时令进入夏季后，天色在卯辰之交时，便已蒙蒙放亮，身处山谷之中的潜龙营，随着晨曦的来临，就如山林中渐渐醒来的怪兽，叱喝声、吼叫声、还有兵器划破空气的尖锐嘶裂声，依次响起，这种充满了阳刚之气的声音，会让每一个听到的人，都情不自禁的产生热血沸腾的冲动。

现在的潜龙营，因为人数的增多，已经分为了潜龙卫和预补队两个营阵。

潜龙卫有四百多人，是在这半年中，能够跟得上训练计划的优秀子弟，他们每月可领到双份月例银，一日三餐，都有肉食，这样的优越条件，使他们每日挥刀近万次，全副武装十里越野，夜间攀爬悬崖峭壁等等训练项目，都不再视为畏途，而当成了一件自己能够做到，并必须要做到、要完成的任务。

其实，已经成为潜龙卫的人，之所以还玩命的训练，除了条件的优越，还因为，他们担心被预补队的人赶上，而使自己从潜龙卫中剔除，那么，现在所能享受的这一切优越条件，都会随之远离，所以，唯有玩命的训练，增加战斗技巧，才能让自己在潜龙卫中，永远的站稳脚步。

预补队，其实就是淘汰下来的人员，有五、六百人之多，他们大多是在训练中受伤，或暂时达不到，潜龙卫那近乎残酷的训练标准的人。

因为不准离开营地的命令，所以，他们仍然留在了营地中，只是每日的训练量被减半，而且还要承担站岗、放哨、清洁卫生、擦拭器械等打杂任务，仔细算下来，每天付出的汗水并不比潜龙卫的人少，但月例银却只有人家的一半，吃的伙食、用的器械。也完全不能跟潜龙卫的人相比。

天道昭昭，公理何在？！对于任何一个有血气的男人来讲，这都是不能忍受的耻辱，都是一样的人，凭什么他吃肉。我连汤都喝不上，只能闻味。他撒尿，却要我去洗马桶......

于是，在完成本职工作之余，预补队中的每一个成员，也玩命似的增加自己的训练量，渴望能够进阶成为潜龙卫的成员。

每月的月末，在发月例银的头一天，有五十个挑战名额，预补队的人，可以随意挑选一名潜龙卫的成员，向他提出挑战，只有能够获得胜利，那么，他便成为潜龙卫的新成员，而那名失败者，则降级为预补队的人，原本第二日便能拿到的双份月例银，也变成了单份。

因为这个挑战制度的存在。使那些预补队的人，看见了改变命运的亮色，他们就像狼崽子一样，双目放射出幽幽血光，盯视着每一个潜龙卫的正式成员。倾听着他们的一言一行，寻找着他们举手投足流露出来的破绽，准备在月末挑战大会上，将其一举打翻，并取而代之。

而那些潜龙卫的正式成员，他们一边享受着美食，享受着领月例银时，那种沉甸甸的感觉，享受着预补队员们的生活服务，和预补队员眼中那种既羡慕又不服的神情，一边暗自警惕，可不要被这帮家伙超过才好。

正因为体会到了那种高高在上，其他人需仰视才能得见，自命不凡的感觉之后，如果让他们重新沦为预补队员的成员，那种心理落差，比杀了他们还要难受，于是，他们拼命的训练，甚至超额完成陈东制定的训练量，但是为了实际利益，更是为了证明自我的价值，为了荣誉。

此刻，隐龙营的中心处，在百米的空地中间，耸立着一座高大的帐篷，帐篷的四周，相隔十米处，分八个方向，各站立着 两名执刃披甲的战士，他们如雕像一般立得笔直，除了用眼眸警惕的巡视着四周外，便一动不动，但那般森严肃杀的气息，连飞鸟都不敢从他们头顶经过。

之所以站岗警戒的位置，要和大帐相隔十米，是因为有了这十米的距离，便是身为站岗者，也听不见大帐内讨论问题时发出的声音。

帐篷内，衣服兀自带着夜露寒气的秦翔，指着几张墨色未干的帛纸，笑道：“恒少爷，你这次的抢劫虽然不成功，不过，倒是达到了引蛇出洞的目的，昨晚你们从老宅撤退回来时，兵有十三人，分成三拨随后跟踪，在拦截的过程中，有六个人被当场杀死，有七个人被擒获，无一落网。”

“三拨人？呵，还真不少。”

陆恒知道那些帛纸上，写的都是问出来的口供，伸手接过并问道：“咱们的人出现伤亡了么？”

“有两个人受了点轻伤。”秦翔由衷的赞叹道：“恒少爷，你训练出来的这批人，个人的战斗力虽然还差点，但相互之间的配合真是没说得，那两个受轻伤者，也是在接近受了重伤，垂垂于死，躺倒地上的探子时，一时大意，才被对方的兵器撩伤了，假以时日，战斗经验再丰富一些，这类情况便决定不会再出现。”

“这都是钱喂出来的啊！”陆恒一边应道，一边翻看着手中的帛纸，看着看着，眉头不由皱了起来：“一拨人是张大巴子派到安陆郡的探子，这倒也正常，张大巴子既然打算独吞药材生意的钱款，多派些探子来打听情况，也在情理之中。”

“一拨是戒律堂派出来的跟踪者，这也能理解，咱们这次公然在老宅中抢劫，虽然有长老令牌，那些戒律堂的武者不敢阻拦，但以陆顺的脾气，心中定是不服气的很呢，定会想着法子来找我别扭，再加上，陆奉川也在竞选鹰扬堂的堂主，陆顺这个当爹的，定然要帮他的儿子竞选成功，派出跟踪者，查查咱们的情况，也是正常情况。”

“让我感到奇怪的是。怎么铁勾会也冒出来了，咱们跟铁勾会并无纠葛呵，铁勾会在长堡吃的是江口饭，跟咱们也没有什么利益冲突，他跟踪我做什么？”

陆恒拿出其中的一张帛纸。很是不解向秦翔问道：“怎么这口供上，除了写着，是铁勾会的头领麻三让他们来跟踪以外，再无其它消息。是不是刑讯的力度不够，还是这个坛子嘴够硬。”

“嘴够硬？”

秦翔笑道：“是尉迟公子亲自主持刑讯，再嘴硬的人，也会被他撬开。”

尉迟疾在昨夜，被陆黄氏从连台上强行赶走。

当陆恒领着人撤退以后，尉迟疾便被陆黄氏以不受欢迎的可以为名义，而强行驱逐。身为豪门权贵出身的尉迟疾，还是第一次在大庭广众之下，遭受这样的耻辱呢。

其实，现在的尉迟疾，对这种不必要的表面虚荣，已不是太放在心上，只是，宁馨儿就在他身前不远处，眸光盈盈地看着自己。仿佛有千言万语要跟自己述说一般，那眼神，既让尉迟疾心醉，又让尉迟疾心碎。

尉迟疾回来时一肚子火，但陆恒却说：“你是被那老太婆赶走的。跟我有屁关系，那老太婆赶走你，其实是心痛钱，难道还要给你五十两金子不成？”

陆恒看着尉迟疾，大惊小怪地道：“看你这气哼哼的样子，莫非天上真的掉馅饼了？你和那宁馨儿，王八看绿豆对上眼了？你觉得我的抢劫，坏了你的好事？我跟你说，连台之会，只是相亲，要想把宁馨儿娶到手，三媒六证，一样都不能少，你在江北，无亲无故，算起来，求到我头上的事情，着实不少呢，你现在就跟我使脸色，是不是太早......”

“我哪里敢跟恒少爷你使脸色哟，我这是回来时，让风吹的，风吹的......”尉迟疾用力揉着自己的脸，终于揉出了一个灿烂无比的笑容。

脸上虽然揉出笑容来了，但尉迟疾心中的怒气，便如等待喷发的火山，那些被秦翔抓来的探子，便成了尉迟疾蹂躏的对象，把心中的暴虐完全发泄，探子们发出的惨叫声，让人情不自禁地便会想起，杜鹃啼血，猿之哀鸣这一类的形容词。

在这种情况下取得的口供，可信度倒是极高。

“恒少爷，你毕竟才到江北不久，有些势力的具体情况，还不是很清楚。”

秦翔为陆恒讲解道：“铁勾会其实是江北最大黑帮——排教的重要分支，排教是依靠长江水运为生，而铁勾会主要的经营项目，是长江水运中的木材。”

“长江上游多山，林木丛生，把优质的木材砍下，推到江水中，顺江而下，来到咱们江北的长堡码头的缓滩上，铁勾会的人，便会用手中的铁钩，把木材拖上岸来，转手倒卖，便是一个好价钱，有钱就好办事，渐渐在周围城镇开设青楼，赌馆，日进斗金，铁勾会的势力因此渐渐膨胀，虽然还挂着排帮的名号，但这几年来，已颇有一些帮外之帮的架式了。”

“我想，铁勾会之所以跟踪恒少爷你，不外乎有这样几个想法，一个呢，这批药材生意离不开铁勾会的运输，其中的利益让他们产生了窥视之心，也想从中分一杯羹，不过呢，这个可能性不大，毕竟要冒的风险和获得的利益不成比例。”

“还有一个可能呢，那便是他们对潜龙营的势力发展，有些担心，希望能够得到准确的情报......”

说到这里，秦翔停顿了一下，微微沉吟了片刻后，用不能确定的语气跟陆恒道：“据我所知，陆顺、陆奉川父子，跟排教的关系极深，当年，如果没有陆顺的帮助，铁勾会是不可能在长堡码头叫响字号的，所以，铁勾会会跟踪恒少爷你，也有可能是受到陆顺、陆奉川父子的指使，来探听恒少爷你的底细。”

“妈了个巴子的，老虎不发威，便被人当作病猫了，一个小小的地方帮派，也敢出头，真是不知道死字是怎么写的了。”

陆恒的眼神，犹如闪电在空中掠过，残留的那抹蓝幽幽的火光，一闪即没：“秦兄，听你话里的意思，这铁勾会好像挺有钱啊。”