夜，萧冷的午夜。

寂静的空气中，荡漾着一股落叶般的垂暮感。

“好冷啊！这就是我的秋天吗？”老人哆嗦了一下身子，轻轻把脖子上绕了三圈的羊毛围巾再裹紧一点。他撩了撩火炉中熊熊燃烧的木头，好让那炽热的火焰，更猛烈一点。

真切地感受到一股温热的暖意进入自己的肺腑，老人闭上眼，惬意地继续躺在他那张华丽宽大的摇椅上。

过了一会儿，老人努力地抬起沉重的眼皮，开始用半眯的眼睛，打量着自己的领地。

不知是火光太猛烈，还是金碧辉煌的房间太耀眼。感觉上，整个屋内似乎泛着一层微黄的空气。

依旧是黄色，只不过昨日辉煌的金碧，已经变成了今天历史书上发黄的一页。

“景随心变吗？咳！咳！咳！”随着老人不住的咳嗽，他脸上那老树般的皮肤也波浪式地涌动起来。不过，给人的感觉，就是大海的潮退。

仿佛是听到了这吓人的咳嗽声，一个侍从悄然打开门，在门口处先跪下，然后垂手而立。

“陛下，深秋的天气冷，要不要吃点滋补的东西？”侍从恭敬地低声说到。

但，老人的手，像个生锈的钟摆似的慢慢摆了摆。

“已经枯竭的泉眼，再怎么弄，也不会再有泉水跑出来的。那些东西，留给下任利卡纳国王吧！”

“陛下，你现在正值盛年，起码还可以……”

“够了！”老人的厉喝，等于在侍从的嘴巴上拉上了一条无形的拉链。

空气，再一次充满死一般的寂静。

“大概，我再也看不到那盎然的春意了……”老国王用无人能闻的低声叨念道。

忽然，眼角瞥到侍从还未退下，老国王那被灰意遮盖的黑眼珠里泛起一丝异样。

“怎么了？”

“陛下，拿克大人好像有要事禀告。不知是否……”说到后面，侍从的声音低了下去。

“……叫他进来吧！如果是好消息的话，今晚我可以睡安稳点。”

“是！”

十几秒钟后，并不响亮的脚步声，开始越来越近了。

忽然间，老人发现，这熟悉的脚步声中，好像少了一点什么似的……

短暂的思量，让老人惊觉到，少的，是一份年轻人的昂扬感。

哦！大概是岁月的脚镣，让我们的脚步变得拖沓吧！可是，连老国王自己也没想到，在昔日的诗情画意不复存在之后，那依旧丰富的想象力，会给心中黯然的自己，带来如此之多的哀思。

门开了，看到那鬓白的发影，老国王暗叹了一口气。

“拿克，你跟我多少年了？”

面对这不着边际的问话，拿克先是一呆，然后恭谨地回答：“四十五年了，我的陛下！”

“……看来，我们都老啦！”老国王若有所思地长叹了一口气。

眼睛的余光瞥到拿克脸上那阴晴不定的神色，老国王再次开口了。

“有话直说好了，我的心脏还可以……拉洛败了吗？”尽管拿克的神色给自己带来不好的预感，老人还是决定直面这一切。

拿克稍微犹豫了一下。

“不是！”

看到他的神色，老人更奇怪了。

“大胜？”

“也不是！”拿克的语气依然是那么的恭敬。

但这下子，国王反而糊涂了。一种奇怪的不祥之兆，让他努力地支起身子，发出了令拿克难以想象的怒吼。

“有话直说！”充满振动感的声音，闪电般击中了拿克的耳朵。

他整个人好像被千万根牛毛细针扎到似的，忽然猛烈地哆嗦起来。他很清楚，历史上绝大多数胆敢冒死直谏的忠臣大多下场凄惨。真正能体会到什么叫做忠言逆耳的君王并不多。

而他的陛下，并不包含在其中……

在脑海里谨慎地挑出词汇之后，拿克说到：“总体来说，拉洛胜了。不过，陛下最担心的事情，也发生了。”

“难道……”在老国王的诧异声中，拿克觉得，周围的空气，开始凝固起来了。

一天前的傍晚，亚特湾。

“砰！砰！砰！”一个又一个的红色烟火，在赤红色的海滩上绽放。

美丽，但血腥。就像那些指向地狱之门的路标，给人一种触目心惊的恐惧感。

所有利卡纳人都知道，这是代表求援的魔法信号弹。

“部队损失严重，战线无法维持，请求后撤。”

“僧侣，我们要僧侣。”

“增援，请求增援！”

这些是最早一批传令兵给杰特带来的话，不过，这些传令兵回去后，再也没谁能回来了。

察觉到利卡纳军的窘况，劳特林果断地留下了两万部队，摆出坚阵，死死地拖住拉洛军团和北方军团。这部队，仿似钉在利卡纳人胸口上的木楔，挥之不去、除之不却，又不能放之不管，让杰特气得直咬牙。

另一面，后方的第七军团则像一群待宰的羔羊，在莱卡狼群的疯狂撕咬下，纷纷变成了淋漓的血片。

本来顾虑到第七军团疲惫不堪、伤员众多，杰特才特意将其配置到后方。谁知道，战况瞬息万变，刚才的正确，成了现在的错误。

如果说，莱卡援军注入利卡纳人心里面的是恐惧的涟漪，那么从某种角度上可以说，第七军团就是把这涟漪扩展为狂澜的罪魁祸首。

眼看四处逃窜的友军被凶猛的敌人迅速剿杀，利卡纳人的士气几乎是呈直线往下掉的。

更糟的是，出于爱惜兵力的私心，罗特尔竟然在这最最关键的时刻，让部队横向退出战场重编，使得所有的压力，落到了莉雅以及瑞普的肩上。

但是，轻装骑兵的冲击，根本无法停住莱卡钢铁大军的步伐，只是徒增无谓的伤亡罢了。

两军的差距本来并没有这么大。只不过，打了这么久，利卡纳军在身心开始疲惫之时，碰上了无论是士气还是精力都处于顶峰的莱卡援军，才会一下子崩溃的。

看着胜利的天平，飞快地向莱卡倾倒，杰特不禁哀叹胜利女神竟然如此冷酷无情。其实，从第一眼看到莱卡援军开始，杰特就知道自己败了，而且败得很彻底。

杰特很想安慰自己：能够预测到所有事情的，就不是人而是命运之神了。但是，他做不到，他早就预测到：莱卡援军登陆的方式不外有两种。

最简单的，是从近二百公里长的海滩登陆。虽然可以让我军无法防守，但由于大船无法靠岸，要通过小艇的多次往返才能把十几万大军运到岸上，所以登陆速度缓慢，而且必定会被我方侦察兵得知。

而最快的方法，莫过于从盖尔斯和龙帕特这两个深水军港登陆。但自己针对这点，早已毁灭了整个龙帕特港，然后用沉船把盖尔斯港的港口封死了，最后，还让维亚带两万大军封锁通往盖尔斯港的陆上通道。

照理说，应该不会发生这种被敌人绕到背后偷袭而懵然不知的事情。

但想不到，自以为万无一失的布置，还是出现了纰漏，而且是致命的那种。

现在看来，大概是莱卡人通过某种方法，快速穿越了被封锁的港口，然后集结兵马，在一瞬间击溃了维亚部队，最后快速绕到我军背后……

实际上，杰特猜对了，不过，他过了很久才知道事情的真相。

那晚的大火，的确毁掉了大半个盖尔斯港，里面的船只也全数被毁。可是，在莱卡人的努力下，大火并没有波及到岸上，藏在岸上马棚里的三万匹马只是有点受惊，却没有损失。

第二天，莱卡援军就赶到了，一方面用快船消灭了杰特留在附近海域的哨船，另一方面，以两艘大船的搁浅为代价，发现了港口被封锁这个事实。

在发现利卡纳人的沉船桅杆上绑满了利刃、完全无法打捞船只之后，莱卡援军指挥官——撒兰妮下了一个极具创意的命令：首先耗尽所有法师的法力，把那些沉船全部冻成跟海平面等高的冰块；然后用小艇进入港口，拿来几百桶食油，浇在冰块上；最后，利用涨潮，一下子冲过封锁线。

在挤满整个港口之后，撒兰妮把那些无法出来的运输船用铁环连起来，造成一条宽两条船、长三十条船的巨型浮桥，一直连到港口外面。至于冰块那段，只好找了几条船当牺牲品，固定在上面当桥梁了。

就这样，在放弃所有重型武器的前提下，撒兰妮仅用了一天，就把十四万大军运到了岸上。而就在第二天清晨，维亚的部队，就被这不可阻挡的钢铁洪流给冲垮了。

有人说，骄傲是失败的起点，维亚部队的失败，是因为身为主帅的杰特太成功了。他的成功，几乎抹杀了莱卡人一切来犯的可能性。也正是这个原因，使得维亚部队上上下下在精神上都呈现出一种难以言喻松垮。

事实上，谁也没有料到，从这个并不算大的港口中，竟然可以冲出十几万大军。所以，维亚从一开始就采用了错误的战术——坚守。

在发现敌方部队的数目远远超过预期之时，几天来努力修筑的防线已经崩溃了。

如果不是维亚部队拥有超乎寻常的防御力，那么这两万人就会完完全全地成为这只莱卡恶兽的早点。毫无办法之下，维亚只能一边收缩防线，一边慢慢地退向南方。

大错通常是由无数小错组成的。如果，杰特或者维亚能谨慎一点，像在海岸线布置警哨一样，在盖尔斯港附近布置哨所，那么，莱卡人的攻击就会在最短时间内被杰特得知。

不过，事实上，由于一切来得过于突然，没有做好万全准备的维亚，只能眼睁睁地看着自己派出的传令兵被莱卡人射下马，看着自己派出的信鸽成为莱卡恶鹰的食粮，甚至连那些绕大圈子赶去报信的骑士也无法幸免于难。

于是，在弓骑士的开路下，利卡纳哨兵被有计划地清除掉。莱卡大军得以成功地瞒过了杰特的主力部队，来到了后方……