的。我非打死他不可。”
看着娘来了张可也来了精神，“你成天逼我，今天还要打死我，我这样没日没夜的读书也早就厌倦了，今天你就是不打死我，我自己也要死，我撞墙去。”说完就冲着墙跑去，张母急得一下哭了出来，张可的头发悬在房梁上根本到不了墙边上，只是在原地转圈。“好，那我上吊”就跳到桌子上，张母可受不了了，抱着儿子的腿说：“别逼他了，逼死他我也不活了。”
“我，我，气死我了，我也不想逼他考中什么功名，咱们家的钱他一辈子也花不完。可，可他总的有点学识吧。”
“你让他学点武功吧，老爷你让他文武全才不好吗？”张母哭诉道。
“唉——”张员外深深的叹了口气说：“好吧，只许早晚一个时辰练武，其余时间读书。”
第二天，张员外真的带来了一位武师，他的武功是全镇最出名的。他很喜欢张可，耐心的教他武功，张可也用心的学习。一年后张可的武功有了很大的进展。一日晚上，到了练功的时间了，师父见他不高兴就哄他高兴说：“可儿，你猜，师父给带什么好东西了？”
“不猜，没趣。我爹又撕了我两本书。”
师父也仰天说：“你应该谅解你的父亲，他可曾是文武双全，扬名天下。”
“文武双全？扬名天下？我爹吗？我是他儿子，怎么我不知道。”
“他的武功远远在我之上，他发过毒誓不再动武，而且也不希望自己的后人也学习武功，他对你真的是很宽容了。唉！过去的事了，你不会明白的。对了，师父给你带了一件兵器，看看，是金骨销魂笛，纯金的面，里面有锥形匕首，吹起来笛声照样悠扬悦耳。”
“师父，我要，呀！真好。”张可一下就忘了父亲撕了的书和打算问师父有关父亲年轻时候的事。“师父，我有武器了，那我也该有点名号吧？”
“对，我都想好了，你文武双全，又年轻俊朗，就叫‘玉面小书生’吧。”
“真好，师父，我喜欢。”
“可儿，你已经学成了，为师的要走了。”
张可通过与师父的相处，对师父十分的依恋，赶快恳求师父说：“不，不，师父别走，就是走也要带上徒儿走。”
“不，可儿，师父也不愿离开你，但师父还有别的事情，以后师父还会再回来的，听话，你可别拖师父的后腿呀，我走后你好好读书，别气你爹，孝敬你娘……”
第二天清晨在张可还在睡梦中的时候，师父就离开了张府，张可醒来后，大哭不已，整整的哭了三天。
自从师父走后，张可始终放不下对师父的思念，而生活上又回到了从前的枯燥日子。张员外重新的不让儿子习武，让他天天在屋里读书。张可可是备受煎熬，终于一日趁张员外不注意，偷偷的跑了出来。
张可逃出家门来到街上，感觉自己就像是放出了笼子的小鸟般的自由，东看看，西瞧瞧不知不觉就来到了晌午。张可觉得肚子饿了，可是他从家里急着出来时没有带银子，他又游荡了一会实在挺不住了就壮着胆子上了一家酒楼，点了几个小菜，吃饱肚子后起身要走，小二上前拦住他说：“客官，付帐了。”
张可根本没有银两，小二死活不放张可走，两人就在酒楼里争执了起来，小二撕扯张可的衣服时一枚张可的印章从里面掉了出来，小二拿了印章交给了店主看，店主一看是张家的印章，赶快来问：“公子可与张员外有何关系，为何有此印章？”
“张员外是我爹，你写个赊帐的单，我盖了印，你去我家取钱吧。”
店主知道这是张家人特有的印章，张员外就经常就盖章赊帐，等到了数目再一起结算，所以答应了笑着送走了张可。
张可出了酒楼，溜溜达达的来到镇外，见几个孩子正在高兴的放着风筝，他想这能分起来的东西一定可以练轻功，就和一个放风筝的小孩商量，小孩居然真的把风筝给了张可。张可兴奋的放起了风筝，他看到风筝上了天就好像自己也飞上了天一样自在。正当他美滋滋的看着自己放的风筝时，不知从哪里跑出来一只大蜻蜓的风筝，两只风筝绞在了一起，张可忙着拽线，结果两个风筝越缠越紧，同时割断绳子飞的无影无踪了。这是，一位翩翩公子气势汹汹的跑了过来说：“你是怎么放风筝的，我的风筝都被你的风筝把线绞断飞走了。”
张可听了也是生气，辩解道：“你这个人好不讲理，明明是你的风筝跑来绞了我风筝。”
这位公子还是胡搅蛮缠，这两个人二话不说打了起来。来的这公子对张可是又抓又挠，把张可抓的是遍体鳞伤，可怜张可一身武功却不知道对方使用的是什么套路，不知所措竟然不敢还手。而和张可对打的既不是什么武林高手也不是什么公子，她是镇外李家庄李员外的女儿，李铭阳。李铭阳从小娇生惯养，最爱无中生事，喜怒哀乐挂在脸上，反复无偿。
打了一会张可突然想到武侠书上都是这样不打不相识的，而对方也在这时停了下来，安静了一下，双方又突然同时问对方：“请问兄长尊姓大名？”“哈……哈……”
“这真是不打不相识。”张可说道。
“是呀，是呀”李铭阳也随声说道。“对了，兄台，你，我也学古人结义，如何？”
张可一想，有趣就应了下来，二人互通姓名，年龄。李铭阳长张可半年为长，张可为少。二人对天为盟，插草为香，八拜结交。结拜后两人又谈了些云游江湖和习武练功之事。天色渐渐暗了下来，二人又约好明日在此相见。
这一夜张可露宿街头倒也睡的安稳，而李铭阳却在闺房中辗转难眠。另一面丢了儿子的张家急得焦头烂额，四处派人寻找。张母在家哭的是死去活来，一口咬定是张员外把儿子逼死在外边了。
第二日，张可早早的来到他们昨日约好见面的地方，大约过了半个时辰，在远处出现一团粉红色和一只绿色的大风筝，边跑边喊：“张兄——。”
到近前一看，张可方才认出竟是与自己结拜的李铭阳，张可忽的想起前几天看过的戏《梁山伯与祝英台》顿觉害怕起来，转身就跑。李铭阳在后面大喊：“你是跑不了的，我知道你是谁，我一定会找到你的。”张可也顾不了许多，一口气跑回了家。
张员外一见是儿子回来，焦急之心稍顿，怒气就又涌上了心头，便要家法处置。这时，家丁拿了一张帖子进了厅堂交给我张员外，张员外一看是故友镇京大将军为女儿比武招亲下的请贴，请张员外的儿子张可参加。张可因为这张请贴躲过了皮肉之苦，张员外命他即刻启程，前往京城参加招亲大会。
注解：笃du(三声)忠实，全心全意