李铁牛站在城头上，眉头紧皱着，城外陆续竖起来的越军营帐，已经呈现连绵不绝之势，而越军部队还没有完全安顿下来，观其数目真有数十万之多，随军携带的大型攻城车和鲁班梯也在阵前整齐的排列着。北江算不上大城，城墙不高且有多处损毁，在越军大型攻城工具面前，实在是派不上多少用处的，城内这么一点兵卒还不没对方的零头多，任他们再是英勇也抵挡不了的。

他虽向来勇猛过人，凡遇打仗均冲锋在前悍不畏死，这时却也担心起来，丢了自家性命倒是小事一件，可若坏了大帅全盘算计，就万死也难辞其疚了。正当他忧虑重重之时，转头瞧见李慕白一副处变不惊的样子，问道：“李学生，这可如何是好？”

李慕白与李铁牛共事已快有七年，却还没见过他如此愁态，不禁微微一笑，“将军放心，大帅走前已将守城妙计留下，将军请看！”

他说话间，从口袋里掏出个厚牛皮纸包来，递了过去，李铁牛接过，从里面掏出张纸来，上面写着：“越军来犯，李铁牛率军出战，李慕白护城！”

李铁牛看罢，困惑不解，这算什么破敌之计？自己人本来就少，全部守城已是不足，怎能弃城墙之优势，而与之硬撼呢？这不是以己之短击彼之长么？

李慕白解释道：“大帅奇袭河内，命我等拼死缠住这二十万越军。若是我等以二万之寡而侯十倍于己的敌人来攻，能够撑上两日，已是难得，是时大局毁也！而现在越军远来，士卒疲惫，军心浮躁未定，我军以逸待劳，出兵击之，先行打垮他们的气势，然后再拥兵据城坚守，则希望大增也！是成是败，在此一战也！李将军可还有疑问？”

李铁牛虽是勇武过人，头脑简单之辈，却也不是蠢人，听罢解释也是明白过来，当下从两万守军中挑选出千人的精壮之士，杀牛犒赏，准备第二日出城大战。

第二日一早，李铁牛手持一对精铜大锤，率领一千勇士披挂上马从张开的北江南门冲了出去，直逼越军中军大营。胡翔丙见对方只有千人，只当是前来探营的，也不大放在心上，派出帐下两位大将各率两千人马，出营迎战。

那两越军将军一齐找上李铁牛，三人打斗数回合，其中一个就被大锤连人带马一起砸的稀烂，另一个见势不妙，掉转马头，欲跑回本阵，却又被李铁牛一个飞锤砸下马去，再被马蹄踏断胸骨而死。出阵的四千越军见不过片刻，两员大将接连被屠，当是吓破胆量，纷纷往自家大营跑去。

李铁牛大喝一声，率领手下一干健儿，趁势掩杀过去，他一路锤杀数十人，大声呼叫自己的名字，他的手下也跟着呼喊他的名字，北江城头的守军听到后，也是一同呼喊“李铁牛‘三字，一时间，“李铁牛”的呼喊声响彻整个战场。越军中胆小之辈面对这只有千人的小队伍，竟有了一种想逃离此地的念头。

李铁牛一路斩杀，手下竟无一合之将，直逼越军帅旗，欲于此万军之中斩杀敌方大将。胡翔丙见李铁牛凶神样的压过来，神气早为之一夺，连忙在周围将士的掩护下，退到己方高地，好不容易方才定下神来。

胡翔丙见李铁牛虽然强悍无匹，可所带兵马实在太少，便指挥将士将李铁牛团团围住。李铁牛见对方主帅身边将士严阵以待，知事不可为，便举锤勇往直前，硬是从这层层包围中杀出条血路来，回头瞧见还有将士被困在里面，没有跟出来，便又冲进去，如此五进五出，把己方还在马上的士卒全部解救出来后，方才从容进城。

此战从早晨一直杀到中午，李铁牛带出城千人，回城七百五十三人，损失不到三百人，而死伤于此战的越人不下万人，至于士气，更是丧失殆尽，携带过来的攻城器械也是全部被突然从城里冲出来的数千人烧毁一空。

接下来的数日里，越军虽拥有二十万大军，却也是奈何不了固守城池的二万僧军。李慕白和李铁牛任越人在外面日夜叫阵，俱是坚守不出。

胡翔丙的参谋中一人姓封名有才，年轻时曾经于北京求学，对中国兵法素有研究，他见此情形怪异，奏请胡翔丙领兵回访河内，免得被小股敌人纠缠于此，而被大批敌人偷袭首府。胡翔丙前日在此吃了一场大败仗，虽于大体无损，可总是有伤脸面的——二十万的大军竟被千人的敌人给冲乱阵脚，且让他们有半筹以上的人安然退了回去！要是带着这样的战绩回去，他以后就别想再有出头之日了，朝廷上的那些对手的暗笑声，他现在都可以隐隐听得到。

可看目前北江守军之状，确实不象有十多万大军的样子。若真有十多万，则那日乘己方阵脚大乱之际，一气冲杀过来，便可大胜，何用这般枯守？他还真是害怕被封有才给说中了！就是这般的犹豫了两日后，接到了河内方向传来的消息——河内真的被攻克了！！海防守将已经弃守海防，保着迦罗王逃向南方。又过了一日迦罗王也派人过来，令他赶快突围南下，前去湔港护驾。