接连几日的豪雨终于停止，淡淡的阳光从云层顷下，雨后初晴，空气清新，景物隽美，道路则泥泞不堪。

鄂湘大道上，行人车马络绎往来，践踏地上，狼藉难行，云梦秋和赵钱孙分骑着两头丑骡，夹在人群里，缓慢向东南行进。

时近正午，转过一片密林，视野立时开阔，赵钱孙狠命踢了一下跨下那头脾气倔强的骡子，抬手一指道：“看，云兄弟，前面便是石牌镇，到了那儿，咱们略歇一歇，再宰了这两头丑八怪，然后顺水扬帆，不一日便可到达江浙，如此就能免去车马颠簸之苦了。”

云梦秋平生首次骑骡，早被抖得全身酸软，手忙脚乱地控骑避开迎面过来的几个路人，苦笑道：“赵大哥，咱们不去杭州行不行？”

那日二人下得落神岭，议起行程，云梦秋便要回转川南，赵钱孙却异常坚决地主张前去慕容世家，求取相思点点红，云梦秋见识太浅，被他连哄带骗下，只得勉强答应，可想着田福、卓海二人，心里甚是忧虑。

见他神情怏怏，赵钱孙劝慰道：“云兄弟，眼下设法清除你体内的素女问心劲要紧，其它事情，只好放在一边。老山羊炼制的成药在我这儿，待寻来相思点点红，再用金针替你度穴，你就可以完全康复了。”

云梦秋无精打彩道：“赵大哥，金针度穴一法只有公孙先生会使，纵然你偷……寻来相思点点红，却亦无用。”

“云兄弟，这你就错了。”

赵钱孙滑头贼脑地四下一张望，神秘兮兮地低声道：“公孙老儿会使那金针度穴之法，不过是因为那本青蝇集而已。嘻嘻，不瞒云兄弟，刻下那本宝典已经不在药王宫了。”

云梦秋呆了一呆，侧头盯着他道：“赵大哥，莫非你……”

看了下身旁行人，压低声音道：“赵大哥，你该不会是偷了公孙先生的青蝇集吧？”

赵钱孙缩肩塌背，贼笑不语，来个默认。

药王宫医术无双，宫中所藏无一不是旷世难求的宝籍，他身为偷王之王，到了该处，岂有不顺手牵羊之理？何况公孙微生成天对他板着一副后娘面孔，轻则讥讽，重则申斥，赵钱孙羞怒难忍下，没有将他药宫内的宝物一古脑全部偷得干干净净，还算是手下留情。

云梦秋大感不然，却不好出口指责，惟有转开话题道：“赵大哥，前几日你给我的那本绘画册子，里面的内容我已经完全记着背熟啦！”从怀里掏出一本薄薄的绢册，递给赵钱孙。

“这么快？”赵钱孙顺手接过，揣入怀里，愕然道：“云兄弟，这本册子上所载的都是江湖中各门各派的武学精粹，有的轻灵飘盈，有的威猛沉凝，性质迥异，繁复无比，你真的完全记熟了吗？”

“是啊。”

云梦秋点头道：“其实那些武功招式简单的很，我看一眼便记着啦。”

赵钱孙呆呆瞧着他。

云梦秋微觉发毛，讪然道：“赵大哥，你看着我干嘛？可是认为我的口气太狂妄了吗？”

赵钱孙长叹一声，摇头道：“云兄弟，你实是习武的天纵奇材，赵大哥怎么也比不上你。”说到这里，竟面有凄色。

他武功臭极，偏仇敌满天下，只好挖空心思到处偷窃各派秘技，意欲成为一个真正的王字号人物，免得以后被人追赃时，自己每次都要落荒而逃。十余年下来，凭借着天下无双的偷术，所获倒也颇丰，但赵钱孙练来练去，却画虎不成反类犬，武功反而越来越差，始终不过是三、四流的身手，灰心之下，也只得承认自己悟性太低，实在不是学武的村料了。

岂料那日在药王宫内，堂堂偷王之王，竟被一个普通婢女打得哭爹叫娘，大失颜面下，赵钱孙不禁老羞成怒，下定决心培教出一个绝顶高手来替自己争口气，同时不无炫耀之意，云兄弟看了册中所记的数十招各派精华秘学之后，只怕会对自己这个赵大哥刮目相看，佩服他世无其匹的偷术了吧？

哪知大出他意料之外，云梦秋竟然在几日内便将他穷半生之功尤未贯通的秘学完全记熟，如此天赋，赵钱孙想不佩服都不行。替他高兴之余，联想自己，不由得欲哭无泪，沮丧之极。

云梦秋安慰他道：“赵大哥，我自小记心便好，对习武却没什么天份的。可比不上你，当年总镖头教我一招平平常常的普通剑法，我花了大半月的时间也没学会。现下这些武功招式我虽然记熟，却压根使不出来，终归无用。赵大哥，不瞒你说，对学武我早就丧失信心了。”

赵钱孙精神稍振，讶道：“竟有这种事？”

云梦秋微显不好意思道：“可能是因为我太笨了。那年我练剑时，心中所想明明是这么回事，手上使出来却变成了另外一回事，以至剑招破绽百出，始终难以学会。”

赵钱孙诧色更甚，沉吟道：“云兄弟，你这么聪明，又有过目不忘之才，却学不会武功，此种情形，倒也罕见，可惜你体内暗隐素女问心劲，刻下不能修习内功，否则或许可以稍见端倪，弄清其中缘故了。”

谈谈说说间，顺路折了几折，前方鳞次栉比，石牌镇已遥遥在望。

石牌位于汉水中下游，正是中原富庶之地，又因水陆交通便利，南来北往的行商客贩大都取道此处，市面异常繁华。

二人进入镇中，找间客店打尖。店伙送来饭菜，鸡鸭鱼俱全，倒也丰富。二人奔波半日，早饿得狠了，举起筷箸，便待食用。

忽然随风传来一阵急骤密集的马蹄声，渐行渐近，到后来有似闷雷，轰轰地响个不停。

店中食客大都骇然回望，云梦秋和赵钱孙也诧异停箸，转目看去。